الفصل 372: العدو

بالتفكير في التغيرات التي طرأت على كريم، لم تستطع ماري إلا أن تتنهد.

مما تتذكره ماري، تلك التغيرات حدثت فجأة، وكأنها حدثت بين عشية وضحاها.

كان هناك بالتأكيد سبب أعمق لتلك التغيرات، لكنها لم تكن قادرة على التحقيق.

منذ ذلك الوقت فصاعدًا، أصبح كريم أكثر تعطشًا للدماء، وكان يقتل الناس بسهولة، حتى عائلات بأكملها.

جعل هذا ماري نفسها تشعر بأنها في خطر.

في وقت معين، وضع بعض الناس أنظارهم عليها، يريدون أسرها.

لم تكن ماري تعرف السبب وراء ذلك، لكنها كانت تعلم أنه إذا وقعت في أيديهم، فستموت ميتة مثيرة للشفقة.

وهكذا، كان عليها أن تقاتل.

جلست ماري في العربة وتنفست بعمق.

في الخارج، واصل أوريمو قيادة الحاشية إلى الأمام، يريد الاقتراب من وجهتهم.

كانوا يقتربون أكثر فأكثر، لكنه كان يشعر بالقلق أكثر فأكثر، لأنه كان يعلم أنهم كلما تقدموا، زاد خطرهم.

مرت بضعة أيام بسرعة.

ربما كان ذلك لأن حظهم كان جيدًا، لكن لم يلحق بهم أحد.

قضوا تلك الأيام بسلام وتقدموا تدريجيًا.

سمح هذا لأوريمو والآخرين بالتنفس الصعداء.

“يبدو أن الأمور تسير بسلاسة…” فكر في نفسه.

في تلك اللحظة، وصلت رسالة من الكونت حاتيم ردًا على رسالة ماري السابقة.

“صاحبة السمو ماري، سعدت بتلقي رسالتكِ وأرسلت أشخاصًا للترحيب بكِ. أنا متأكد من أنه بحلول الوقت الذي تتلقين فيه هذه الرسالة، سيكون فرساني في الطريق بالفعل وسيكونون قادرين على مقابلتكِ قريبًا.”

“آمل أن تستمتعي بإقامتكِ هنا.”

بالنظر إلى الرسالة، تنهدت ماري وأوريمو بارتياح وبدا عليهما الفرح.

“لقد وافق الكونت حاتيم على طلبي وأرسل رجاله…”

داخل العربة، تحدثت ماري، وشعرت بأن ثقلاً كبيرًا قد أزيح عن قلبها.

أن يكون الكونت حاتيم مستعدًا لاستقبالها، فهذا يعني أنه مستعد لحمايتهم.

كانت هذه أخبارًا جيدة جدًا لهم.

“وفقًا للكونت حاتيم، فقد أرسل أقوى فرسانه، وينبغي أن يكونوا قريبين جدًا منا الآن…” فكرت ماري قبل أن تقول.

“أفهم ذلك.” أومأ أوريمو بجدية، “في الأيام القادمة، سأرسل أشخاصًا لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم مقابلة الأشخاص الذين أرسلهم الكونت حاتيم.”

“سأرهقك معي.” أومأت ماري بابتسامة.

من أجل تجنب أي مطاردين، كانوا يسلكون طرقًا صغيرة، لذا كان عليهم الآن إرسال أشخاص للتأكد من أنهم لن يخطئوا بعضهم البعض.

بعد يومين، التقت المجموعتان.

في ذلك اليوم، قاد هيردوسيري الحراس إلى ماري.

“صاحبة السمو، سيد أوريمو…” كان تعبير هيردوسيري هادئًا وهو يترجل عن حصانه وينحني، وقام لامو بالمثل.

كانا من النبلاء، وكانا مختلفين عن أولئك الفرسان ذوي الأصول الشعبية.

على الرغم من أن تصرفات هيردوسيري ولامو كانت جيدة جدًا، إلا أنه لم يبدُ أن هناك أي احترام في تصرفاتهما.

لم يكن أوريمو مسرورًا جدًا بهذا، وكان على وشك قول شيء ما، لكن ماري أوقفته.

كانوا هم من يطلبون اللجوء، لذا لم تكن هناك حاجة للجدال حول أشياء كهذه.

علاوة على ذلك، كان من المنطقي ألا يظهرا الكثير من الاحترام—ففي النهاية، الشخص الذي يخدمانه هو الكونت حاتيم.

إضافة إلى حقيقة أنهما فارسا حياة، لم يكن هذا مفاجئًا للغاية.

“سيد هيردوسيري، سيد لامو…” بالنظر إليهما، ابتسمت ماري وقالت: “نلتقي مجددًا. لقد مرت سنوات عديدة منذ آخر مرة.”

في ذلك الوقت، كان تشن هنغ يقيم في قصر سيريف، وذهبت ماري لزيارة تشن هنغ.

في ذلك الوقت، وبسبب قوة هيردوسيري، أرادت ماري تجنيده، لكنها فشلت.

يجب القول إن كاريزما ماري كانت استثنائية للغاية، وببضع كلمات فقط، كانت قادرة على جعل الآخرين يشعرون بالود تجاهها.

لهذا السبب كانت مشهورة جدًا في جميع أنحاء مملكة كالو.

“صاحبة السمو، يرجى المجيء معنا.”

بعد تبادل المجاملات، تقدم لامو وقال: “لقد تأخر الوقت. عندما يحل الليل، ستظهر الوحوش البرية وأشباه البشر.”

على الرغم من تطهير معظم قبائل أشباه البشر داخل إقليم حاتيم، إلا أنه لا تزال هناك بعض قبائل أشباه البشر المتجولة.

“أفهم.” عند سماع كلمات لامو، ابتسمت ماري وأومأت برأسها قبل أن تلتفت لتصعد إلى العربة.

“من هذا!” بينما كانت ماري تلتفت، دوى صراخ.

واقفًا هناك، أصبحت نظرة هيردوسيري حادة بينما نظر في اتجاه معين وضرب بسيفه.

تكثفت طاقة الحياة الكثيفة وانفجرت.

دوى انفجار بينما تم قطع صخرة كبيرة، كاشفة عما كان خلفها.

غطت طاقة حياة بيضاء خافتة المحيط، وتحولت إلى مادة ملموسة وغطت جسد ذلك الشخص مثل الدرع.

أذهل هذا التطور الجميع.

“تحويل طاقة الحياة إلى مادة ملموسة…” تصلب تعبير لامو وهو يمد يده إلى سيفه، “الحلقة الثانية؟”

بالنسبة للسحرة، تختلف الهالات والتموجات العقلية للحلقات المختلفة، وهناك أيضًا اختلافات بين فرسان الحياة من حلقات مختلفة.

يمكن لفارس الحياة من الحلقة الأولى إضافة طاقة حياته إلى سلاحه، بينما يمكن لفارس الحياة من الحلقة الثانية إظهار طاقة حياته وجعلها ملموسة.

يُطلق على هذا أحيانًا درع الحياة.

كان هذا بلا شك فارس حياة من الحلقة الثانية.

“تم اكتشافي…” خرج ذلك الشكل ونظر إلى هيردوسيري في مفاجأة، “كيف اكتشفتني؟”

كان شابًا ذو مظهر شجاع وشعر ذهبي كثيف. كان يحمل سيفًا ضخمًا ومغطى بدرع الحياة.

“يبدو أن حواسه حادة جدًا…” صدر صوت آخر.

خلف الشاب، سار شكل آخر ببطء.

كان هذا الشكل نحيفًا للغاية ويرتدي رداءً أسود.

كان عجوزًا ولديه تموجات طاقة غريبة حوله، وكانت عيناه حمراوين كالدم.

من قبل، كان مغطى بالظلام، مما جعل لا أحد يكتشفه.

“هناك واحد آخر…”

بالنظر إلى العجوز، عبس هيردوسيري ولامو، ولم يعرفا ماذا يقولان.

“هل كنت تتبعنا طوال هذا الوقت؟” بدا أن أوريمو أدرك شيئًا ما وقال.

من قبل، كان يشعر بالدهشة الشديدة—لقد كانت هذه الرحلة سلسة للغاية، ولم تكن هناك حتى آثار للجنود.

بدا أن الأمر لم يكن أنهم لم يكن لديهم أي مطاردين، بل أن مطارديهم كانوا يختبئون خلفهم طوال الوقت، لكنهم لم يلاحظوهم.

بالتفكير في هذا، أصبح تعبير أوريمو وماري كئيبًا للغاية.

أن يتبعهم هؤلاء الأشخاص لفترة طويلة دون أن يدركوا، فهذا يعني أنهم كانوا يستطيعون قتلهم في أي لحظة.

بوضع العجوز جانبًا، كان الشاب وحده يتمتع بقوة الحلقة الثانية.

بهذه القوة، كان بإمكانه قتلهم جميعًا بسهولة.

“هل أدركت أخيرًا؟” بدا الشاب محتقرًا للغاية، “بعد اتباعكم سرًا لفترة طويلة، ظننت أننا سنفاجئكم. من كان يظن أنكم لم تكتشفوا حتى ظلالنا. يا لكم من حثالة.”

ثم نظر إلى هيردوسيري.

“هذه مفاجأة سارة رغم ذلك…” رفع سيفه الضخم ببطء وابتسم ابتسامة متعطشة للدماء، “فارس حقيقي؟ تبدو كخصم جيد.”

“بما أننا اكتُشفنا، فلا نضيع الوقت.” قال العجوز ذو الرداء الأسود بهدوء، “أسرعوا وتخلصوا منهم. تذكروا، الآخرون لا يهمون، لكن الأميرة ماري يجب أن تبقى حية.”

بينما كان يتحدث، نظر إلى ماري بنظرة حماس وشغف، وكأنها نوع من الغرض المقدس.

بسبب التحديق فيها بهذه الطريقة، ارتجفت ماري غريزيًا.

كان لديها شعور بأنه إذا وقعت في أيديهم، فإن نتيجتها ستكون أسوأ من الموت.

“ها…” قهقه الشاب وهو يسير إلى الأمام.

“لا تجرؤ على إيذاء الأميرة!” زأر أوريمو واندفع إلى الأمام.

ومع ذلك، استجابةً لذلك، تقدم الشاب ببساطة واصطدم بأوريمو، مرسلاً إياه طائرًا.

كانت الفجوة بينهما كبيرة جدًا ببساطة.

أمام هذا الفارس من الحلقة الثانية، لم تكن قوة أوريمو شيئًا.

“سيد أوريمو!” عند رؤية هذا، تدهور تعبير ماري، وبدت قلقة للغاية.

“هل لديكِ حقًا الوقت للقلق بشأن شخص آخر؟” صدر صوت هادئ وساخر.

“يجب أن تكوني أكثر قلقًا بشأن نفسك.”

عقب ذلك، أمسكت يد كبيرة بماري.

كانت حركاته سريعة بشكل لا يصدق، ولم يتمكن معظم الآخرين من رد الفعل في الوقت المناسب.

بانغ!

دوى صوت خفيف بينما أمسكت يد كبيرة بذراع الشاب.

بإدراك هذا، نظر الشاب في مفاجأة.

كان هيردوسيري يقف هناك، ينظر إليه ببرود.

“إذا كنت تريد إيذاء الأميرة ماري، فعليك المرور عبري أولًا.”

“مثير للاهتمام…” ابتسم الشاب بتسلية وبذل قوة في ذراعه، محاولًا التحرر.

ومع ذلك، لم تكن الأمور سهلة كما توقع.

على الرغم من استخدام القوة، لم تتزحزح يد هيردوسيري على الإطلاق.