الفصل 38: التأثير

“أنا بخير…”

أومأ تشن هنغ برأسه ونظر إلى فيرنا في عناقه وسأل: “ماذا عنكِ؟ هل أنتِ بخير؟”

“أنا… أنا بخير.”

بكونها محتضنة من قبل تشن هنغ، أصبح وجه فيرنا أحمر اللون وهي تومئ برأسها.

ابتسم تشن هنغ وتركها حتى تتمكن من الابتعاد.

غادرت فيرنا وهي شاردة الذهن نوعًا ما؛ كان عقلها لا يزال فارغًا تمامًا.

وبالتفكير في المشهد من قبل، وكيف هاجم تشن هنغ، لم تستطع إلا أن تشعر بأن عقلها يتوقف عن التفكير.

كانت تعابير وجه تشن هنغ هادئة وهو ينظر إلى كيلي أمامه: “كانوا جميعًا أشخاصًا عاديين؛ لم يكن أي منهم فارسًا متدربًا.

“ومع ذلك، لم يكن أي منهم ضعيفًا، وكانوا جميعًا نخبة مدربة تدريبًا جيدًا. لا أعرف من أين أتوا.”

بالحديث إلى هنا، لم يستطع إلا أن يقطب حاجبيه، وشعر بحيرة شديدة.

قال كيلي بحزم ووجه شاحب: “بعد أن أستجوبهم، سنعرف من أين أتوا.”

كان هذا إهانة علنية له.

هذه الوليمة أقيمت من قبله ومعظم الناس هنا كانوا من النبلاء. يمكن القول إنهم جميعًا ذوو هويات مهمة ولم يكونوا أشخاصًا عاديين.

إذا حدث أي شيء لأي شخص في هذه الوليمة، فسيكون في ورطة.

معظم الناس لن يهتموا بكيفية حدوث الأمور؛ سيعرفون فقط أنه كان هناك محاولة اغتيال في وليمة كيلي.

لو كان هذا كل شيء، لما كان الأمر جللًا. ومع ذلك، فقد رأى كيلي بوضوح أنهم كانوا يستهدفون فيرنا.

مع هوية فيرنا، لو حدث لها أي شيء…

لم يستطع كيلي إلا أن يرتجف، غير قادر على تخيل العواقب المرعبة.

لو أنهم اغتالوا فيرنا، لربما سقطت مدينة كوتو الملكية بأكملها في حالة من الفوضى، ولتعرض كيلي للهلاك. حتى والده، وهو كونت، لن يكون قادرًا على حمايته.

لحسن الحظ، كان الفارس كايلين حاضرًا…

في تلك اللحظة، شعر كيلي بامتنان لا يصدق لأنه كان صديقًا لـ تشن هنغ وتمكن من دعوته إلى هنا.

وإلا لكانت الأمور قد ساءت بشكل مروع.

مع قدرات هؤلاء القتلة، لو لم يكن فارس مثل تشن هنغ هو من تحرك، لربما فات الأوان.

بالتفكير في هذا، أصبح تشن هنغ أكثر أهمية بالنسبة له.

“يبدو أنه بعد هذا، ربما لن تتمكن الوليمة من الاستمرار.”

نظر تشن هنغ إلى كيلي وابتسم بخفة وقال: “بما أن الأمر كذلك، سأغادر أولًا.”

“حسنًا جدًا.”

أومأ كيلي برأسه وقال: “شكرًا جزيلاً على مساعدتك، على الرغم من أن الوقت الحالي ليس مناسبًا للحديث.

“سأزورك في غضون أيام قليلة لأشكرك بشكل لائق،” قال بتعبير جاد.

ابتسم تشن هنغ وأومأ برأسه، ثم استدار وغادر تحت نظرات الجميع المليئة بالاحترام.

قبل أن يغادر، ألقى تشن هنغ نظرة سرية نحو زاوية ما.

لم تكن الشموع ساطعة جدًا، مما جعل تلك الزاوية تبدو خافتة نوعًا ما ويستحيل رؤيتها بوضوح.

ومع ذلك، وبفضل رؤية تشن هنغ، كان بإمكانه الرؤية بوضوح في المسافة.

كانت هناك فتاة صغيرة تنظر إليه؛ لم تكن قد غادرت.

عند استشعار تلك النظرة، ابتسم تشن هنغ داخليًا لكنه لم يبق، وغادر مباشرة.

“أيتها الأميرة، لقد غادر بالفعل،” قالت خادمة، وكان وجهها شاحبًا قليلًا.

نظرت فيرنا بعيدًا على مضض.

“هل تعتقدين أنني أستطيع مقابلته مرة أخرى؟” سألت وهي تنظر إلى الخادمة أمامها.

توقفت الخادمة للحظة قبل أن تقول: “أنتِ الأميرة ويمكنك مقابلة من تريدين استدعاءه.

“ومع ذلك، ما زلتِ صغيرة وليس من المناسب لكِ مقابلة الشباب بشكل فردي.”

ذكرتها بصوت خافت: “ومع ذلك، طالما أنكِ ترغبين في ذلك، أيتها الأميرة، سيكون هناك دائمًا المزيد من الفرص في المستقبل.”

“هذا صحيح.”

أومأت فيرنا برأسها وأخيرًا ابتسمت ابتسامة خفيفة: “سيكون هناك دائمًا فرص.”

“أتساءل كم ستكون فعالية أفعالي الليلة…”

بالجلوس في العربة، كان تعبير تشن هنغ هادئًا وهو يفكر في نفسه.

لقد كسب أكثر مما كان يتوقع في هذه الوليمة.

لقد جاء للتو إلى هذه الوليمة للتعرف على المزيد من الأشخاص، وتطوير صورته، وربما مناقشة بعض المسائل التجارية.

لم يعتقد أبدًا أنه لن يتمكن فقط من التعرف على هدف جيد، بل سيكون قادرًا أيضًا على الاستعراض.

بغض النظر عن مدى جودة السلاح، إذا لم تكن هناك فرصة لاستخدامه، فسيكون عديم الفائدة.

على الرغم من أن تشن هنغ كان فارسًا وكان أقوى بكثير من الأشخاص العاديين، إلا أنه إذا لم يحصل على فرصة لإظهار قوته، فلن يفهم أحد مدى قوته.

لقد تمكن تشن هنغ من إظهار قوته، وهذا سيجعل الآخرين يشعرون بمزيد من الود تجاهه.

وشمل ذلك الأشخاص الذين أنقذهم تشن هنغ، مثل فيرنا وكيلي.

بالنسبة لـ تشن هنغ، كان هذا أكبر مكاسبه.

قرر تشن هنغ أنه بعد العودة، سيحاول التحقيق في هوية فيرنا الحقيقية.

بعد التوصل إلى النتائج، سيقرر كيفية التصرف.

إذا كانت تستوفي جميع شروط تشن هنغ، فربما سيبادر ويحاول التعرف عليها.

بالجلوس في العربة، جلس تشن هنغ بمفرده وظل يفكر في نفسه.

مر الوقت تدريجيًا.

سرعان ما مر نصف شهر.

خلال هذا الشهر ونصف الشهر الماضي، تصرف تشن هنغ بثبات شديد، وكان يتصرف كالمعتاد. كان إما يذهب إلى الفصول الدراسية أو يتدرب، وبدا مجتهدًا للغاية.

خلال هذه الفترة الزمنية، ظهرت نتائج أفعال تشن هنغ في تلك الليلة.

في وقت قصير فقط، أصبح تشن هنغ أكثر شهرة، وانتشرت أخبار شجاعته في جميع دوائر نبلاء إمارة كوتو.

من يدري كم عدد الأشخاص الذين نشروا أخبارًا عن أفعال تشن هنغ في تلك الليلة.

على الفور، أصبحت سمعة تشن هنغ أعظم.

خلال تلك الفترة، جاء كيلي لزيارة تشن هنغ وأخبره بشيء—لقد اكتشف هويات هؤلاء القتلة.

ما كان مفاجئًا هو أن هؤلاء القتلة لم يأتوا من إمارة كوتو بل من منظمة اغتيال شهيرة من مملكة مجاورة.

لقد تم استئجارهم لاغتيال كيلي وآخرين.

بالطبع، كانت هذه مجرد طريقة كيلي في شرح الأمور.

في الواقع، كان تشن هنغ يعرف الحقيقة.

كان من الواضح أن الشخص الذي أراد هؤلاء القتلة قتله هو تلك الفتاة التي تدعى فيرنا.

على الرغم من أن كيلي كان على قائمة أهدافهم، إلا أنه لم يكن بنفس أهمية فيرنا.