الفصل 504: جمعية اللوتس الحمراء

بينما كان تشن هنغ لا يزال مشغولاً في المختبر، كانت مناقشة تبدأ في زاوية من كوكب هيتشي.

“لم يمت ماليكادو من الطفرة. لا يزال على قيد الحياة وينشط في قاعدته…”

“يبدو بخير. لا يزال حياً وبصحة جيدة.”

“هل سيطر على لعنة عائلة أوريل؟”

في الغرفة الفسيحة، كان اجتماع يبدأ. كانت هناك طاولة مستديرة ضخمة في منتصف الغرفة مع العديد من الأشخاص يجلسون حولها. كانوا جميعًا يرتدون نفس الملابس ويتحدثون عن ماليكادو.

لو كان تشن هنغ هنا ورأى الأردية الطويلة على هؤلاء الأشخاص، لتمكن على الفور من التعرف على هؤلاء الأشخاص من العلامات الموجودة على أرديتهم. هذه المجموعة من الأشخاص لم تكن سوى مجموعة من جمعية اللوتس الحمراء.

“قبل عام، تفاوضت هذه المجموعة من الأشخاص مع ماليكادو لخطف غونالي منه. وبعد عام، كانوا لا يزالون يناقشون هذا الأمر.”

“يبدو أنه اتخذ الخيار الخاطئ في ذلك الوقت.”

“اعتقدت أنه بدون مساعدتنا، سيموت ماليكادو. ثم سيكون من الأسهل بكثير بالنسبة لنا أن نفعل كل ما نريد.”

“لكنني لم أتوقع أنه تمكن من قمع اللعنة على جسده من خلال بعض الوسائل غير المعروفة…”

“يجب أن يدفع الثمن لخداعه!”

في الغرفة، سمعت موجات من الأصوات الباردة والكئيبة، تحمل بشكل خافت نية قتل.

في وقت مبكر من قبل عام، عندما قطع ماليكادو كل الاتصالات معهم، لم يهتموا كثيرًا. ففي النهاية، كانوا واضحين جدًا بشأن وضع ماليكادو. إذا لم يسلم ماليكادو غونالي، فلن يتمكن من الصمود لفترة طويلة في حالته الحالية.

“كان بإمكانهم انتظار انفجار لعنة ماليكادو، والتوجه إلى عائلة أوريل، وأخذ غونالي بعيدًا. في ذلك الوقت، كان بإمكانهم أيضًا تحقيق هدفهم. لكنهم لم يهتموا بذلك في البداية. بدلاً من ذلك، شاهدوا تصرفات ماليكادو ببرود، في انتظار اختفائه.”

بينما كانوا ينتظرون، أدركوا فجأة أن شيئًا ما كان خطأ. مع انفجار قوة اللعنة، كان يجب أن تزداد حالة ماليكادو سوءًا فأكثر. ومع ذلك، كان الوضع مختلفًا تمامًا.

“مع مرور الوقت، لم تزدد الحالة على جسد ماليكادو سوءًا. بدلاً من ذلك، تحسنت تدريجيًا. حتى قوته كانت لا تزال تنمو، وأصبحت حالته أكثر فأكثر مثل الشخص العادي.”

والآن، دون علمهم، انتظروا بالفعل عامًا كاملاً. لا يزال ماليكادو على قيد الحياة، باقٍ هناك. حتى الأحمق كان سيتعين عليه التكيف مع هذا الوضع. لقد تلاعب ماليكادو بهم. لقد وجد طريقة أخرى لقمع اللعنة وحل المشكلة على جسده بالفعل. وبما أن اللعنة على جسده قد تم حلها، فبطبيعة الحال لم يكن هناك شيء ليفعلوه.

بعد التفكير في هذه المشكلة، رد الجميع من جمعية اللوتس الحمراء على الفور، “بغض النظر عن أي شيء، يجب أن تكون تلك الفتاة في أيدينا!”

في منتصف الغرفة، وقف رجل يرتدي رداءً أحمر وقناعًا وقال بصوت عالٍ، “مثل هذه السلالة النقية هي أفضل تضحية لملكنا!”

“ملكنا يحتاج إلى مثل هذه السلالة النقية لإحيائه.”

“بما أننا لا نستطيع التوصل إلى اتفاق مع ماليكادو الآن، فلنتحدث بناءً على القوة.”

عند هذه النقطة، وقف أعضاء جمعية اللوتس الحمراء واحدًا تلو الآخر وتحدثوا بحماس، “من أجل ملكي!” كانوا يصرخون، وغطت أصواتهم الغرفة بأكملها، مخترقة بعيدًا في المسافة.

واقفًا في منتصف الساحة، أومأ الكاهن الأعلى لجمعية اللوتس الحمراء برأسه بارتياح بينما كان ينظر إلى المشهد العاطفي أمامه.

“دعونا نستعد.” لوح بيده وقال، “يمكننا إقامة حفل كبير بعد فترة. سندرج ابنة ماليكادو في الحفل كأفضل تضحية لملكنا.” بمجرد انتهائه من الكلام، اندلعت موجة من الهتافات البرية من المناطق المحيطة مرة أخرى.

خلف الكاهن الأعلى لجمعية اللوتس الحمراء، فتح تمثال المحارب العملاق عينيه ببطء بينما ترددت الأصوات المحيطة. كانت عيناه مليئتين بالذكاء كما لو كان حيًا.

مر الوقت ببطء. مرت عدة أيام في غمضة عين. خلال هذه الأيام القليلة، لم تكن هناك أي تشوهات أخرى حول غونالي. لم تظهر الهالة الغريبة حول غونالي مرة أخرى بعد ذلك.

بدا كل شيء من حولهم هادئًا للغاية. كانت غونالي تذهب إلى المدرسة عادة وتعود إلى المنزل عادة. كان الأمر سلميًا للغاية، تمامًا مثل الماضي.

في إحدى الليالي، كانت السماء في الخارج مظلمة بالفعل. كان قمر فضي معلقًا، يلمع في جميع الاتجاهات. تحت ضوء القمر الخافت، كانت العديد من الأرواح تندفع على القمر المظلم.

نهضت غونالي في ذهول وفتحت عينيها دون وعي. ثم استيقظت فجأة.

“أين هذا؟” نظرت أمامها. من حولها، لم تعد الغرفة التي كانت تعرفها بل مكانًا آخر. بدا هذا وكأنه قصر ضخم. كانت هناك ألواح حجرية في كل مكان حوله، مما جعله يبدو غريبًا للغاية.

استدارت غونالي ونظرت خلفها. كانت مستلقية على السرير خلفها. ومع ذلك، لم يكن ذلك السرير سريرها أيضًا. كان سريرًا غير مألوف على الإطلاق.

“ما هو هذا المكان بالضبط؟” شعور قوي بالغرابة تراكم في قلبها. في هذه اللحظة، شعرت غونالي ببعض الخوف في قلبها، لكنها لا تزال تتماسك. نظرت حولها بحذر، راغبة في مراقبة الوضع من حولها.

تحت ملاحظتها، ظهر المشهد المحيط. رأت ألواحًا حجرية عملاقة في القصر أمامها. كانت هذه الألواح الحجرية رائعة للغاية. كان هناك منحوتة لإله شيطاني على كل لوح حجري، تبدو فريدة من نوعها.

كان بعض هؤلاء الآلهة الشياطين على شكل بشر، لكن معظمهم بدوا غريبين للغاية. كانوا يكشرون عن أنيابهم ويلوحون بمخالبهم، ويبدون مرعبين.

نظرت غونالي إلى هذه الألواح الحجرية ببعض الخوف. كجوهرة عائلة أوريل، ولدت غونالي بقدرة على استشعار حقد الآخرين. وفي هذه اللحظة، لم تستطع إلا الشعور به بعمق. على الألواح الحجرية أمامها، ظهرت موجات من الحقد الكثيف. كانت جميعها تندفع نحوها كما لو كانت تريد ابتلاعها.

كان قلب غونالي مليئًا بالخوف. كان لديها حدس مشؤوم.

“هذه الألواح الحجرية، هل هي حية؟” في الماضي، شعرت أيضًا بحقد الآخرين.

كان الأمر طبيعيًا. على الرغم من أن غونالي كانت جوهرة عائلة أوريل، إلا أن الحقد المخبأ في قلوب الناس لا يمكن إخفاؤه. سيكون هناك دائمًا أشخاص يبدون محترمين، لكنهم كانوا غير راضين عنها وكان لديهم حتى أفكار خبيثة.

كان الأمر فقط في الماضي، أن ماليكادو كان يحمي غونالي جيدًا ونادرًا ما يسمح لمثل هذا الشخص الخبيث بالاقتراب منها. عادة ما يتم التخلص من أولئك الذين يحملون نوايا خبيثة بمجرد اكتشافهم. ولكن حتى مع ذلك، ما كان ينبغي تجربته قد تم تجربته.

ومع ذلك، مقارنة بالألواح الحجرية أمامها، فإن النية الخبيثة التي شعرت بها غونالي في الماضي لم تكن شيئًا كبيرًا. كانت النية الخبيثة المنبعثة من الألواح الحجرية شرسة لدرجة أنها شعرت وكأنها تريد ابتلاعها حية وعدم ترك أي لحم خلفها. جعلت نية القتل المرعبة هذه جسد غونالي يرتجف.

بعد فترة طويلة، تحركت مرة أخرى وحاولت المشي نحو العالم الخارجي. ومع ذلك، سارت بحذر شديد، خائفة من أنها قد تلمس شيئًا عن طريق الخطأ وتجذب انتباه شيء ما.

خلال هذه العملية، انعكست المزيد من الأشياء في عينيها. إلى جانب تلك الألواح الحجرية، كانت هناك العديد من الأحرف الرونية المخيفة والثناء في القصر. بدت تلك الثناء مخصصة لشخص يُعرف بالملك الأسود.

“الملك الأسود؟” لم تكن غونالي على دراية بهذا الاسم، ولم تفهم ما يمثله هذا الاسم. ومع ذلك، من الثناء حولها، يمكن ملاحظة أن هذا الشخص كان شخصية مهمة للغاية.

واصلت المشي إلى الأمام، وكان من الممكن سماع صرخة ألم خافتة حولها. ارتجف جسد غونالي دون وعي. ثم نظرت في اتجاه الصرخة. تحت نظرتها، بدا أن هناك شكلًا في زاوية. كان من الممكن سماع صرخة خافتة كما لو كان يصرخ بشيء ما.

“هل هناك شخص آخر هناك؟” فكرت غونالي.

“ثم نظرت إلى الشكل الذي كان متكورًا في الزاوية. بعد التردد لفترة طويلة، اتخذت قرارها وبدأت في المشي إلى الأمام. سارت ببطء شديد، خائفة من أنها ستواجه شيئًا مرعبًا.

بعد فترة طويلة، سارت خلف الشكل، وحافظت على مسافة معينة، وحاولت التحدث بعد استقرار عواطفها، “هل يمكنني أن أسأل…”

كان ضوء القمر الخافت يلمع خارج النافذة، وبالكاد تستطيع رؤية أي شيء. ومع ذلك، بما أن غونالي كانت تواجه الظهر، لم تستطع رؤية مظهر الشكل. بينما كانت تتحدث، بدا أن الشكل الذي يصرخ باستمرار قد رد وبدأ في الاستدارة ببطء.

توقف صوت غونالي على الفور عندما رأت وجهًا شرسًا يظهر أمام عينيها. كانت تستطيع رؤية وجه صبي بشكل غامض. ومع ذلك، كان اللحم على وجهه قد تعفن تمامًا. كانت الديدان تتلوى عليه، تتحرك صعودًا وهبوطًا. كانت هناك حتى رائحة لحم متعفن. أصبح عقلها فارغًا، وأرادت دون وعي الصراخ بصوت عالٍ.

مدت ذراع شاحبة فجأة وغطت فم غونالي، وسحبتها إلى الجانب وضغطت عليها على الأرض.

“لا تصدري صوتًا، هل تفهمين؟” في الظلام، سمع صوت منخفض.

تحت ضوء القمر الخافت، استطاعت غونالي رؤية وجه الشخص أمامها. كانت فتاة صغيرة، تبلغ من العمر حوالي خمسة عشر إلى ستة عشر عامًا، ترتدي رداءً أسود طويلاً. في هذه اللحظة، كانت تحمل غونالي وتتحرك بعيدًا بسرعة عن المنطقة السابقة.

بدت الفتاة الصغيرة رشيقة للغاية. في فترة قصيرة، أبعدت غونالي ووصلت بسرعة إلى منطقة أخرى كانت نقطة عمياء. كان ضوء القمر الخافت يلمع حولها، مما جعلها تبدو مشرقة للغاية.

بعد الوصول إلى هذه المنطقة، بدأ الحقد الكثيف الذي غلف قلب غونالي سابقًا، مما جعلها غير قادرة تقريبًا على التنفس، في الانحسار.

بدون غزو ذلك الحقد، هدأت عواطف غونالي تدريجيًا. نظرت الفتاة إلى مظهر غونالي وأنزلت يدها التي كانت تغطي شفتي غونالي. ثم سألت، “هل أنتِ بخير؟”

“أنا…” نظرت غونالي إلى الفتاة أمامها وكانت على وشك التحدث.

“هذا هو مقر جمعية اللوتس الحمراء.” نظرت الفتاة الصغيرة إلى غونالي وعرفت على الفور ما أرادت أن تسأله. “لقد جئتِ إلى هنا لأنكِ تم اختياركِ.”

“تم اختياري؟” كانت غونالي مشوشة قليلاً عندما سمعت كلمات الفتاة.

“نعم.” أومأت الفتاة وتابعت، “الأشخاص الذين يأتون إلى هذا المكان هم القرابين الذين اختارتهم جمعية اللوتس الحمراء ليتم تقديمهم للملك الأسود.”

“قرابين… الملك الأسود…” أصبح عقل غونالي فارغًا.

لم تفهم غونالي معنى القرابين. كانت تعرف غريزيًا فقط أن هذه لم تكن كلمة جيدة.

نظرت الفتاة إلى مظهر غونالي ولم تتفاجأ بردة فعلها. “لقد كنتُ هنا منذ نصف شهر، ولم أركِ من قبل. تم القبض عليكِ اليوم، أليس كذلك؟”

“يجب أن يكون…” أومأت غونالي وقالت بعدم يقين.

لم تكن تعرف كيف وصلت إلى هنا. نامت فقط لفترة، ثم كانت هنا بعد الاستيقاظ. لم تكن تعرف ما إذا كان هذا يُحسب كإلقاء القبض عليها أم لا.

“باستثناء عدد صغير من الأشخاص الذين جاؤوا إلى هنا طواعية، فإن معظم الناس هنا مثلكِ. استيقظوا هنا…”

“طواعية؟” كانت غونالي محتارة قليلاً. “هل هناك أي شخص جاء إلى هنا طواعية؟”

من الوضع الحالي، كان هذا المكان غير طبيعي، ولم يبدُ مكانًا جيدًا. لم تبدُ نتيجة التضحية شيئًا جيدًا.

“في ظل هذه الظروف، هل كان هناك أي شخص يرغب في المجيء إلى هنا؟” كانت غونالي محتارة قليلاً ولم تستطع الفهم.

“هناك دائمًا بعض الأشخاص الذين يرغبون في ذلك لأسباب مختلفة…” تنهدت الفتاة وقالت بتعب، “من أجل القوة والثروة، تم اختطاف البعض وبيعهم من قبل والديهم، وتم خداع البعض…”

“هل هذا هو الحال؟” رمشت غونالي بينما ومضت هذه الفكرة في ذهنها.

“الشخص الذي رأيته من قبل باعه والداه…” سخرت الفتاة وقالت، “فقط من أجل تنينين ذهبيين.”

“تنينان ذهبيان..” كانت غونالي محتارة قليلاً. هل يبيع شخص ما طفله فقط من أجل تنينين ذهبيين؟

بالنسبة لغونالي، التي جاءت من عائلة ثرية وكانت جوهرة عائلة أوريل، لم يكن حتى مائتي تنين ذهبي شيئًا كبيرًا، ناهيك عن تنينين ذهبيين. لم تستطع الفهم.

“بعد أن تم بيعه، تم العبث به من قبل هؤلاء الأشخاص. ثم أصيب بالجنون وأصبح هكذا.”

تنهدت الفتاة وقالت، “كان وضعكِ للتو خطيرًا. لقد أصيب بالفعل بالجنون. إذا اقتربتِ منه بدون إذن، فسيحدث شيء ما.”

تحادث الاثنان ببطء. ربما لأنه لم يكن هناك الكثير من الأشخاص العاديين في هذا المكان، أو ربما كانت غونالي لا تزال صغيرة ولطيفة للغاية. تحادثت الفتاة وأوضحت الكثير لغونالي.

وثقت غونالي أيضًا بالفتاة. في تصورها، كان لدى الفتاة نوايا حسنة ولم يكن لديها أي حقد تجاهها. بناءً على تجربة غونالي، هذا يعني أنه يمكن الوثوق بالفتاة.

خلال المحادثة، تعلمت غونالي أيضًا اسم الفتاة وهويتها.

كان اسمها ماري، من مملكة أخرى، لكنها كانت مجرد عامية. أما سبب مجيئها إلى هذا المكان، فلم تقله، لكن بدا أن الآخرين لم يخطفوها.

“والدي قوي. سيأتي لإنقاذي.” بخصوص الوضع أمامها، كانت غونالي لا تزال متفائلة نوعًا ما. “وصديقي الكبير سيأتي أيضًا لإنقاذي.”

بدت واثقة جدًا بوالدها وصديقها الكبير. على الرغم من أنها كانت هنا، إلا أنها كانت تؤمن بشدة بأنهما سيأتيان لإنقاذها. هزت ماري رأسها ولم تقل أي شيء عن ثقة غونالي.

بعد البقاء في هذا المكان لأكثر من نصف شهر، التقت بالعديد من الأشخاص. كان بعضهم من أصول نبيلة وكان لديهم خلفيات قوية.

في البداية، كان هؤلاء الأشخاص مثل غونالي. اعتقدوا أن عائلتهم ستأتي لإنقاذها. لكن مع مرور الوقت، تم وضعهم في النهاية على المذبح وأصبحوا قرابين. أما بالنسبة لوالدهم وأصدقائهم، فلم يظهروا في النهاية.

بناءً على تجربتها السابقة، لم تعتقد ماري كثيرًا في كلمات غونالي. لكن حتى مع ذلك، ابتسمت فقط ولم تقل أي شيء. كان الوضع أمامها هكذا بالفعل، فلماذا تزيد من قلقها؟ لم يكن الموت بالأمل شيئًا سيئًا. على الأقل الانتظار بالأمل كان أفضل بكثير من المعاناة في اليأس. لكن ما لم تعرفه ماري وغونالي هو أنه كان هناك شخص يقف هناك بالفعل.

“هل هذا هو المكان؟” في القصر الفسيح، كان تشن هنغ يتجول وينظر حوله. تحت نظره، ظهر المحيط. ظهرت الألواح الحجرية الضخمة والرائعة، وكميات كبيرة من الأحرف الرونية، والثناء، كلها أمامه.

“الملك الأسود… هل هو الحاكم خلف جمعية اللوتس الحمراء؟” فكر تشن هنغ وهو يسير عبر هذه المنطقة وينظر إلى محتويات الثناء.

في القصر أمام عينيه، كانت كائنات الثناء كلها موحدة للغاية. كانت كلها لشخص يُدعى الملك الأسود. كانت الألواح الحجرية في المناطق المحيطة فريدة جدًا أيضًا.

مثل كيف استطاعت غونالي استشعار الحقد الكثيف داخل هذه الألواح الحجرية، استطاع تشن هنغ أيضًا استشعار الوجود داخل هذه الألواح الحجرية.

داخل هذه الألواح الحجرية، كانت هناك آثار لعلامات روحية تركت. كانت هذه العلامات الروحية فوضوية للغاية. لم يتمكن معظمهم من الحفاظ على وعيهم. لقد اختفوا بالفعل، ولم يتركوا سوى القليل من غرائزهم..