الفصل 49: أفكار

باعتباره ابن حاكم من الجنوب، كان من المفاجئ جدًا لتشن هنغ أن يتمتع بعلاقة جيدة مع حكام الشمال.

كان أصل هذه العلاقة هو صداقته مع كرودو.

وعلى الرغم من أن الأمر لم يكن واضحًا للعيان، إلا أن عائلة كرودو، وبسبب وجود فارس فيها، كانت واحدة من قادة حكام الشمال.

وهكذا، ومن خلال كرودو، تمكن تشن هنغ من دخول دوائر حكام الشمال وزيارة الفارس القديم سلي.

كان ذلك هو أساس كل ما فعله.

خلال نصف العام الماضي، ومن أجل تحسين ظروفه الاقتصادية ومساعدة حكام الشمال أيضًا، بدأ في عقد شراكة معهم.

ففي النهاية، كان جميع حكام الشمال فقراء نسبيًا.

كان هذا لأن الجانب الشمالي كان قاحلًا نسبيًا وكثيرًا ما يحتاج إلى القتال. علاوة على ذلك، جعل المناخ المحاصيل لا تنتج الكثير، لذا حتى لو كانت التربة هي نفسها، فإن كمية المحاصيل التي ينتجونها كانت أقل بكثير من الجانب الجنوبي.

ومع ذلك، لم يعنِ هذا أن الجانب الشمالي لا يملك أي إمكانات للتطوير.

عندما ذهب تشن هنغ إلى أراضي عائلة كرودو ليلقي نظرة، توصل إلى بعض الاستنتاجات.

وعلى الرغم من فقر الجانب الشمالي، إلا أن ذلك لم يعنِ أنهم لا يستطيعون إنتاج أي شيء.

أولًا، كان الجانب الشمالي يمتلك الكثير من الفراء والجلود وعبيد الغرباء.

كان يمكن بيع الفراء والجلود للنبلاء، بينما كان يمكن تشغيل عبيد الغرباء في منازل مختلفة.

إذا تمكن من جلب هذه الأشياء إلى الجنوب، فيمكنه تحقيق أرباح كبيرة.

في الماضي، لم يدرك أحد القيمة الكامنة هنا.

كان الأمر فقط أن تضاريس الجانب الشمالي معقدة وأن الطريق للوصول إلى هناك كان صعبًا للغاية.

علاوة على ذلك، وبالنظر إلى وجود عدد كبير من قطاع الطرق والغرباء على الطريق، كانت الرحلة خطيرة للغاية.

لم تكن المجموعات التجارية قوية بما يكفي للقيام بالرحلة، وكان من السهل أن تضل الطريق؛ لقد كان الأمر ببساطة خطيرًا للغاية.

علاوة على ذلك، كانت أراضي الأميرة أوليفيا تمتلك أشياء مماثلة.

كان التجار يهتمون بالتكاليف والفوائد، وكانوا يفضلون الذهاب إلى أراضي الأميرة أوليفيا وشراء البضائع بتكلفة أعلى بدلًا من قطع مسافة إضافية إلى حكام الشمال وتحمل مخاطر إضافية.

بالنظر إلى هذه الظروف، بذل تشن هنغ بعض العمل الجاد.

باستخدام علاقته مع كرودو، تفاوض على بعض رسوم المرور المرتفعة مع عدد قليل من الحكام المجاورين لاستخدام طرقهم. ثم سافر بنفسه، فاتحًا أخيرًا طريقًا تجاريًا صغيرًا.

باستخدام اسم البارون كايسين، تمكن من شراء كميات كبيرة من المحاصيل والأسلحة من الجانب الجنوبي التي كان حكام الشمال في أمس الحاجة إليها، بينما استخدم اسم كرودو لشراء الفراء والعبيد من حكام الشمال…

بالذهاب والإياب على طول هذا الطريق التجاري، تمكن من كسب أرباح كبيرة.

كان جزء من هذه الأرباح يذهب إلى جيوب حكام الشمال كرسوم مرور.

عندما يستطيع شخص ما أن يجلب لك الأرباح والمنافع، فإن الطريقة التي تنظر بها إلى هذا الشخص وتفكيرك فيه ستتغير تمامًا.

كان تشن هنغ بالفعل شخصًا ودودًا للغاية، وبعد أن جلب الموارد والأرباح لحكام الشمال، أصبحت علاقته بهم أفضل.

ومع مرور الوقت، أصبح تأثيره بين حكام الشمال أكبر.

كانت هذه كلها أوراق مساومة لتشن هنغ، بالإضافة إلى قوة يمكنه استعارتها.

في تلك اللحظة، غرق تشن هنغ في أفكاره.

ظهر وضع إمارة كوتو في ذهنه.

قبل سنوات عديدة، أصبح الصراع بين الأميرة أوليفيا والأمير ساخنًا للغاية.

كان جزء من ذلك بسبب تقاليد إمارة كوتو: سيتقاتل الأمراء والأميرات، وسيكون المنتصر هو الملك أو الملكة. أما السبب الآخر فهو أن الملك الحالي كان مريضًا جدًا وملازمًا لفراشه.

في ظل هذه الظروف، كان أنصار كلا الجانبين يرفعون سيوفهم، وأصبح الصراع يزداد حدة.

كان للملك الحالي ثلاثة أطفال. وبصرف النظر عن أوليفيا وفيرنا، كان هناك أمير آخر.

كانت فيرنا ضعيفة جدًا، وبسبب شخصيتها، لم يكن لديها أي أمل في الأساس.

وهكذا، كان من المرجح أن يكون المنتصر النهائي إما أوليفيا أو الأمير.

كانت ميزة أوليفيا هي أنه نظرًا لأن أراضيها كانت في الشمال، فقد كان لديها جيشها الخاص. علاوة على ذلك، ولأن والدتها كانت الملكة وكانت موهوبة جدًا، فقد تلقت رعاية كبيرة منذ صغرها.

لو كانت رجلًا، لربما انتهى الصراع على العرش بالفعل.

وُلد الأمير من أميرة مملكة مجاورة، وكان يحظى بدعم عائلة والدته. وبالإضافة إلى حقيقة أنه كان أكبر سنًا وكان الوريث الذكر الوحيد لعائلة كوتو المالكة، فقد كان مدعومًا أيضًا من قبل بعض النبلاء.

بشكل عام، كان لدى كلا الجانبين مزايا وعيوب، وكلاهما يمكن أن يعتلي العرش.

في ظل هذه الظروف، كانت قوة حكام الشمال مهمة للغاية.

على الرغم من أن حكام الشمال كانوا منغلقين جدًا، إلا أنهم في نهاية المطاف كانوا لا يزالون نبلاء. لقد اعتادوا أيضًا على القتال مع الغرباء وكان لديهم أقوى قوة عسكرية في إمارة كوتو.

إذا أوضحت تلك القوة العظيمة من يدعمون، فستكون التأثيرات واضحة.

لأن تشن هنغ كان قريبًا من حكام الشمال ويمكنه التأثير عليهم إلى حد معين، زادت قيمته بشكل كبير.

بالتفكير في ذلك، أشرقت عينا تشن هنغ.

“ما الأمر؟” كان كرودو لا يزال يقف أمامه، ونظر إلى تشن هنغ وهو يسأل بفضول.

“لا شيء.”

التفت تشن هنغ وابتسم وهو يقول: “هل عاد السيد كوريبو بعد؟”

“ليس بعد،” هز كرودو رأسه وتنهد وهو يقول: “وفقًا لآخر رسالة منه، سيمر وقت طويل قبل أن يتمكن من العودة.”

“حسنًا،” تنهد تشن هنغ أيضًا، وشعر بخيبة أمل قليلة.

كان يأمل في معرفة ما إذا كان بإمكانه الحصول على أي شيء من كوريبو.

ففي النهاية، كطالب لدى كوريبو، كان كوريبو ورقة مهمة في يده الآن أيضًا.

إذا تمكن من التأثير على كوريبو إلى حد معين، فسيكون من الأسهل تنفيذ خططه.

بصفته الفارس الحامي لإمارة كوتو، إذا دعم كوريبو شخصًا ما علنًا، فسيكون من السهل التأثير على الكثير من الناس ومنح أحد الجانبين ميزة كبيرة.

وهكذا، كانت مكانة تشن هنغ كطالب لدى كوريبو واحدة من أوراقه الرابحة.

من المؤسف أنه قبل حوالي شهر، غادر كوريبو مدينة كوتو الملكية بسبب بعض الأمور الشخصية. لم يعرفوا إلى أين ذهب أو متى سيعود.

وقف تشن هنغ هناك وفكر في نفسه.

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، لا تأتي الأميرة أوليفيا عادة إلى مدينة كوتو الملكية، لكنها عادت فجأة مؤخرًا. هل كانت هناك أي تغييرات في الوضع؟”

كان تعبير تشن هنغ هادئًا عندما طرأت عليه هذه الفكرة فجأة.

كان لديه شعور بأن وضع المدينة سيشهد بعض التغييرات مع عودة أوليفيا إلى مدينة كوتو الملكية.