الفصل 940

وحذرت المذكرات من أنه طالما ظل شاول مرئيًا بالعين الهاوية، فإنه سيختفي تمامًا من هذا العالم.

ولكن ماذا لو لم تتمكن العين الهاوية من رؤيته؟

لذلك استخدم شاول على الفور كل قوته لتفعيل العيون النجمية الموجودة داخل جسده.

ظلت تلك العيون حبيسة لمدة ثلاث سنوات. وبمجرد إطلاقها، تنافست بشغف للخروج من وعي شاول.

وكما توقع شاول، فإن العيون ذات شكل النجمة كانت تحدق بلا خوف في الصدع دون أي علامة على الانجذاب إليه.

وبعد منافسة طويلة من التحديق، اختفى هذا الصدع أخيرًا من قاع البحر.

حينها فقط، أعاد شاول عينيه اللتين كانتا تغطيان سطح جسده.

لكن هذه المرة ظلت العيون خارجة لفترة أطول، مما جعل من الصعب إلى حد ما دفعها للخلف واحدة تلو الأخرى.

وبعد مرور ما يقرب من ساعة، استعاد شاول عافيته أخيرًا.

خلفه، كان مورفي قد استيقظ بالفعل أولاً.

وبعد أن استيقظ، لم يعد ينظر إلى شاول، الذي كان يجلس صامتًا متربعًا على قاع البحر وظهره إلى الأمام، ويرفع رأسه لينظر إلى سطح البحر كما لو كان ينظر إلى السماء المرصعة بالنجوم.

“يا ساحر مورفي، هيا بنا،” شعر شاول ببعض الحرج. الآن لديه فكرة تقريبية عن شكله عندما أظهر عينيه النجميتين.

لقد كان قبيحًا حقًا.

يُعرف عادةً باسم “العين القبيحة”.

بالطبع، كان أكثر خوفًا من أنه عندما يستدير الساحر مورفي، سيكون وجهه أيضًا مغطى بالعينين.

ومع ذلك، كان الساحر مورفي، في نهاية المطاف، ساحرًا من الدرجة الرابعة. عندما سمع صوت شاول والتفت، لم تظهر على جسده أي علامات لعيون نجمية خبيثة.

وبينما كان شاول على وشك أن يتنفس الصعداء، اختنق بكلمات مورفي التالية.

“لا أستطيع الصعود بعد الآن.” كان صوت مورفي هادئًا جدًا.

تأرجح رأس شاول العظميّ مرتين في الفراغ. “هل أنت مصاب؟ أم أن هناك مشكلة في جسدك الروحيّ؟”

نشر مورفي يديه، مما سمح لشاول برؤية الجزء السفلي من جسده.

من الخصر إلى الأسفل، تحول مورفي بالفعل إلى صخرة رمادية اللون.

كان قد تحول سابقًا إلى مادة بيضاء فضية ناعمة، لكنه كان آنذاك مليئًا بالعدوانية. أما الآن، فقد كشف جسده الأبيض الرمادي عن هالة ثقيلة من الموت.

“شاول، لقد وصلت إلى النهاية.”

ومض الضوء الرمادي في عيني شاول.

“أنا بالفعل كبير السن جدًا.”

“لكنك الآن أصبحت ساحرًا من الدرجة الرابعة، خالدًا تقريبًا.”

لو أردتُ الخلود، لربما استطعتُ تحقيقه، لكن مسيرتي انتهت. لو واصلتُ الحياة، لما كنتُ سوى صدفةٍ صلبة.

انحنى شاول نصف انحناءة حتى لا يضطر مورفي للنظر إليه. “لكن جدار التنهد لا يزال بحاجة إليك.”

لولا جدار التنهد، لما أجبرت نفسي على الصمود حتى الآن. مع أن هذه النقطة المحورية ظهرت فجأةً، إلا أنها أفضل مما لو ظهرت بعد رحيلي. في ذلك الوقت، حتى لو أردتُ حماية مدينة أقصى الشمال، لما كان لديّ سبيلٌ لذلك. يا شاول، لقد أجبرت نفسي على الصمود لسنواتٍ طويلة.

لم يكن لدى شاول ما يقوله.

حتى نورتون، بطريرك عائلة غلار، قد بلغ نهايته. كيف للساحر مورفي، وهو أكبر سنًا من نورتون، والذي كان يبذل كل قوته لدعم جدار التنهد، ألا يتعب؟

كان الطريق إلى المرتبة الخامسة في هذا العالم مُغلقًا. أما سحرة المرتبة الرابعة، الذين لم يتمكنوا من التقدم، فقد ضلوا طريقهم يومًا بعد يوم في رحلتهم عبر معرفتهم المعروفة.

لكن كلما ازدادوا قوة، ازداد فهمهم لمعرفتهم الحالية. وكلما ازداد فهمهم، ازداد اكتشافهم أن المعرفة التي ظنوها واضحة وضوح الشمس ستصبح غريبة في أوقات معينة، وتبدو خاطئة بطريقة ما، لكنهم لم يتمكنوا من تحديد الخلل.

كان الأمر أشبه بأن تكون مسجونًا في غرفة صغيرة مظلمة، مع العلم بوضوح أن هناك عالمًا واسعًا بالخارج، ولكنك غير قادر على إيجاد طريق للخروج.

لأن باب العالم الخارجي كان مغلقا بالفعل.

في هذه اللحظة فقط، أدرك شاول أخيرًا سبب إصرار مجلس بواب

ة النجوم، على إطلاق مشروع بوابة النجوم، بغض النظر عن المخاطر في العالم الخارجي.

كانوا كأشخاصٍ في غرفةٍ مغلقةٍ اكتشفوا ثقبًا. من خلال ذلك الثقب، رأوا بصيصًا من النور.

كان هذا الشعاع الوحيد من الضوء كافياً لإلهام شوق لا نهائي للعالم الخارجي، لذلك حتى لو تحطموا حتى أصبحت رؤوسهم ملطخة بالدماء، حتى لو ارتدوا لحمهم نيئًا، فإنهم سيجبرون أنفسهم على الضغط من خلال تلك الحفرة.

“هل هناك أي شيء تريد مني أن أفعله؟” سأل شاول بهدوء.

بما أن مورفي كان يعلم أن أجله قد اقترب، كان عليه أن يُرتب أموره منذ زمن. لم يكن يعتقد أن مورفي سيشاهد عمل حياته – جدار التنهد – يتلاشى مع المد الأسود القادم.

لا داعي، لقد اتخذتُ بالفعل ترتيبات. وبينما كان مورفي يتحدث، بدا على وجهه بعض الذنب. “في النهاية، كنتُ متعمدًا مرة واحدة فقط.”

لم يفهم شاول. هل يُعتبر الموت دون جهاد في نهاية الحياة عمدًا أيضًا؟

هل كان الساحر مورفي صارمًا جدًا مع نفسه؟

ابتسم مورفي بتعب. “ستفهم.”

بعد أن قال ذلك، أغمض عينيه. “يجب أن أقاتل مع أصدقائي القدامى الآن.”

ما إن أغمض الساحر مورفي عينيه حتى انتشر اللون الأبيض الرمادي من أسفل جسده بسرعة. وعندما أنهى كلمته الأخيرة، كان التحجر قد امتد إلى شفتيه، ثم إلى أنفه وعينيه وجبهته.

في بضع أنفاس فقط، تحول هذا الساحر مورفي الذي دعم جدار التنهد لأكثر من مائة عام إلى تمثال حجري بالكامل.

ولكن التغييرات لم تتوقف عند هذا الحد.

ارتفعت الأرض تحت قدميه، وامتصت التربة الأساسية القريبة، ونمت بشكل سريع.

كان شاول واقفًا بجانبه، فدُفعا معًا حتى اقتربا من سطح البحر. ووقف شاول، فاستطاع أن يلمس الهواء بيده المرفوعة.مصدر هذا المحتوى هو رواية~fire~net

ثم بدأت جثة الساحر مورفي تتغير أيضًا.

ظل جسده مشوهًا ومتمددًا بشكل مستمر، وفقد تدريجيًا شكله البشري الأصلي وأصبح عبارة عن منحوتة حجرية أسطوانية ذات سطح خارجي غير أملس.

استمر التمثال الحجري الذي صنعه مورفي في التوسع والنمو، وسرعان ما اخترق سطح البحر.

“هذا… برج الساحر؟!”

لم يعد شاول قادرًا على إخفاء صدمته، وهو يتابع التمثال الحجري المرتفع وهو يطير خارجًا من البحر.

استمر التمثال الحجري الأسطواني في تغيير شكله، متخذًا تدريجيًا شكل برج ساحر. إلا أن طبقته الخارجية كانت مليئة بالتجاعيد، كجلد الساحر مورفي المتآكل.

عاد سطح البحر إلى هدوئه بطريقة ما. واختفى المد الأسود الذي كان من المفترض أن يستمر لعدة أيام. كما عاد تركيز التلوث في الهواء إلى مستواه قبل شهر من وصول المد الأسود.

كان الأمر كما لو أن شاول لم يمضِ على قاع البحر سوى ساعة واحدة، بينما مرت عدة أيام على سطح البحر.

“شاول!” جاء صوت ماريا من بعيد إلى قريب، كما نمت هيئتها من صغيرة إلى كبيرة، وأخيراً وقفت أمام شاول.

تعرفت على شكل عظم شاول الأسود وتقلبات قوته العقلية.

عندما رأى شاول ماريا تقترب، نمت لديه بسرعة العضلات والجلد لإخفاء نقطة التثبيت على يده اليسرى.

شاول، تلقيتُ للتو رسالة من هايلي تُخبرني بظهور عدوٍّ لا يُقهر هنا. لكن قبل أن أصل، تراجع المد الأسود فجأة. كما خارت قواه التي تركها. هل فعلتَ شيئًا؟

نظرت حولها. “هايلي أبلغت الساحر مورفي أيضًا. ألم يصل بعد؟”

نظر شاول إلى ماريا وقال بهدوء، “الساحر مورفي… لقد وصل إلى نهايته.”

لقد ذهلت ماريا، ولم تفهم ما يعنيه شاول لفترة طويلة.

أو ربما أنها لم ترغب في الفهم.

لقد فهم شاول مشاعرها، ولكن باعتبارهما سحرة يحرسون جدار التنهد، لم يكن هناك وقت للهروب من الواقع.

وضع يده على جدار برج الساحر بجانبه. “لقد اختار مرافقتكم جميعًا بطريقة مختلفة. دمر الوحش برج الساحر الأول الأصلي. هذا هو برج الساحر الأول الجديد. على الرغم من تجعده، إلا أنه لا يزال متينًا وقويًا.”

بدأت دموع ماريا بالتدفق على الفور.

(نهاية الفصل)