الفصل 847: إضافي (1): ذكريات كاري

ستمضي الأيام الخوالي، سواء أحببت ذلك أم لا. ومع ذلك، ستظل الذكريات القديمة موجودة وراسخة في قلبك. شعر كاري بذلك في تلك اللحظة.

كان يقف أمام قصره، يستمتع بكسل تحت أشعة الشمس. كان ضوء الشمس الخافت يسقط على جسده في الأفق، مما جعل جسده يشعر بقليل من الدفء. ومع ذلك، كان وجه كاري لا يزال يظهر بعض الكآبة حتى في ظل هذا الموسم الدافئ.

“لقد بدأت أتقدم في السن، بعد كل شيء.” تنهد كاري بنعومة بينما ومضت هذه الفكرة في ذهنه.

لقد مرت أكثر من عشر سنوات منذ تأسيس مملكة ناردو. بُنيت مملكة ناردو على جثث مملكة كوتو. ومن ثم، كانت أراضيها الأصلية بحجم مملكة كوتو في الماضي.

فقط بعد أن تأسست مملكة ناردو لبعض الوقت، توسعت مملكة كوتو ببطء نحو العالم الخارجي تحت حكم الملك كلينغ ونمت لتصبح حاكماً مستحقاً. كان هذا بفضل ملك كوتو، الملك كلينغ، المعروف بلقب ملك الفرسان.

كان كلينغ ناردو اسماً نادراً ما عرفه الناس في العقود الماضية. ومع ذلك، أصبحت سمعته بارزة بشكل متزايد في العقود الأخيرة. كان شجاعاً وجيداً في القتال.

هزم العديد من قوات العدو بقوة عسكرية ضعيفة. حتى أنه هزم مائة ألف جندي متمرد بجيش لم يتجاوز عشرة آلاف في مدينة كوتو الإمبراطورية. وضعت تلك المعركة الأساس لمملكة ناردو وأكدت مكانة الفارس كلينغ.

مع توسع مملكة ناردو في العقود التالية، انتشرت سمعة ملك الفرسان أكثر إلى القارة بأكملها. كان كاري فخوراً بصديقه كلينغ.

من مظهره، يمكن اعتبار حياته عادية. لم يكن لديه أي موهبة بارزة مقارنة بهؤلاء العباقرة. ومع ذلك، كان لديه خلفية بارزة ونبيلة، ولهذا السبب كان الكثير من الناس ينظرون إليه بإعجاب.

ومع ذلك، كان أفضل خيار في حياته هو أن يصبح صديقاً لملك الفرسان الشاب. كان كلينغ أفضل صديق لكاري مدى الحياة. في المعركة، عندما دخل ملك الفرسان إلى كوتو، كان هو من فتح بوابة كوتو ومهد الطريق لملك الفرسان لدخولها، وهو ما وضع أيضاً الأساس للمستقبل.

وبعد أن ارتقى ملك الفرسان، كلينغ، إلى العرش، تلقى كاري أيضاً مكافآت سخية. في النهاية، مُنحت له العديد من الأراضي التي كانت تنتمي في الأصل إلى عائلة كوتو المالكة.

على الرغم من أن العديد من العائلات النبيلة استفادت من هذه الخطوة، لم يكن هناك شك في أن كاري حصل على أكثر الأراضي تميزاً، كونه أفضل صديق لملك الفرسان.

عمل كاري أيضاً تحت قيادة صديقه المقرب السابق في الأيام التالية، محاولاً المساهمة في مملكة ناردو الوليدة، مما جعل البلاد أكثر ازدهاراً تدريجياً.

لقد نجحوا في تحقيق كل ما وعدوا به. وبجهودهم، أصبحت مملكة ناردو بأكملها مزدهرة بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة. ازدهرت البلاد بسرعة في غضون عشر سنوات فقط بينما كانت مملكة ناردو تتوسع نحو الخارج.

بدأ عدد السكان في النمو بشكل مستمر. كما تطورت الصناعات الرئيسية بسرعة بدعم من جهود ملك الفرسان. لم يكتفوا باستيعاب قدر كبير من الأيدي العاملة فحسب، بل جذبوا أيضاً تياراً مستمراً من التجار من العالم الخارجي.

أدت المعاملات التجارية، والنمو السكاني، والسياسات السلمية نسبياً إلى التنمية السلمية لمملكة ناردو بأكملها. كان كل شيء جميلاً جداً.

هنا، كان لابد من ملاحظة خير ملك الفرسان. مقارنة بكل الملوك في الماضي، كان ملك الفرسان خيراً. أعاد سن القوانين بعد أن أصبح ملكاً. لم يكتفِ بمراجعة العديد من القواعد غير المعقولة، بل ألغى أيضاً العديد من العقوبات.

لم يعد هناك عقوبة إعدام في مملكة ناردو الحالية. بدلاً من ذلك، كانت أقسى عقوبة هي خفض رتبة الشخص إلى مستعبد ليصبح عاملاً في المستقبل. كان هذا جزئياً بسبب خير ملك الفرسان واعتبارات التنمية.

كانت الإنتاجية في هذا العصر لا تزال متأخرة جداً. علاوة على ذلك، كانت العديد من الوظائف خطيرة للغاية في ظل هذه الظروف. على سبيل المثال، كان لتعدين وبناء الطرق معدل وفيات مرتفع جداً.

كان استخدام أولئك الذين ارتكبوا جرائم خطيرة للقيام بهذه الأشياء الخطيرة مجرد طريقة صحيحة لاستغلال النفايات. لم يمنح هؤلاء الأشخاص مخرجاً فحسب، بل يمكنه أيضاً منع الآخرين من القيام بمثل هذه الأشياء الخطيرة. ففي النهاية، كان عدد سكان مملكة ناردو الحالي لا يزال غير كافٍ بعد كل الاضطرابات في الماضي، فكيف يمكن استهلاكهم بهذه السهولة؟

من وجهة نظر تشن هنغ، كمنتقل عبر العوالم، كانت عقوبة الإعدام بلا شك ثقيلة جداً وتعتبر هدراً خطيراً للقوى العاملة. لذلك، كان من الأفضل استخدام هؤلاء السجناء جيداً بدلاً من خلق العديد من مجرمي عقوبة الإعدام لأسباب مختلفة.

ومع ذلك، كان هذا مظهراً من مظاهر الخير في نظر الآخرين. لقد عفا ملك الفرسان العظيم برحمة عن هؤلاء الأشرار الذين ارتكبوا أبشع الجرائم، مما أتاح لهم وسيلة للعيش ونفع العديد من العائلات. ومن ثم، لم يعودوا مضطرين للمشاركة في تلك الوظائف الخطيرة. إذا لم يكن هذا خيراً، فماذا يكون؟

لتنفيذ هذه السياسة بشكل أفضل، استعاد ملك الفرسان العديد من الامتيازات من اللوردات في السنوات التالية. كان أول شيء استعاده هو سلطة تعيين وإقالة الموظفين وسلطة استخدام الإعدام خارج نطاق القضاء.

في الماضي، كان لوردات الأماكن المختلفة هم الأباطرة المحليين بكل السلطة في أراضيهم. لذلك، كان بإمكانهم تعيين وإقالة المسؤولين في أراضيهم بحرية، واستخدام الإعدام خارج نطاق القضاء، وحتى التعامل مع جميع قوافل التجار التي تمر عبر أراضيهم دون إذن.

لم يكن اغتصاب النساء وقتل المدنيين شيئاً غير عادي في نظر اللوردات. لكن الآن، استعاد ملك الفرسان هذا الجزء من سلطته.

لذلك، من الآن فصاعداً، كان يجب الموافقة على تعيين وإقالة مسؤولي اللوردات من قبل الملك، وحتى بعض المناصب الرئيسية كان يجب أن يشغلها رجال الملك. أما بالنسبة لسلطة استخدام الإعدام خارج نطاق القضاء، فقد تم إلغاؤها أيضاً. لذا على الأقل لم يعد لدى اللوردات المستقبليين الحق في مهاجمة سكان أراضيهم.

بمجرد اتخاذ هذه الإجراءات، ستؤدي بطبيعة الحال إلى رد فعل عنيف. بدأ اللوردات، الذين استقروا للتو لبضع سنوات، في الشغب. تمرد الكثير من الناس مرة أخرى، محاولين الإطاحة بملك الفرسان وحتى ساعدوا أفراد عائلة كوتو المالكة السابقين للوصول إلى السلطة.

ومع ذلك، كان ملك الفرسان يتطلع إلى مثل هذا المشهد. في السنوات القليلة الماضية، منح ملك الفرسان ألقاباً للعديد من اللوردات لتهدئة الوضع بسرعة والحفاظ على الحيوية. ومع ذلك، بجدية، كانت هذه خطوة عاجزة، مجرد إجراء مؤقت.

العديد من اللوردات الذين مُنحوا ألقاباً لم يكونوا مرؤوسي تشن هنغ، بل تلك العائلات النبيلة التي كانت تتمتع بالفعل بالكثير من القوة. هؤلاء الناس بطبيعة الحال لا يمكن أن يكونوا في نفس جانب تشن هنغ.

علاوة على ذلك، كانت القوة التي يمتلكونها قوية بعض الشيء. لذا، كان على تشن هنغ إضعافها قدر الإمكان وإعادة أراضيهم إلى أيدي المملكة.

وهكذا، بعد الراحة والاستجمام لبضع سنوات، اتخذ تشن هنغ خطوته بحزم. بعد عدد قليل من مبادراته، بدأت العديد من العائلات النبيلة تمرداً. كان الأمر كما لو أن أكثر من نصف مملكة ناردو رفع علم التمرد لفترة. لكن بعد ذلك، بدا أن كل شيء عاد إلى عصر الفوضى في الماضي.

كان كاري يفتقد ذلك الوقت نوعاً ما. كان لا يزال يتذكر المشهد آنذاك. تمردت العديد من العائلات النبيلة، وبصفته أفضل صديق لملك الفرسان، وقف بثبات في جانب الملك. لم يكن الوحيد.

كرودو، الذي كان في الأراضي الشمالية وحصل على لقب دوق الأراضي الشمالية من قبل ملك الفرسان، وقف أيضاً بحزم إلى جانب كلينغ. كان كلاهما أكثر داعمي ملك الفرسان صلابة في مملكة ناردو بأكملها. لقد آمنوا بشدة بملك الفرسان ووقفوا بجانبه.

حامي الملك—هذا ما أطلق عليه الناس لقبهم بسبب ولائهم في ذلك الوقت. بعد ذلك، حاربوا جنباً إلى جنب مع ملك الفرسان.

تم قمع التمرد في نصف عام فقط. تم قمع جميع العائلات النبيلة المتمردة. ومع ذلك، لم يظهر ملك الفرسان أي رحمة هذه المرة. تم انتزاع أراضي جميع العائلات النبيلة المتمردة ومصادرة جميع ممتلكاتهم. بصراحة، بصرف النظر عن حياتهم، لم يتبقَ لديهم شيء.

اللوردات الذين كانوا محايدين في الحرب ولم يهاجموا أو يدعموا ملك الفرسان لم يكونوا محظوظين جداً. كمحايدين، لم ينتهِ بهم الأمر بشكل سيء مثل المتمردين. على الأقل احتفظوا بجزء من أراضيهم وقوتهم، لكن الأجزاء الأكثر أهمية من أراضيهم تم انتزاعها.

حتى أن العديد من الأراضي المحايدة—الأراضي التي تناقلتها العائلة بأكملها—تم انتزاعها ونقلها إلى أماكن قاحلة أخرى. توحدت مملكة ناردو بأكملها مرة أخرى. كان الاتحاد هذه المرة أقوى بكثير مقارنة بالمرة الأخيرة.

بعد كل شيء، لم يلمس ملك الفرسان النبلاء الوراثيين لإكمال مهمة استبدال عائلة كوتو المالكة بسرعة. ومع ذلك، فقد تسامح معهم، لذلك احتفظ فقط ببلد موحد اسمياً. هذه المرة، باستثناء بعض الأماكن، كانت الدولة بأكملها تحت الولاية القضائية المباشرة للعائلة المالكة. لذا لم تكن هناك مشكلة بطبيعة الحال.

حتى الأماكن القليلة التي لم تكن خاضعة للولاية القضائية المباشرة، مثل أراضي كاري وكرودو، أكملت أيضاً الإصلاح. ومن بينها، كان هناك العديد من المسؤولين الذين عينتهم وأقالتهم العائلة المالكة. انتهى كل شيء مرة أخرى. بعد هذا الاضطراب، رحبت مملكة ناردو بتطور عظيم مرة أخرى.

بالوقوف أمام قصره، استرجع كاري ذكريات تلك الفترة، والتي كانت أسعد وقت في حياته. كان يمتطي جواده خلف ملك الفرسان، ومعاً غزا المدن والأراضي، مساهماً في ممالك مختلفة.

للأسف، كانت قوته لا تزال ضعيفة بعض الشيء. مقارنة بكرودو، الذي كان قد أيقظ بذرة الحياة منذ فترة طويلة وكان بالفعل فارساً حقيقياً، لم يكن حتى فارساً متدرباً.

ثم، وقع حادث في إحدى المعارك، وأُصيب في صدره بسهم. كاد يفقد حياته في ذلك الوقت. لحسن الحظ، اكتشف ملك الفرسان كاري في الوقت المناسب واستخدم طاقة الحياة الخاصة به لإنقاذ كاري. ومع ذلك، بعد ذلك، أصبح جسد كاري أضعف فأضعف، ولم يعد قادراً على الاستمرار في القتال.

الآن، أصبح كاري أكبر سناً، في أوائل الخمسينيات من عمره. لم يكن فارساً وكان قد أصيب من قبل. لذا بطبيعة الحال، كان يبدو كرجل عجوز في هذه اللحظة. ومع ذلك، كان لا يزال يهتم بالأخبار من حوله.

“سمعت أن الأميرة فينار في غيبوبة منذ فترة طويلة؟” ثم، تحت الشمس، سأل طفله.

على الرغم من أن ملك الفرسان كان ملكاً لفترة طويلة، إلا أن أولئك الذين نجوا من الحقبة السابقة، مثل كاري، لا يزالون يفضلون مناداة فينار بالأميرة.

“نعم.”

أجاب ابن كاري الأكبر بجدية: “يقال إن الأميرة فينار كانت فاقدة للوعي عدة مرات. هذه المرة، لم تستيقظ منذ عدة أشهر. لو لم يستخدم الملك القوة في جسده لعلاجها قسراً، أخشى أن جلالة الملكة كانت ستموت.”

“تنهيدة.” أطلق كاري تنهيدة طويلة.

كان على دراية بهذا الوضع. كانت أخت فينار، أوليمان، ووالدها يعانون من نفس الأعراض آنذاك. وينطبق الشيء نفسه على فينار الآن. ربما كان هذا هو مرض الدم لعائلة كوتو المالكة. غالباً ما كان يتفاقم بين أفراد العائلة المالكة، مما أدى إلى الوضع الحالي.

“أرسلني إلى القصر.” فكر للحظة وقال: “أريد أن أرى جلالة الملك والملكة.”

إذا أراد عامة الناس دخول القصر، فعليهم بطبيعة الحال المرور عبر جميع أنواع الإجراءات المزعجة قبل السماح لهم بالدخول. ومع ذلك، وبصفته أفضل صديق لملك الفرسان، لم يكن كاري بحاجة بطبيعة الحال للمرور عبر كل هذا العناء. وهكذا، قدم إشعاراً بسيطاً ودخل مباشرة.

عند المشي إلى القصر والوصول إلى قصر مألوف، انبعثت رائحة دواء قوية من الداخل. استشعر كاري الرائحة لا شعورياً وقطب حاجبيه قبل رؤية الوضع من حوله.

كان هذا قصراً واسعاً بشكل استثنائي. كانت هناك زخارف رائعة في كل مكان، ولكن كان هناك أيضاً شعور بالدفء تحت الروعة والعظمة، تماماً مثل غرفة فتاة عادية. كان هذا مسكن ملك الفرسان وفينار، ولكن الآن، أصبح قصر فينار الخاص.

عندما دخل كاري ونظر، اكتشف أن ملك الفرسان كان هناك بالفعل. بعد سنوات عديدة، أصبحت فينار، التي كانت لا تزال فتاة صغيرة في الماضي، سيدة عجوزاً.

على الرغم من أنها لم تكن عجوزاً، إلا أن الأعراض الغريبة على جسدها عذبتها كثيراً لدرجة أنها تقدمت في العمر بسرعة كبيرة. ومع ذلك، من الخارج، بدت كسيدة عجوز.

في هذه اللحظة، كانت فينار مستلقية بهدوء على السرير، وعيناها مغمضتان. بدا أنها دخلت في نوم عميق ولم تستطع الاستيقاظ في الوقت الحالي.

كان ملك الفرسان يقف بجانبها، يبدو متعباً بعض الشيء. كان كاري قد استفسر وعلم أن ملك الفرسان لم ينم منذ ثلاثة أيام. نظراً لأن المرض في جسد فينار قد تفاقم بشكل مفاجئ للغاية، فقد كان يقف هنا على مدى الأيام الثلاثة الماضية، ويحقن طاقة حياته في جسد فينار لقمع مرض فينار والحفاظ على حياتها.

حتى الفارس العظيم سيشعر بالتعب بعد ثلاثة أيام.

“كاري، أنت هنا.” جاء صوت لطيف من الجانب.