الفصل 764: – الصولجان

“جثة؟” عبس تشن هنغ.

لم يكن العثور على جثة في هذا المكان أمراً جللاً. ففي النهاية، كان أثراً من الماضي، لذا كان من الطبيعي وجود بعض البقايا من ذلك الزمان. ومع ذلك، كان هذا المكان هو قلب القصر الذهبي. لذلك، لا ينبغي أن تكون هوية الجثث هنا بسيطة.

نظر تشن هنغ إلى الأمام. أضاء ضوء ذهبي، وكان العرش الذهبي موضوعاً بهدوء أمام خط نظر تشن هنغ، ويبدو رائعاً. كان يجب أن يكون مصنوعاً من معدن يشبه الذهب، وبدا فخماً.

كانت هناك جثة تجلس على العرش، ولا يُعرف منذ متى ماتت، لكنها أصبحت الآن هيكلاً عظمياً. كان الهيكل العظمي يرتدي ثوباً ملكياً ممزقاً. وعلى الرغم من وجود آثار تحلل على ملابسه بعد كل هذه السنوات، إلا أن الحياكة بدت متقنة، على عكس الأزياء العادية.

ألقى تشن هنغ نظرة عرضية عليها وسرعان ما لاحظ نقطة رئيسية. صولجان ذهبي يقف بهدوء في يد الجثة.

“هذا هو…” ذُهل تشن هنغ، وهو ينظر إلى الصولجان الذهبي أمامه، ثم تذكر بسرعة.

بناءً على الوهم الأخير، كان هذا هو الصولجان الذهبي الذي كان في يدي الملك العجوز. ومع ذلك، لم يتوقع تشن هنغ أن يكون هنا.

“بما أن الصولجان الذهبي كان هنا، إذن… يجب أن تنتمي هذه الجثة لـ…” ومضت هذه الفكرة في ذهن تشن هنغ، وركزت عيناه على الجثة.

تحت نظره، كانت الجثة تشع ضوءاً. بدت موجة من الخيوط الذهبية تندفع منها. كانت كرامة لا يمكن تفسيرها تنبعث حتماً من الجثة ولم تتلاشَ حتى بعد مرور كل هذه السنوات.

استطاع تشن هنغ الشعور بها بدقة. كانت هذه الهالة مهيبة ومنحته شعوراً لا يوصف بالألفة كما لو أنه قابل عائلته. لا يزال رنين السلالة موجوداً حتى بعد كل هذه السنوات وكان لا يزال يعمل.

“يا للأسف.” نظر تشن هنغ إلى الجثة التي أمامه، وشعر ببعض الأسف.

بجانب الصولجان الذهبي في يد الجثة، بدت بعض الأشياء الأخرى على جسدها كنوزاً ثمينة. ومع ذلك، بدت هذه الكنوز ذابلة بعد وقت طويل، ودُمرت، ولم يعد من الممكن استخدامها.

حتى قيمة هذه الجثة لم تكن بتلك العظمة. وبسبب الفاصل الزمني الهائل، كان فقدان الألوهية كبيراً جداً ولم يعد من الممكن استخدامها. لم تكن مغذية. حتى شخص مثل تشن هنغ، الذي لا يختار طعامه، لن يكون قادراً على التهام هذا.

كان هذا مؤسفاً حقاً. وإلا، ومع هوية هذه الجثة عندما كانت حية، فمن المرجح أن القوة الموجودة داخلها ستكون كبيرة، كافية لتحسين سلالة تشن هنغ قليلاً.

“ومع ذلك، الحصول على هذا الصولجان لم يكن سيئاً.” ومضت هذه الفكرة في ذهن تشن هنغ.

مشى بصمت إلى الأمام، وأخذ الصولجان من يد الجثة، وأمسكه في يده. بدا الصولجان الذهبي قديماً بعض الشيء، ولكن عندما أمسكه تشن هنغ، اندفعت موجة من قوة الشمس من داخل جسده إلى الصولجان الذهبي.

ظهر ضوء خافت على الفور من الصولجان الذهبي وأضاء في جميع الاتجاهات، منيراً القصر بأكمله. كان القصر مظلماً في البداية بلا ضوء، لكنه أصبح مشرقاً كالنهار الآن.

كان هذا مجرد رد فعل غريزي للصولجان الذهبي. كان لا يزال بإمكان تشن هنغ الشعور بالتغيرات في جسده عندما أمسك الصولجان. كانت سلالة الشمس في جسده تغلي كما لو أن قوة لا يمكن تفسيرها كانت تنبثق من الصولجان الذهبي وتمنح جسده المزيد من القوة. كانت هناك قوة جديدة تماماً تتشكل. القوة التي يمكنه الحصول عليها ستكون كبيرة بمجرد أن تنفجر.

“ليس سيئاً.” وهو يمسك الصولجان في يده، أومأ تشن هنغ برضى.

كان يدرك قيمة الصولجان، التي تعادل على الأقل أداة سحرية عالية الجودة، وهو أمر نادر للغاية في عالم الآلهة. علاوة على ذلك، كانت هذه هي حالته الحالية فقط. بدا أن هذا الصولجان قد تضرر في ذلك الوقت. ونتيجة لذلك، لم تكن قوته كاملة ولم تتعافَ تماماً.

سوف يتغذى ببطء بقوة الشمس بعد بعض الوقت، مما يسمح له بالتعافي تماماً. ربما ستكون هناك مفاجآت أخرى بحلول ذلك الوقت.

من مظهره، كان يجب أن يكون هذا الصولجان الذهبي تذكاراً للوراثة حتى في ذروة إمبراطورية الشمس، حيث لا يمكن لأحد امتلاكه سوى الملك. ومع ذلك، لسوء الحظ، ضاع في هذا الخراب. كان الأمر فقط أنه لم يكن يعرف أي ملك من ملوك إمبراطورية الشمس قد سقط هنا.

فكر تشن هنغ وهو يلتفت إلى الجانب ويفحص الجثث الأخرى بعناية. بخلاف جثة الملك، كانت هناك جثث أخرى متناثرة في الأرجاء، وكان ينبغي أن يكونوا جميعاً من العائلة المالكة.

في الماضي، عندما كانت إمبراطورية الشمس في ذروتها، كانت العائلة المالكة هي الأشخاص الوحيدين الذين يمكنهم الاقتراب من ملك الشمس. لم يكن الشخص العادي ليتحمل ذلك لو جاء أمام ملك الشمس. حتى عينيه كانتا ستحترقان على الفور بنيران إلهية وتتحولان إلى كومة من الرماد.

ومع ذلك، على الرغم من كونه ملكياً، إلا أن الجثث من حوله لم تكن من عائلة الشمس الملكية. بدلاً من ذلك، كانت هناك جميع أنواع السلالات الملكية. حتى أن إحداها كانت تمتلك سلالة عائلة فيوليت الملكية، والتي لم تكن أدنى من سلالة تشن هنغ نفسه.

لم يسع تشن هنغ إلا أن يشعر ببعض الأسف لأن الكثير من أفراد العائلة المالكة قد ماتوا هنا. كان من المؤسف أن جثث أفراد العائلة المالكة هؤلاء لم يعد من الممكن استخدامها بعد مثل هذا الوقت الطويل ولم يعد لها سوى قيمة جمع المقتنيات.

لم يهتم تشن هنغ بوجود هذه الجثث. بدلاً من ذلك، واصل المضي قدماً. ومع ذلك، لسوء الحظ، كان لا يزال هناك طريق خلف هذه القاعة. وعلى عكس توقعات تشن هنغ، حتى هو لم يستطع دخول المسار التالي.

كانت هناك بوابة ذهبية، تبدو مشابهة للبوابة الذهبية للقصر الذهبي في العالم الخارجي، لكنها كانت أصغر وأكثر دقة بكثير. ومع ذلك، كانت أقوى بكثير من القوة المحرمة في القصر الذهبي. لم يستطع تشن هنغ إلا أن يعبس. إنه السلف.

شعر بهالة مقدسة أمام هذه البوابة الذهبية، تحمل قوة مشابهة لسلالة الشمس. القوة المقدسة الوحيدة التي يمكن أن توجد بلا شك في هذا العالم وكانت مرتبطة بسلالة الشمس هي فقط إله الشمس الأسطوري.

في الأسطورة، سقط إله الشمس في سبات عميق في العصور القديمة. ثم تحول جسده إلى شمس وأنار العالم بأسره. ثم واجه القمر الفضي الذي تحول إليه إله القمر الفضي. معاً، كانا من أقوى الآلهة السماوية في هذا العالم.

كانت هذه البوابة تحمل آثاراً يُشتبه في أن إله الشمس قد تركها خلفه.

“هل كان هناك أي شيء يتعلق بإله الشمس خلف هذه البوابة؟” لم تستطع هذه الفكرة إلا أن تومض في ذهن تشن هنغ وهو يقف خارج البوابة.

كان إله الشمس هو السلف الأعلى في العالم. من حيث المستوى، ربما لم يكن أقل شأناً من إله رفيع المستوى مثل إله الظلال. الأشياء التي تركها مثل هذا الكيان لم تكن شيئاً يمكن لتشن هنغ أن يطمع فيه، ناهيك عن هؤلاء الأشخاص من مجلس الملك. ومن ثم، لم يكن غريباً أن أشخاصاً من مجلس الملك لم يتمكنوا من دخول هذا القصر الذهبي.

تحرك تشن هنغ للأمام، مفاعلاً سلالة الشمس في جسده لتتردد صداها مع البوابة الذهبية، محاولاً استخدام سلالة الشمس كمفتاح للدخول.

عند استشعار سلالة الشمس في جسده، بدأت البوابة الذهبية تتوهج ببطء، وبدأت أنماطها تتغير تدريجياً. أخيراً، بدأت علامة معقدة وغامضة في الظهور، محفورة عليها، وبدت غامضة بعض الشيء. انتشرت عظمة واسعة بشكل غير مرئي كما لو أن إلهاً سماوياً كان ينزل. لقد نجح الأمر ولكنه لم يكن كافياً.

عندما قام تشن هنغ بتفعيل سلالة الشمس في جسده، استطاع الشعور باستجابة البوابة الذهبية أمامه، ولكن كان لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه قبل أن يتمكن من فتح هذه البوابة الذهبية. مجرد مستوى سلالته لم يكن كافياً لفتح هذه البوابة. كان يحتاج إلى مستوى أعلى من سلطة السلالة.

تخلى تشن هنغ عن المحاولة بعد إدراك ذلك، ولكن لم تكن هناك طريقة أخرى. قوته الحالية لم تستطع اختراق الطريقة التي تركها السلف، لذا لم يكن بوسعه سوى الدخول وفقاً للطريقة التي قدمها الطرف الآخر. علاوة على ذلك، يجب أن تكون الطريقة سهلة لدخول هذه البوابة، طالما كان هناك تركيز كافٍ للسلالة.

بعد تجربة العديد من الترقيات، لم تكن سلالة تشن هنغ الحالية أدنى من سلالة وريث مباشر نقي للعائلة المالكة. ومع ذلك، حتى لو جاء الأمير الوريث المباشر السابق لإمبراطورية الشمس، فقد لا تكون سلالته أفضل من تشن هنغ في هذه اللحظة. لم يكن هذا كافياً بلا شك أمام السلف. لا يزال الأمر يحتاج إلى أن يكون أعلى.

“يبدو أنني لن أحتاج إلى التفكير في الأمر لفترة قصيرة.” فكر تشن هنغ، “ولكن بعد اكتمال تلك التجربة، يمكنني العودة والمحاولة مرة أخرى.”

وفقاً لاستنتاج تشن هنغ، طالما اكتملت تجربة مجلس الملك، يجب أن تكون هناك ترقية ضخمة أخرى لسلالته. عندما يحين ذلك الوقت، ربما ستلبي كثافة سلالته الشروط اللازمة لفتح هذه البوابة، على الرغم من أن ذلك قد لا يزال غير كافٍ.

بعد التفكير للحظة، استدار تشن هنغ وغادر. قبل المغادرة، كان قد نهب هذا القصر الذهبي وأخذ معه كل شيء تقريباً. ذلك النوع من العمل الماهر جعل الناس مذهولين ومتأثرين. جاء خالي الوفاض لكنه غادر بمثل هذا الحصاد الكبير، والذي لم ينتج إلا بعد بضعة أيام.

اعتقد تشن هنغ أنه سيتمكن من العثور على المزيد من الأشياء لو كان لديه المزيد من الوقت للبقاء. ومع ذلك، لسوء الحظ، لم يكن هناك ما يكفي من الوقت. بناءً على حسابه، كان قد تأخر كثيراً عن الجدول الزمني الذي اقترحه جيمسون. سيكون من الصعب الشرح إذا استمر في التأخير. وهكذا، غادر مقبرة الآلهة وعاد إلى عالم الآلهة.

لم يبدُ أن أحداً لاحظ رحيله. في مدينة الشمس، سقط كل شيء في المكان الأصلي في صمت مرة أخرى مع رحيل تشن هنغ، كما لو أن شيئاً لم يتغير. فقط في بعض الأحيان، يمكن سماع أصوات لا يمكن تفسيرها في القصر الذهبي.

…

في الصباح الباكر، أشرقت الشمس بوضوح.

ركب تشن هنغ إلى البلدة، حيث التقى بجيمسون. كانت البلدة كما كانت من قبل، يلفها ضباب يحجب رؤيتها. كانت شعلة نيران مشتعلة في وسط البلدة، تبعث قوة غير مرئية، تحافظ على وجود البلدة وتطرد الضباب في الخارج.

“كلينغ، لقد وصلت.” نظر جيمسون إلى تشن هنغ، وهو يسير نحوه من العالم الخارجي بابتسامة، “لقد تأخرت كثيراً.”

“أنا آسف.” انحنى تشن هنغ معتذراً وقال لجيمسون، “كانت لدي بعض الأمور الخاصة التي تشغلني وتأخرت عن غير قصد، لذلك جئت متأخراً قليلاً.”

“الأمر يتعلق بذلك المدعو غريسوم، أليس كذلك؟” ابتسم جيمسون لشرح تشن هنغ وقال مباشرة.

صُدم تشن هنغ عندما سمع ذلك والتقى بنظرة جيمسون اللطيفة، ثم أومأ أخيراً برأسه، “بالفعل. قبل أن أغادر المئذنة، حاولت إجراء تجربة على السيد غريسوم، على أمل مساعدته في حل مشكلته، مما أدى إلى التأخير.”

“هل فشلت التجربة؟” سأل جيمسون.

لم يتحدث تشن هنغ بل ظل صامتاً. ثم خفض رأسه وأومأ ضمنياً بالموافقة.

هز جيمسون رأسه واستمر في النظر إلى مظهره، “لا داعي لذلك. أفهم تقريباً ما حدث بينكما. إلى حد ما، يمكن اعتبار غريسوم واحداً من أقاربك. لذا فمن الطبيعي أن تشكلا صداقة.

أما بالنسبة لفشل التجربة، فلا داعي للحزن. حتى لو لم تقم بتجربة عليه، سيكون من الصعب عليه البقاء على قيد الحياة في هذه السنوات القليلة. لذا، أنت فقط تساعده على الخروج مقدماً.” تحدث بهدوء وهو ينظر إلى تشن هنغ، الذي كان مطأطئ الرأس وواساه.

من مظهره، كان لديه فهم جيد إلى حد ما لمعلومات المئذنة وكان يعرف بالفعل ما فعله تشن هنغ هناك. ومع ذلك، كان هذا مرتبطاً أيضاً بحقيقة أن تشن هنغ لم يرغب في إخفاء ذلك منذ البداية.

لم يهتم جيمسون بما فعله تشن هنغ. في رأيه، كان طبيعياً تماماً أن تفشل تجربة غريسوم. عندما واجه غريسوم المشكلة للتو، قام جميع الباحثين في مجلس الملك بدراسة مشكلته ومحاولة التوصل إلى بعض الحلول. ومع ذلك، أثبتت هذه الحلول أنها غير فعالة في النهاية.

لم يكن جيمسون واثقاً من أن تشن هنغ يمكنه فعل شيء لم يتمكن مجلس الملك من فعله بمفرده. لذلك، كان الفشل طبيعياً فقط. ومع ذلك، فقد واسى تشن هنغ، قائلاً إن هذه ليست مشكلته.

“بمناسبة الحديث، كان غريسوم صديقي أيضاً في ذلك الوقت. كان يوماً ما شخصاً لديه آمال في أن يصبح عضواً في المجلس.” كان وجه جيمسون مليئاً بالندم عندما ذكر غريسوم، ولم يسعه إلا أن يقول، “السبب الذي جعله يصبح هكذا هو بالضبط فشل خطة الطفل القديس.”

“الآن، كلينغ، ستشارك أنت أيضاً في هذه التجربة.” لم يستطع إلا أن يتوقف مؤقتاً. ثم نظر إلى تشن هنغ أمامه وقال بجدية، “بعد رؤية نهاية غريسوم، هل لا تزال راغباً في المشاركة في تجربة الطفل القديس؟ إذا لم تكن كذلك، فلا يزال الوقت لم يفت للندم الآن.” قال ذلك مرة أخرى، وهو ينظر إلى تشن هنغ.