الفصل 738: – الشعور بالتهديد في الضباب
«بمعنى آخر، نحن نعاني من نقص في المال؟»
واقفًا في نفس المكان، نظر تشن هنغ إلى أليس أمامه وقال.
«على الرغم من وجود بعض الاختلافات، فأنتِ محقة في قول ذلك.»
أومأت أليس باحترام، ولكن في هذا الوقت، أصبح وجهها جديًا شيئًا فشيئًا. «إذا لم توقف الاستحواذ، فستصبح أموالنا متوترة قريبًا.»
«في ذلك الوقت، ربما سنواجه مشكلة جديدة أخرى.»
قالت هذا بموقف جاد للغاية. لم يعلق تشن هنغ واكتفى بقول: «كم تبلغ الضرائب التي نجمعها من المدينة كل عام؟»
«حوالي خمسة آلاف عملة أرجوانية.»
فكرت أليس للحظة وقدمت إجابة إيجابية أخيرًا.
في أراضي تشن هنغ، لم تعتنِ أليس بالحياة اليومية لتشن هنغ فحسب، بل أدارت أيضًا الممتلكات الخاصة له. كانت تدرك جيدًا مقدار مساحة أراضي تشن هنغ وكم يمكن للأراضي جمع الضرائب كل عام.
بالطبع، كان تشن هنغ على دراية بذلك أيضًا. ألقى نظرة على أليس وفكر للحظة قبل أن يتابع: «فهمت.»
«سأفكر في طريقة لحل هذه المشكلة.»
«في الوقت الحالي، لا توقفي الاستحواذ.»
تحدث بهدوء وأعطى التعليمات التالية.
أومأت أليس. بعد فترة، استدارت وغادرت، مستعدة للذهاب إلى أماكن أخرى لتنشغل. بقي تشن هنغ وحده في القاعة الضخمة.
أما بالنسبة لتشارلي، فقد نزل بالفعل للقيام بعمله. كحارس شخصي لتشن هنغ، كان لديه الكثير من الأشياء ليقوم بها. لم يكن مشغولًا مثل أليس.
وقف تشن هنغ واستعد للخروج. على طول الطريق، انحنت الخادمات والحراس حول تشن هنغ باحترام عندما رأوه.
لم تبدُ التغييرات في جسد تشن هنغ وكأنها تسببت في أي تأثير. كان هذا تأثير القوة الروحية. لمنع أي تغييرات، استخدم تشن هنغ القوة الروحية لوضع طبقة من الحماية على نفسه، مما سمح للأشخاص من حوله بتصفية مظهره تلقائيًا.
حتى لو كانت أليس تقف أمامه ويمكنها التعرف على هويته، عندما تنظر إليه، لا يزال لديها شعور ضبابي لا يمكن تفسيره.
كان تشن هنغ لا يزال يفكر في المشاكل المختلفة التي يواجهها.
كانت المشاكل المالية لا تزال قابلة للإدارة. ما يسمى بنقص المال هو نقص في الموارد.
قد يواجه سكان هذا العالم الأصليون صعوبة كبيرة، ولكن لا يزال الأمر جيدًا لأولئك الذين جاءوا من عالم آخر. ناهيك عن تشن هنغ، حتى لو خرج تشارلي، فمن المحتمل أن يكون قادرًا على ابتكار مجموعة من الطرق لجمع الأموال، مثل بيع الجرعات، والصيغ، والتعاويذ، وما إلى ذلك.
يمكن القيام بكل هذا، وسيكون مربحًا للغاية.
كان تشن هنغ مستعدًا بالفعل. بعد بعض الوقت، سيأخذ أولاً بضع صيغ للجرعات ويبني بضعة خطوط إنتاج بسيطة في مدينته، خصيصًا للإنتاج.
كان هذا العالم قويًا، لكنه اعتمد بشكل أساسي على السلالة. أما بالنسبة للجوانب الأخرى، فلا يمكن القول إنه لا يمتلكها، لكنها كانت أيضًا بدائية نسبيًا.
يمكن اعتبار صيغ الجرعات التي تعلمها تشن هنغ من العوالم المختلفة منتجًا نادرًا للغاية بالنسبة لهذا العالم.
بالإضافة إلى لقبه كأمير، يمكنه حشد جميع أنواع الموارد داخل الغرفة التجارية الرسمية لإمبراطورية البنفسج. ومن المفترض أن المبيعات الأولية لن تكون مشكلة كبيرة.
لا تزال هذه المشكلة سهلة الحل نسبيًا في الوقت الحالي. ومع ذلك، فإن مشكلة مجلس الملك كانت مشكلة صعبة.
كان تشن هنغ قد قبل بالفعل الهدايا التي أرسلها الطرف الآخر. الآن بعد أن استهلكها جميعًا، من غير المحتمل أن يتمكن من إعادتها.
إذن، هل يجب عليه تلبية طلب الطرف الآخر؟ كانت هذه مشكلة.
بالنسبة لتشن هنغ، كان الوفاء بوعده أمرًا ثانويًا. المفتاح هو عدم السماح للآخرين بامتلاك أي أدلة ضده. وإلا، فسيكون الأمر مزعجًا للغاية.
بما في ذلك الاتصال اللاحق بمجلس الملك، سيكون من الأفضل قطع الاتصال به تمامًا وعدم السماح للآخرين بالشك فيه.
«يبدو أن عليّ إنشاء اسم مستعار.»
فرك تشن هنغ المسافة بين حاجبيه. في هذه اللحظة، ومضت هذه الفكرة في ذهنه.
بعد بضعة أيام.
تحول تشن هنغ إلى كلينغ ووصل مرة أخرى إلى تلك البلدة الصغيرة. لم يمر بالعديد من الخطوات هذه المرة مقارنة بالمرة السابقة.
عندما دخل تشن هنغ للتو إلى البلدة الصغيرة، لاحظه شخص ما على الفور. شاب شاحب الوجه كان يقف هناك ابتسم لتشن هنغ.
«سيد كلينغ، أنت هنا.»
«تبدو وكأنك كنت تنتظرني هنا لفترة طويلة؟»
بالنظر إلى الشاب الذي أمامه، رفع تشن هنغ رأسه بتعبير متفاجئ. تعرف عليه تشن هنغ.
عندما أحضرته إلينا إلى قاعدة مجلس الملك، بالإضافة إلى برو، الذي هاجمه، كان الشاب الذي أمامه أيضًا أحد الأشخاص الذين كانوا يجلسون حول نار المخيم.
بدا أن اسمه كان كانا؟
«سنسجل كل من دخل البلدة.»
شرح كانا لتشن هنغ ثم غير الموضوع. «يرجى اتباعي.»
أومأ تشن هنغ ولم يقل شيئًا. تبع الشاب الذي أمامه وسار ببطء إلى الأمام.
بينما كانوا يسيرون في البلدة التي أمامهم، ظهر الشعور الضبابي بالمراقبة من قبل شيء ما مرة أخرى. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما كان يختبئ في الظلام ويراقب كل حركاته.
كان هذا هو السحر الذي غلف البلدة الصغيرة. من المحتمل أن السجل الذي ذكره كانا نشأ أيضًا من هذا السحر. في اللحظة التي خطى فيها تشن هنغ إلى البلدة الصغيرة، التقط السحر هالة تشن هنغ، لذلك كشفته على الفور.
لم يسع تشن هنغ إلا التفكير في هذه اللحظة. هذه المرة، لم يختبئ عندما دخل البلدة الصغيرة. إذا بذل قصارى جهده للاختباء، فهل سيكون هذا السحر قادرًا على اكتشافه؟ كان فضوليًا بشأن هذا.
بينما دخل البلدة، سار المشاة من حوله في عجلة من أمرهم. بدت المكان صاخبًا، ولم يبدُ أنه يتطابق مع وضع بلدة نائية.
لكن بشكل عام، لم يبدُ الأمر مختلفًا كثيرًا عن المرة الأخيرة التي جاء فيها تشن هنغ. الشيء الوحيد الذي فاجأ تشن هنغ هو أن المشاة من حوله ساروا في عجلة، لكن لم يبدُ أن أحدًا لاحظهم، متجاهلين وجودهم تمامًا.
من مظهره، بدا أن السحر قد حجب وجودهم، لذلك لم يستطع الناس من حولهم ملاحظة وجودهم على الإطلاق.
بعد السير لفترة، توقف تشن هنغ أمام حانة للحظة. في الحانة، كانت الفتاة المسماة ويندي لا تزال مشغولة في الداخل، تعتني بالأعمال.
كان صاحب الحانة يمسك بسكين حاد، يقطع اللحم هناك. سُمع صوت احتكاك خفيف.
كما لو كان يشعر بوصول تشن هنغ، توقف صاحب المطعم ورفع رأسه للنظر في اتجاههم. ثم، عاد إلى طبيعته وذهب لقطع اللحم مرة أخرى.
أما بالنسبة لويندي، فلم تشعر بأي شيء وكانت مشغولة بالعمل بمفردها.
«لنذهب.»
في الأمام، ابتسم كانا وقال: «إلينا ليست هنا في الوقت الحالي. إنها تتنقل إلى مكان آخر.»
«لا يمكنها القدوم إلى هنا إلا في وقت محدد لإكمال المهمة التي كلفها بها الشيخ.»
«الشيخ؟»
عاد تشن هنغ إلى رشده ولاحظ بحدة هذا اللقب.
«إنه ما نسميه أعضاء المجلس.»
قال كانا: «هناك 28 عضوًا في مجلس الملك. يسمى كل عضو شيخًا.»
«منطقتنا هذه تنتمي إلى هذا الشيخ.»
أومأ تشن هنغ، مشيرًا إلى أنه فهم. ثم استمروا في السير إلى الأمام، وصولًا ببطء إلى وسط البلدة.
بالمرور عبر مدخل، بدا أن العالم قد تغير دون أن يدروا. اختفت البلدة المزدهرة في الأصل من حولهم وحلت محلها بلدة فارغة.
ذهبت الشوارع الحيوية، ولم يكن يمكن رؤية أي شخص واحد. كانت فارغة لدرجة أنها كانت مخيفة.
كان تشن هنغ قد دخل هذا المكان أيضًا في المرة الأخيرة، وكان بُعدًا بديلًا ينتمي إلى البلدة. ومع ذلك، كانت المرة الأخيرة في الليل، وهذا الوقت في النهار.
في وسط البلدة، كانت نار المخيم لا تزال تشتعل، وكان هناك ضوء يتفتح بداخلها. بعد أن انتشرت، أصبحت تموجًا غير مرئي غلف البلدة بأكملها.
دون تشن هنغ ملاحظة. خارج البلدة، كانت هناك طبقة غير مرئية من الضباب. غطى الضباب تمامًا خارج البلدة، مما جعل من المستحيل على الناس رؤية ما كان عليه المنظر خارج البلدة. يمكنهم بالكاد رؤية البلدة أمامهم.
عبس تشن هنغ. عندما نظر إلى الضباب في الخارج، شعر أن هناك شيئًا في الضباب أعطاه شعورًا خافتًا بالتهديد.
جعله هذا الشعور يشعر بالمفاجأة. في مستواه الحالي، لم تكن هناك العديد من الكيانات التي يمكن أن تجعله يشعر بالتهديد.
«ماذا يوجد بالضبط في الضباب؟»
واقفًا بجانب كانا، نظر تشن هنغ إلى خارج الضباب ولم يسعه إلا أن يسأل.
«بعض الآثار والبقايا من الماضي، وربما بعض مخلوقات خطايا الآلهة.»
هز كانا كتفيه عند سؤال تشن هنغ وقال: «أما بالنسبة للتفاصيل، فأنا لست متأكدًا تمامًا.»
«ففي النهاية، أنا لست عضوًا في المجلس. أنا مجرد لا أحد.»
«ما هي مخلوقات خطايا الآلهة؟»
واصل تشن هنغ السؤال.
«بعض المخلوقات المرتبطة بآلهة السماء.»
قال كانا: «يمكن للسلالات أن تسبب تشوهات. ليس نحن فقط، بل أيضًا تلك الكيانات القوية.»
«في الأساطير القديمة، كان هناك أكثر من ابن لإله تشوه وتحول إلى وحش مشوه وقوي.»
«كان العلماء القدماء يطلقون على هذه الكيانات مجتمعة اسم مخلوقات خطايا الآلهة.»
«أما بالنسبة لهذا، فيجب أن تكون هناك سجلات ذات صلة في إمبراطورية البنفسج. يمكنك البحث عنها عندما تعود.»
«سأفعل.»
أومأ تشن هنغ. على الرغم من فضوله، إلا أنه سحب نظره. كان لديه حدس بأن شكل الحياة داخل الضباب كان قويًا جدًا، ومن المحتمل أن يكون هناك أكثر من واحد منهم.
لم يستطع أحد في العالم الحالي إيقافهم إذا خرجوا.
لا، لم يبدُ أن هذا هو الحال. أدرك تشن هنغ مشكلة.
ما ظهر على السطح قد لا يكون كل شيء. على السطح، كان أقوى شخص في هذا العالم مجرد ملك، يعادل الرتبة السابعة الملحمية.
لكن في الظلام، هل كان هناك شخص أقوى يختبئ؟
يجب أن يكون هناك. ففي النهاية، كان هذا عالمًا توجد فيه أسلاف أوائل أقوياء. إذا كان آباؤهم وأبناؤهم وسلالتهم المباشرة لا يزالون على قيد الحياة، فمن المحتمل أنهم سيظلون موجودين. كان الأمر فقط أنهم قد يكونون مثل مجلس الملك، يختبئون في زاوية لا يستطيع الناس العاديون رؤيتها.
كان الأمر نفسه بالنسبة للإمبراطوريات الثلاث العظمى. بدرجة أو بأخرى، كان لديهم جميعًا بعض الأساس.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.