الفصل 509: – مراسم التضحية

“يا لها من أضحية جيدة…” أمام المذبح، نظرت ديليا إلى غونالي التي أمامه وشعر بأصلها الهائل. لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الندم. “من المؤسف أن فيليب اكتشفها أولاً. الآن، لا يمكننا سوى تقاسمها بالتساوي…” فكر بجشع.

كان فيليب هو من تفاوض مع عائلة أوريل من البداية إلى النهاية، بما في ذلك اكتشاف الأضحية عالية الجودة، غونالي، التي كانت أيضاً اكتشاف فيليب الأول. بعد اكتشاف غونالي، لم يصدر أي صوت بل أخفى الخبر بهدوء ولم يكشف عنه إلا الآن.

بالطبع، في نظر ديليا، كان فيليب لا يزال بطيئاً بعض الشيء. لو كان مكانه، بعد اكتشاف غونالي كأضحية، لما استطاع التمسك والانتظار لأي شيء، وكان سيبادر بالخطوة الأولى للقبض على غونالي بغض النظر عن العواقب. ستزداد قوته الخاصة بشكل كبير وفوري بعد إحضارها إلى المذبح. في ذلك الوقت، حتى لو عرف الآخرون من حوله الخبر، فما الذي يمكنهم فعله؟

لم يكن ديليا ليصبح مثل فيليب. بعد العثور على غونالي، لم يتحرك على الفور بل ماطل في الأمر لمدة عام، لدرجة أن ديليا وجد حتى فرصة لتقاسم غنائم الحرب الوفيرة.

احتقر ديليا تصرفات فيليب المترددة، ومع ذلك، ظلت البسمة على وجهه. كانت نظراته مثبتة على غونالي وكأنه سيلتهمها. تراجعت غونالي إلى الوراء خوفاً عندما شعرت بنظراته. في هذه اللحظة، استطاعت الشعور بنوايا خبيثة مكثفة وغير مسبوقة من ديليا، وكأنه يريد ابتلاعها حية. كان الأمر مرعباً، وشعرت غونالي بالخوف لا شعورياً.

“لا تخافي…” بدا أن ماري قد استشعرت شيئاً وتحدثت بهدوء إلى غونالي لتواسيها.

أومأت غونالي وأجبرت نفسها على النظر إلى الأمام. في هذه اللحظة، كانت المراسم قد بدأت بالفعل. مع مرور الوقت، كانوا يسيرون إلى الأمام واحداً تلو الآخر في المحيط. انطلقت موجات من صرخات الحزن من الأمام، مدويةً هكذا تماماً. انكمشت غونالي بجسدها لا شعورياً، وظهرت نظرة خوف على وجهها.

“هم… ماذا يفعلون بحق الجحيم؟” ومضت هذه الفكرة في ذهنها لا شعورياً.

تحت نظراتها، تم سحب شاب يبدو صغيراً في السن إلى المذبح. في أعقاب ذلك، ومع موجة من الصرخات الحزينة، انتشر هالة دموية كثيفة. سقط رأس بشري على الأرض. كانت حياة جديدة قد تلاشت، وفقدت كل حيويتها. نظرت غونالي إلى المشهد أمامها وذهلت.

“هل مات؟” تمتمت لنفسها وهي تنظر إلى الجثة التي سقطت بصمت أمامها.

بعد سقوط جثة الشاب، لم تنته الأمور بعد. تحت قوة المذبح، بدأت الجثة الطازجة تتغير بسرعة. انتشر اللحم والدم بداخلها بسرعة، كاشفة عن العظام البيضاء. بعد ذلك، اختفت حتى العظام البيضاء، متحولة إلى كومة من مسحوق العظام الأبيض الباهت متناثرة على الأرض. كان الأمر واضحاً وملفتاً للنظر، لقد اختفت حياة كانت طازجة ونابضة بالحياة تماماً وكأنها لم تظهر من قبل.

قدم هذا المشهد أيضاً درساً حياً لغونالي. في الماضي، لم تختبر قط ماهية الموت. كان موضوع الموت هذا يبدو بعيد المنال بالنسبة لها. لم تفكر أبداً في أن الناس من حولها سيكونون يوماً ما هكذا. في الماضي، كان ماليكادو قد حماها جيداً بالفعل.

ومع ذلك، أمامها، ظهر الموت بطريقة عنيفة وحية وقاسية، مخبراً إياها بالحقيقة الوحشية.

“هل سأصبح هكذا؟” ذُهلت غونالي لفترة طويلة، ثم ومضت هذه الفكرة في ذهنها.

“لا تخافي…” في الأمام، انطلق صوت ماري ببطء.

نظرت غونالي إلى الأمام. كانت ماري لا تزال تقف هناك بابتسامة خافتة على وجهها. حتى في مواجهة مثل هذا المشهد القاسي، لم يبدُ أنها غيرت تعبيرها. كانت أقوى بكثير مقارنة بغونالي. لم تظهر أي خوف حتى عندما نظرت إلى المشهد أمامها.

“سينتهي الأمر قريباً.” نظرت إلى غونالي وقالت بهدوء. وبينما كانت تتحدث، تنهدت في سرها.

إذا نظر المرء بعناية، يمكنه أن يرى أن يدي ماري كانتا ترتجفان قليلاً. كان من الواضح أنها خائفة من الموت هكذا أيضاً. معظم الناس سيكونون هكذا عند مواجهة وضع مجهول.

ومع ذلك، كان عليهم مواجهة ما يتوجب عليهم مواجهته. سرعان ما تقدم الناس أمامهم. سقطت الجثث على المذبح واحداً تلو الآخر، وتساقط غبار العظام في كل مكان على الأرض. كانت غونالي مذهولة، تنظر إلى المشهد أمامها.

في المسافة، مشى تشن هنغ إلى مقدمة المذبح وراقب مراسم التضحية من الجانب دون علم الآخرين. وقف كيو بجانبه. لم يستطع إلا أن يشعر بالحيرة وهو ينظر إلى تصرفات تشن هنغ.

“الأكبر فيليب، ألن نذهب إلى هناك؟” نظر كيو إلى المشهد أمامه ولم يستطع إلا أن يقول: “لقد بدأت المراسم بالفعل. إذا لم نذهب، فأخشى أن الأكبر ديليا سيضحي بنفسه مباشرة.”

كان الجزء الأهم من المراسم هذه المرة هو غونالي. بناءً على الإيقاع أمامه، إذا لم يذهب بعد وقت طويل، فأخشى أن يرسل ديليا غونالي مباشرة إلى المذبح.

على الرغم من أنه، وفقاً للاتفاق المسبق، كانت هذه المراسم تخصهما معاً، النصف لكل منهما. إذا لم يذهب أحدهما بعد وقت طويل، فقد ينهي الطرف الآخر المراسم مباشرة ويأخذ كل القوة الناتجة عنها. بناءً على فهم كيو لديليا، فإن ديليا سيكون قادراً على فعل مثل هذا الشيء…