الفصل 574: الهروب

“هل جميع وظائف جهاز المحاكاة لا يمكن استخدامها إلا بنقاط المحاكاة؟” تغير تعبير تشارلي عندما سمع هذا.

كان جهاز المحاكاة نفسه غير مألوف بالنسبة له، لكن كان من السهل فهمه، وهو ما يعني العلامة. ومع ذلك، فإن المعنى الآخر وراء هذه الجملة جعله يذهل.

“نقاط المحاكاة مطلوبة للتشغيل…” قطب تشارلي جبينه.

عندما استخدم المحاكي للسفر ذهاباً وإياباً، بدأ مباشرة دون استخدام نقاط المحاكاة. إذا كانت نقاط المحاكاة مطلوبة للتشغيل، فماذا حدث له من قبل؟ كان لديه بعض الشكوك في قلبه ولم يعرف ما هو الخطأ في هذا.

وكما لو كان يشعر بالشكوك في قلبه، استمر صوت المحاكي في الرنين في أذنيه، “يمكن إجراء المحاكاة مجاناً للمرات الثلاث الأولى، ولكن بعد المرة الثالثة، ستحتاج إلى استهلاك عدد كافٍ من نقاط المحاكاة…”

“هكذا هو الأمر إذن…” أدرك تشارلي فجأة بعد سماع التفسير، وهو أمر منطقي.

من مظهره، سيحتاج إلى استهلاك نقاط المحاكاة للقيام بذلك إذا أراد السفر بين العوالم مرة أخرى بعد ثلاث رحلات مجانية. بعبارة أخرى، لن يكون قادراً على إجراء عمليات المحاكاة إذا لم يكن لديه نقاط محاكاة. من وجهة النظر هذه، كانت نقاط المحاكاة ثمينة حقاً.

“لقد استخدمت بالفعل واحدة من الفرص الثلاث. بقيت اثنتان فقط…” كان تشارلي غارقاً في التفكير. لم يشعر بأي شيء بشأن كون الفرص الثلاث مجانية، بل على العكس، شعر بأنه قد كسبها. لم يكن بشراً عادياً بل ساحراً عظيماً من الحلقة الرابعة. كان يدرك بوضوح مقدار الطاقة المطلوبة للسفر عبر العوالم لشخص في مستواه. سيكون أمراً رائعاً لو استطاع شخص عادي القيام بذلك مرة واحدة. الآن بعد أن استطاع القيام بذلك ثلاث مرات مجاناً، كانت فرصة هائلة بالفعل.

أما بالنسبة لحقيقة أنه سيحتاج إلى استهلاك نقاط المحاكاة بعد ثلاث مرات، فلم يهتم تشارلي كثيراً. بناءً على الوضع الحالي، لم يبدُ أن مصدر نقاط المحاكاة صعب للغاية. لقد جرب عالماً واحداً فقط وحصل بالفعل على أكثر من 2,000 نقطة. على الرغم من أن تشارلي لم يكن متأكداً من مستوى نقاط المحاكاة هذه التي تبلغ حوالي 2,000 نقطة، إلا أنه يعتقد أنها يجب أن تكون كافية له للسفر عبر عالم واحد. ومع ذلك، ذكره هذا أيضاً بشيء.

“أحتاج إلى إيلاء المزيد من الاهتمام للعالم التالي وجمع أكبر عدد ممكن من نقاط المحاكاة…” ومضت هذه الفكرة في ذهنه، ثم نظر حوله إلى محيطه.

لا يزال مألوفاً بمفروشات الغرفة. كانت هناك طبقة من الغبار على الأثاث المتهالك من حوله، لكنها لم تبدُ سميكة جداً، ولم يبالغ في التفكير.

من مظهرها، على الرغم من مرور الوقت، إلا أنه لم يمر وقت طويل جداً، مما جعل تشارلي يتفاجأ قليلاً. نظر حوله وذهب للتحقق من الأمر بنفسه. ثم، أصبحت المفاجأة على وجهه أكثر حدة.

“في أحسن الأحوال، مرت شهران إلى ثلاثة أشهر فقط، و…” كان وجه تشارلي فجأة مليئاً بالصدمة وعدم التصديق.

كان يتذكر بوضوح أنه قضى عقوداً في العالم السابق. منطقياً، في هذا العالم، ربما كانت بضعة عقود كافية لجعل هذا المنزل متهالكاً وغير قابل للاستخدام بعد الآن. ومع ذلك، كانت هناك كومة من الغبار فقط، ولم يكن الأمر خطيراً جداً.

كان هذا وضعاً صادماً. ‘مرت عدة عقود في العالم الآخر، ولكن مرت شهران أو ثلاثة أشهر فقط في عالم الآلهة؟’ ارتعش قلب تشارلي، ولم يعرف ماذا يقول. كان يعتقد في البداية أنه كان سيغير مظهره بالفعل حتى لو استطاع العودة إلى مكانه السابق. ومع ذلك، فقد مر شهران إلى ثلاثة أشهر فقط، من مظهره الآن.

‘ربما لم يكن هناك الكثير من التغيير في عالم الآلهة في شهرين أو ثلاثة أشهر.’ لم يستطع تشارلي إلا أن يكشف عن ابتسامة متفاجئة بسرور بالتفكير في هذا.

“هل هذه هي قوة الآلهة؟” شعر تشارلي بالصدمة.

كان واضحاً بشأن ما تعنيه القوة التي نشأت من الآلهة. كان تدفق الوقت في عوالم مختلفة مختلفاً! كان شهر في زمن الآلهة يعادل أكثر من عشر سنوات في العالم الأجنبي.

إذا كان هذا هو الحال، فإن تشارلي يحتاج فقط إلى العثور على عالم أجنبي ببيئة جيدة وموارد غنية، ويمكنه تطوير نفسه إلى أقصى حدوده ثم العودة إلى عالم الآلهة. في ذلك الوقت، لن يضطر بعد الآن إلى اللحاق بالأشخاص الأقوياء الذين كان ينظر إليهم ذات يوم.

أي نوع من الفرص كان هذا؟ لم يستطع تشارلي إلا أن يرغب في الضحك بصوت عالٍ عندما فكر في هذا. لحسن الحظ، كان لديه بعض العقل في النهاية وقاوم هذا الاندفاع بالكاد. ثم، أجبر نفسه على الهدوء وغادر هذا المكان بعد التفكير للحظة.

لم يفتقد هذا المنزل. لم يكن هذا المكان يستحق الذكر على الإطلاق بالنسبة لتشارلي الحالي. سار إلى الخارج دون تردد، حيث لم يكن هناك شيء ذو قيمة هنا. بعد مغادرة المنزل، مسح محيطه لا إرادياً بقوته الروحية.

قبل أن يسافر عبر العالم، كانت قوته ضعيفة، ولم يستطع ملاحظة الكثير. ومع ذلك، كان قد استعاد قوته القصوى بالفعل، والآن كانت قوته الروحية قوية بشكل استثنائي.

مع تحريض بسيط، غطى تشارلي على الفور قرية الجبل بأكملها بقوته الروحية، مقفلاً على الناس في نطاق بضعة أميال. كان هذا في البداية إجراءً لا إرادياً، إجراء تحذيري لا إرادي لتشارلي كساحر عظيم. لم يعتقد أن قرية الجبل هذه ستهدده بل كان مجرد إجراء معتاد.

ومع ذلك، أدرك بسرعة أن شيئاً ما كان خطأ. كان هناك العديد من هالات الحياة غير المألوفة في قرية الجبل هذه ضمن نطاق قوته الروحية. كانت هالات الحياة هذه قوية جداً من وجهة نظر الوضع في التحريض البسيط. كان كل منهم وجوداً استثنائياً، مثل فارس رسمي. كان قائدهم حتى ساحراً من الحلقة الثانية. على الرغم من أن ساحر الحلقة الثانية لم يكن قوياً في نظر تشارلي، إلا أنه كان شخصية مهمة لعامة الناس العاديين. في الماضي، لم يكن هناك حتى فارس حياة متدرب في هذه المنطقة النائية والمقفرة، ناهيك عن ساحر من الحلقة الثانية. ومع ذلك، كان عدد قليل من الكائنات الاستثنائية ينتظرون هنا الآن، وبدا أنهم يحرسون شيئاً ما.

أصبح تشارلي متيقظاً على الفور. كان المشهد أمامه غير عادي. لابد أن شيئاً ما قد حدث، وما حدث بعد ذلك أكد شيئاً واحداً. بدا أن تشارلي لم يخفِ اختباره الروحي للتو. لاحظ ساحر الحلقة الثانية فوراً أن شيئاً ما ليس على ما يرام. استشعر هؤلاء الناس هذا المكان بسرعة وتوجهوا نحو موقع تشارلي من خلال حواس تشارلي.

قطب تشارلي جبينه، لكنه لم يغادر على الفور. بدلاً من ذلك، وقف في مكانه ونظر إلى الناس أمامه. سرعان ما سارت بضع شخصيات ببطء تحت نظره. كانوا مزيجاً من فارسين رسميين وساحر من الحلقة الثانية.

كانت إمبراطورية أورو واحدة من أقوى الإمبراطوريات المعروفة في عالم الآلهة. ومع ذلك، حتى في مثل هذه الإمبراطورية، لم يكن ساحر الحلقة الثانية شيئاً يمكن العثور عليه في أي مكان. يمكن للمرء بسهولة السيطرة على مثل هذا المكان الصغير.

ما جذب انتباه تشارلي هو ملابس الطرف الآخر. كان الساحر أمامه يرتدي رداءً أرجوانياً، يرتدي ملابس مثل ساحر تقليدي، لكنه نضح بهالة نقية فريدة كما لو كان لديه نوع من عنصر القوة الإلهية.

“شخص ما من كنيسة إله الظلال؟” قطب تشارلي جبينه وفكر وهو ينظر إلى الساحر أمامه.

كانت إمبراطورية أورو تعبد إله الظلال، الذي، وفقاً للأساطير، كان قد سرق نار الأصل.

كان ساحر الحلقة الثانية يحمل عنصراً استثنائياً مع قوة إله الظلال، وبالتالي من الواضح أنه كان من كنيسة الظلال.

“علامة النجمة الأرجوانية…” نظر ساحر الحلقة الثانية بالرداء الأرجواني إلى تشارلي، الذي كان يقف أمامه، وكشف وجهه فوراً عن نظرة فرح. هاجم مباشرة دون أي تردد. تم حشد موجات من القوة السحرية، وتم إلقاء تعويذة، مسرعة للأمام. بدا أن الفضاء مشوه. كان الأمر كما لو أن يداً ضخمة لا يمكن رؤيتها ولا يمكن العثور عليها تتحرك في الهواء. أمسكت بجسد تشارلي مباشرة كما لو كانت تريد سحقه.

قطب تشارلي جبينه وهو يشعر بتقلبات التعويذة من حوله. انبعثت قوة روحية جبارة في اللحظة التالية. بدا أن الفضاء قد ركد في المحيط، وتوقف مباشرة. اصطدمت تقلبات القوة السحرية المختلفتان تماماً وألغت إحداهما الأخرى، مما أدى إلى انفجار.

بعد أن تبددت قوة هذه التعويذة تماماً، كُشف عن مظهر تشارلي أمام عيني ساحر الحلقة الثانية. كان يرتدي رداء الساحر من قبل ونظر إليهم ببرود كما لو كان ينظر إلى بضع نمل.

كان هذا هو الحال بالفعل. بالنسبة لتشارلي، ساحر عظيم من الحلقة الرابعة، لم يكن الأشخاص القلائل أمامه مختلفين كثيراً عن النمل. في الماضي، حتى أن هؤلاء الناس كانوا سيركعون للترحيب به عندما رأوه. ومع ذلك الآن، تجرأوا على اتخاذ زمام المبادرة للإساءة إليه. كم كانوا آثمين.

نظر تشارلي إلى الأشخاص الثلاثة أمامه، وكشفت عيناه عن ضوء بارد نقي. انبعثت قوة روحية جبارة من جسده في صمت، متموجة في كل الاتجاهات ومندفعة مباشرة للأمام. للحظة، بدا أن هذه المنطقة تحولت إلى مجال ساكن، تماماً تحت سيطرة تشارلي. أي شخص ليس قوياً مثله سيُقمع بقوته الروحية، غير قادر على استخدام حتى قوة بسيطة. عند استشعار هذه القوة العقلية الجبارة والمرعبة، كشف ساحر يرتدي رداء ساحر أرجواني عن تعبير مرعوب. أدرك أخيراً شيئاً ما. “أنت…” توقف صوته قبل أن يتمكن من إنهاء جملته.

مدت يد كبيرة وأمسكت به، مانعة صوته فجأة. على الفور، بدا أن المحيط قد توقف. نظر تشارلي إلى الأشخاص الثلاثة أمامه. بدأت التعويذة في العمل. في لحظة، بدأت ذكريات الأشخاص الثلاثة تتدفق باستمرار في عقل تشارلي.

كانت هذه تعويذة لتراجع الذكريات. كساحر عظيم من الحلقة الرابعة، كان بإمكان تشارلي فعل ذلك بشكل طبيعي. ومع ذلك، كان بإمكانه فقط تراجع الذكريات لفترة قصيرة بقوته، ولم يكن من الممكن رؤية العديد من التفاصيل. ومع ذلك، كان هذا كافياً.

أراد تشارلي فقط معرفة سبب مهاجمة هؤلاء الناس له. كان إله الظلال إلهاً تعبده إمبراطورية أورو بأكملها، وكانت قوته قوية جداً. ومع ذلك، لم يكن مثل هذا التشكيل شخصية عادية لساحر الحلقة الثانية، حتى بالنسبة لكنيسة الظلال. بدون سبب، لم يكن من الممكن أن تأتي مثل هذه الشخصية إلى مثل هذا المكان النائي.

ومضت أفكار مختلفة في ذهن تشارلي، ثم بدأ في تقليب ذكريات الأشخاص الثلاثة أمامه. بدأت ذكريات الأشخاص الثلاثة تتدفق وتتدحرج تحت سيطرته.

سرعان ما فهم تشارلي السبب، “هذا هو السبب إذن!”

بعد فهم سبب وجود الأشخاص الثلاثة هنا، أصبح وجه تشارلي فجأة كئيباً وحامضاً بشكل استثنائي. تماماً كما خمن تشارلي من قبل، جاء الأشخاص الثلاثة إلى هنا بسبب العلامة الموجودة على جسده. بدت هذه العلامة وكأنها نشأت من بقايا إله معين. انتشرت قبل بضعة أشهر، وظهرت في أماكن مختلفة وحصل عليها أشخاص مختلفون. كأهم قوة في إمبراطورية أورو، أرسلت كنيسة الظلال والعائلة المالكة في أورو أشخاصاً أقوياء للبحث في الأنحاء. ووفقاً لانطباع الأشخاص الثلاثة، على الرغم من الاشتباه في أن علامة النجمة كانت منتجاً تركه إله، إلا أنها لم تستطع إحداث تغيير فوري في جسد المرء.

علاوة على ذلك، كان لها خاصية أخرى: عندما يموت مضيفها الصاعد، فإنها ستعود فوراً إلى مظهر العلامة. هذه الخاصية هي التي جعلت من الممكن جمع العلامات.

بحثت إمبراطورية أورو وكنيسة الظلال عن هذه العلامات داخل إمبراطورية أورو بأكملها. لم يكن الأشخاص الثلاثة أمامهم واضحين بشأن السبب المحدد.

بصرف النظر عما إذا كانت العائلة المالكة في أورو أو كنيسة الظلال، فقد كان لديهم قاعدة تتعلق بهذه العلامات. طُلب منهم ختمها فوراً بعد الحصول على العلامات ولم يتمكنوا من استخدامها بشكل خاص. وإلا، فسيكون ذلك خيانة.

كان هذا هو السبب الدقيق لعدم معرفة الأشخاص الثلاثة أمامهم حتى بوظيفة البصمات. كان ذلك فقط من خلال أمثلة الآخرين حيث تمكنوا من رؤية أن هذه البصمات لا يمكن أن تمنح الناس القوة فوراً. ولهذا السبب شعروا بالارتياح للمجيء والمطاردة. كان السبب في مجيئهم إلى هنا أيضاً أنهم تتبعوا علامة نجمة. بعد التحقق، أغلقوا على جسد تشارلي في النهاية.

كان هذا طبيعياً جداً. بعد كل شيء، كانت هذه قرية نائية أمامهم. كان الناس فيها جميعاً ثابتين. كان بإمكانهم حتى معرفة من كان مفقوداً في لمحة. ولهذا السبب تمكنوا من الوصول في اللحظة الأولى. “هكذا هو الأمر إذن…” بعد الاطلاع على ذكرياتهم الثلاثة وفهم سبب مهاجمتهم له، أصبح تعبير تشارلي كئيباً على الفور.

مد يده وسحق رؤوسهم. انبعثت هالة دموية كثيفة وغطت المحيط. طار اللحم والدم في كل مكان على الفور. تناثرت بعض اللحم والدم المكسور مباشرة على جسد تشارلي. ومع ذلك، تصرف تشارلي كما لو أنه لم يرَ ذلك. لم يهتم على الإطلاق. كان وجهه كئيباً بينما كان يتأمل بمفرده.

“هناك أكثر من علامة تركها إله…” غرق تشارلي في التفكير، “بقدرات كنيسة الظلال والعائلة المالكة في أورو، من المرجح جداً أنهم لاحظوا قدرة العلامة…” كساحر عظيم، فهم تشارلي بعمق قوة العائلة المالكة في أورو وكنيسة الظلال.

كانت تلك قوة بمستوى الأوفرلورد (السيد المهيمن) تستحق عن جدارة في هذا العالم. لم يجرؤ على استفزازها حتى كساحر عظيم. ستكون مثل هذه القوة قادرة على استشعار الوظيفة القوية للعلامة وقيمتها في اللحظة الأولى. ناهيك عن أشياء أخرى، فقط القدرة على السفر بين العوالم والسفر إلى عوالم مختلفة حيث يمر الوقت يمكن أن تغذي بسرعة دفعة من القوى العظمى.

علاوة على ذلك، بالنسبة لكهنة كنيسة الظلال، كانت هذه العلامة فرصة عظيمة لهم لنشر تعاليمهم إلى عوالم مختلفة وزراعة إيمان سيد الظلال. كانت هذه العلامة كنزاً مطلقاً لهم لا يمكن التخلي عنه. بغض النظر عن مدى جنونهم، لم يكن ذلك كافياً.

كان تشارلي يستطيع بالفعل تخيل الوضع الحالي. وفقاً للمشهد في ذكرياتهم، لاحظ الكثير من الناس بالفعل عندما انتشرت علامة النجمة. ما لم يكن الدفعة الأولى من مالكي علامة النجمة محظوظين جداً أو حصلوا على قوة كافية خلال رحلتهم العالمية الأولى، فمن المرجح جداً ألا يتمكنوا من الهروب من مطاردة العائلة المالكة في أورو وكنيسة الظلال. في النهاية، سيصبحون مجرد مجموعات لهاتين القوتين.

‘لم تكن هناك على الأرجح علامات كثيرة متبقية الآن.’ كان تشارلي في حالة تأهب وهو يفكر في هذا.

نظر إلى الجثث الثلاث تحت قدميه ونظر حوله. ثم استدار ونظر إلى القرية المألوفة وغير المألوفة أمامه. ظهرت ابتسامة باردة على وجهه. سار مباشرة ودخل القرية بعد فترة وجيزة.

استمرت رائحة الدم التي ملأت السماء في الانبعاث، مغطاة المحيط. بالنسبة لساحر عظيم من الحلقة الرابعة، فإن قرية بشرية مجردة لن تستغرق الكثير من الوقت. سيتم القضاء عليها بشكل نظيف وأنيق.

كان الغرض من هذا بطبيعة الحال هو كسب الوقت. بالنسبة لتشارلي، على الرغم من أن هؤلاء البشر كانوا غير مهمين، إذا أبقاهم على قيد الحياة، فسيتم اكتشاف خبر قتله لهؤلاء الثلاثة فوراً. بدلاً من ذلك، كان من الأفضل له ذبح القرية بأكملها وشراء بعض الوقت.

قبل أن يغادر، وجد تشارلي عمداً جثة شاب بدت مشابهة له ووضعها أمام منزله الخشبي ليتظاهر بأنها جثته. بعد القيام بهذه الترتيبات، ألقى تعويذة لختم هالة هذه المنطقة قبل المغادرة.

مغادراً هذا المكان، لم يتردد وتوجه مباشرة نحو حدود إمبراطورية أورو. بجدية، كان تشارلي أيضاً عضواً في إمبراطورية أورو.

قبل سقوطه، كان مستشار ساحر استأجرته العائلة المالكة في أورو. كان واحداً منهم إلى حد معين. قبل الحصول على العلامة، اعتقد تشارلي أنه سيبحث عن معارفه السابقين ويطلب مساعدتهم بعد استعادة جزء من قوته.

ومع ذلك، تعطلت هذه الخطط تماماً الآن.