الفصل 935

طلب شاول من ماريا أن تمسك بطرف واحد من الذيل بينما كان هو يصطاد الطرف الآخر مثل سحب المعكرونة.

كانت نهاية ماريا هي طرف الذيل الذي يُخرج تيارًا أسود. وقد رأى شاول طرف الذيل هذا عدة مرات.

ولكنه لم يرى أبدًا الطرف الآخر للذيل ولم يكن يعرف كيف سيبدو.

استمر في الصيد لمدة ثلاث دقائق تقريبًا قبل أن يتمكن أخيرًا من سحب كل الذيل الذي كان مخفيًا في قاع البحر.

وبشكل غير متوقع إلى حد ما ولكن بشكل معقول، كان الطرف الآخر عبارة عن مقطع عرضي مقطوع.

كذيل ثعبان مقطوع إلى نصفين. في وسط اللحم الأبيض المتورم المتعفن، كان هناك عظم رمادي اللون. برز العظم قليلاً، بينما تراكم اللحم الأبيض من مناطق أخرى. ظهرت عدة تجاعيد عميقة في الأعلى، مع شق أسفل العظم.

أدى هذا إلى جعل المقطع العرضي للذيل يبدو وكأنه وجه ملتوي مع ملامح وجه مضغوطة معًا.

وعندما خرج هذا الوجه من البحر، تحدث بالفعل.

“دعني أذهب. سأغادر جدار التنهد.”

ماريا، التي كانت حذرة بعض الشيء من شاول، صرخت على الفور عند سماع الصوت المألوف، “مستحيل! روبن، أنت روبن حقًا! كيف أصبحت هكذا؟”

ارتفع رأس روبن كرأس ثعبان، واضعًا وجهه في مستوى وجه ماريا. “لماذا لا أستطيع العيش بهذه الهيئة؟ ألا يُثبت هذا أن اتجاه تحولي إلى جسد ساحر لم يكن خاطئًا – فقط به بعض العيوب؟ أنا أُحسّنه. بمجرد أن أُنهي بحثي، يُمكنني العودة إلى الشكل البشري!”

لم يتمكن شاول من رؤية أعضاء روبن الصوتية، لكن الصوت كان في الواقع قادمًا من الشق الموجود أسفل العظم.

“هل تحولت بالكامل الآن؟” سأله شاول.

كان روبن يريد في البداية أن يسخر من ماريا عدة مرات أخرى، ولكن عندما سمع سؤال شاول وتذكر تلك العيون التي رآها تحت الماء، تحرك اللحم المتعفن على وجهه وطرد بعض المخاط الرمادي.

“لقد تحور جسدي بالكامل، ولكن بسبب تلوث المد الأسود والعظم الرمادي في المنتصف، تم الحفاظ على معظم جسدي الروحي.”

رأت ماريا أن شاول كان مهتمًا جدًا بحالة روبن الحالية وتوقفت عن مقاطعته.

اكتشفت أن تلوث المد الأسود في جسدها يتناقص تدريجيًا. وبعد فحصها، وجدت أن مخالب شاول تمتص التلوث من جسدها.

تذكرت ماريا لقب شاول كطبيب في منطقة الحدود، وفهمت فجأة. عندما نظرت إلى المجس الرمادي شبه الشفاف حول خصرها، لم يعد يبدو مخيفًا.

لاحظ شاول أن تلوث المد الأسود في جسد ماريا قد امتصه هو بشكل رئيسي، وأن تقلباتها الروحية والسحرية قد استقرت. أطلق سراح ماريا ببطء، تاركًا إياها تقف على سطح البحر.للحصول على الفصول الأصلية، انتقل إلى رواية·fıre·net

بعد أن استخدمت ماريا سحر الطيران لتحقيق الاستقرار في الهواء، هرعت على الفور إلى وجه روبن المرعب، “أين ديلين؟ إلى أين أخذته؟”

وأوضحت ماريا أيضًا لشاول، “لقد ظهر فجأة في تلك اللحظة وجرف ديلين إلى البحر. شاول، هل رأيته عندما نزلت؟”

لا. بعد الغوص، لم ألحق إلا بذيله. كانت مقدمة القارب عميقة جدًا، ولم أشعر بوجود ديلين.

ربما كان الساحر الثاني المخلص لماريا في خطر شديد هذه المرة. نجا من محاولة بنيامين لإسكاته، لكنه مات على يد نفس العظم الرمادي.

شعرت ماريا أيضًا بشعور سيء. تقدمت وأشعلت شعلة قرمزية، ورفعتها أمام روبن، وقالت: “أين ديلين؟ إن لم تخبرني، سأشويك!”

نظرت عيون روبن المتجعدة إلى كرة النار في يد ماريا، “لقد أكلته بالفعل.”

“ماذا؟” على الرغم من أن ماريا كانت لديها بالفعل شعور سيء عندما فقدت أثر ديلين، إلا أنها لم تستطع إلا أن تصرخ من الصدمة عندما سمعت أن روبن قد أكل ديلين.

ومع ذلك، كانت أيضًا من قدامى المحاربين وسرعان ما هدأت من روعها، وسألت بطريقة مختلفة، “كيف أكلت ديلين؟”

صمت روبن للحظة قبل أن يعترف بصدق بعد أن شدّ شاول مخالبه: “في حالتي الحالية، أحتاج إلى إضافة لحم ودم الساحر لأعيش. مع أن

وعيي مرتبط بالذيل، إلا أنه لا يزال مجرد ذيل. لذا آكل لحم وأعضاء السحرة الذين أأسرهم.”

“أنتِ بحاجةٍ إلى التهام لحوم وأعضاء الساحر للبقاء على قيد الحياة – لا بد أنكِ أكلتِ أكثر من ساحرٍ واحدٍ حتى الآن، أليس كذلك؟” سأل شاول ماريا مرةً أخرى، “هل اختفى أي ساحرٍ آخر عند جدار التنهد مؤخرًا؟”

“حاليًا، المعلومات التي تلقيناها تذكر فقط لورانس والساحر من الدرجة الثانية من المرة الأخيرة.”

عندما ذكرت ماريا اسم لورانس، فإن الذيل الطويل الآخر الذي كان يراقبه ليتل ألجاي في البحر بدأ فجأة في الالتواء.

نظر الطحالب الصغير على الفور إلى الأعلى ونادى “إي إي إي” لشاول.

مدّ شاول يده وسحب ذيله الطويل الآخر. كان طول هذا الذيل حوالي عشرين مترًا فقط، أي أقصر بكثير من ذيل روبن.

لقد نظر إليه من أعلى إلى أسفل، ثم سأل فجأة، “أنت لورانس؟”

لم يتكلم الذيل الطويل، لكن جسده كان ملتويا ومنحنيا، مثل شخص محرج بما يكفي لثني أصابع قدميه.

“هل هو لورانس؟” ازدادت صدمة ماريا. “ألم يأكل روبن لورانس؟”

أجاب روبن على سؤالها: “لورانس تحوّل سرًا. اكتشفتُ ذلك بعد أن أكلته. لم يتأقلم مع جسده الجديد بعد. في البداية، أردتُ أن يُبعدكِ عنه، لكنني لم أتوقع أن يكون عديم الفائدة إلى هذه الدرجة…”

في هذه المرحلة، أدرك روبن أنه لم يتمكن من الصمود لعدة جولات ضد شاول أيضًا، وأغلق فمه بسرعة.

هل يستطيع مَن خضعوا لعملية تحويل عظام الذنب إلى ساحر النجاة باستخدام ذيولهم بعد الموت؟ لمس شاول ذقنه، فسمع حفيف عظام أصابعه وهي تحتك بفكه. “إذن، هل أصبح ديلين والساحر من الدرجة الثانية الذي أكلته ذيولًا أيضًا؟”

هز روبن رأسه، وسقط بعض السائل الرمادي في البحر، “السحرة من الدرجة الثانية لا يستطيعون تحقيق نقل الوعي بعد.”

لذا يبدو أن ديلين ليس لديه أي فرصة حقًا.

هز شاول رأسه، “الموت بهذه الطريقة قد يكون أكثر حظًا من أن تصبح ذيلًا.”

من كان ليتخيل أن روبن، الذي كان مطيعًا سابقًا، بدأ فجأةً يعاني بعد أن سمع تنهد شاول. ورغم أنه لم يستطع التحرر من قيود شاول، إلا أنه تكلم ليُفنّده.

من قال إن هذا ليس جيدًا؟ مع أن هيئتي الحالية بها عيوب، إلا أنه مع الوقت والفرصة، يمكنني دائمًا تحسين جسدي. علاوة على ذلك، أستطيع البقاء على قيد الحياة طويلًا في أعماق البحار الملوثة بالمد الأسود. قبل أن آكل لورانس، كنت أستطيع أيضًا البقاء على قيد الحياة بالتهام وحوش البحر والأسماك والروبيان. وماذا عنك؟ عندما يدمر المد الأسود هذا العالم تمامًا، لن ينتظرك سوى الموت!

“تش.” التفت مخالب شاول بقوة، فصارت جسد روبن كالعجينة. “كن صريحًا.”

لقد وافق في الواقع على بعض وجهات نظر روبن لكنه لم يستطع أن يسمح له بالتحدث معه بغطرسة.

أنا، أنا لستُ مخطئًا. كان صوت روبن مشوهًا بوضوح من الألم، لكنه ظلّ عنيدًا. “لقد رأيتُ بوضوح. جدار التنهد لا معنى له. أن يموت السحرة واحدًا تلو الآخر من أجل الناس العاديين؟ أمرٌ سخيف، أحمق!”

عضت ماريا شفتيها، “هل هذا ما تظنه حقًا؟ ألا تعلم أنه بدون جدار التنهد، ستُسحب القارة بأكملها إلى عين الهاوية؟ أين ستهرب إذًا؟”

لماذا الهروب؟ هذا العالم يفرض مبدأ البقاء للأقوى. من يستطيع البقاء طبيعيًا عليه البقاء، ومن لا يستطيع يستحق الموت. انظر، ألم أنجُ أنا؟

ثم التفت وجه روبن المتعفن نحو شاول مرة أخرى، “ألم ينجُ هذا الساحر أيضًا بطريقته الخاصة؟”

حرك شاول فكه قليلاً، وهو يفكر، أنا أكثر أناقة منك بكثير.

لم يكن روبن يعلم ما يدور في خلد شاول. فلما رآه صامتًا، ظنّ أنه موافق، فازداد غرورًا: “إذن يا ماريا، انضمي إلينا. قارات العالم ستُدمر على أي حال. لن ننجو إلا بأن نصبح مخلوقات متأقلمة مع المحيط الجديد. فما تلوّث ليس وحوش المحيط إطلاقًا.”

“إنه المحيط بأكمله!”

(نهاية الفصل)