الفصل 5: القتل

“سيد سوولو، على الرغم من أننا نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة، إلا أنه يجب علي تذكيرك بهذا الأمر.”

التفت الفارس طويل القامة ونظر إلى تشن هنغ.

تحت الإضاءة الخافتة، تكشف جسده أمام تشن هنغ.

كان طويلاً بشكل لا يصدق، وكان جسده مفتول العضلات أيضاً. كان الأمر فقط أنه بدا كبيراً في السن—حيث بدا في الخمسين من عمره، وبدا أن قوته في تراجع.

لو كان شخصاً عادياً، لكان مثل هذا الشخص يستعد لموته بالفعل.

حتى بالنسبة لفارس، كان يتقدم في السن بشكل ملحوظ.

ومع ذلك، وعلى الرغم من تقدمه في العمر، إلا أنه لا يزال يبدو ضخماً ومبني البنية بشكل لا يصدق.

وقف هناك وأحدقت عيناه الكبيرتان في تشن هنغ وهو يقول بتعبير جاد: “بصفتك غريباً، من الأفضل لك ألا تتورط في الشؤون العائلية للسيد سيسلي. وإلا، فلن تكون نهايتك جيدة.”

كانت نبرته باردة للغاية.

بدا أنهم وصلوا إلى لحظة حرجة، لذا كان عليه تقديم هذا التحذير.

ففي النهاية، على الرغم من أن تشن هنغ كان مطيعاً ومخلصاً جداً في السنوات الأخيرة، إلا أنه في النهاية كان أحد أتباع سوروندو.

بالنسبة لإدوارد، الذي وقف في صف تشارلي، كان عليه أن يكون حذراً منه.

“أنا أفهم.”

بالنظر إلى إدوارد، تنفس تشن هنغ بعمق وبدا حزيناً للغاية وهو يقول: “لقد خدمت السيد سيسلي لما يقرب من عشر سنوات الآن…

“حتى الآن، ألا يرغب السيد في الوثوق بي؟”

بدا حزيناً للغاية، كما لو كان مجروحاً من كلمات إدوارد.

“لا، لم أقصد ذلك.”

بالنظر إلى تشن هنغ، أصبحت نبرة إدوارد أكثر ليونة وهو يقول: “أنا فقط قلق من أن تتخذ قراراً خاطئاً.

“غالباً ما يغري الشباب بأشياء مختلفة، مما يجعلهم يتخذون قرارات سيئة.”

أصبح تعبيره أكثر لطفاً وهو يقول: “سيد سوولو، أنت لا تزال شاباً وفي أوج قوتك. ليست هناك حاجة للقيام بأشياء متهورة قد تدمر بقية حياتك.”

عند سماع هذا، صمت تشن هنغ.

وقف هناك بصمت لبعض الوقت قبل أن يبتسم ويقول: “أنا أفهم هذا بطبيعة الحال.”

عند سماع هذا، ابتسم إدوارد، وسار إلى جانبه، وربت على كتفه قبل أن يغادر.

استدار واستعد للابتعاد.

مما يبدو عليه الأمر، كان يبدو وكأنه ذاهب لتحضير بعض الأشياء.

وش…

هبت نسيم خفيف ومرت من جانبه.

فجأة سُمع صوت سيف يمزق الهواء.

فُزع إدوارد وغريزياً تفادى جانباً.

بانغ!!

رن صوت واضح، تبعه تناثر الدماء.

في لحظة، قُطعت ذراعه بواسطة السيف الطويل.

في فترة قصيرة، لن يكون قادراً على القتال.

“أنت!!”

بالنظر إلى تشن هنغ، اهتز قلب إدوارد وظهرت نظرة غضب على وجهه.

“أعتذر.”

كان تعبير تشن هنغ هادئاً وهو يمسك بالسيف.

كان السيف شيئاً أعطاه إياه سوروندو، وقد وضع عليه سماً خاصاً. حتى لو كان دباً، فإن أي شخص سيفقد القدرة على القتال بسرعة إذا لمسه السم.

كان تشن هنغ قد استعد كثيراً لهذا اليوم.

“من أجل اللورد سوروندو، أرجوك مت!”

كان تعبيره هادئاً وهو يندفع للأمام ويضرب بسيفه.

بانغ!!

صدرت موجة طاقة هائلة من جسده.

لم يتردد إدوارد ونظر إلى تشن هنغ وهو يسحب سيفه ويضرب.

بينما تصادمت سيوفهما، تراجع الاثنان في وقت واحد قبل أن يقفزا للأمام مرة أخرى.

كان صوت تصادم المعدن يُسمع باستمرار.

“قوتك!”

بشعوره بالطاقة القادمة من جسد تشن هنغ، أصبح إدوارد أكثر غضباً، وساوره شعور سيئ.

لم يكن شخصاً عادياً؛ كان فارساً لديه كل من الموهبة والتدريب الجيد.

بالنسبة له، على الرغم من أنه كان يتقدم في السن ومصاباً، إلا أنه لم يكن شخصاً يمكن لشخص عادي أن يقاتله.

“يا لها من قوة وحشية!”

بشعوره بالقوة المرعبة خلف سيف إدوارد، كان تشن هنغ متفاجئاً إلى حد ما.

بعد عامين، كان قد أكمل تقنية صقل الجسد. ومع هذا النوع من القوة، حتى في مدارس الفنون القتالية تلك، سيكون واحداً من الأقوى، ولن يكون هناك سوى قلة يمكنها مقارنته به.

ومع ذلك، في هذا الموقف، كان لا يزال في وضع غير مواتٍ إلى حد ما.

كان إدوارد مرعباً للغاية؛ فبهذه القوة المذهلة، كانت أي هجمة عادية قادرة على قطع شجرة كبيرة، وكان هذا وهو مصاب.

لم يستطع تشن هنغ تخيل مدى وحشية إدوارد عندما كان في ريعان شبابه ولم يكن مصاباً.

ومع ذلك، لم تكن هناك “لو” في الواقع.

داخل القاعة الكبيرة، دوت أصوات اشتباكات عنيفة، مصحوبة بزئير.

تصادم السيف بالسيف باستمرار قبل أن يتباطأ تدريجياً.

كانت قوة إدوارد تتضاءل أخيراً.

بغض النظر عن مدى تردده في الاستسلام، كان شخصاً في الخمسينيات من عمره وكان بعيداً عن ذروته. من حيث البراعة البدنية، لم يكن بإمكانه مقارنة نفسه بتشن هنغ.

علاوة على ذلك، كان قد أصيب، وكان السم يبدأ مفعوله تدريجياً.

بعد جمود طويل، كان الشيء الوحيد الذي ينتظر إدوارد هو الهزيمة والموت.

ومض ضوء السيف، وتبع ذلك سقوط رأس شخص على الأرض.

في القاعة، ركع تشن هنغ على ركبة واحدة على الأرض. كان جسده مغطى بالعرق والجروح.

في مواجهة فارس مثل إدوارد، على الرغم من أن تشن هنغ كان قوياً جداً، إلا أنه لم يستطع الخروج دون أن يصاب بأذى.

كانت ملابسه ملطخة بالدماء، وكان الدم يسيل على ملابسه.

ومع ذلك، فقد نجا.

“سيد سوولو،” سُمع صوت من الخارج.

التفت تشن هنغ ورأى حارساً يرتدي درعاً خفيفاً يقف هناك، وينظر إليه برعب.

“السيد سوروندو يدعوك للحضور،” قال وهو يستمر في التحديق في تشن هنغ بخوف.

“قد الطريق،” رفع تشن هنغ رأسه، وكان تعبيره بارداً وهو يتحدث بهدوء.

كان مقدراً لهذه الليلة أن تكون ليلة مذبحة.

بعد وفاة الفارس سيسلي، كان لدى إقليم سيسلي حوالي 50 حارساً من النخبة.

من بينهم، كان الفارس إدوارد هو الأقوى. تشن هنغ وحده كان يمكنه مقارنة بقيتهم.

بعد أن قُتل إدوارد على يد تشن هنغ، لم تعد هناك أي مشاكل متبقية.

في ليلة واحدة فقط، قاد تشن هنغ شخصياً رجال سوروندو وقتل العشرات من الناس، مما قمع كل مقاومة.

……

أُجبر شقيق سوروندو الأكبر، السير تشارلي، على الوصول إلى طريق مسدود، وفي النهاية، تم شنقه شخصياً من قبل سوروندو.

بعد ذلك، انتهت أحداث الليلة.

…

“سوولو، يا أخي.”

في صباح اليوم التالي الباكر، أشرقت الشمس على الأرض.

نظر سوروندو إلى تشن هنغ وبدا متحمساً للغاية.

“الأشخاص الذين أرسلتهم إلى سالو أجابوا. لقد وافق ماركيز سالو على أن أصبح الحاكم الجديد لإقليم سيسلي.”

ربت على كتف تشن هنغ وبدا سعيداً للغاية.

بالطبع، كان لديه سبب ليكون سعيداً جداً.

لم يكن للفارس سيسلي سوى طفلين، وبعد وفاة تشارلي، كان سوروندو هو الوريث الوحيد للإقليم.

الآن، تم الاعتراف بخلافته. بعد مرور بعض الوقت، سيصبح رسمياً الحاكم الجديد لإقليم سيسلي.

“أنا سعيد جداً من أجلك، يا مولاي.”

ركع تشن هنغ على ركبة واحدة، وبدا مخلصاً للغاية.

ابتسم سوروندو ابتسامة خفيفة أيضاً.

“سوولو، يا أخي.”

صب كأساً من النبيذ وأعطاها لتشن هنغ.

“نخب صداقتنا الأبدية!” قال وهو ينظر إلى تشن هنغ ويضحك.

بعد سماع هذه الكلمات، لم يتحرك تشن هنغ لبعض الوقت قبل أن ينهض بصمت.

حدق في سوروندو وتنهد بخفة وهو يسأل: “ولكن لماذا؟”

“ماذا؟”

ذهل سوروندو، كما لو أنه لم يفهم.

ومع ذلك، لم يرغب تشن هنغ في إضاعة أي كلمات.

بالنظر إلى سوروندو، ألقى كأسه عرضاً، فانسكب النبيذ على الأرض.

بعد أن سقط النبيذ على الأرض، بدا طبيعياً لكنه سرعان ما أطلق رائحة غريبة.

“لم تفكر حتى في تغيير السم…”

تنهد تشن هنغ بخفة وقال: “اللورد سوروندو، أنت مهمل قليلاً.”

“أنت! أنت!”

تعثر سوروندو للخلف، وأصبح تعبيره كئيباً للغاية كما لو أنه رأى شبحاً.

برؤيته على هذا الحال، هز تشن هنغ رأسه.

كما هو متوقع، كان الأمل في أن يتبع الآخرون نصه أمراً مبالغ فيه.

اعتقد تشن هنغ أنه بعد وفاة الفارس سيسلي وقتله لإدوارد، لن يكون سوروندو غبياً بما يكفي ليحاول أي شيء ضده.

ففي النهاية، في الوقت الحالي، داخل إقليم سيسلي بأكمله، الوحيد الذي يمكنه منافسة فارس هو هو.

بدون تشن هنغ، كيف يمكنه الحفاظ على النظام في إقليميه وحماية إقليميه؟

كان من المؤسف أن سوروندو لم يبدُ أنه يفكر في هذا، وفي النهاية، لم يكن مستعداً للتخلي عن إرث عائلته.

“لو أنك أعطيتني تقنية تنفس الفرسان الكاملة فقط، لكنت مثل إدوارد وخدمت عائلتك بطاعة. ألم يكن ذلك جيداً؟”

تنهد تشن هنغ بخفة وسحب السيف الذي عند خصره بصمت، “لماذا اضطررت لإجباري على هذا؟”

تحدث بهدوء، لكن صوته تردد في القاعة.

أصبح تعبير سوروندو على الفور تعبيراً عن الرعب.

ثامب…

رن صوت واضح.

لم تكن هناك الكثير من المقاومة، ولم يبذل تشن هنغ جهداً كبيراً للقضاء على سوروندو حيث طار رأسه بعيداً.

بعد قتل سوروندو، لم يتردد تشن هنغ في الاندفاع بسيفه.

بقدراته، لم يكن أحد في إقليم سيسلي نداً له.

علاوة على ذلك، فقد هؤلاء الجنود حاكمهم ولن يخاطروا بحياتهم للقتال مع تشن هنغ.

سرعان ما اندفع تشن هنغ خارج هذه المنطقة وغادر.