الفصل 147: شتاء بلا رسائل تُرسل

كان القبو يمتلئ دائمًا بأصوات “طقطقة” ناتجة عن تحريك السحرة الصغار لمكوناتهم، وكان يُسمع أحيانًا صوت بارد وكئيب. لكن السائد أكثر كان صوت حفيف المواد وهي توضع في المراجل، وصوت الفقاعات وهي تغلي.

كان سنيب يختبئ في الظلال، وقد جعلته المراقبة الطويلة يدرك أن موهبة هذا الأحمق -باستثناء جوانب معينة- لا تختلف عن أي ساحر عادي رآه من قبل.

وسط الدخان الأبيض الذي كان يتصاعد من المراجل بخيوط رفيعة، كان سنيب يرى أن شين غير قادر تمامًا على تمييز التفاعلات الرائعة بين المكونات، ولا يعرف شيئًا عن الأصوات الخافتة التي تصدرها النار وهي تلمس قاع المرجل، ناهيك عن الحكم على النقاط الزمنية الحاسمة أثناء تحضير الجرعات.

في هذا الجانب، كان كل ما يستطيع شين فعله هو الالتزام بالدقة فقط.

هيه – لولا تلك الدقة، لكان الآن مستلقيًا على سرير في جناح المستشفى.

[لقد قمت بتحضير قدر من جرعة البهجة بمستوى متدرب، درجة الإتقان +1]

بعد فقدان الاعتماد على السحر الطقسي، كان أقصى ما يستطيع شين تحضيره هو جرعة البهجة من مستوى [المتدرب]، وهذا بحد ذاته كان تقدمًا ملحوظًا خلال الأسبوع الماضي أو أكثر.

يجب أن تعلم أنه في البداية كان يجد صعوبة حتى في النجاح.

بعد قدر آخر من جرعة البهجة بمستوى المتدرب، اضطر شين للتوقف عن العمل ليأخذ قسطًا من الراحة.

على الرغم من أنه لم يتبقَ سوى نقطة واحدة من درجة الإتقان لفتح مستوى المبتدئ لجرعة البهجة، كان شين متأكدًا من أن طاقته الذهنية لم تعد تكفي للمتابعة. أخرج قارورة جرعة وشربها تحت نظرات البروفيسور سنيب المتأملة.

سرت حرارة خفيفة في جسده، وبدأت طاقته الذهنية المنهكة في التعافي.

وضع القارورة الكريستالية في مكانها – همم، كانت بنكهة التفاح.

خلال ثلاثة أشهر كاملة، وبمساعدة تدريبات الطيران وجرعات البروفيسور سنيب، تعافت طاقته السحرية حتى وصلت إلى مستوى ساحر صغير قبل الالتحاق بالمدرسة!

مقارنة بالماضي عندما كان تدريب تعويذة الرفع يجعله ينهار من التعب، أصبح الآن قادرًا على إلقاء الكثير من التعويذات غير اللفظية دون أن يرمش أو يشعر بالإرهاق.

والأهم من ذلك، شعر شين أنه وصل إلى حافة نقطة تحول.

قبل ذلك، كان جسده ينتج كمية ضئيلة من الطاقة السحرية، وبدا أن هذا بعيد كل البعد عن المستوى الطبيعي للساحر الصغير، أما الآن فلو تجاوز هذه النقطة، فلن يتعافى جسده فحسب، بل سيصل إلى مستوى النمو الطبيعي للطاقة السحرية.

كل ما يتطلبه الأمر هو…

سقطت قارورة جرعة من مكان مجهول في يد شين. رفع رأسه، وكان وجه البروفيسور سنيب محجوبًا بورقة من الرق.

نظر شين إلى الجرعة؛ كانت قارورة كريستالية عاكسة للضوء كعادتها، والجرعة بداخلها بدت أكثر عمقًا في اللون من ذي قبل، ومكتوب عليها كلمة واحدة فقط: اشرب.

لم يتردد شين، فالجرعة -لنسمِّها الجرعة الغامضة رقم 2- كانت آثارها أفضل من الجرعات السابقة بعشر مرات على الأقل.

أصبح طعمها أيضًا… بنكهة التفاح الغنية.

شعر شين أن جسده يسخن قليلًا، وكأنه قد تجاوز بالفعل تلك النقطة الخاصة بالساحر الصغير الطبيعي. وعندما لوح بعصاه السحرية مستخدمًا تعويذة لوموس، استطاع البروفيسور سنيب سماع صراخه من خارج القبو:

“أيها الأحمق! تحكم في طاقتك السحرية!”

سحب شين عصاه السحرية بصمت، وارتسمت على زاوية فمه ابتسامة لا تكاد تُلحظ.

لم تكن تلك الأخبار السارة الوحيدة.

[لقد قمت بتحضير قدر من جرعة البهجة بمستوى المبتدئ، درجة الإتقان +3]

من الواضح أن مستوى الطاقة السحرية يؤثر بشكل كبير على أداء الساحر في مختلف فروع السحر…

[تم فتح لقب جديد في مجال الجرعات، يرجى التحقق]

نظر شين إلى الأسفل بترقب:

[اللقب: ملم بالجرعات]

[زيادة كبيرة في القدرة على إدراك الجرعات، تحسين كبير في موهبة الجرعات]

[الساحر شين، موهبة الجرعات: زرقاء (لقب ملم بالجرعات مفعل، الموهبة الأصلية كانت بيضاء). ملاحظة: الساحر العادي لديه موهبة خضراء]

[الترقية: ست عمليات تحضير جرعات بمستوى خبير، وست عمليات تحضير جرعات بمستوى ماهر، يمكن أن تفتح لقب خبير في مجال الجرعات]

الموهبة – لقد تحسنت!

عرف شين أن تلك الأيام التي كان يلهث فيها خلف الإلهام، وتلك التي كان فيها حذرًا لدرجة الخوف من حدوث أدنى انحراف، وتلك التي عانى فيها من الحرارة وطريقة التحريك، قد ابتعدت عنه خطوة أخرى.

الآن… يمكن اعتباره نصف عبقري في الجرعات، أليس كذلك؟

كانت نظرات سنيب لا تزال مثبتة على شين، وبالطبع شعر بتلك الزيادة المفاجئة في طاقته السحرية – لقد كاد ذلك الأحمق أن يثبت مائة فانوس سحري في القبو، في حين أن بعض المواد يجب أن تُحفظ في الظلام.

في الوقت نفسه، كانت بعض التفاصيل تتصارع في ذهن سنيب، وتحولت في النهاية إلى لحظة من الذهول.

في أواخر نوفمبر في القبو، تسللت البرودة إلى أعماق الجدران الحجرية، وتساقطت الثلوج على حواف القلعة، مصدِرة حفيفًا خفيفًا ومريحًا.

كان شين يشعل المرجل بمهارة، ويعالج المواد، ويضعها، ويحركها، وينتظر الامتزاج.

كان يتبع حدسه الفريد، ويعدل تقنياته باستمرار أثناء تحضير الجرعة، بينما كان قلمه يسجل الملاحظات دون توقف على دفتر جانبي.

الآن فهم سبب قلق وغضب البروفيسور سنيب…

عندما ينظر إلى الوراء، يدرك أن ما كان يفعله سابقًا لا يعدو كونه تقليدًا أعمى، وكان يرتكب الأخطاء من حين لآخر.

[لقد قمت بتحضير قدر من جرعة البهجة بمستوى ماهر، درجة الإتقان +10]

ربما كان هذا نتيجة التراكم، أو ربما كان حظه جيدًا، ظهرت الفرحة على وجه شين.

جرعة البهجة بمستوى الماهر، حتى بسعر إعادة التدوير، تصل إلى عشرين غاليون ذهبي مذهلة.

وهذا يعني أنه أصبح يمتلك الآن القدرة على تحضير جرعات متقدمة بمفرده.

مقارنة ببداية العام الدراسي، حين كان يجد صعوبة في تحضير جرعة علاج الجرب، فقد أصبح الآن أقوى بمئات المرات.

في أشد أوقات البرودة في القبو، أبعد سيفيروس سنيب نظره، ووقف أمام النافذة، يغرق عينيه في البحيرة السوداء المتجمدة.

في المرجل أمام شين، تلاشت آخر شعلة حمراء وسط الرماد، مصدِرة صوت زفير خفيف.

لم يتحرك البروفيسور سنيب، بل اكتفى بمراقبة أنفاسه وهي تتحول إلى ضباب أبيض أمام عينيه، ثم تتلاشى في هواء القبو الساكن.

بدا وكأنه ينتظر شيئًا ما، أو ربما نسي الانتظار نفسه. في هذه الزاوية التي يتجنبها حتى الأشباح، لا يوجد سوى الذكريات وبقايا الجرعات، التي تختزن جروحًا لا تندمل أبدًا في طقس تحت الصفر.

كان يعتقد أن الأمر مجرد موهبة ضعيفة، لكن موهبته في الجرعات بدأت تظهر تدريجيًا، وفي لحظة غفلة لم يجد سوى احتمال واحد:

المعاناة منحت شين جسدًا هزيلًا، ودمرت موهبته الفطرية، وجمدت طاقته السحرية عند خط النجاح…

مقارنة بحماس شين الطفيف، كان وجه البروفيسور سنيب خاليًا من التعابير، وسأل بنبرة هادئة غير معتادة:

“لماذا… لا تشعر بالضغينة؟”

كان ثلج هوغوورتس يتساقط بصمت على البحيرة السوداء، وعلى الغابة المحرمة، وعلى شتاء طويل لم تُرسل فيه أي رسالة.

وهكذا، اشتد تساقط الثلوج أكثر فأكثر. تصاعدت النيران في المراجل، وأصدرت أصواتًا خافتة من حين لآخر. في هذا الشتاء، بدا أن الثلوج الكثيفة تسقط على قصبة سنيب الهوائية ورئتيه الصدئتين.

كان صوته كقطار توقف فجأة، وظلت الأسماء عالقة في حنجرته طوال الشتاء الطويل.