الفصل 276: ميرلين (3k)

كان كره الأستاذ سنيب لكويريل واضحاً لا يحتاج لبيان، فمنذ عودته من زقاق سبنر، لم يمر وقت لم يتمنَّ فيه العثور على هذا الشخص.

“لو كنت مكانك، وبعد ارتكاب كل تلك الأفعال القبيحة، لرحلت بعيداً جداً من تلقاء نفسي.”

قال ذلك ببرود، ثم ألقى نظرة على الأستاذ كويريل بنظرات شخص ينظر إلى ميت، ودخل المتجر.
هناك الكثير من السحر الذي يمكن أن يجعل الساحر يختفي دون أن يترك أثراً، وهو يتقن هذا النوع من السحر جيداً…

شحب وجه كويريل قليلاً؛ فكان هذا تهديداً من ساحر من الطراز الرفيع. نظر إلى الساحر الصغير خارج المتجر، ثم عادت نظراته الحائرة لتصبح حازمة.
لا يزال لا يستطيع الموت، فهذه الحياة ليست ملكه وحده.

بعد أن اقتحم الأستاذ سنيب المتجر، بقي شين في الخلف. وما أثار دهشته هو رؤيته للأستاذة تايلا. كانت في تلك اللحظة تشتري كل بطاقات ضفدع الشوكولاتة باهتمام كبير.
وهذا ما جعل رون وهاري اللذين ينتظران في الطابور يصابون بالذهول.

“أتمنى لها أن تخرج لها بطاقة كونيل أغريبا نادرة.”
تمتم رون، تلك البطاقة التي ذكرها كانت الأندر – حتى الشهر الماضي.
ولكن الآن، إذا ظهرت بطاقة كونيل أغريبا، فلن يكون هناك مجال لقول ما إذا كان الحظ جيداً أم لا.
ففي نهاية المطاف، تغيرت أهداف السحرة دون أن يشعروا.

“لنذهب لنشتري بعض مثلجات التوت.”
لاحظ هاري إحباط رون، فقال ذلك.

“أستاذة.”
قال شين بهدوء خلف الحشود.

“أوه، يسعدني رؤيتك يا تلميذي العزيز. قبل أن تنتهي أبيغيل من اختيار بسكويت الحكايات الخيالية، لنلقِ نظرة على هذه الضفادع السحرية الرائعة.”

فرقعت الأستاذة تايلا بأصابعها، ثم فُتحت جميع صناديق ضفادع الشوكولاتة، لتكشف عن البطاقات الواحدة تلو الأخرى.
كانت هذه البطاقات تطفو في الهواء، ثم أخذت تدور حول الأستاذة تايلا، وبمجرد أن رفعت إصبعها، طارت بطاقة “هيرميس” من بينها.

“خطاب دعوة، يبدو أن الحظ جيد جداً – كنت أظن أن حظي قد نفد بعد لقائك -”
ارتسمت ابتسامة على شفتيها، ثم وضعت خطاب الدعوة في يد شين.

في هذه اللحظة، كانت الحشود خارج المتجر تغلي، وكانوا ينظرون بدهشة إلى خطاب الدعوة في يد شين.

“سيدي، أنا مستعد لدفع مئة غاليون ذهبي لشراء خطاب الدعوة الذي في يدك!”
كان تاجر ذكي هو أول من ركض نحوه.

“لا تستمع إليه يا سيدي، أنا مستعد لإضافة ثلاثين!”
ثم تلاه آخرون أدركوا الموقف.

كان الصحفيون يلتقطون الصور بجنون، لكنهم لم يتمكنوا سوى من تصوير ظهر شين وهو يهز رأسه ويدخل إلى المتجر.

“إنه شين! إنه هنا أيضاً! لقد حصل على خطاب دعوة!”
بدا هاري مندهشاً جداً، وكان متحمساً لحسن حظ صديقه.

“آه – حصل شين عليها، حصل شين عليها – حقاً -”
كان رون محبطاً، ففوات الفرصة للحصول على الدعوة جعله يشعر بالضيق.

كيف يشارك المنظمون في الأمر شخصياً… فماذا عنهم إذن وهم ينتظرون في الطابور…
يبدو أنهم وقعوا في فخ.

تبع شين الأستاذة تايلا ووجدا تلك الساحرة، أبيغيل.
كانت تحدق في شين باحترام وشغف:
“سيد هيرميس، متى سيتم توفير بسكويت الكلب ثلاثي الرؤوس في المتجر؟ أعني، ماذا عن التالي؟ ما هو توجهك اللاحق…”

تغير وجهها إلى الأسوأ بعد أن وقفت الأستاذة تايلا بينهما.

“تايلا، لقد التزمت بالوعد وأتيت لكِ بالكتب السرية. ومع ذلك، تتحدثين بجرأة عن الرغبة في الحجر المقدس – من الأفضل أن تعلمي معنى الحجر المقدس بالنسبة لواغادو، ومن الأفضل أن تعلمي سبب قتالنا المستميت في المرة الأخيرة!”

“بالطبع لم أنسَ ذلك، لا يمكن إخراج الحجر المقدس من واغادو، ولكن ألا يمكن إعادة التفكير في الأمر؟”
قالت الأستاذة تايلا باهتمام.

“ما الذي قدمته لكِ هوغوورتس؟ لتجعلكِ متمسكة بها هكذا!”
سقطت نظراتها الغاضبة متجاوزة الأستاذة تايلا ووقعت على شين،
“عذراً يا سيدي. ما لم يوافق مجلس الشيوخ، فلن نقبل بذلك حتى لو كنت أنت.”

نظر شين إلى زوايا فم الأستاذة تايلا التي ارتسمت على شكل قوس، ثم أخرجت ورقة رقية تشبه العقد:
“أظن أن مجلس الشيوخ لم يعارض.”

أخذت أبيغيل العقد وهي لا تصدق وبدأت تقرأه وتكرر القراءة، وكان صوتها جافاً:
“كيف يمكن ذلك؟ كيف حصلتِ عليه – لم يحدث شيء كهذا من قبل، ماذا فعلتِ؟”

“ليس أنا.”
سحبت الأستاذة تايلا شين مبتعدة بابتسامة.

سمع شين الأستاذة تايلا تقول بهدوء:
“الحجر المقدس لا يمكن أن يظهر خارج نطاق سيطرة واغادو، وفقط طلاب واغادو هم المؤهلون للحصول عليه.
وإلا سيتحول إلى مجرد حجر عادي وملعون، فقط الأربعة وعشرون حجراً مقدساً الخاصة يمكن إخراجها من واغادو، وتلعب دوراً أقوى.
أحدها هو هذا الحجر…”

تم وضع حجر في يد شين، وعلى الرغم من أنه قيل حجر، إلا أنه كان أشبه بلوح حجري.

“عندما لا تكون معتاداً عليه، سأحتفظ به نيابة عنك في البداية. تذكر، استخدمه مرة واحدة في الشهر. عند استخدامه، ذكر نفسك ألا تغرق في أحلام زائفة. في عالم الأحلام، بغض النظر عن مقدار القوة التي تريد امتلاكها، أو طول العمر الذي تريده، يمكنك الحصول على كل ما تشاء.
هذان الأمران هما أكثر ما يريده البشر – المشكلة هي أن البشر يميلون دائماً لاختيار أكثر الأشياء ضرراً لهم.”

بعد أن قالت ذلك بنبرة ذات مغزى، استعادت الحجر.

“فهمت يا أستاذة.”
نظر شين إلى الحجر بفضول لبضع ثوانٍ؛ فوفقاً لما قالته الأستاذة، يبدو أن عالم الأحلام الذي يرتبط به هذا الحجر ليس بالأمر البسيط.
هذا جعله يفكر في العبارات الموجودة في كتاب “قصص الأحلام”:
“لقد خاض هنا العديد من المغامرات، وهذه المغامرات جعلته لا يرغب في الرحيل…”

وصف “قصص الأحلام” لذلك المكان كان هو العالم خلف الستار، بينما تفسير الأستاذة تايلا هو العالم خلف حجاب الموت.
هل يمكن أن يكون هناك رابط بينهما؟

“أستاذة، هل قرأتِ هذا الكتاب؟”
اختار شين السؤال مباشرة.

“كتاب مثير للاهتمام، لقد وجدته بالفعل، اقرأه جيداً يا تلميذي. الشخصية الرئيسية فيه هي شخص مشهور جداً، وأنتم تتحدثون عنه دائماً…”
قالت الأستاذة تايلا بابتسامة.

“ميرلين؟”
سأل شين.

“إحدى سلبيات وجود تلميذ ذكي هي هذه، لا أستطيع الاستمتاع بمتعة المعلم الذي يشرح ويوضح -”
قالت الأستاذة تايلا بأسى.

“عذراً يا أستاذة.”
أخفض شين عينيه.

“أوه – يا بني، ما قصدته هو أن عدم الاستمتاع دائماً بهذه المتعة هو ما يطمح إليه الخيميائيون أكثر من أي شيء آخر.”
بدت الأستاذة تايلا أكثر ارتياحاً،
“ولكن عليك أن تتذكر، أن بحث الخيميائيين عن الممارسة هو الحقيقة الجوهرية.
هذا الكتاب يحتوي على الكثير من الخيالات، وهو يحدث في الأحلام. يمكن اعتباره تجربة مرجعية، لكن لا ينبغي أبداً أن يصبح راية للاتجاه.
أما ما إذا كان من كتب عنه هو حقاً ذلك الساحر الأعظم، فهذا ما لا نعلمه.”

“إذاً، يحتوي هذا الكتاب على بعض المحتويات الحقيقية على الأقل، أليس كذلك يا أستاذة؟”
سأل شين بذكاء.

“هذه بالتأكيد أشياء خيالية وغير ملموسة تحدث في حلم شخص ما يا بني، ولكن لماذا يعني ذلك أنها ليست حقيقية؟”
قالت الأستاذة تايلا ببطء.

غرق شين في التفكير، فقد أدرك أن هذا الكتاب لا يبدو بسيطاً جداً.
تماماً مثل “حكاية الإخوة الثلاثة”، ربما يشيرون إلى شيء ما، وينقلون بعض المعلومات.

لكن شين لم يهتم بذلك طويلاً.
بدلاً من إضاعة الوقت في أشياء غير ملموسة، يفضل أن يتدرب على تحول الروح مرتين إضافيتين.

في عالم السحرة، لا تزال هناك فئة صغيرة تؤمن يقيناً بأن تلك الكتب الغامضة – مثل “حكاية الإخوة الثلاثة” – تنقل إليهم معلومات سرية، وهذه المعلومات عكس ما هو مكتوب تماماً، وفقط هم من يمتلكون الحكمة الكافية لفهمها.
على سبيل المثال، إذا امتلك شخص ما قانونياً مقدسات الموت الثلاثة، فإنه أو إنها سيصبح “سيد الموت”، وعادة ما يُعتقد أن هذه الجملة تعني أنه لا يقهر، أو حتى خالد.

لكن الحقيقة هي عكس ذلك تماماً.

أغلق شين “قصص الأحلام” ببطء.
إذا كانت القصص الموصوفة فيها حقيقية، فسيتمكن من تحقيقها عاجلاً أم آجلاً؛ وإذا كانت القصة مزيفة، فما الفائدة من الانغماس فيها؟

بدلاً من ذلك، أخرج الكتب السرية التي قدمتها الساحرة أبيغيل، فهي كنوز لا تخرجها واغادو أبداً، وإغراؤها أكبر بكثير من “دليل الأحلام”.

بجانبه،
كانت الأستاذة تايلا شاردة الذهن قليلاً، بابتسامة خافتة، وكانت عيناها تعبران عن الفخر.
“قصص الأحلام” هي أسطورة خرجت من واغادو، وقد آمن بها عدد لا يحصى من سحرة أفريقيا، مما أدى إلى ازدهار علم الفلك والتحول والخيمياء لديهم.
لكن الحقيقة هي أنه لا أحد يعرف حقاً مدى صحة هذه القصة، تماماً مثل أسطورة الإخوة الثلاثة.

كان متجر الحكايات الخيالية على وشك الإغلاق.
خرج السحرة، وغادروا زقاق دياجون بطرق غريبة ومتنوعة، وبعضهم غادر بريطانيا تماماً.
استفاد شين الكثير من الحيل في تحول الروح من الكتاب الذي بين يديه، وتوجه برضا نحو الأستاذ كويريل – إذ كان عليه تسليم بعض الجرعات للأستاذ.

في هذه اللحظة، كان سنيب في حالة من الغضب العارم:
“ما الذي تفعله؟! اللعنة – تعال إلى هنا!”
الأشخاص الذين كانوا من آكلي الموت لا يمكن الوثوق بهم، وسنيب يعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر.
بما أنهم استطاعوا الخضوع للعنف والرغبة والخوف مرة واحدة، فمن الطبيعي جداً أن يضلوا للمرة الثانية.

هذا الهجوم المفاجئ جعل أبيغيل التي كانت تستعد للرحيل تعود أدراجها، وجعل الأستاذة تايلا تجلس في مقعدها بحماس.

“تايلا، ما الذي يحدث؟”
سألت أبيغيل.

“اخرسي وشاهدي.”
قالت تايلا ببرود.

لم تجرؤ أبيغيل على الكلام، ولم تملك سوى أن تحمرّ خجلاً وغضباً،
“سأعطيك دليل استخدام الحجر المقدس.”
قالتها وكأنها تفعل ذلك غصباً عنها.

لم تتوقع تايلا مثل هذه المفاجأة السارة، فنظرت بعمق إلى أبيغيل،
“لطالما أحببتُ أفكارك الصغيرة…”

لم يبذل شين جهداً كبيراً في شرح عملية توظيف الأستاذ كويريل، بينما كان سنيب عابساً.
لطالما شك في سبب نقص الكثير من الجرعات في خزينة الساحر الصغير، فاتضح أن السبب هو إطعام الفئران…

“من الأفضل أن – تعرف ما الذي تفعله -”
قال ذلك دون أي عاطفة، ثم مشى إلى كويريل،
“سأراقبك، هذه المرة، قبل أن ترتكب أي حماقة، سأقتلك -“

هدد سنيب كويريل الذي شحب وجهه، لكن هذه المرة، لم يعد كويريل يبكي أو يضعف كما كان في هوغوورتس.

“ليس لدي سوى حياة واحدة لأقدمها للسيد غرين، ولن أضيعها أبداً في مثل هذا المكان…”
هذه الجملة جعلت سنيب يتوقف عن الكلام للحظة.