الفصل 153: رولاند

“يا سيادة البارون—”

كان بيفز يركض في كل مكان، لكنه حوصر في النهاية.

“أنا أعتذر يا سيادة البارون! أرجو أن تصفح عن بيفز هذه المرة—”

ظل البارون الدموي يراقبه بصمت، ولم يطرح سؤاله المتردد إلا بعد أن توقفت صرخاته الممزقة:

“ذلك الساحر الصغير— أوه— ذلك غرين!”

واصل البارون الدموي النظر إليه ببرود، وبعد فترة طويلة، غادر المكان.

ترك بيفز خلفه وهو يستعيد مرحه، وبدأ يقفز ويغني وهو يتجه نحو الطوابق العليا:

“أوه— ساحر صغير، لا يجب إغضابه—”

وبينما كان يسير، راح يفكك السجاد المفروش على الدرج، محاولاً التسبب في تعثر الآخرين.

في الرواق، طرق شين باب مكتب التحويل، وسمع صوتاً لطيفاً للغاية يقول: “تفضل بالدخول، يا… بني”.

دفع الباب، وبمجرد أن لوحت الأستاذة بعصاها السحرية، قفزت كل الرسائل المتناثرة ودخلت في الأظرفة تلقائياً.

“مساء الخير، يا أستاذة.”

وضع شين دفتر ملاحظاته على الطاولة. بالنسبة للأستاذة، كانت تسعد برؤية تقدم طلابها أكثر من أي شيء آخر.

لذلك، كان يحرص دائماً على تسجيل استنتاجاته وتقدمه في التعلم، وكما كان متوقعاً، كانت الأستاذة راضية جداً عن ذلك.

جلب شهر ديسمبر المزيد من الثلوج، ومن نافذة المكتب، كان يمكن رؤية مشهد خيالي لا يضاهى.

خنفساء تحولت فجأة وبسرعة إلى بومة، انطلقت البومة خارج النافذة، باسطة جناحيها ضد الريح.

مرت أجنحتها عبر أبراج القلعة المتجمدة، وشقت طريقها بثبات وسط الرياح والثلوج، وكانت تمسك بمخالبها لفافة من رق الخشب، لتختفي في النهاية عن أنظار شين وماكغوناغال.

وبعد لحظات قليلة، عادت طائرة من نافذة أخرى وهي تصدر صوت “غو غو غو”، وكانت الرسالة التي تحملها بمخالبها لا تزال ملطخة بالثلوج البيضاء.

【لقد تدربت على التحويل المتقدم مرة واحدة بمعيار ماهر، درجة الإتقان +300】

داعب شين ريش البومة، ولوح بعصاه السحرية، فتحولت البومة إلى خنفساء صغيرة، وفتحت أجنحتها الشفافة وطارت بعيداً نحو مكان غير بعيد عن المدفأة.

سجل شين استنتاجاته مرة أخرى، فهو كان بارعاً دائماً في التحويل.

كانت عيناه تلمعان، ولوح بعصاه السحرية مجدداً.

ما لم يلاحظه هو أن يدي ماكغوناغال، التي كانت تمسك بالرسائل، كانت ترتجف قليلاً مع تكرار مشاهدتها له وهو يمارس التحويل.

“كان ينبغي أن أعرف…”

كان صوتها ضعيفاً، أشبه بنظرات عينيها التي تخفت في الزوايا.

…إنه دائماً لا يجعل أحداً يقلق عليه.

ارتشف شين رشفة من شاي العسل والليمون في مكتب التحويل، وبدأ إرهاقه يتلاشى ببطء.

بعد أن تعافى جسده في معظمه، لم يعد إرهاقه شديداً كما كان من قبل، بل أصبح يتعافى بسرعة أيضاً.

أصبح شين مستقراً في مرحلة “الماهر” فيما يخص التحويل من “كائن حي” إلى “كائن حي”. والآن، كل ما عليه فعله هو إتمام نقش الرونات وفقاً لكتب الأستاذة تايلا، وبذلك سيكون قد أكمل كافة التحضيرات.

والخبر السار هو أن الطالب الأكبر ليون قدم له العينات مصادفة، مما وفر له أمثلة للمقارنة.

فكر شين للحظة في عائلة ويزلي، فهم بالتأكيد يبيعون بسكويت الكناري… وهذا هو سبب وقوع الطالب بروس ضحية لأفعاله.

غادر شين قاعة التحويل وقرر التوجه إلى المكتبة للبحث عن بعض كتب الرونات القديمة. لقد أنهى الكتب التي أعطته إياها الأستاذة تايلا، لكنه شعر دائماً بأن هناك بعض النواقص.

فحتى الأستاذة تايلا لم تضع له أهدافاً كبيرة، وهو ما يتضح من حدة الرسالة الصارخة.

لكن يبدو أن للأستاذة توقعات أعلى، ولهذا السبب طلبت منه اختيار شيء يتدرب عليه بنفسه.

وما لا يعرفه شين هو أن بسكويت الكناري الخاص بتوأم ويزلي كان قد نُقش بمساعدة الأستاذة أيضاً.

وهو يستعد للقيام بذلك بنفسه.

بمجرد أن خطت قدما شين في الرواق، أحاطت به السيدة السمينة والسيدة فايوليت، ونظرتا إليه بنظرات حذرة ومليئة بالتوقعات.

مما جعله يشعر بغرابة شديدة.

“السيدة السمينة، السيدة فايوليت.”

حياهما بأدب.

“أوه، أوه، بالطبع! يا صغير غرين، أنت ورولاند تايلور، أوه لا! بل الصغيرة ماكغوناغال…”

بدت السيدة السمينة متوترة للغاية، وكانت تتلعثم في كلامها.

“هيا بنا! أيتها السيدة السمينة، لم تلاحظي شيئاً على الإطلاق!”

سحبت السيدة فايوليت السيدة السمينة بعيداً بسرعة.

رولاند تايلور؟

كانت هذه هي المرة الثانية التي يسمع فيها هذا الاسم.

بينما كان يفكر في اسم العائلة هذا، وقف مذهولاً في مكانه.

بعد وقت طويل، أخرج ورق الرسالة بعناية من حقيبته، وكانت هناك زهرة بنفسج ذابلة مضغوطة في إحدى زواياها.

حينها فقط عادت ذكرياته إلى الشتاء الماضي، ولم يكن هناك شيء مثير للإعجاب في ذلك الوقت.

فقط ثلاثة أشهر قضاها طريح الفراش، محاولاً بالكاد الصمود بجسد عليل خلال فصل الشتاء.

أحياناً تكون إرادة الإنسان عظيمة، كافية لمنح جسد كان من المفترض أن يموت فرصة للتمسك بالحياة بقوة.

بعد ثلاثة أشهر، سمع رنيناً من واجهة النظام، وتمكن حينها بالكاد من النهوض من السرير.

ومن جاءت لرعايته في ذلك الوقت هي تلك الجدة الطيبة التي كانت تعمل في الأعمال التطوعية.

انتشر ضوء المساء في شهر ديسمبر على العدسات المربعة لنظارة ماكغوناغال، منعكساً على لهيب المدفأة الذي كان على وشك الانطفاء.

خفضت يدها، وارتجفت الرسالة التي قرأتها للتو بين أصابعها، وكان حبر الرق يلمع تحت ضوء المدفأة.

وضعت ريشة الكتابة بجانب مذكرات شين المفتوحة، حيث كانت التعليقات مكتوبة لنصفها فقط. وقعت عيناها على إطار الصورة في زاوية الطاولة – أشياء لم تتخيلها قط، وأشياء لم تعرفها أبداً…

خارج النافذة، بدأت ثلوج أكثر كثافة تتساقط، وعوت رياح مرتفعات اسكتلندا وهي تجتاز أبراج القلعة.

خلعت نظارتها وضغطت بأصابعها برفق على جسر أنفها. وعندما رفعت عينيها مجدداً، لمعت عيناها الحادتان بدموع نادرة، مما جعل وهج النار المتراقصة يتحطم في قاع عينيها إلى شرارات لطيفة ومؤلمة.

كان سطح الطاولة المغطى بالدفء خالياً، باستثناء تمثال صغير لقطة فضية، ولم يكن هناك سوى رسالة تلو الأخرى.

لم تكن محتويات الرسائل طويلة، لكنها كانت ثقيلة الوزن مثل صخرة تسقط وسط الثلوج المتطايرة.

【أنا آسفة جداً يا سيدة ماكغوناغال، أنتِ تعلمين أن دار الأيتام لن تهتم بطفل مريض كهذا… فهذا لا يتوافق مع مصالح السادة.

خلال الأشهر الثلاثة، كان طفلاً مطيعاً جداً. فليحفظه الرب، فقد تمكن من البقاء على قيد الحياة. سيدتي، لم أقصد الإساءة، لكنه طفل مطيع جداً، إذا لم تكوني مستعدة لتبنيه، أرجوكِ ألا تعيديه إلى دار الأيتام. أنا عاجزة عن فعل أي شيء، لقد أرسلت خمسين جنيهاً إسترلينياً ومعطفاً قطنياً، أرجو أن تقبليها.

خمسة جنيهات كافية لشراء تذكرة إلى أرصفة سانت كاثرين، والخمسة والأربعون جنيهاً المتبقية يرجى تسليمها له بالنيابة عني.

قال ذلك الطفل لأمي إنه إذا حصل على معطف دافئ وخمسة جنيهات، فسيتمكن من البقاء على قيد الحياة.

لقد عجزت عن الكلام.

أنا فقيرة، وضيعة، وغير جميلة، لكن عندما تعبر روحي القبر، سيكون قلبي أخف من الريشة.

أتمنى أن يوصل الرب كل شيء إلى يديه】