الفصل 61: مكثف

“هل المعلومات دقيقة؟” نظر تشن هنغ إلى الخادم الذي أمامه وسأل بهدوء.

بعد تلقيه إجابة بالإيجاب، أومأ تشن هنغ برأسه وسمح للخادم بالمغادرة.

لقد مرت أربعة أشهر منذ أن عاد إلى إقليم البارون كايسين، وكان مشغولاً طوال تلك الأشهر الأربعة، حيث كان يطور خططه تدريجياً.

خلال هذه الفترة الزمنية، كانت مدينة كوتو الملكية مفعمة بالحيوية أيضاً.

ووفقاً لقنوات معلومات تشن هنغ، فإن الأمير الثاني، غريث، قد عاد إلى مدينة كوتو الملكية.

ونظراً لأن والدته كانت أميرة لمملكة أخرى، فقد كان لديه صلة وثيقة بتلك المملكة.

قبل سنوات عديدة، عندما بدأت صحة الملك في التدهور، غادر الأمير غريث إمارة كوتو وذهب إلى مملكة أوليس، التي تنحدر منها والدته.

وبسبب هوية والدته، بالإضافة إلى القوة التي جلبها معه من إمارة كوتو، فقد تطور وضع الأمير غريث جيداً هناك، بل وكان لديه العديد من المؤيدين في إمارة كوتو.

ففي نهاية المطاف، بالنسبة لملك إمارة كوتو، كان هو ابنه الوحيد.

بالنسبة للعديد من العائلات النبيلة التقليدية، كان وجود أمير ليصبح ملكاً أفضل بكثير من اختيار امرأة.

في العادة، كان الأمير غريث يبقى في مملكة أوليس، وعندما كان يعود، فإنه سرعان ما كان يغادر بعد ذلك.

ومع ذلك، هذه المرة، مكث لمدة شهرين في مدينة كوتو الملكية.

في هذين الشهرين، شهدت مدينة كوتو الملكية قدراً من الاضطرابات.

لم يكن تشن هنغ حاضراً لذا لم تكن لديه تفاصيل كثيرة، لكنه كان قادراً على تخمين بعض الأمور من المعلومات التي تلقاها.

في الأشهر القليلة الماضية، تكررت الاشتباكات في مدينة كوتو الملكية بين أولئك الذين يدعمون الأميرة أوليفيا وأولئك الذين يدعمون الأمير غريث. حتى أن وجودات بمستوى فارس قد تقاتلت، وقد حدث هذا في مناسبات عديدة.

كان الوضع خطيراً للغاية، ومن المرجح أن يفقد أي من عامة الناس الذين يعلقون في خضمه حياتهم.

ومع ذلك، غادر الأمير غريث، ومن المرجح أن تهدأ الصراعات في مدينة كوتو الملكية.

جالساً على كرسيه، تومض جميع أنواع الأفكار في ذهن تشن هنغ، واتخذ قراراً بصمت.

بعد قضاء وقت طويل في الجانب الجنوبي، كان قد أنجز في الأساس ما أراد القيام به.

تم تأسيس الطريق التجاري ودخل الحكام المحيطون جميعاً في اتفاقيات معه. لم يعد هناك الكثير مما يمكنه فعله هنا.

وعلى هذا النحو، حان الوقت للمغادرة والعودة إلى مدينة كوتو الملكية.

على الرغم من أن الجانب الجنوبي كان أكثر دفئاً ولم يكن خطيراً بنفس القدر، إلا أنه في النهاية لم يكن مركز هذه المملكة.

استطاع تشن هنغ الحصول على أرباح ودعم هنا، ولكن إذا أراد المضي قدماً، كان لا يزال يتعين عليه الذهاب إلى مدينة كوتو الملكية.

وهكذا، بعد إجراء بعض الترتيبات، بدأ في العودة إلى مدينة كوتو الملكية.

بعد فترة ليست بالطويلة، وصل إلى مدينة كوتو الملكية وعاد إلى مقر إقامته.

بعد عودته، بدأ في زيارة أصدقائه.

“كايلين، لقد عدت أخيراً.” بالنظر إلى تشن هنغ، ظهرت نظرة سعيدة على وجه كيلي بينما سحب تشن هنغ للداخل بسرعة.

“لقد مرت أشهر كثيرة؛ ماذا كنت تفعل؟” سأل بينما كان ينظر إلى تشن هنغ.

“ما الذي يمكن أن أكون أفعله غير ذلك؟”

ابتسم تشن هنغ، “كانت مجرد أمور صغيرة. ماذا عنك؟ تبدو أكثر تعباً من ذي قبل.”

مقارنة بما قبل بضعة أشهر، بدا كيلي أكثر تعباً بشكل واضح وكان لديه هالات سوداء حول عينيه. بدا الأمر وكأنه لم يرتح جيداً منذ وقت طويل.

“لا تذكر ذلك حتى.”

ابتسم كيلي بمرارة وتنهد بعمق وهو يشرح.

“هل كان هناك أشخاص يختبئون في مقر إقامتك؟”

عند سماع كلمات كيلي، لم يستطع تشن هنغ إلا أن يعقد حاجبيه، “أولئك القتلة من قبل؟”

“هذا صحيح،” ابتسم كيلي بمرارة وأومأ برأسه، “يبدو أن أولئك القتلة من قبل قد أتوا من مملكة أوليس وكانوا يختبئون حول مقر إقامتي، مما جعلني لا أستطيع النوم جيداً أبداً.”

“مملكة أوليس…” عقد تشن هنغ حاجبيه، “هل تعرف من كان يعطيهم التعليمات؟”

ضحك كيلي ضحكة قصيرة لكنه لم يرد.

شخص أراد قتله من مملكة أوليس؛ من غيره كان يمكن أن يفعل هذا؟

كان من المرجح أن يكون الأمير غريث.

كانت عائلة كيلي واحدة من أشد داعمي الأميرة أوليفيا.

وعلى هذا النحو، لم يكن مفاجئاً على الإطلاق أن يريد الأمير غريث هز ثقة داعمي الأميرة أوليفيا بإرسال قتلة.

بعد ذلك، أخبر كيلي تشن هنغ بكل ما حدث مؤخراً.

“هل كانت هناك مبارزة حقاً؟” بعد الاستماع إلى كيلي، شعر تشن هنغ بمفاجأة كبيرة.

“هذا صحيح.”

أومأ كيلي برأسه، “كلا الشخصين كانا فارسين، وأنت تعرف أحدهما—مادير.”

“بموجب ترتيبات الأميرة أوليفيا والأمير غريث، تبارز هو وفارس آخر علانية…”

“ماذا عن النتيجة؟” رفع تشن هنغ رأسه وسأل.

صمت كيلي للحظة وأجاب، “قُتل فارس الأمير غريث على يد الفارس مادير، لكن الفارس مادير أُجبر على استخدام إشعال الحياة وفقد ذراعاً أيضاً. لا يمكنه التحرك الآن…”

“حتى لو تعافى، فلن يتمتع بنفس القوة التي كان عليها من قبل…”

صمت تشن هنغ.

إشعال الحياة كانت حالة يحصل عليها الفرسان بعد إيقاظ بذرة الحياة الخاصة بهم. ومع ذلك، إذا استخدموها بقوة شديدة، فسيؤذون أجسادهم بشكل دائم.

مما وصفه كيلي، كانت المعركة مكثفة للغاية لدرجة أن مادير استخدم إشعال الحياة إلى أقصى حد، مما جعله غير قادر على التعافي منها أبداً.

هذا وحده كان سيكون كارثياً بما فيه الكفاية، لكنه فقد ذراعاً أيضاً.

تماماً كما قال كيلي، حتى لو استطاع القتال مرة أخرى، فلن يتمتع أبداً بنفس القوة التي كان عليها من قبل.

بالتفكير في ذلك، لم يستطع تشن هنغ إلا أن يتنهد في داخله، وفي الوقت نفسه، شعر بالامتنان الشديد لقراره بالمغادرة.

كان الوضع في مدينة كوتو الملكية مرعباً للغاية: مات فارس وأصبح الآخر مشلولاً.

لو بقي تشن هنغ في مدينة كوتو الملكية ولم يكن يقظاً، لكان قد وقع في خطر.

وعلى هذا النحو، كان قراره بمغادرة مدينة كوتو الملكية مؤقتاً وتجنب هذا الوضع المكثف هو القرار الصحيح بالتأكيد.

“أين الفارس مادير حالياً؟” هدأ تشن هنغ نفسه وسأل كيلي قبل أن يتابع قائلاً، “بصرف النظر عن كل شيء آخر، إنه فارس يستحق احترامي. إذا استطعت، آمل أن أتمكن من زيارته.”