الفصل 149

149

بالتفكير بذلك …

كنت قد خططتُ في الأصل للطلاق من إيان بعد عام واحد بالضبط.

في مرحلة ما، محوت تلك الخطة الطموحة من ذهني تمامًا.

“…..”

حدقت في الوثيقة بنظرة فارغة لبرهة، ثم تنهدت أخيرًا بإندهاش.

“يا إلهي، يا للتوقيت!”

لماذا يلفت هذا انتباهي الآن؟

هل يحاول أحدهم دفعي للطلاق؟

كنت أشعر بالقلق بالفعل، ورؤية أوراق الطلاق التي رميتها بعيدًا منذ زمن جعلني أشعر بسوء أكبر.

حدقت في الوثيقة البريئة بإستياء قبل أن ألتقطها وألقيها مباشرة في سلة المهملات.

ورقة أم لا، على الأقل حاولي أن تقرأي الجو في الغرفة الآن.

تذمرت كما لو أن الوثيقة المتساقطة أخطأت، و ضممتُ شفتيّ. عادت نظراتي تلقائيًا إلى سلة المهملات.

“…..”

…همم. ربما كان رميها مبالغًا فيه بعض الشيء؟ 

بهدوء، أخذتُ أوراق الطلاق و أعدتُها إلى المكتب.

بدا لي منظر اسمي و اسم إيان مكتوبين جنبًا إلى جنب في الأعلى غريبًا بعض الشيء.

“لا أحد يعلم كيف ستنتهي الأمور …”

بعد فوات الأوان، أدركتُ أن هذا صحيح.

حتى لو حُرّفتُ الرواية بشتى الطرق، لم يكن ذلك ممكنًا إلا لأن إيان و ديانا لم يلتقيا بعد.

في القصة الأصلية، لم يُعر إيان ديانا أدنى اهتمام حتى التقيا مجددًا.

“بصراحة، من ذا الذي سيقول إن إيان لن يُعجب بديانا، تمامًا كما في القصة الأصلية، بعد لقائهما؟”

كانت فكرةً مُثيرةً للشفقة في هذه المرحلة، لكنها لم تكن شيئًا يُمكنني استبعاده تمامًا أيضًا.

“…..”

وإذا اضطررتُ حقًا للمغادرة يومًا ما، و إذا عاد جسدي وجسد إلويز…

“…عندها سينفصلان”

ربما كان ذلك حتميًا.

إلويز، التي كانت تتوق للهروب من هذا العالم، لم تكن ترغب في الحفاظ على هذا الزواج عند عودتها.

“إذن، في النهاية، سينفصلان.”

مع أنني توقعت ذلك مُسبقًا، إلا أن مجرد التفكير فيه كان يُحزنني.

حدقتُ في أوراق الطلاق بنوع من الشدة العدائية، لكنني سرعان ما أرخيت كتفي قبل أن يلمس القلم الورقة.

… آه، ماذا أفعل أصلًا؟

يا له من أمرٍ مُحزن!

لقد أعلنتُ بثقةٍ أنني سأُصلح إيان و أُسلمه إلى ديانا.

و أنا الآن هنا، أشعر بالقلق وعدم اليقين.

يُقال ان الحب يجعل الناس جبناء، وهذا دليلٌ كافٍ على أنني أكنُّ مشاعر تجاه إيان.

بينما وضعت القلم أخيرًا ودفنت وجهي بين يدي، سمعت طرقًا مفاجئًا على الباب.

“سيدتي؟”

“ماذا؟!”

فزعت من صوت فيفي من خارج الباب، فتعثرت في فزع، ودفعت أوراق الطلاق بسرعة تحت المكتب.

“-ادخلي!”

“سمعت جلبة في الداخل. هل أنتِ بخير؟”

“أوه، همم، أجل. لا بد أنني غفوت قليلًا. ما الأمر؟”

حاولت جاهدة أن أبدو هادئة، فأجبتُ فيفي، التي بدا عليها بعض التردد.

“حسنًا، كما ترين… لديكِ ضيفة”

“ضيفة؟”

ضيفة، في هذا الوقت، تصل إلى القصر دون سابق إنذار؟

كنت لا أزال في حيرة من أمري عندما مر أحدهم بجانب فيفي عند الباب ودخل بثقة.

“أيتها الدوقة الكبرى، علينا التحدث”

“…صاحبة السمو؟”

❖ ❖ ❖

بعد قليل، وضعت فيفي الشاي والمرطبات على طاولة المكتب بتوتر، وهي تسرق النظرات.

“حسنًا… ناديني إذا احتجتِ أي شيء.”

لمحَتْ الأميرة الجالسة قبالتي قبل أن تبتعد بسرعة.

بدا لها منظر فتاة أصغر سنًا بكثير جالسة هناك، ذراعيها متقاطعتان، ووجهها صارم، مخيفًا.

أُغلق باب المكتب خلفها بنقرة.

“همم، صاحبة السمو؟ ما الذي أتى بكِ إلى هنا فجأةً، دون سابق إنذار…؟”

‘لماذا تبدين جادةً هكذا؟’

عند سؤالي الحذر، صمتت الأميرة وحدقت بي لبرهة قبل أن تتكلم أخيرًا.

ما خرج كان سؤالًا غير متوقع.

“أيتها الدوقة الكبرى، أنتِ تقرأين جريدة آريا، أليس كذلك؟”

“هاه؟”

ما هذا الآن؟ و من العدم؟

“حسنًا، أجل … أعتقد ذلك”

عند إجابتي، تنهدت الأميرة بعمق وأومأت برأسها كما لو كانت تتوقع ذلك.

“حسنًا، سيكون شرح هذا أسهل. لنصل إلى صلب الموضوع. ديانا لورانس ستعود”

عندما سمعتُ الاسم يُقال بتعبير بارد على غير العادة، رمشتُ بسرعة. طريقة حذفها لجميع الألقاب مثل “ابنة الكونت” أوضحت مدى استيائها.

“هذا هو جوهر الأمر …”

أومأتُ بهدوء.

“نعم، رأيتُ. بما في ذلك قسم الآراء”

“ماذا؟”

عند رد فعلي الفاتر، عبست الأميرة حاجبيها بعمق، ثم رمقتني بنظرة حيرة و هي تفحصني من رأسي إلى أخمص قدمي.

“أيتها الدوقة الكبرى، لا تخبريني … أنتِ لا تعرفين من هي ديانا لورانس؟”

“بالتأكيد أعرف. ألم تتخرج مؤخرًا من الأكاديمية؟”

“وأنتِ لستِ قلقة ولو قليلًا؟ إنها مشكلة! ألا تدركين مدى خطورة هذا الأمر؟”

كادتُ أن توبخني، ولسببٍ ما، شعرتُ أن من أمامي لم تكن أخت زوجي التي في الخامسة عشرة من عمرها، بل جدةً عجوزًا.

حدّقتُ بها للحظةٍ في ذهول قبل أن أُصفّي حلقي.

“همم. صاحبة السمو، لم أفهم تمامًا. هل يُمكنكِ أن تُوضّحي لي أين يُفترض بي أن أشعر بهذه “المشكلة” تحديدًا؟”

انفرجت شفتاها 

“يا إلهي، يا إلهي…”

أطلقت تأوهًا مُبالغًا فيه، ضاغطةً على جبينها وهي تتكئ على الأريكة كامرأةٍ عجوزٍ تجاوزت ريعان شبابها.

“أيتها الدوقة الكبرى ، ماذا سأفعل بسذاجتكِ؟” 

بالطبع، كنتُ أعرف تمامًا سبب ردة فعلها هذه، لكن لم يكن لديّ الكثير لأقوله ردًا على ذلك. كل ما استطعتُ فعله هو الابتسام بخجل.

“حسنًا، سأشرح لكِ الأمر هذه المرة فقط.”

جلست الأميرة منتصبة على مضض، وهمست بصوت خافت.

“قد لا تُعيرين الآخرين اهتمامًا كبيرًا، لكن ديانا لورانس ليست كأي شخص. لقد كانت تُطارد أخي – لا، الدوق الأكبر – بلا هوادة، حتى عندما كان لا يزال أميرًا! ألا تعلمين أنها التحقت بأكاديمية بيلوس لأنها كانت مُدمَّرة للغاية من زواجه منك؟”

“همم، فهمتُ.”

“همم، فهمتِ؟ هذا كل ما لديكِ لتقوليه؟!”

رنّ صوتها الحاد، مما جعل أذنيّ تؤلمني.

يا إلهي، لماذا تزأر هكذا  …؟

“آه! جديًا! لا عجب أنني الوحيدة التي تشعر بالذعر!”

شربت الأميرة الشاي الساخن أمامها دفعة واحدة، وألقت الكوب على الطاولة بقوة.

“و أختي أيضًا لا تجدي نفعًا. كيف لها أن تدعو تلك المرأة إلى المأدبة الإمبراطورية، وهي تعلم تمامًا تاريخها مع الدوق الأكبر؟ لمجرد أنه قد مرّ 40 عامًا منذ تخرج أحدهم مبكرًا من مدرسة بيلوس؟ و ماذا في ذلك؟!”

بصراحة، كان من المضحك أن تنحاز إلى ديانا في هذا، لكن التخرج المبكر أمرٌ مثير للإعجاب.

“علاوة على ذلك، هذا هو اليوم الذي يُعلن فيه الدوق الأكبر تنازله عن حقوق الخلافة!”

اشتعلت عيناها الزرقاوان الياقوتيتان بشدة.

إذن، ستحضر ديانا تلك المأدبة. 

بعد أن فكرت في الأمر، تزامن توقيت عودتها تقريبًا مع ذلك الحدث.

حتى لو وضعنا جانبًا ظروف بيلوس ، لم يكن هناك مفر من دعوة امرأة نبيلة من عائلة مرموقة إلى تجمع إمبراطوري رسمي.

مع أنني لم أجد الأمر ذا أهمية خاصة، إلا أن الأميرة بدت منزعجة حقًا من الموقف.

“لا أستطيع تقبّلها! إطلاقًا!”

حتى أنها بدأت تدقّ بقدميها كطفلة غاضبة.

وأنا أشاهد تصرفاتها بمشاعر مختلطة، تجمدتُ فجأةً عندما خطرت لي فكرة.

لحظة…

في القصة الأصلية، ألم يجتمع الاثنان في وليمة إمبراطورية بعد عودة ديانا من إمبراطورية نوموس؟

في ذلك الوقت، لم يكن إيان يشعر بأي مشاعر تجاه ديانا أثناء غيابها، ولكن في المأدبة، رآها تظهر بإشراقة، ولأول مرة شعر بألم في قلبه.

تجاهل إيان الشعور واعتبره انزعاجًا، ولكن في الحقيقة، كانت بداية الحب.

مع أن توقيت وهدف المأدبة كانا مختلفين قليلاً هذه المرة …

هل يُمكن أن يبقى التدفق العام كما هو، على الرغم من تغير التفاصيل؟

صدمتني الفكرة كالصاعقة، وشعرت بوخزة في قلبي.

لو كان الأمر كذلك … لكان الاثنان قد تقرّبا بسرعة، تمامًا كما في القصة الأصلية.

مع ازدياد تعابيري، ضربت الأميرة يدها فجأة على مسند الذراع بصوت عالٍ.

“لديّ فكرة!”

“عفوًا؟”

“لنضع خطة”.