الفصل 222: المؤتمر قيد التنفيذ

خيم الصمت على المكان، ولم يتبقَّ سوى أصوات تنفس خفيفة وصوت فرقعة أصابع الجن المنزلي وهم يرفعون الأطباق الفارغة.

في المقاعد الرئيسية السبعة، كانت تعابير السحرة العجائز متباينة، لكن نظرات الإعجاب في عيونهم لم تكن مخفية.

الأستاذ نيكولاس فلاميل، الجالس في المنتصف، لم يكن يعلم منذ متى لم يشعر بمثل هذا الترقب تجاه عالم الخيمياء الواسع.

فقدت الساحرة ذات البشرة السمراء وقارها وأناقتها، وتمتمت لنفسها:

“تايلا، هذا هو التلميذ الذي استغرقك سبعين عامًا لتضمه؟ لا أستطيع أن أفهم – من أين اختطفت هذا الهيرميس؟”

“لقد تحدثت كثيرًا في وقت سابق، تايلا.”

كان الساحر ذو الشعر الأبيض يشد جسده أيضًا، ويحاول جاهدًا السيطرة على نفسه، محتفظًا بملامح جامدة كي لا يظهر حسده.

كم من السحرة العجائز في عالم الخيمياء يتوقون لتلميذ يتفوق على أستاذه، وكم من العيون كانت تلمع في تلك القاعة.

هذا عالم خيمياء يتبع نظامًا صارمًا في علاقة المعلم بالتلميذ، وإلا لما كان الحاضرون جميعًا يتبعون نظام “معلم واحد وتلميذ واحد”.

بالنسبة لبعض التلاميذ الذين “لا يملكون موهبة كبيرة”، قد يقضون حياتهم كلها في ترتيب مؤلفات أستاذهم؛ أما بالنسبة لأولئك الذين لديهم قليل من الموهبة، فربما يستطيعون المضي قدمًا بناءً على ما أنجزه أستاذهم، وهذا يكفي لجعل العديد من السحرة العجائز يغمضون أعينهم عند الموت وهم مطمئنون.

في الواقع، يعتمد العديد من السحرة العجائز على الجرعات للحفاظ على أجسادهم، فقط لأنهم لا يريدون أن ينقطع إرثهم على يد “تلميذ غبي”.

أنت عبقري لا يتكرر، وأنك وجدت تلميذًا عبقريًا لا يتكرر، فرق شاسع لا يمكن قياسه.

لأن قاعة الولائم كانت مليئة بالناجيات من التحيز، ومليئة بالعباقرة الذين لا يتكررون، فبعد كل شيء، هذا هو—مؤتمر الخيمياء الدولي الذي يُعقد كل خمسين عامًا.

التلميذ الموهوب قليلًا أصبح بالفعل عملة نادرة، أما الفئة الأخيرة، ذلك التلميذ الذي لا يُطلب، بل هو “قطعة من القلب”، فيمكنهم الوقوف على أكتاف أساتذتهم المتفوقين بالفعل، للذهاب… لابتكار حقبة جديدة.

في وسط قاعة الولائم.

ظهرت آلاف العيون في مراياهم متعددة الأوجه، كانت تعابيرهم مختلفة، لكن بدا عليهم أنهم… خائفون قليلًا؟

لم يتوقع الساحران البريطانيان، المعلمة دورو وتلميذتها، أبدًا أن هوغوورتس قد تخفي ساحرًا مذهلاً كهذا. غطت الساحرة العجوز فمها، بينما كانت تلميذتها الشابة مذهولة ومصدومة.

أستاذتها، هل ستظل تحبها وتمدح موهبتها، أليس كذلك؟

لم تكن هي الوحيدة التي شعرت بعدم التصديق؛ فمن لا يعرف أن الخيمياء هي أكثر مجالات السحر اعتمادًا على “قوة التلميذ” بسبب نظام التوارث فيها؟

وبسبب التألق الساطع للأستاذ نيكولاس فلاميل، لم يكن هناك فارق كبير بين السحرة العجائز، لذا أصبحت أهمية التلميذ أعلى وأهم، فإذا لم يبلِ التلميذ حسنًا، فغالبًا ما سيتحول المعلم إلى “أحجية” عند عودته.

“جائزة المساهمة الرائدة في مؤتمر الخيمياء الدولي يمكن تقبلها، لكن ماذا يعني كون شين غرين التلميذ الأكثر موهبة خلال ستمائة عام وفقًا لتصنيف اللجنة المشتركة لمؤتمر الخيمياء الدولي؟”

سألت هذه الساحرة الساحر الذي بجانبها باستخدام ابتكار خيميائي يتحدث.

“المعنى الحرفي، الآنسة هيذر غاك، هو أقوى منا بمائة مرة تقريبًا.”

هذا الساحر لم يكن سهلاً أيضًا، فالمكان الذي يتحدث منه كان قبعته.

“وهو أقوى من كل سحرة الستمائة عام الماضية. أظن أن السبب في أنه ليس “ألف عام” هو الشخص الجالس في المقاعد الرئيسية.”

أخيرًا، تحدث ساحر ذو شعر أسود يبدو مبعثرًا قليلاً بفمه:

“لم يتوقع أحد أن البروفيسور تايلا تعرض للسخرية من قبل أستاذه لمدة سبعين عامًا، والآن سيُسخر من أستاذه طوال حياته.

أظن أن السير ستسجل ذلك بالتأكيد – يا رفاق، دعوا صندوقي المتجول يتحدث -“

أخرج صندوقًا صغيرًا غريب الشكل يشبه فمًا، يشبه المسجل، وأصدر الصندوق صوتًا عميقًا وموحشًا:

“أول من يسبق نيكولاس فلاميل بعد سبعين عامًا من السخرية، وجد أخيرًا طريقة لتجاوز جبال هذا العصر. الآن، سيُكتب المستقبل بالأسطورة.

أولئك الخيميائيون قصيرو النظر، سيُدفنون في التاريخ، ولن يتركوا أثرًا…”

“صندوق متجول؟ هل أنت – ذلك الخيميائي المتجول الشهير من الشمال؟ لكن لماذا لم أسمع اسم أستاذك…”

سألت هيذر غاك.

“لم تسمعي به؟ هذا صحيح، لأنه لن يترك أي أثر.”

بعد أن أنهى كلامه، ضحكت الساحرة الشابة هيذر غاك “ببراءة”.

“يا آنسة، لا تضحكي، فأستاذك موجود ضمنهم أيضًا.”

التفت الخيميائي المتجول من الشمال ونظر إلى الساحر الذي بجانبه.

“وأنت أيضًا.”

تسمر ذلك الساحر في مكانه بعد هذا الهجوم المفاجئ.

لم يؤثر الهمس تحت المنصة على دمبلدور فوقها، فقد غمض بعينيه:

“دعوا المستقبل يتحدث عن ابتكاراته الخيميائية، السيد شين غرين. بالمناسبة، هوغوورتس فخورة بك.”

بمجرد أن انتهى دمبلدور من كلامه، انفجرت القاعة بتصفيق مدوٍ، كان أكثر حماسة من أي وقت مضى.

في المرآة المركزية متعددة الأوجه، ظلت عينا الساحر الصغير الهادئتان بلا تموج.

في الواقع، كان شين مذهولًا؛ لم يتوقع أن يكون المشهد بهذا الحجم، أو بالأحرى، لم يتوقع أن ساحرًا في عامه الدراسي الأول يمكنه الفوز بمثل هذا اللقب العظيم.

الأكثر موهبة في ستمائة عام، بدا الأمر وكأنه فُصّل خصيصًا له.

لذا حاول قول شيء ما، مثل شرح ابتكاراته الخيميائية:

“لقد ابتكرت بعض طقوس الخيمياء الجديدة…”

البروفيسور تايلا، الذي كان يشد وجهه منذ فترة طويلة في المقاعد الرئيسية، لم يستطع تمالك نفسه من الابتسام؛ هذا الطفل…

تحت المنصة، ساد الذهول؛ حتى كبار أساتذة الخيمياء لم يستطيعوا منع أنفسهم من النظر مرارًا وتكرارًا إلى ذلك الوجه اليافع، للتأكد من أن صاحب قلعة تريسميجيستوس هذا لم يبعث من جديد.

“بعض بسكويت الحكايات الخيالية، يمكنه جعل أي كائن حي يتحول إلى مخلوق سحري، ويكتسب طاقته السحرية. حاليًا، لا يوجد سوى كنيزل، وثيسترال، وتنين صغير، وهيبوغريف…”

حاول شين أن ينهي كلامه بنبرة هادئة قدر الإمكان، وبعد ذلك رأى الجن المنزلي الذي بجانبه يخرج. كان يمشي برأس مرفوع، ومعه الغراب الأسود، والبجعة البيضاء، والطاووس، والديك وغيرها من الكائنات الحية، وبفرقعة أصابع اختفوا من المكان، ثم ظهرت المخلوقات السحرية الأربعة فورًا على المرآة متعددة الأوجه… على الرغم من أن بعض السحرة الشباب رأوا ثلاثة فقط.

بعد الانتهاء من شرح موجز، سيطرت المعرفة على عقل شين، فعبس وقال:

“على الرغم من أنني صنعت هذا البسكويت، إلا أن إمكانية نسخه لا تزال مشكوكًا فيها. لأنه حتى الخالق لا يمكنه شرح كل التأثيرات لكل خطوة، الشيء الوحيد الذي أنا متأكد منه هو أن إرادة الساحر تلعب دورًا حاسمًا في ذلك…

علاوة على ذلك، لا تزال هناك عيوب كثيرة جدًا.

المتحول لا يستطيع البقاء واعيًا، والمدة الزمنية لا تتجاوز دقيقة واحدة، كما أن وقت التحضير طويل جدًا، حيث يحتاج إلى ثلاثة أيام على الأقل… والأهم من ذلك، إذا لم يرغب المستخدم بشدة في التحول القادم، ولم يؤمن إيمانًا راسخًا بأنه مخلوق سحري، فمن المحتمل جدًا أن يفشل التحول…”

ومع ذلك، لم يعد السحرة في قاعة الولائم قادرين على سماع أي شيء، لم تكن في عقولهم سوى فكرة واحدة…

ساحر في الحادية عشرة من عمره يمنح عالم الخيمياء سلطة المخلوقات السحرية التي لم يجرؤ أحد على التفكير فيها منذ آلاف السنين.

في قلوب البعض، اقتربت صورة الساحر الصغير من نيكولاس فلاميل، بل وتجاوزته…

سلطة المخلوقات السحرية… تلك مرادف للقوى التي يصبو إليها السحرة مثل الاستبصار، وقراءة الأفكار، والتحول، والعواصف، والخلود، والبعث.

همس الصندوق المتجول فجأة في الصمت:

“عندما ظهر حجر الفيلسوف، بدا أن الطريق في عالم الخيمياء قد وصل إلى نهايته. لكن الآلهة لا تزال تنادي، وبعد ستة قرون من الانتظار، حلت أسطورة جديدة، ولن يكون هناك وجود لعالم الخيمياء الآفل:

——الهيرميس الذي يمشي في العالم، يعود ومعُه مجده.”