الفصل 439: 0
كان اليشم الدهني من أندر أنواع اليشم وأكثرها قيمة، فحتى مجرد قلادة صغيرة مصنوعة منه كانت تساوي ثروة.
ناهيك عن تمثالين كبيرين لأسدين مصنوعين بالكامل منه.
كانت البوابة الكبرى للقصر مصنوعة من خشب الساج.
هذا النوع من خشب الساج يحتاج إلى ألف عام لينضج، وهو نادر للغاية.
بالمقارنة مع المدينة المتداعية من حولها، بدا قصر الحاكم في غير مكانه تمامًا حتى من الخارج.
كان فخمًا للغاية.
فوق بوابة القصر، علقت لوحة سوداء كتب عليها ثلاثة أحرف كبيرة: “قصر الحاكم”.
عندما وصل شو زيمو والآخرون إلى البوابة، أوقفهم الحراس على الجانبين.
هذه المرة، قبل أن يتمكن النجم الأصفر أو الآخرون من قول أي شيء،
صرخ لو جين، الذي كان يُجر على الأرض، على الفور: “هل أنتم جميعًا عميان؟ اذهبوا وأحضروا أبي! انظروا ماذا يفعل هؤلاء الأوغاد بمدينة صرخة العنقاء!”
عندها فقط تعرف عليه الحراس وأسرعوا بالدخول في ذعر.
لم تنتظر المجموعة في الخارج بل تبعته عن كثب إلى داخل قصر الحاكم.
بعد المدخل مباشرة كانت هناك بركة.
على جانبيها ممرات حجرية للمشي.
كان أوائل الصيف الآن. في البركة، وقفت زهور اللوتس شامخة وأنيقة، غير ملوثة بالطين تحتها.
نما الأعشاب البحرية على الحواف، وكان الماء صافيًا كالبلور مع أسماك ملونة تسبح بسعادة.
طوب أحمر وبلاط أخضر، وأجنحة وحدائق صخرية،
كان قصر الحاكم مزخرفًا ببذخ وفخامة.
لم يمض وقت طويل على دخول المجموعة حتى اندفع شخص من بعيد كالريح.
كان يرتدي رداءً أخضر، وتحيط به هالة قوية.
كانت لحيته كثيفة، وندبة ضيقة على جبهته.
كان حاجباه كثيفين وثقيلين.
عندما وصل إلى النجم الأصفر ورأى حالة لو جين، عبس جبينه بعمق.
“من أنتم؟” سأل بصوت عميق.
“أبي، أنقذني!
هؤلاء الناس تجرأوا على القبض عليّ، بل وضربوني! أريدهم أن يُسلخوا أحياءً ويُحبسوا للتعذيب!” مع وجود والده، أصبح لو جين جريئًا وبدأ يتلوى.
“اخرس،” زجره الرجل ذو الرداء الأخضر بنظرة حادة.
مهما كان الأمر، كان لو جين لا يزال في أيديهم.
إذا أرادوا قتله حقًا، لم يكن يستطيع منع ذلك.
الأهم من ذلك، شعر الرجل ذو الرداء الأخضر أن الأمور ليست بسيطة.
مجيئهم مباشرة إلى عتبة داره يعني أنهم واثقون من أنفسهم.
“أنت حاكم مدينة صرخة العنقاء؟” سأل النجم الأصفر.
أومأ الرجل ذو الرداء الأخضر قليلًا، وظهر الحذر على وجهه.
أخرج النجم الأصفر رمزًا وألقاه إليه.
كان الرمز أصفر نقيًا، مصنوعًا من مادة غير معروفة.
كان محفورًا عليه تنين واحد وحرفان: “الفرق السبع”.
عند رؤيته، أخذ الرجل ذو الرداء الأخضر نفسًا عميقًا.
“هذه مشكلة.”
ارتجف جسده قليلًا. كانت الفرق السبع معروفة جيدًا في إمبراطورية عش العنقاء.
لم يكونوا أناسًا يمكن لحاكم مدينة بسيط أن يجرؤ على استفزازهم.
بالتفكير في كل الأشياء التي فعلها على مر السنين في مدينة صرخة العنقاء، عرف أنه إذا انكشفت، حتى الموت مئة مرة لن يكون كفيلًا بالتكفير عن ذنوبه.
أظلم بصره، وكاد أن ينهار.
أخذ نفسًا عميقًا ليتماسك، وأعاد الرمز بكل احترام بكلتا يديه،
ثم ركع على الأرض وقال: “حاكم مدينة صرخة العنقاء لو شيونغ يحيي الضباط الكرام من الفرق السبع.”
شخر النجم الأصفر وألقى لو جين إلى الأمام.
حتى لو جين، الغبي كما كان، أدرك أن هناك خطبًا ما الآن.
عندما رأى والده راكعًا، سقط على الأرض وتظاهر بالإغماء.
“مدينة صرخة العنقاء تُحكم حقًا بقبضة حديدية،” قال النجم الأصفر ببرود.
“تابعك يستحق الموت،” لم يحاول لو شيونغ الدفاع عن نفسه واعترف بالذنب مباشرة.
كان يعلم أن ما فعله لا يمكن أن يتحمل التحقيق.
“إذن مت،” قال النجم الأصفر بهدوء.
كان لو شيونغ مذهولًا. لم يتوقع أن يقول النجم الأصفر ذلك.
هذا ليس وفقًا للقواعد!
“كفى، على الرغم من أننا جزء من الفرق السبع، إلا أنه ليس لدينا سلطة معاقبة حاكم مدينة،”
أضاف الشمس الصفراء من الجانب. “ستأتي معنا إلى العاصمة غدًا.
سيتولى جلالته إصدار الحكم.”
أومأ لو شيونغ برأسه بثقل ولم يجادل.
“أحضر ابنك معك،” قال النجم الأصفر قبل المغادرة.
بعد أن تحدث النجم الأصفر، غادرت المجموعة.
في الطريق، سأل شو زيمو بفضول: “أنتم لا تراقبونهم؟ ألستم خائفين من هروبهم؟”
“إذا هربوا، فهذا أفضل. سنصدر أمرًا وطنيًا بالقتل عند الرؤية،” قال النجم الأصفر ضاحكًا.
هز شو زيمو رأسه قليلًا ولم يقل المزيد.
شعر أنهم واثقون جدًا. عندما تحاصر شخصًا تمامًا، لا يوجد شيء لا يجرؤ على فعله.
بمعرفتهم أنهم سيمشون إلى موتهم في العاصمة، كيف يمكن للو شيونغ وابنه انتظار ذلك ببساطة؟
“جروح القمر الأصفر كادت أن تلتئم. دعنا نغادر مبكرًا غدًا،” ذكرهم الشمس الصفراء.
أومأ القمر الأصفر ولم يعترض.
بعد مغادرة المجموعة، انهار لو شيونغ على الأرض في صمت.
“أبي، ما الأمر؟” تقدم لو جين على عجل وسأل.
صفعة!
صفعه لو شيونغ بقوة على وجهه وصرخ: “كيف تورطت معهم؟”
“لم أتورط،” قال لو جين بخوف. “هم من جاءوا ورائي. أنا لا أعرفهم حتى!”
عند سماع هذا، تنهد لو شيونغ بعمق، وبدا فجأة أكبر سنًا بكثير.
“أبي، ماذا نفعل الآن؟” سأل لو جين في ذعر.
“إذا ذهبنا إلى العاصمة، هل سيتركنا الإمبراطور أحياء؟”
“فكر في كل الأشياء التي فعلتها على مر السنين. هل تعتقد حقًا أنك ستنجو؟” سأل لو شيونغ بمرارة.
“إذن ماذا نفعل؟ أبي، أنقذني! لا أريد أن أموت،” صرخ لو جين.
“كفى. اصمت. الصراخ لن يحل أي شيء. الليلة، ستأتي معي إلى مكان ما،”
قال لو شيونغ بهدوء.
كانت عيناه عميقتين، تحدقان في المسافة لبرهة طويلة. أخيرًا، تمتم: “إذا لم تسمحوا لي بالعيش، فلنموت جميعًا معًا.”
كان ليل مدينة صرخة العنقاء هادئًا بشكل خاص.
عاد المواطنون إلى منازلهم مبكرًا للراحة. صرير الصراصير في الزوايا المخفية.
كان الوقت متأخرًا. لم يكن هناك قمر أو نجوم في السماء.
داخل مقر إقامة الحاكم، كان لو شيونغ وابنه قد أعدوا استعداداتهم مبكرًا.
رفع لو شيونغ السجادة في غرفته وطرق ألواح الأرضية ثلاث مرات.
تبعه صوت نقرة.
ثم ظهر نفق سري أمامهما.
“أبي، أنت…” نظر إليه لو جين في مفاجأة.
“عندما تفعل ما يكفي من الأشياء السيئة، تترك لنفسك دائمًا مخرجًا،” قال لو شيونغ بهدوء.
دخل الاثنان الممر السري.
في الداخل، أدرك لو جين أن النفق كان أكثر تعقيدًا مما تخيل.
كان يمتد في جميع الاتجاهات بمسارات متعرجة ومتشابكة. لم تكن لديه فكرة عن أي منها يؤدي إلى أين.
تحت قيادة لو شيونغ، استداروا في العديد من الزوايا قبل أن يخرجوا أخيرًا من النفق.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.