الفصل 269: زقاق سبنر

لندن. الغيوم التي كانت تغطي نافذة رئيس الوزراء، تطفو الآن فوق نهر قذر.

هذا النهر متعرج، وضفتاه مغطاة بالأعشاب الضارة وأكوام القمامة. مدخنة ضخمة -بقايا مطحنة مهجورة- تقف شامخة، كئيبة وموحشة.

لا يوجد في الأرجاء سوى مياه النهر السوداء التي تئن مع هطول المطر الغزير، ولا توجد أي علامات للحياة.

فجأة، ظهر شخصان عند آخر منزل في نهاية زقاق سبنر، وكأنهما انبثقا من العدم.

بدا المطر وكأنه يلتف حولهما، والأكثر غرابة هو أن الصبي الذي يرتدي رداءً أسود كان يمسك بغصن شجرة يبعث ضوءًا في يده.

لو رأى أحد المارة في الشارع هذا المشهد، فمن المرجح أن يتصدر الأخبار. لحسن الحظ، وكما ذُكر سابقًا، لا توجد هنا أي علامات للحياة.

“انطلق—”

قاد البروفيسور سنيب شين، وعثرا دون عناء على الجرعة المخبأة في المكان الذي تم وضع علامة عليه.

قطرات المطر تتساقط بحدة من حولهما، وكان البروفيسور سنيب ينتظر بلا تعبير مع شين لحظة مرور البرق القادم.

سرعان ما شق برق فضي السماء، وفي تلك اللحظة، شعر شين بنبضات قلبه تتسارع مجددًا.

لوح بعصاه السحرية، فابتعدت التربة تلقائيًا، وكانت زجاجة الجرعة المدفونة قد تحولت إلى اللون الأحمر القاني.

نجح الأمر بنصفه.

أمسك شين بالجرعة بشيء من الحماس، ووجه طرف عصاه السحرية نحو قلبه، متلويًا بالتعويذة:

“أمارو، أنيمو، أنيمادو، أنيماغوس!”

ثم شرب الجرعة بسرعة.

أخذ قلبه ينبض كقرع الطبول، وشعر شين بألم شديد وبصراع بين نبضتين متضاربتين.

كان الأمر وكأن نبضة أخرى قد استيقظت، وهي الآن تتصارع مع النبضة الأولى للسيطرة على الجسد.

كانت هذه العملية مؤلمة وطويلة، لأن شيئًا جوهريًا كان يغير هيئة الساحر إلى شكل آخر مصحوبًا بالنبضة الثانية.

صرّ على أسنانه، وظهرت في عقله كلمات مينيرفا ماكغوناغال:

“يجب أن تظهر بلا خوف! لقد فات الأوان للتراجع عن التغيير الموعود!”

في مهب الريح والمطر، كان رداء سنيب الفضفاض يرفرف بقوة، وتغيرت تعبيرات وجهه مرارًا وتكرارًا. وعندما رأى وجه شين الشاحب والمضطرب غريزيًا، وبدأت ملامحه تتغير بشكل غير طبيعي،

قطب حاجبيه بقلق، وصوت في داخله يخبره بأن يفعل شيئًا.

“أنا هنا—”

اقترب أكثر، وقال بصوت عميق وأجش بعض الكلمات التي كان يسخر منها في الماضي.

لم يسمعه شين، فقد كان كل تركيزه منصبًا على بعض الحيوانات التي ظهرت أمامه بخطوط مبهمة، أكثرها وضوحًا كان قط أسود.

كان قطًا أسود، لكنه أكبر بكثير من القطط العادية، وكان ينبض بالحيوية.

بدأ التحول الأول، مما جعل شين يشعر بعدم ارتياح شديد. تلاشت الملابس والأحذية في الجلد، وتحولت إلى فراء أو مخالب حادة.

كانت غريزة الحيوان تحاول باستمرار السيطرة على شين ودفعه للقيام بأفعال غبية، مثل الركض العشوائي أو الارتطام بالجدران.

كانت هذه الغريزة قوية جدًا لدرجة أن شين لم يستطع السيطرة على نفسه، وبين الركض العشوائي والارتطام بالجدار، اتخذ شين قراره في ثانية واحدة.

ما إن مد القط الأسود مخالبه، حتى رفعه زوج من الأيدي الكبيرة.

“تحكم في التحويل بهذه الرداءة… كيف تجرأت مينيرفا ماكغوناغال على السماح لك بالقيام بالتحول؟!”

صرخ بصوت عالٍ، وكأنه يفرغ ما في داخله من قلق.

بعد أن فارقت قدماه الأرض، تدلى رأس القط الأسود، وبدأ عقله يستعيد توازنه.

كان الأمر غريبًا، فهو ليس فقط لا يستطيع التحكم في جسده جيدًا، بل كان من الصعب عليه حتى العودة إلى هيئته البشرية.

نظر القط الأسود بعيون متسائلة إلى حوض الماء، الذي كان يعكس ضوءًا أخضر.

ثم نظر إلى سنيب الذي لم يكن يعرف ماذا سيفعل بعد ذلك، وفجأة شم رائحة صدأ معدني قديم ومكتوم، ثم تحولت الرائحة إلى عطر الندى والعشب.

تأكد شين أن الأنيماغوس الخاص به ليس مجرد قط، بل من المحتمل جدًا أن يكون لديه بعض سمات الكنيزل.

أما عن السبب… ربما لأنه تناول الكثير من بسكويت الكنيزل، أو لأن وعيه بالكنيزل ظل موجودًا لفترة طويلة وكان قويًا؛ أو ربما لأنه أجرى الكثير من طقوس الخيمياء الخاصة بالكنيزل، مما جعله يشق طريقًا جديدًا في فن التحويل دون وعي…

سجل شين كل هذه التفاصيل المتعلقة بتحول الروح، وقرر أن يسأل البروفيسورة تايلا عنها.

لكن على أي حال، كان هذا الوضع أفضل من كونها قطة سوداء عادية.

لا يعرف إن كان السبب عدم اعتياده على الجسد بعد، لكنه لم يمتلك القدرة على التوجيه الذاتي بعد.

ربما خوفًا من أن يركض مجددًا، ظل سنيب يراقبه باهتمام، ولم يغب عن نظره حتى دخلا الغرفة.

في المبنى المكون من طابقين في نهاية زقاق سبنر، كانت هناك غرفة معيشة مظلمة وضيقة تحتوي على أثاث قديم.

كان مصباح بشمعة يتدلى من السقف، والجدران المحيطة كانت مليئة بالكتب. كان خلف أحد الأبواب السرية في جدار الكتب درج ضيق يؤدي إلى الطابق العلوي، بينما يؤدي باب سري آخر إلى غرفة صغيرة.

بدا المكان خاليًا من الأبواب الواضحة، فعند دخوله الغرفة، شعر شين وكأنه دخل إلى زنزانة مبطنة. ولأن المكان ظل مهجورًا لسنوات طويلة، كانت العناكب قد نسجت خيوطها في كل مكان.

أُشعلت النار في الموقد، قفز القط الأسود بمسافة يصعب على القطط العادية قفزها وصولًا إلى حافة الموقد، ونفض جسده، فتطايرت قطرات المطر من فرائه.

أصيب سيفيروس سنيب برذاذ الماء، لكنه نظر ببرود إلى القط الأسود الذي يتدفأ، وأصدر همهمة عميقة دون أن ينطق بكلمة.

كانت مصابيح الشارع باهتة، والإضاءة الليلية خافتة. كان المطر الغزير يغسل الشوارع، جارفًا بعض القمامة إلى النهر، مما زاد النهر قذارة.

لكن ضوء الموقد كان يملأ غرفة المعيشة الضيقة.

كان سيفيروس سنيب يقرأ كتابًا، بينما كانت عيناه تلاحقان القط الأسود الذي يقفز بين رفوف الكتب.

بدا وكأنه لا يملك أي ألفة مع جسده، وكان يحاول التدرب عليه بشتى الطرق.

على سبيل المثال، إذا لم ينظر إلى ذيله، فلن يتحرك؛ وإذا حاول استشعار حرارة الموقد بشواربه، كاد يحرقها…

كانت هناك أمور كثيرة كهذه.

ارتشف سنيب رشفة من قهوته الساخنة، وكان شخصان قد ظهرا بالفعل خارج المنزل.

خلال نصف ساعة فقط، وصل كل من البروفيسورة ماكغوناغال القلقة والبروفيسور دمبلدور البشوش إلى المكان.

رن جرس الباب.

نظر دمبلدور بابتسامة إلى سنيب الذي فتح الباب:

“سيفيروس، ما رأيك في القط الأسود؟ ذوقي ليس بهذا السوء، أليس كذلك…”

قبل أن ينهي الساحر العجوز كلامه، أُغلق الباب بقوة “بانغ”.

“أوه، الناس يجدون صعوبة دائمًا في الاعتراف بصحة الآخرين، أليس كذلك؟ مينيرفا؟”

سألها بابتسامة، ووجهه هادئ كما كان دائمًا.

بعد وقت قصير.

أصبح لزقاق سبنر لحظات نادرة من الصخب – فقد امتلأت غرفة المعيشة بعدة أشخاص.

استمرت أحاديث خافتة، غطت على عواء العاصفة في الخارج.

كان القط الأسود بجانب الموقد، وما إن دخلت البروفيسورة ماكغوناغال حتى حولت وسادة إلى مسند طري.

جلس القط الأسود عليه، وبدا وكأنه يفكر في شيء ما.