الفصل 379: – مدينة كاكي

من وجهة نظر تشن هنغ، إذا أرادت ماري أن تصبح ساحرة متدربة، فسيستغرق ذلك بضعة أشهر أخرى.

وحتى لو تمكنت من ذلك، ما الفائدة التي سيجنيها تشن هنغ من ساحرة متدربة؟

من ناحية أخرى، كان أعداؤهم يزدادون قوة بسرعة.

وعلى هذا النحو، لم يكن الوقت في صالحهم.

فكرت ماري في الأمر للحظة قبل أن تستوعبه بسرعة.

“أفهم…” نظرت إلى تشن هنغ وأومأت برأسها: “إذًا لننطلق غدًا.”

أومأ تشن هنغ برأسه واستدار للمغادرة.

في اليوم التالي، انطلقوا.

هذه المرة، لم يصطحب تشن هنغ كل جنوده، فلم تكن هناك حاجة لذلك.

لقد أحضروا معهم قوة مكونة من 500 شخص فقط، بما في ذلك هيردوسيري وراكو.

أما لامو، فقد بقي في الخلف للدفاع عن إقليم حاتيم.

كانت الرحلة من إقليم حاتيم إلى كاكي طويلة جدًا.

وبعد نصف شهر، وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.

وعندما وصلوا إلى السهول واستطاعوا رؤية المدينة في الأفق، ظهر بعض الفرسان من المناطق المحيطة.

كما وصل الأشخاص المسؤولون عن استقبالهم.

قال تشن هنغ وهو ينظر إلى الأمام بهدوء: “يبدو أن جلالته كان يعلم بقدومنا بالفعل…”

“نعم…” أومأت ماري برأسها وقالت بنبرة خافتة.

لم تكن هناك طريقة لتجنب ذلك، فقد رآهم الكثير من الناس على الطريق.

حتى لو كان كريم أعمى، فسيكون على علم بوصولهم.

“فيسكونت حاتيم، سمو الأميرة ماري، يرجى مرافقتي.” نظر الفارس المسؤول عن استقبالهم إليهما باحترام وهو يقودهم إلى داخل المدينة.

لقد جاء تشن هنغ إلى كاكي في الماضي، وكان انطباعه عنها جيدًا للغاية. ورغم أنها لم تكن مزدهرة مثل الأماكن الأخرى التي زارها، إلا أنها كانت منظمة للغاية.

ومع ذلك، يبدو الآن أن عدد الناس فيها أقل، وهناك جو من التوتر يلف المكان بأكمله.

يبدو أن الكثير قد تغير في كاكي على مدى السنوات القليلة الماضية.

بعد دخول المدينة، وصل تشن هنغ سريعًا إلى فنائه الخاص.

بصفته فيسكونت، ورغم أن تشن هنغ نادراً ما كان يأتي إلى كاكي، إلا أنه كان لا يزال يمتلك مسكنًا خاصًا به هنا.

ومع ذلك، كانت هناك مشكلة بالنسبة لماري، فهي الأميرة، ابنة كريم.

ووفقًا للقواعد، بعد العودة إلى كاكي، كان يجب عليها بطبيعة الحال الذهاب إلى القصر.

لكن ماري كانت تعلم أن القصر لم يكن مكانًا جيدًا لتذهب إليه في الوقت الحالي.

ففي النهاية، يبدو أن كريم قد خضع لسيطرة شخص ما.

“لا بأس.” نظر تشن هنغ إلى ماري وشعر بقلقها، فأومأ برأسه وقال: “إذا كان هناك أي خطر، فسأصل فوراً.”

“أنا أفهم.” شعرت ماري ببعض الارتياح عند سماع كلمات تشن هنغ.

“سأعطي هذا القلادة لسموك.”

من الجانب، تقدم هيردوسيري باحترام وقدم صندوقًا خشبيًا إلى ماري.

كان داخل الصندوق قلادة ذهبية.

كانت تبدو جميلة للغاية وتحتوي على العديد من النقوش، وبمجرد رؤيتها للقلادة، ابتسمت ماري وارتدتها مباشرة.

قالت ماري مبتسمة: “شكرًا لك على هديتك، أنا معجبة بها كثيرًا.”

بعد ذلك، غادرت برفقة أوريمو.

كان هذا الفارس البلاطي مخلصًا جدًا لماري، وسيحميها أيضًا بجانبه.

هذه المرة، ذهب هو أيضًا لحماية ماري.

وقف تشن هنغ يراقب ماري وهي تغادر قبل أن يمشي بصمت نحو مسكنه.

“هل وصلوا؟” في إحدى قاعات القصر، رفع كامو رأسه ونظر إلى الشيخ ذي الرداء الأسود وقال بهدوء.

أومأ الشيخ ذو الرداء الأسود برأسه: “بالفعل، لقد جاءت ماري بمفردها، وستصل إليك قريبًا. هل نتحرك؟”

في السابق، اعتقدوا أن تشن هنغ وماري سيرفضان هذا الاستدعاء، ولم يتوقعوا أنهما سيوافقان مباشرة.

في الواقع، لقد انفصلا، مما جعل أسرهما أسهل.

ففي النهاية، مقارنة بتشن هنغ، كانت ماري عاجزة تمامًا ولم تكن تملك الكثير من القوة.

أما فارسها، أوريمو، فلم يكن يشكل تهديدًا كبيرًا أيضًا.

عند سماع كلمات الشيخ ذي الرداء الأسود، خفض كامو رأسه وأخذ يفكر.

لقد كان مندهشًا للغاية من قرار تشن هنغ وماري.

لو كان مكانهما، لكان على الأرجح هرب من مملكة كالو.

ففي النهاية، لا يمكن لأتباع كنيسة الغسق البقاء في مملكة كالو للأبد، وسيغادرون عاجلاً أم آجلاً.

وعندما يحين ذلك الوقت، يمكنهما العودة إلى مملكة كالو.

كان ذلك يبدو الطريق الأكثر أمانًا وفائدة.

ومع ذلك، فقد اختارا المجيء إلى كاكي، وهو أمر مثير للدهشة.

فكر كامو في نفسه: “هل يعقل أنه واثق جدًا في قوته لدرجة أنه جاء إلى هنا؟”

قال: “دَع ماري تدخل. لسنا بحاجة للتحرك بعد. الذين يريدون أسرها ليسوا نحن، ولا علاقة لنا بالأمر. إذا كانت كنيسة الغسق تريد ماري، فيمكنهم التحرك بأنفسهم.”

أومأ الشيخ ذي الرداء الأسود برأسه: “أفهم ذلك.”

بعد ذلك، دخل شخص ببطء.

كانت امرأة جميلة ترتدي فستانًا طويلاً، وكانت تتمتع بسحر لا يقاوم، إنها ابنة كريم، ماري.

لقد عادت أخيرًا إلى هذا القصر المألوف والتقت بوالدها مجددًا.

نظرت ماري إلى كامو وابتسمت ثم انحنت قائلة: “طال غيابنا يا والدي.”

جلس كامو في مقعده وصمت لفترة قبل أن يبتسم ويقول: “بالفعل، لقد مر وقت طويل. لقد مرت الآن حوالي نصف سنة… خلال هذه النصف سنة، كنتِ تتجنبينني.”

مشيت ماري نحو كامو وقالت: “لم يكن لدي خيار… لو لم أفعل ذلك، ربما لم أكن لأتمكن من العودة لرؤيتك.”

نظر كامو إلى ماري باهتمام وابتسم: “لكنك عدتِ على أي حال. لماذا؟”

ابتسمت ماري قبل أن تغير الموضوع: “أنا متعبة قليلاً بعد العودة من إقليم حاتيم. هل يمكنني الذهاب للراحة؟”

لم يتغير تعبير كامو وهو يتحدث بهدوء: “اذهبي.”

أومأت ماري برأسها وانحنت قبل أن تغادر المكان، تاركة كامو بمفرده.

جلس على مقعده وراقب ماري وهي تغادر، ثم عقد حاجبيه.

“لماذا…” في تلك اللحظة، شعر بهالة ضخمة على ماري لم يلحظها من قبل.

بعد نصف عام، أصبحت علامتها العقلية أقوى بكثير، وبدت وكأنها تحرز تقدمًا لتصبح ساحرة.

ومع ذلك، كان هذا وحده بعيدًا كل البعد عن أن يكون كافيًا لمقاومته.

إذًا، من أين جاءت ثقتها؟

لم يسع كامو إلا أن يشعر بالحيرة.

ومع ذلك، لم يكن هذا مهمًا، فالآخرون سيتعاملون مع هذا الأمر.

الآن وقد جاءت ماري وتشن هنغ إلى كاكي، فقد اكتملت مهمته.

بعد فترة وجيزة، عادت ماري إلى مسكنها.

لقد مر نصف عام منذ مجيئها إلى هنا، ولم يتغير الكثير.

بعد وصولها، شعرت بشعور غريب من اتجاه معين.

كان الأمر كما لو كان هناك شخص يختبئ هناك ويراقبها.

ومع ذلك، كان ذلك للحظة خاطفة فقط، وكأنها تتخيل الأمور.

لكن لو كانت تعتقد ذلك حقًا، لما كانت على قيد الحياة حتى الآن.

التفتت ماري نحو أوريمو وسألته: “كيف حال إخوتي؟”

كانت ماري أميرة، لكنها لم تكن ابنة كريم الوحيدة؛ فقد كان لديها العديد من الإخوة والأخوات الأكبر سنًا. إلا أنه مقارنة بها، لم يكن معظمهم مشهورين.

قال أوريمو: “أصحاب السمو لا يزالون داخل كاكي. لكن في الآونة الأخيرة، انتشر وباء، وقد مرض الأمير الثاني والأمير الثالث.”

عقدت ماري حاجبيها: “وباء…” شعرت أن هناك شيئًا غير صحيح، لكنها لم تقل شيئًا.

لم تكن النظافة في هذا العالم جيدة جدًا، وكان من السهل على بعض الأمراض أن تتحول إلى مشاكل كبيرة.

ومع ذلك، لم يكن هذا سيئًا للغاية بالنسبة للملوك والنبلاء.

ففي النهاية، كان لهذا العالم كهنة.

كان لدى الكهنة جميع أنواع المهارات الإلهية، وطالما أن المرض لم يكن حادًا جدًا، فسيتمكنون من علاجهم.

وعلى هذا النحو، فإن حقيقة إصابة الأمراء بوباء لم تكن بالأمر الهين.

سألت ماري: “هل فحصهم كهنة المدينة؟”

“ذهب بعض الأشخاص لعلاجهم، لكنهم لم يتعافوا كثيرًا، ولا يزالون يستريحون.”

فكر أوريمو للحظة قبل أن يقول: “بالطبع، هذه مجرد إشاعات، ولست متأكدًا من الوضع الدقيق. ربما هم بخير بالفعل، لكنهم فقط لا يرغبون في المجيء إلى القصر.”

كان هذا احتمالًا واردًا أيضًا.

ففي النهاية، لو كانت ماري، لما أرادت رؤية كريم بانتظام أيضًا.

ربما كان ادعاء المرض مجرد عذر.

وبالطبع، من المحتمل أن يكون هذان الأميرين قد أُسرا بالفعل، ولهذا السبب لم يظهرا منذ فترة.

فكرت ماري في الأمر قبل أن تقول: “أرسل بعض الأشخاص لزيارتهم؛ سأقوم بزيارتهم خلال يومين.”

أومأ أوريمو باحترام: “نعم.”

بعد ذلك، خرج.

بعد رحيل أوريمو، بقيت ماري بمفردها.

بالطبع، كان هناك بعض الخدم في الجوار، لكن لم يكن هناك أي وجوه مألوفة.

في تلك اللحظة، شعرت بالوحدة الشديدة.

عند التفكير في الأمر، ابتسمت بمرارة وهزت رأسها.

في مكان آخر، وقف تشن هنغ داخل قصره، ينظر إلى الأفق.

“هالة دموية قوية جدًا…” هبت نسمة خفيفة على وجهه.

بالنسبة للناس العاديين، كان هذا طقسًا جيدًا، لكن بالنسبة لتشن هنغ، لم تكن أجواء هذه المدينة جيدة على الإطلاق.

كانت الهالة الدموية الكثيفة تأتي من الخارج؛ بدت وكأنها مخفية جيدًا، لكن بحواس تشن هنغ، كانت واضحة للغاية.

من يدري كم عدد الأشخاص الذين ماتوا في المدينة ليخلقوا مثل هذه الرائحة الواضحة؟

من خلال طاقته العقلية الحادة، كان تشن هنغ يستطيع أيضًا سماع عواء من بعيد.

كان ذلك العواء مرعبًا للغاية، ويبدو كأنه أشخاص يتعرضون للتعذيب… حتى بعد موتهم، لم يتمكنوا من العثور على الراحة.