الفصل 365: ثلاثة قرون

قُبيل الفجر.

في ظل ضوء المدفأة الدافئ، كانت السيدة إيسولت تحكي عما حدث لهذه الأرض في الماضي. كان الهواء البارد يجعل الأبواب والنوافذ تصدر صريرًا، فربط شين وشاحه جيدًا، وأنصت بجدية إلى صوت السيدة إيسولت الذي كان يتسلل عبر لهب الموقد.

“… كانت الكوخ الأصلي مبنيًا من أغصان الأشجار وجلود الحيوانات، لذا قرر حبيبي جيمس مساعدتي في إعادة بناء كوخ حجري على قمة جبل غريلوك.”

“رسم مخططًا بدا قابلاً للتنفيذ تمامًا، لكن عندما تعلق الأمر بالبناء، تصرف كأنه ماغل.”

“أما أنا، فقد استخدمت السحر، ولم يستغرق تحويل التصميم إلى واقع سوى ظهيرة واحدة. أطلقنا على هذا الكوخ اسم منزل والدي، وأسميناه أيضًا ‘إلفرمورني’…”

كانت عينا السيدة إيسولت اللؤلؤيتان مفعمتين بذكرى الماضي.

“إذًا، هل قررتِ الرحيل؟”

رفع شين كوب عصير اليقطين وسأل بجدية.

“قُبيل الفجر، هو الوقت المناسب لتحرك الضائعين.”

كانت السيدة إيسولت تتحدث بإيماءات ذات مغزى.

“مخاط يرقات فلوبر، الخزامى، الناردين، ماء النسيان، ثمار الدبق…”

أومأ شين برأسه وبدأ في حصر المواد اللازمة للطقس.

كان يحتاج إلى استخدام المواد لنقش الرموز السحرية، واستخدام تعويذة خاصة في النهاية لإتمام طقس الراحة الأبدية.

ظلت السيدة إيسولت تراقب بصمت وهو يحصي المواد، ثم وجهت نظراتها العميقة نحو النافذة.

كان كل شيء في الخارج أبيض ناصعًا، ولا تزال رقاقات الثلج تتساقط.

داخل الغرفة، كان البوم الأبيض الفضي ينام على الجثم بجانب المدفأة، وخلفه كانت هناك صور متنوعة معلقة على الجدران، وبجانبه قوارير وأوانٍ شتى، فبدت الغرفة كلوحة زيتية من العصر الفيكتوري.

أمام البوم، كان هناك شق من السماء يتسرب من بين الستائر السميكة، بارد وصافٍ مثل حبر أزرق مخفف، ذلك اللون الذي يقع بين الليل والفجر. كان كل شيء هادئًا من حولهم، ولم يسمع سوى أنفاس بايي البطيئة والعميقة.

عندما أصبح كل شيء جاهزًا، رأى شين السيدة إيسولت تبتسم:

“مثل هذا النوع من طقوس الخيمياء ليس بسيطًا، أنت تمتلك موهبة عالية في الخيمياء، وبالطبع، موهبة في التعامل مع المخلوقات السحرية — أنت الطفل الثاني الذي يأخذ الوامبوس معه… هل لساحري هوغوورتس جاذبية خاصة تجاه الوامبوس؟”

نظرت السيدة إيسولت إلى مصفوفة الرموز السحرية،

“المخلوقات السحرية في إلفرمورني حرة، خذها معك يا بني. لا تحمل أي قلق آخر.”

“بالحديث عن هوغوورتس، إنه رمز بعيد، لم أزره قط. ثلاثة قرون… كرست كل شيء في حياتي لـ إلفرمورني…”

كانت السيدة إيسولت تتمتم لنفسها.

رأى شين أنفاسه تتحول إلى ضباب أبيض، ففتح كتاب الساحر بصمت، وفي الكوخ الخشبي الصغير كان يسود هدوء ما قبل الفجر.

خطا شين داخل الكوخ الخشبي الصغير، وأخرج صورة وقدمها إلى جانب السيدة إيسولت.

في الصورة، كانت قلعة هوغوورتس المهيبة في القاعة الكبرى خلال عيد الميلاد.

“آه…”

توقفت السيدة إيسولت عن الكلام، وكانت ابتسامتها كالأزهار، لكن البريق في عينيها تلاشى، وبدت حدقتاها وكأنهما فقدتا القدرة على التركيز، فبدتا فارغتين ومشتتتين، وهما تنظران بعيدًا لفترة طويلة.

“شكرًا لك يا بني.”

حاولت أن تمد يدها لتلمس الساحر الصغير، لكنها لم تستطع سوى رؤية ذراعه تمر من خلالها.

“ألا… ألا تنوين الوداع؟”

“لست بارعة في الوداع. هذا أفضل، فنحن لن نودع بعضنا أبدًا.”

قالت السيدة إيسولت.

أما شين، فقد ألقى نظرة صامتة من النافذة، حيث لم يكن هناك مجرد ثلج أبيض.

تحت شجرة الزان، كان يقف مدير مدرسة عجوز وبوكودجي عجوز.

أومأ شين برأسه استعدادًا لبدء الطقس، لكنه لم يتوقع أن السيدة إيسولت لم تتعاون، بل طفت إلى زاوية نائية من الكوخ الحجري.

تبعها شين، ووجد كتابًا على الأرض — “كتاب الأشباح”.

“في الوقت الذي تحولت فيه إلى شبح، كنت أقضي كل وقتي في دراسة نفسي، ولكن للأسف، في البداية كانت حكمتي لا تزال موجودة، لكن بعد فترة قصيرة، فقدتها…”

كانت ملامح السيدة إيسولت تحمل طابع الذكرى،

“ومع ذلك، فقد أنجزت الكثير فيما يتعلق بالموت النهائي للأشباح.”

“ستفهم يا عزيزي، الأشباح لا يمكنها الموت، بل يمكن فقط أن تظل محبوسة في مشاعر لحظة الموت. لا سعادة، ومع مرور الوقت، تصبح الأشباح نسيانة ومنعزلة، وهذا نوع من العذاب الأبدي.”

“إتمام رغبة الشبح الدفينة يمكن أن يحرره، والقيام بذلك سيجلب لك فوائد غير متوقعة.”

دخلت السيدة إيسولت في الطقس.

“هل الموت مغامرة عظيمة؟”

سأل شين فجأة.

“لا أحد يعلم ما لم يحدث بعد.”

قالت السيدة إيسولت وهي تبتسم.

“حسنًا، وداعًا، السيدة ساير.”

تصاعدت سحابة من الضباب، ونظر شين إليها بفضول.

“من مقاطعة كيري في أيرلندا، إلى وادي كوملوغرا، وصولاً إلى أمريكا الشمالية، كانت كل العوائق والمصاعب مجرد سراب مر من أمام عيني.”

“أنا وهذا العالم… خضنا شجارات كالعشاق.”

أصبح طيف السيدة إيسولت أكثر خفوتًا، وفي النهاية، بدأت تدندن بلحن قديم:

“إلفرمورني في ماساتشوستس، لقد اخترناها. لقد اخترناها.”

“أكاديمية السحر العظيمة، أسواركِ تحمينا.”

“أيامنا معكِ، كحلم عابر.”

“لقد علمتنا كل شيء عن السحر.”

“الآن هناك شيء واحد واضح: بغض النظر عن المكان الذي نكون فيه، وبغض النظر عن موقعنا؛”

“منزلنا الحقيقي، منزلنا الفريد من نوعه؛”

“هو إلفرمورني—”

في الكوخ، كان يسود الصمت.

سمع شين صوت بكاء، ولم يكن متفاجئًا؛ فكلما رحل شخص، هناك من يبكي.

السيدة إيسولت، كانت بلا شك مديرة مدرسة كفؤة، وساحرة بارعة.

الآن، قد أشرق الفجر.

كان على شين الاستعداد لفتح المساحة الثانية في كتاب الساحر — عليه أولاً توسيع كتاب الساحر، ثم الانتقال إلى المساحة الطبيعية، وتطبيق تعويذة الفصل وتعويذة الطقس، لينتهي الأمر بتشكيل منطقة السهول الثلجية.

والأهم من ذلك، أن مهمة التقارب مع الوامبوس لم تكتمل بعد.

لقد أخبرته السيدة إيسولت ألا يقلق بشأن الوامبوس، مما سهل عليه الأمر، والآن كل ما عليه فعله هو إخبار البروفيسورة تايلا.

بينما كان شين ينقر بخفة على كتاب الساحر لإظهار المدخل، قاطعه صوت.

“أيها الساحر!”

كان هناك بوكودجي يطرق الباب.

توقف شين للحظة، وشعر ببعض الحيرة.

من الواضح أن هذا هو البوكودجي ويليام، صديق السيدة إيسولت المقرب لثلاثة قرون، وها هو قد أخذ السيدة إيسولت بعيدًا…

“السيد هيرميس.”

في هذه اللحظة، ظهر صوت آخر.

من الواضح أن هذا هو المدير إيريرا، تلميذ السيدة إيسولت المحبوب، وكلاهما رأى كيف ودع السيدة إيسولت…

بدأ تعبير شين يهدأ تدريجيًا، وفتح الباب بصمت.

دخل البوكودجي الذي يبلغ ارتفاعه ثلاثة أقدام، وكان وجهه شاحبًا للغاية.

نظر إلى شين، ثم وضع بعض أزهار الماي في منتصف الطقس.

“سأرحل.”

قال البوكودجي ويليام للمدير إيريرا الذي دخل للتو.

ثم التفت إلى شين:

“أيها الساحر، لقد كسبت احترامي، وسأرد لك الجميل، على الرغم من أن البوكودجي يكرهون البشر.”