الفصل 397: الأطلال

“يجب أن تكون الآلهة حقيقية، أو على الأقل كانت موجودة في وقت ما…”

بعد التجول وفهم المزيد عن الإلهين، غرق تشن هنغ في تفكير عميق.

في هذا العالم، سقطت الآلهة في صمت طويل منذ زمن بعيد. ورغم صمتها، إلا أن الآلهة لم تختفِ، بل دخلت في سبات عميق.

إذا كان لديهم ما يكفي من الموهبة، كان بإمكان المؤمنين الذين يؤمنون بالآلهة أن يقيموا اتصالاً معها وأن يصبحوا كهنة للآلهة.

ومع ذلك، لم يكن هناك كهنة في هذه الأرض الخصبة التي أمامه. منطقياً، لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال.

لم يكن تشن هنغ يعرف متى تشكلت هذه المنطقة، لكنها بالتأكيد تعود إلى زمن بعيد جداً. وبعد كل هذا الوقت الطويل، كان ينبغي أن يمتلك بعض الكوبولدز الموهبة الكافية ليصبحوا كهنة.

لكن في الواقع، لم يكن هناك أي كهنة بين الكوبولدز هنا. كان هيرالد ومكدودو مسؤولين فقط عن طقوس التضحية ولم يكونا كاهنين. حتى هما لم يشعرا يوماً بأي أثر لوجود إله.

كان الإله أشبه برمز في هذه المنطقة. كان الكوبولدز يعبدون الآلهة ويجلونها، لكنهم لم يجنوا أي فوائد عملية منها.

إذاً، لماذا استمر الكوبولدز في عبادة هذه الآلهة؟

عادة ما يكون هناك احتمالان لهذا الوضع.

الاحتمال الأول هو أن ما يسمى بإله الخصوبة وإله الضباب الأسود لم يكونا موجودين من الأساس، وأن الكوبولدز قاموا باختلاق هذه الآلهة.

هذا الاحتمال ليس مستحيلاً، لكنه ضئيل نسبياً.

ففي النهاية، وبناءً على ما شعر به تشن هنغ، كانت الهالتان في هذه المنطقة موجودتين. كانتا حقيقيتين ولا يمكن تجاهلهما.

لقد تشكلت الأرض الخصبة أمامه بالفعل بفعل القوة الإلهية لإله الطبيعة.

لذلك، من المرجح جداً أن هذين الإلهين كانا موجودين بالفعل، لكنهما مفقودان الآن.

أما بالنسبة للاحتمال الثاني، فهو أن هذين الإلهين قد سقطا بالفعل. وفي نظر تشن هنغ، هذا الاحتمال هو الأرجح.

لم يكن تشن هنغ يعرف ما الذي حدث في عالم الآلهة، والذي تسبب في سقوط جميع الآلهة في هذا الصمت، ولكن لم يكن هناك شك في أن هذه الكارثة كانت مرعبة.

لذلك، فإن احتمال موت هذين الإلهين أثناء الكارثة مرتفع جداً.

وحتى إن لم يموتا، ففي هذه اللحظة، من المرجح جداً أنهما مثل الإله الذي قابله تشن هنغ من قبل.

في الماضي، التقى تشن هنغ بطلل إلهي على حدود مملكة ماليدو، بل وحصل على بقايا ألوهية الإله هناك.

كان الإله هناك قد مات منذ زمن طويل، وحتى وعيه كان قد اختفى تماماً، ولم يتبقَّ سوى أثر من الألوهية، التي حصل عليها تشن هنغ.

هذا هو حال الآلهة في الأطلال. قد تكون الآلهة التي كانت موجودة يوماً ما في هذه الأرض الخصبة أمامه قد وصلت إلى الحالة نفسها في هذه اللحظة.

“انتظر دقيقة…”

بينما كان يقف في مكانه، أدرك تشن هنغ فجأة مشكلة ما.

إذا كانت الآلهة في هذه الأرض الخصبة قد سقطت منذ زمن طويل، فيجب أن تكون هناك آثار تركتها خلفها، تماماً كما في الأطلال.

بل من المرجح جداً أن تكون ألوهية.

لم تستطع عينا تشن هنغ إلا أن تلمعا. بالنسبة له، أهمية الألوهية لا تحتاج إلى شرح.

على الرغم من أن تشن هنغ لا يعرف حالياً ما الذي تعنيه الألوهية للآلهة، إلا أنه كان متأكداً من أنها شيء ذو أهمية كبيرة.

كان لدى تشن هنغ محاكي، وكان بإمكانه استخدام قوة المحاكي لتحويل الألوهية إلى شيء خاص به.

كانت الألوهية شيئاً ثميناً للغاية بالنسبة له. إذا كان بإمكانه العثور على الألوهية التي تركتها الآلهة، فإذن…

شعر تشن هنغ بالحماس، فاستدار على الفور ونظر إلى الشخصين اللذين أمامه.

بينما كانا يقفان في مكانهما ويشعران بنظرة تشن هنغ، لم يستطع الاثنان إلا أن يرتجفا، ثم رسما ابتسامة قسرية على وجهيهما.

كان تشن هنغ، الذي يقف أمامهما، مرعباً جداً بالنسبة لهما. لقد طبع انطباعاً مروعاً في قلبيهما خلال هذه الفترة.

كان الأمر كذلك فيما يتعلق بالقوة البحتة، لكنه كان أكثر رعباً فيما يتعلق بالسلالة.

بالنسبة لهما، مجرد استشعار هالة تشن هنغ أمامهما جعل الدم في جسديهما يبدو وكأنه على وشك التجمد. حتى دقات قلبيهما كادت تتوقف. كان الأمر مرعباً بشكل استثنائي.

كانت الهيبة التي تأتي من السلالة خانقة، ولم يجرؤا على مواجهتها مباشرة.

بصراحة، لو أراد تشن هنغ ذلك، فمن المحتمل أنه لن يضطر حتى للقيام بالأمر بنفسه. كانت نظرة واحدة منه كافية لقتل هيرالد ومكدودو.

كان تأثير القمع المنبعث من سلالة تشن هنغ هائلاً جداً.

في هذه اللحظة، وصلت عروق التنين في جسد تشن هنغ إلى مستوى مرعب. وحتى مقارنة بتنين عملاق نقي الدم، لم يكن أقل شأناً على الإطلاق. بل في الواقع، كان أكثر إثارة للخوف.

كان الفرق في سلالتيهما كبيراً جداً لدرجة أنه من الطبيعي جداً بالنسبة لهما أن ينتابهما هذا الشعور.

ولهذا السبب أيضاً، ترك تشن هنغ ظلاً عميقاً في قلبيهما خلال فترة قصيرة. حتى لو كان الأمر مجرد نظرة، فإنهما يرتجفان لا شعورياً.

“استرخيا…”

نظر تشن هنغ إلى هيرالد ومكدودو أمامه ولم يسعه إلا هز رأسه. “لن أقتلكما. هل يجب أن تكونا خائفين إلى هذا الحد؟”

“أنا… آسف…”

عند سماع كلمات تشن هنغ، رسم هيرالد ابتسامة قسرية على وجهه. في هذه اللحظة، بدا وكأنه متجمد. “جسدي… لا أستطيع التحكم به…”

بالنظر إليهما بهذه الحالة، لم يعرف تشن هنغ ما الذي يمكنه قوله أيضاً.

مقارنة بهيتشي والآخرين، كان أداء سحرة التنانين المحاربون في الأرض الخصبة أسوأ.

بدا أن هذا الفرق ناجم عن اعتمادهم على سلالاتهم.

على الرغم من أن قوة هيتشي تأتي أيضاً من سلالة التنين، إلا أنه تدرب أيضاً على طريقة تدريب الفارس التي قدمها تشن هنغ. ووفقاً لمعايير هذا العالم، فهو الآن فارس حياة من الحلقة الأولى.

أما بالنسبة للشخصين اللذين أمامه، فلم تكن قوتهما لا تقارن بقوة هيتشي وبقية الكوبولدز الذين رعاهم تشن هنغ بعناية فحسب، بل كانت قوتهما نابعة أيضاً من سلالة التنين في جسديهما.

ربما كان هذا الفرق هو ما أدى إلى رد فعلهما الحالي؟

كان وجه تشن هنغ هادئاً بينما تومض أفكار مختلفة في ذهنه.

ثم تابع كبح هالته الخاصة من التأثير على الشخصين اللذين أمامه. ثم واصل سؤالهما.

“أين يقع مكان التضحية؟”

عند سماع سؤال تشن هنغ، ارتبك الكوبولدز قليلاً. ومع ذلك، قدما إجابة دقيقة بعد التفكير لفترة.

لم يكونا مجرد سحرة تنانين محاربون، بل كانا أيضاً قائدي القبيلتين. كما كانا مسؤولين عن طقوس التضحية.

وبما أنهما كانا مسؤولين، فإنهما يعرفان مكان التضحية بشكل أفضل. ففي النهاية، كانت هذه مهنتهما.

بعد الحصول على الإجابة منهما، لم يستمر تشن هنغ في الكلام. بدلاً من ذلك، استدار وغادر المنطقة التي أمامه.

غادر المنطقة وتابع التجول وفقاً للوضع الذي وصفه هيرالد ومكدودو.

وسرعان ما مر عبر هذه الأماكن واحداً تلو الآخر، لكنه في النهاية لم يجد شيئاً.

كانت الأماكن التي تُقدَّم فيها التضحيات تحتوي بالفعل على آثار ثقيلة من التضحية بالدم، لكن لم تكن هناك هالة للألوهية.

لم تكن هناك هالة ألوهية فحسب، بل لم تكن هناك أي هالة أخرى. وبخلاف جثث الكوبولدز التي لا تعد ولا تحصى، لم يكن هناك شيء آخر.

لم يتفاجأ تشن هنغ بذلك.

لو كان الإله قد ترك مثل هذا الموقع ليسهل اكتشاف الألوهية فيه، لكان شخص آخر قد حصل عليها أولاً. حتى لو مات الإله، فمن المقدر للإله أن يكون في مكان خاص.

كانت القوة التي تأتي من الإله كافية لتغيير تضاريس وطبيعة المنطقة بشكل دائم.

وعندما يموت الإله، فإن القوة التي تأتي من جسده وتأثير طاقة التشي الخاصة بالإله كانت كافية للقيام بالكثير من الأشياء.

تماما كما وجد تشن هنغ بقايا الإله في الجسد الأصلي لتشن هنغ.

في ذلك الوقت، كان الإله قد سقط بالفعل، لكن لم يكن من السهل العثور على بقايا ألوهيته. لم يكن معروفاً عدد الأشخاص الذين ماتوا في ذلك المكان وعدد علماء الآثار الذين دُفنوا هناك.

وهذه المرة، إذا ماتت الآلهة في هذا المكان، فلن يكون من السهل العثور على آثارها.

“هل هناك أي مكان خاص في هذه المنطقة؟”

بعد البحث لفترة دون أي نتائج، غيّر تشن هنغ طريقة تفكيره وتابع سؤاله.

“هناك بضعة أماكن غامضة ومرعبة للغاية. توجد فيها مخاوف مجهولة…”

فكر هيرالد ومكدودو لفترة طويلة وقَدَّما هذه الإجابة.

بعد ذلك، استمر تشن هنغ في التحرك للأمام والبحث في الاتجاه الذي ذكره هيرالد ومكدودو.

هذه المرة، وجد بعض الأدلة.

كانت هناك بضعة أماكن في هذه الأرض الخصبة لا يمكن للكوبولدز العاديين دخولها.

في تلك الأماكن، كانت توجد غالباً أشياء مرعبة. إذا دخل الكوبولدز العاديون، فلن يتمكنوا من الخروج وسيموتون على الفور.

مر تشن هنغ عبرها واحداً تلو الآخر ووجد العديد من الأشياء.

في وادٍ ما، وجد بعض العظام البيضاء. كانت تنتمي لأعراق مختلفة. لم تكن لكوبولدز، ولم تكن لبشر. كانت أشبه بأعراق قوية أخرى.

كانت هذه العظام البيضاء قوية جداً عندما كانت حية. وعلى الرغم من أنها كانت ميتة بالفعل، إلا أن الأجساد التي تركتها كانت لا تزال قوية جداً وكانت مواد عالية الجودة.

بخلاف ذلك، كانت هناك العديد من شظايا الأسلحة حول هذه المنطقة. كانت جوهر الأسلحة قد تبدد بالفعل، لكن المواد كانت لا تزال متميزة جداً، وقيمتها كانت عالية جداً.

ألقى تشن هنغ نظرة عليها واحتفظ بها جميعاً.

في منطقة أخرى، التقى ببعض المخلوقات الغريبة. كان كل منها قوياً جداً، وكانت قوتها على الأقل في مستوى الحلقة الأولى.

كانت هذه المخلوقات نائمة في هذه المنطقة من قبل. كانت أجسادها مغطاة بضباب أسود، وكانت عيناها قرمزيتين. بدت وكأنها خُلقت بعد طفرة.

بالنسبة للكوبولدز العاديين، كانت هذه المخلوقات مرعبة.

إذا هاجم كائن من الحلقة الأولى قبيلة الكوبولد، فيمكنه تدمير قبيلة بسهولة.

حتى لو دخل هيرالد ومكدودو، وهما من سحرة التنانين المحاربون، فمن المحتمل أن يموتا دون أي استعداد.

كانت هذه هي المفاجأة الثانية التي واجهها تشن هنغ.

في النهاية، قتل كل المخلوقات السوداء ووجد عنصراً غامضاً.

بناءً على العنصر الغامض الذي نُقشت عليه نقوش فريدة، اكتشف تشن هنغ أن هذا كان معبداً في السابق.

بعد حدوث طفرة، دُمر كل شيء هنا. حتى أن حراس المعبد تحولوا إلى المخلوقات التي هزمها للتو.

لم تكن هناك أشياء قيمة كثيرة في المعبد، وكان معظمها تالفاً.

ومع ذلك، وجد تشن هنغ بعض الأنماط الإلهية التي يمكن أن تحسن تعاويذه.

ثم وجد كهفاً.

“الهالة هنا قوية جداً…”

في الكهف الفسيح والضخم، كان تشن هنغ يمشي ببطء.

كانت تحركاته بطيئة جداً كما لو كان يتنزه في الحديقة. كان وجهه هادئاً وطبيعياً جداً.

ومع ذلك، كان الآخرون بجانبه يرتجفون.

“هذا المكان هو…”

بجانب تشن هنغ، كان وجه إيلين شاحباً بعض الشيء. في هذه اللحظة، بدت وكأنها تشعر بشيء، وارتجف جسدها لا شعورياً. “إنها هالة إله…”

“هل هي هالة إله الطبيعة؟ لا تبدو نقية…”

على الجانب، كانت ديلين أيضاً تتمتم لنفسها. ومضت العديد من الأفكار في ذهنها في هذا الوقت.

خلفهم، ومقارنة بـ “أرواح الشجر” الاثنتين، كان سحرة التنانين المحاربون، هيرالد ومكدودو، أكثر هدوءاً. شعرا فقط أن الهالة في هذه المنطقة كانت كثيفة قليلاً، لكنهما لم يشعرا بأي شيء أكثر من ذلك.

لم تكن حواسهما حادة بما يكفي مقارنة بالعرق الاستثنائي مثل أرواح الشجر. لم يستشعرا الهالة الإلهية من حولهما.

إذا لم يتمكنا من استشعارها، فمن الطبيعي ألا يشعرا بالخوف.

مع تعمقهما في المنطقة، كانت الهالة التي كانت موجودة أصلاً حولهما تتغير أيضاً. كلما تعمقا أكثر، أصبح الأمر أكثر وضوحاً.

في النهاية، حتى هيرالد ومكدودو لم يستطيعا منع وجهيهما من الشحوب. لم يعودا قادرين على المضي قدماً.

“الهالة هي…”

وقفا في مكانهما، وعيناهما واسعتان. كان وجهاهما شاحبين بشكل خاص. كانا يتنفسان بصعوبة. “هل هذا… الأثر الذي تركته الآلهة؟”

“كم هو مرعب…”

عند سماع الصوت خلفه، توقف تشن هنغ ونظر إلى الخلف. “لنتوقف هنا.”

نظر إلى الأشخاص خلفه وقال بنبرة هادئة: “انتظراني هنا.”

بمجرد انتهائه من الكلام، خطا خطوة للأمام وتابع السير.

في تلك اللحظة، وبالنظر إلى ظهر تشن هنغ، نظرت ديلين وإيلين إلى بعضهما البعض ولم تستطيعا إلا التنهد.

“ألا يمكننا حتى الدخول؟”

تنهدتا. ولم تستطيعا إلا أن تشعرا بإحساس كبير بالهزيمة في هذه اللحظة.

كأرواح شجر، كانت قوتهما في الواقع قوية جداً.

في ظل الظروف العادية، طالما وصلتا إلى مرحلة البلوغ، فستكون لديهما على الأقل قوة كائن من الحلقة الثانية.

ومع ذلك، مقارنة بـ تشن هنغ الذي أمامهما، كان الفارق لا يزال كبيراً جداً.