الفصل 121: البطلة

“ماذا لو رفضت؟” سأل تشو يانغ.

قالت شيخة الطائفة وو بابتسامة خفيفة: “مدينة العناصر الخمسة هذه تقع تحت سلطة طائفتنا يين-يانغ. قتل سيدها يُعدّ تحديًا لنا”. لم تكن في عجلة من أمرها، بل كانت تنتظر رد تشو يانغ بهدوء.

صمت تشو يانغ للحظة. كان يعلم أن هذا إكراه سافر. في جوهره، كان ضعيفاً للغاية.

“لا أفهم،” نظر تشو يانغ إلى سيد الطائفة وو. “طائفتك يين يانغ هي واحدة من الطوائف الأربع العليا في المنطقة الغربية. لماذا تريد شخصًا مثلي أن يصبح ابنك المقدس؟”

أجاب شيخ الطائفة وو: “دعني أصحح لك شيئًا واحدًا. أنا لا أجعلك الابن المقدس، بل أمنحك فرصة للتنافس على اللقب. ثانيًا، أنت لست أي شخص. في هالة الين واليانغ المحيطة بك، شعرتُ بأسمى طاقة بدائية.”

صمت تشو يانغ لبرهة، ثم ابتسم ابتسامة مريرة. “هل لديّ خيار أصلاً؟”

“لا”، هزت وو، زعيمة الطائفة، رأسها.

كانت مملكة القمر النقي السامي تقع على حدود المنطقة الغربية، على بعد شعرة واحدة من مركز القارة الشرقية.

استمد العالم اسمه من مذبح القمر النقي.

وتقول الأسطورة إنه في فجر ذلك العصر، كانت الأرض لا تزال في حالة من الفوضى.

كانت الطاقات غير النقية والنقية غير قابلة للتمييز، وكانت السماء والأرض عملياً بنفس اللون.

ثم أنجب العالم مذبحاً.

كان لهذا المذبح القدرة على تطهير كل شيء. وبمساعدته، تم فصل الطاقات النجسة عن الطاقات النقية نهائياً.

وفي النهاية، استقر المذبح عند محور العالم، مندمجاً مع السماء والأرض نفسها.

حول المذبح، وبعد ملايين السنين، تم تأسيس طائفة تسمى طائفة الوحوش المتعددة.

ومنذ تلك اللحظة، استقرت المنطقة الغربية أخيراً.

كانت تلك السلالات الإمبراطورية الثلاث في المنطقة الغربية .

و الطوائف الأربع العليا .

سافر شو زيمو ورين بينغشنغ دون توقف لمدة خمسة أيام تقريبًا قبل وصولهما إلى مدينة المئة وحش.

كانت هذه المدينة تحت حكم طائفة الوحوش المتعددة. من أي اتجاه، شرقًا أو جنوبًا أو غربًا أو شمالًا، يمكن للمرء أن يرى أنواعًا مختلفة من تماثيل الوحوش.

كانت هناك أسود غاضبة، وغوريلا تضرب صدورها، وطيور غامضة تحلق في السماء، وتنانين ملتفة تزأر بجانب النمور.

كان تصميم المدينة تحفة فنية وإبداعية.

عند دخولهما، لاحظ شو زيمو ورين بينغشنغ أن معظم السكان كانوا إما تلاميذ طائفة الوحوش المتعددة أو أقاربهم.

ونتيجة لذلك، كانت الشوارع مليئة بالمخلوقات الشبيهة بالوحوش.

كان لهذه المخلوقات الشبيهة بالوحوش أجسام بشرية ولكن بملامح تشبه الوحوش، بعضها برؤوس أسود، وبعضها بخراطيم فيلة، والبعض الآخر بأجنحة ضخمة تنبت من ظهورها.

في هذه المدينة، كانت النساء الأكثر شعبية ينقسمن إلى فئتين: أولئك اللواتي لديهن آذان قطط مطوية، والراقصات ذوات ذيول الأرانب.

“يبدو الأمر كما لو أننا دخلنا مملكة الحيوانات. إنها نابضة بالحياة للغاية”، ضحك رين بينغشنغ وهو ينظر حوله.

قال شو زيمو مبتسماً: “كما تعلم، في نظر الوحوش، فإن سلالتهم نبيلة، ونحن البشر ذوي الدم النقي نعتبر أدنى منهم”.

أجاب رين بينغشنغ: “قصر نظر. على أي حال، سلالتنا نقية. أما سلالتهم فهي مختلطة. وإلا، فلماذا بنوا طائفتهم بالقرب من حافة مملكة القمر النقي السامي؟”

قال شو زيمو مبتسماً: “كفى من ذلك، فلنبحث عن نزل لقضاء الليلة. غداً، سنتوجه مباشرة إلى مملكة القمر النقي السامي”.

وبينما كانوا على وشك البحث عن مكان للإقامة، اقتربت منهم مجموعة من الأمام.

كان هناك أربعة أشخاص في المجموع: رجلان مسنان بدا أنهما حارسان يقفان على كلا الجانبين.

كان في المنتصف شابان.

كان أحدهم يحمل مروحة قابلة للطي ويرتدي رداءً أبيض. كان وجهه وسيماً بشكل لافت للنظر، لدرجة أن أي شخص يراه لا يسعه إلا أن يُعجب به قائلاً: “يا له من سيد شاب مهذب”.

أما الشاب الآخر فكان طويل القامة مفتول العضلات، بشعر ذهبي مجعد طبيعياً ينسدل بشكل فوضوي على ظهره. كان يشبه ملك الأسد ذو الفراء الذهبي.

لكن عندما نظر شو زيمو إلى “السيد الشاب” الذي يرتدي رداءً أبيض ويحمل مروحة، تجمد في مكانه.

كان الأمر في أذنيه كما لو أنه سمع مرة أخرى صوت الرياح قرب نهر ويلو في ذلك العام، والنسيم على وجهه، وصرخات فتاة دامعة تتوسل إليه ألا يرحل.

توسلت إليه أن يبقى ويعيش حياة بسيطة معها.

لكنه رحل، ولم يترك وراءه سوى ظهره.

رحل بسيفه، مشعاً بالزخم الذي لا يمكن إيقافه لعالم قناة الطاقة السامي، الشاسع كالمحيط، والذي يحجب عشرات الآلاف من الأميال مثل الضباب.

في ذلك اليوم، صبغت الشمس الغاربة نصف السماء بضوء ذهبي، وامتد ظلان طويلان خلفهما.

لقد اختار طريق اللاعودة.

قال إنه سيهزم تشو يانغ.

كان سيحمل إرادة العالم.

سيصبح الإمبراطور الأعظم.

كان سيحلق عالياً فوق السماء ليرى عالماً أوسع.

لن يسمح للحب والعلاقات بأن تعيقه.

لقد كان حازماً وعازماً. حتى عندما كانت الفتاة تجلس القرفصاء على الأرض، تبكي وذراعاها ملتفتان حول رأسها، لم يلتفت إلى الوراء ولو لمرة واحدة.

لم يجرؤ شو زيمو على التلفظ بعبارات مبتذلة مثل “سأتعرف عليك حتى لو تحولت إلى رماد”.

لكن الآن، بغض النظر عن أي تنكر أو حتى لو كانت ترتدي ملابس رجل، فقد تعرف عليها من النظرة الأولى.

لأن تلك الفتاة كانت تمتلك زوجًا من العيون المفعمة بالحيوية بشكل فريد، عيون تتألق بشيء لا يمكن لأي مكياج أن يخفيه.

بنظرة واحدة فقط، عرف أنها هي.

وبينما كان يراقبها وهي تمر بهدوء من أمامه، شعر شو زيمو وكأنه وقع في فخ هائل.

كان الرجلان العجوزان اللذان يقفان بجانبها يشعان بقوة مرعبة، وقد أدركت شو زيمو ذلك على الفور: كلاهما كانا من مزارعي عالم قناة الطاقة الإمبراطوري.

كانت مظاهرهم لافتة للنظر أيضاً، أحدهم بدا وكأنه بوذسا مايتريا الضاحك، مبتسماً دائماً، بوجه مشرق.

أما الآخر فكان يبدو بائساً ومريراً على الدوام، كما لو أن وجهه كله قد تشوه إلى حرف “محرج” (囧).

كانا يُعرفان باسمي “داوي الحزن” و”داوي الفرح”. وقد سمع شو زيمو عنهما حتى في حياته السابقة، فهما من كبار خبراء عالم قناة الطاقة الإمبراطوري.

هل تسافر هذه الفتاة برفقة اثنين من خبراء قناة الطاقة الإمبراطورية المخضرمين؟

في تلك اللحظة، شعر شو زيمو وكأن كل ما كان يؤمن به في السابق كان مجرد مزحة.

تلك “الفتاة القروية من قرية جبلية صغيرة”؟ تلك “الحياة العادية معًا”؟

كلها أكاذيب.

انفجر غضب عارم في عقله. كل الحب والشعور بالذنب اللذين دفنهما طويلاً تحولا الآن إلى نار متأججة.

اعترف شو زيمو بأنه لم يكن الزعيم النهائي في حياته الماضية.

لقد كان مجرد حجر أساس في طريق تشو يانغ نحو العظمة، ولم يكن حتى جديراً بأن يكون منافسه الحقيقي في النهاية.

مثير للشفقة. مثير للسخرية.

بعد أن وُلد من جديد في هذه الحياة، أقسم شو زيمو أن يصبح الزعيم النهائي الحقيقي، سيد الشياطين الذي جعل العالم يرتجف.

لكن مع ذلك، كان لا يزال يريد حماية عائلته التي خذلها، والأصدقاء المخلصين القلائل الذين كان يملكهم في السابق…

والفتاة التي لم يستطع نسيانها أبداً.