الفصل 16: مذبحة القرية

“كيف يمكنك المساعدة؟” لم يسأل تينميل فاستسكي. لقد سأل بهدوء.

أجاب شو زيمو ببطء: “لديّ دليل سيف الترانيم السماوية الذي طوره الإمبراطور العظيم يين تيان، بالإضافة إلى تشكيل سيف المواهب الثلاث الذي تركه الإمبراطور العظيم سان كاي”.

ما كان ينقص تينميل فاستسكي في الوقت الحالي هو الخبرة، فلم يكن لديه مسار مرسوم من قبل أسلافه ليسترشد به.

لا تنخدعوا بالطريقة العرضية التي ذكر بها شو زيمو هذه التقنيات الإمبراطورية؛ فالحقيقة هي أن هذه التقنيات كانت نادرة وقيمة بشكل لا يمكن تصوره.

على مستوى تينميل فاستسكي، لم يسبق له أن صادف دليلًا لتدريب الإمبراطور.

كان الأمر أشبه بالمثل القديم: عشر سنوات من العمل الجاد لا تضاهي الولادة في العائلة المناسبة.

“ما هو المقابل؟” كان تينميل فاستسكي يعلم جيداً أنه لا شيء في العالم يأتي مجاناً.

أجاب شو زيمو: “أخطط لتشكيل قوة جديدة. أود منك إدارتها”.

قال تينميل فاستسكي بحزم: “مستحيل. لن أكون تابعًا لأحد أبدًا. طريقي في السيف يدور حول المضي قدمًا دون مساومة. إذا اضطررت للعيش تحت سقف شخص آخر، فلن يطمئن قلبي، وإذا كان الأمر كذلك، فكيف لي أن أسلك طريق السيف؟”

قال شو زيمو مبتسماً: “يجب أن يكون المبارز الحقيقي حاداً لا يلين، ولكن يجب أن يعرف أيضاً كيف يُغمد سيفه. تماماً كما في الحياة، أحياناً تقف شامخاً، وأحياناً تنحني وتبتسم.”

بعد أن رأى شو زيمو تينميل فاستسكي غارقًا في أفكاره، تابع قائلًا: “ربما يكون مسار بعض الناس في فنون القتال قائمًا على عدم التراجع أبدًا. مثل الإمبراطور العظيم سان داو، الذي بلغ أقصى درجات التطرف. بالنسبة له، لم يكن للدفاع معنى. حتى لو مات على يد سيف غيره، لم يتراجع أبدًا، ولم يتراجع سيفه أيضًا. لكنك لست من هذا النوع من الرجال المتطرفين. لو كنت كذلك، لما كنت تختبئ في هذه القرية، راغبًا في العيش كحداد عادي. يجب أن يكون سيفك قادرًا على التقدم والتراجع حسب الحاجة، مسلولًا، يجب أن يشق الفراغ مغمدًا، يجب أن يخفي نوره، ويعود إلى حالته الطبيعية.”

أثارت كلمات شو زيمو شيئاً ما في تينميل فاستسكي. فغرق في التفكير لفترة طويلة.

بدا الأمر وكأنه على وشك الإمساك بشيء ما، ولكن كلما حاول الوصول إليه، ازداد ارتباكه.

قال شو زيمو وهو ينهض ويعود ببطء إلى غرفته: “سأغادر غدًا. الفرصة بين يديك، لك الخيار في اغتنامها أو رفضها. بالنسبة لي، ليس من النادر أن تجد مزارعًا في عالم قناة الطاقة الحقيقي. لقد مررتُ صدفةً ورأيتُ إمكانياتك.”

“لكن بالنسبة لك، هذا النوع من الفرص لا يأتي كثيراً. حتى لو كان لدى الآخرين أساليب إمبراطورية ليقدموها، فقد لا تناسبك بقدر ما تناسبك هاتان الطريقتان.”

وبينما كان تينميل فاستسكي يشاهد شبح شو زيمو يختفي، عبس بشدة ووقف صامتاً لفترة طويلة.

في وقت متأخر من تلك الليلة، نهض أخيراً، عازماً على موقفه. أمسك بالسيف الذي صنعه للتو، وسار إلى القرية.

أثارت الرياح سحباً من الغبار، وتلاشى ظله تدريجياً في ظلام الليل.

كان الأمر كما لو أن سيد السيف الأسطوري قد عاد مرة أخرى.

انقضت الليلة بهدوء.

في صباح اليوم التالي، أشرقت الشمس الهادئة.

بعد أن أمضى شو زيمو الليل كله في الزراعة، شعر بأنه مليء بالطاقة.

“غريب… لم يحدث شيء الليلة الماضية”، هكذا علّق فينغ بويو.

“يبدو أنك تشعر بخيبة أمل، وتأمل في حدوث خطر؟” قال شو زيمو مازحاً وهو يتمدد ويخرج مع الآخرين.

في اللحظة التي خرجوا فيها، شعروا أن هناك خطباً ما.

هدوءٌ مُفرط. هدوءٌ مُفرط للغاية.

كانت القرية المهجورة بأكملها صامتة تماماً.

كانت هناك رائحة خفيفة للدم في الهواء.

ركل فنغ بويو باب أحد المنازل المجاورة، فصدمته موجة من رائحة الدم النفاذة.

لقد ذُبح جميع القرويين وهم نائمون الليلة الماضية. حتى رئيس القرية وانغ تاو، الذي استضافهم الليلة الماضية، يرقد الآن في بركة من الدماء على سريره.

قال فينغ بويو بعد لحظة من الصمت: “الجميع… ماتوا”.

صرخ شياو يو قائلاً: “أخيراً أدركت ما الخطأ! منذ وصولنا أمس، لم نرَ أي كبار في السن أو أطفال أو نساء.”

كان جميع سكان هذه القرية من الشباب الأصحاء!

وسرعان ما فهم الآخرون الأمر.

“هؤلاء الناس لم يكونوا قرويين عاديين بالتأكيد”، عبس فينغ بويو. “ولكن… من قتلهم؟”

قال شو زيمو بهدوء: “فاستسكي… إذن، لقد اتخذت قرارك”.

حتى وهو ينظر إلى المذبحة، لم يبدُ عليه أي دهشة على الإطلاق.

توجه إلى بئر القرية، وملأ دلوًا من الماء، وغسل نفسه وكأن شيئًا لم يكن.

“أخي الصغير زيمو… هل تعلم شيئاً؟” سأل فينغ بويو وهو يعقد حاجبيه.

كان شو زيمو هادئاً للغاية، حتى بعد رؤية كل هؤلاء القتلى، لم يرف له جفن.

أجاب شو زيمو مبتسماً: “ما جدوى الخوض في هذا الأمر؟ إنه أمر غير ذي صلة ولا معنى له.”

ثم استدار وسار باتجاه مدخل القرية.

“هيا بنا نتحرك، إذا أسرعنا، سنصل إلى مدينة السيف السامي بحلول الظهر.”

وبينما كانت أفكارهم تثقل كاهلهم، امتطى أفراد المجموعة خيولهم الرملية المحلقة خارج القرية.

وبينما كانوا يقتربون من مدخل القرية، خرج رجل فجأة متعثراً من أحد المنازل القريبة.

“ساعدوني… ساعدوني…” كان الرجل مصاباً بجروح خطيرة، يسعل دماً، ويكاد يصارع الموت.

ترجل شو زيمو عن حصانه وسار ببطء نحوه.

نظر شو زيمو في عيني الرجل المتوسلتين، ثم سحب النصل المنحني الموجود على ظهره، ” طاغية الظل” .

وبضربة واحدة نظيفة، شطر الرجل إلى نصفين.

كانت عينا الرجل المحتضر لا تزالان مليئتين بأمل يائس.

أراد فنغ بويو أن يقول شيئاً لكنه تراجع. وفي النهاية، التزم الصمت.

شعر أن شو زيمو كان قاسي القلب للغاية. لو أنقذوا الرجل، لربما أخبرهم من ذبح أهل القرية.

لكن بوفاته، انقطعت جميع الخيوط.

أو… هل من الممكن أن يكون شو زيمو قد قتل جميع القرويين؟

لكن مع ذلك، فقد بقي شو زيمو في الغرفة طوال الليل. لم يخرج…

نظر شو زيمو إلى ظاغية الظل ، الذي أصبح الآن ملطخاً بالدماء لأول مرة، وأعاده إلى غمده بحركة سلسة.

ثم قفز عائداً على حصانه الرملي المحلق وانطلق للأمام.

الآن، لم يكن فينغ بويو وحده في حيرة من أمره، بل كان شياو يو وتانغ هواييوان في حيرة شديدة أيضاً.

سار الظلام الثالث عشر بصمت بجانب شو زيمو. لم يكن يكترث للوضع.

كانت مهمته الوحيدة حماية شو زيمو.

أما لين روهو، فقد ظلّ كما هو، ذلك المتفرج الهادئ.

كان يتمتع بقلب كبير وثقة كاملة في شو زيمو.

مهما فعل شو زيمو، فقد كان يعتقد أن هناك سبباً وراء ذلك.

إذا أراد شو زيمو التحدث، فسوف يستمع. وإذا لم يرغب، فلن يسأل.

وبمجرد خروجهم من القرية المهجورة، رأوا رجلاً ينتظرهم بالفعل في الأمام.

كان تينميل فاستسكي، يرتدي الأبيض، ويركب حصاناً ذا عرف قرمزي. وكان سيف ذهبي طويل معلقاً من خصره.

كان شعره الأسود ينسدل خلفه. وكانت عيناه حادتين كالشفرات، مما جعل النظر إليه مباشرة أمراً صعباً. من بعيد، بدا وكأنه شخصية نبيلة ومهيبة.

قال تينميل فاستسكي بهدوء: “كان جميع سكان تلك القرية قطاع طرق قساة”.