الفصل 904

كان من المفترض أن يشارك فريم. كان في إيفرنايت للتو، ولم يكن من المفترض أن يصل إلى الجانب الآخر بعد. حتى مع أنظمة النقل الآني فائقة البعد، فإن الانتقال من إيفرنايت إلى كيما ليس بالأمر السهل.

في هذه اللحظة، تحدث فلوكو، الذي أوقفه شاول ليسمع،

[شاول، أعتقد أن فريم قد لا يذهب إلى هناك هذه المرة بالضرورة.]

“أوه؟ كيف ذلك؟”

في المرة الأخيرة التي خطط فيها لمغادرة نفرت، استغللنا الثغرة بالفعل، مما تسبب في رحيل حوريات البحر وإلحاق أضرار جسيمة بأشجار البحر الأحمر. لذا، لضمان سلامة نفرت، من المرجح ألا يغادر هنا مرة أخرى.

“لكنني رأيت فريم ذات مرة في فانوس – لم يكن يبدو أنه بحاجة إلى مثل هذه الاستعدادات المعقدة.”

هذا مختلف. أرواحه المقسمة في فانوس لا يمكنها التواصل معك أو سحق بعض السحرة ذوي الرتب الدنيا إلا بقدر قليل. لكن إذا أراد قتل غورسا، فعليه إرسال ربع قوته العقلية أو أكثر إلى هناك. هذا أمر لا يتحمله فانوس. سيحتاج إلى استخدام سحرة أقوياء وأوعية خاصة.

وبعد أن سمع شاول تحليل فلوكو، عاد إلى التأمل مرة أخرى.

لقد غادر منطقة الحدود مع بايرون عمدًا ليراه فريم، مستغلًا الفرصة لملاحقتهم إلى المحكمة.

وكان الهدف هو المشاركة وإفساد خطة الآخر في اللحظة الحاسمة عندما كان فريم يستعد لمغادرة المحكمة مرة أخرى لاغتيال منتور جورسا.

والآن، بعد أن علمنا أن فريم لن يرحل، أصبحت هذه الخطة بحاجة إلى تعديل طفيف.

فهمتُ. يا سيد فلوكو، هل ما زلتَ عند جدار التنهد؟ أراد شاول أن يرى إن كان فلوكو يستطيع المشاركة في هذه الخطة.

أنا في البحر. على بُعد مسافة من ساحل القارة.

يبدو أن فلوكو لم يتمكن من المشاركة.

لم ييأس شاول. فرغم افتقاره إلى مساعدة شبه الرتبة الخامسة، إلا أنه كان قد نال رعاية حليف قوي آخر.

بعد تبادل المعلومات الاستخبارية مع شايا وفلوكو، عاد وعي شاول إلى القلعة.

في ذلك الوقت، كان بايرون قد بدأ بالفعل بإجراء تجارب في مكان قريب. ورغم تركيز الاهتمام مؤخرًا على وحوش العظام، إلا أن بايرون لم يتخلَّ تمامًا عن تجاربه في تخميد المد الأسود.

والآن، مع لجنة فريم، أصبح بوسعه أن يستأنف هذه التجربة.

علاوة على ذلك، كانت تجربة تخميد المد الأسود مشروعه في الأصل. واستغل شاول هذه الفرصة تمامًا لوضع خطته الخاصة.

نظر سول إلى بايرون الأكبر سنًا، لكنه لم يُزعج تجربة الآخر. بل سار إلى زاوية، وأغمض عينيه ليتأمل، ثم دخل منصة الوعي في عقله.

رغم أن وجود مذكرات الساحر الميت قد انكشف – إذ علم بها أكثر من ثلاثة أشخاص، مما جعل استمرار إخفائها غير ضروري – إلا أن أساليب استخدامها الحقيقية لا تزال مجهولة للآخرين. كزميت وحدها كانت تعلم بذلك، لذا لم يتمكن شاول من كشفها للآخرين بعد.

واقفًا على منصة الوعي، مع النجوم المتلألئة باستمرار في السماء، أخرج شاول مذكراته مرة أخرى.

كيف يخطط فريم لاغتيال السيد جورسا؟ يا مذكراتي، أخبريني.

كان غورسا بعيدًا جدًا عن شاول. لولا علاقتهما الوثيقة والمتينة أصلًا، لكان من الصعب جدًا على شاول استخدام مذكراته لتحذيرات الموت.

فتح الكتاب ذو الغلاف الأحمر الداكن في راحة يده، والتفت إلى قسم الصفحات البيضاء الفارغة.

برزت خطوط رفيعة سوداء من الصفحات، ممتدة نحو السماء المرصعة بالنجوم البعيدة قبل أن تختفي في منتصف الطريق.

ظهرت خطوط رفيعة سوداء لا تعد ولا تحصى، غطت تدريجيا مساحة الوعي بالقرب من المنصة، وتحولت المساحة بأكملها التي احتلها شاول إلى عالم رسم بالأبيض والأسود.

فقط السماء المرصعة بالنجوم البعيدة استمرت في الوميض بتردد عالٍ، ولم تتأثر على ما يبدو بتحذير مذك

رات الساحر الميت.

وبعد لحظة، تقلصت الخطوط السوداء كلها، ومحيت مثل ورق الحائط، وعاد العالم إلى الأبعاد الثلاثية الملونة.

فتح شاول عينيه بتعبير جاد إلى حد ما ونظرة حيرة.

“لماذا… لا أستطيع رؤية أي تحذير بالموت للسيد جورسا على الإطلاق؟”

لقد شعر شاول للتو بوجود جورسا، لكن المذكرات لم تصدر تحذيرًا، كما لو… كما لو… لم يكن لدى الآخر أي محنة موت على الإطلاق!

خرج شاول من منصة الوعي. كانت غرفة القلعة فارغة، فلم يستطع إلا الجلوس في الزاوية، متكئًا على الحائط. وبينما كان يفكر ويفكر، ضحك فجأة.

“لا شيء، هاها، لا شيء على الإطلاق، هاها، ليس على الإطلاق…”

عندما سمع بايرون، الذي كان يجري تجاربه، ضحك شاول، لم يستطع إلا أن ينظر إلى الأعلى.

رأى أن شاول إما يعاني من مشاكل نفسية أو أنه سعيدٌ من أعماق قلبه. ظنّ أنه لا مشكلة، فأطرق رأسه ليواصل التجارب.

على أية حال، إذا احتاج شاول منه أن يفعل شيئًا، فسوف يخبره بشكل مباشر.

وبعد أن انتهى شاول من الضحك وقام من على الأرض، ذهب إلى جانب بايرون.

لم يتوقف عمل بايرون؛ بل نظر فقط إلى شاول، مشيرًا إلى أنه كان يستمع.بحث جوجل N()velFire

“أخطط لاستدعاء كيلي. بعض الخطوات التجريبية لا يمكن لأحد إتمامها إلا هي.”

عند سماع هذا، توقف بايرون أخيرًا عن تحركاته، ونظر إلى شاول بجدية، “هل أنت متأكد من أنك تريد من كيلي إجراء التجارب هنا؟”

ما هي التجربة التي تتطلب حضور كيلي؟

لم يكن بايرون بحاجة إلى التخمين لمعرفة ذلك.

كان يحتاج فقط إلى التأكد من شاول، لأنه في هذا المكان، في المحكمة… كانت هناك أشياء كثيرة تتطلب دراسة متأنية.

“نعم.” أجاب شاول بايرون بجدية أيضًا. “في الواقع، أُعدّت هذه التجربة خصيصًا لهذا اليوم.”

حدق بايرون في شاول لبرهة، ثم أومأ برأسه. “أفهم.”

ثم واصل تجربته برأس منخفض، وكأنه سمع للتو تحية عادية وليس قرارًا صادمًا وخطيرًا.

وفي الأيام التالية، كان فريم يأتي للتحدث مع شاول كل يوم تقريبًا.

فهم التقدم التجريبي الحالي لشاول، وفهم أفكار شاول، ومشاركة بعض تجارب المحكمة في مكافحة المد الأسود.

إذا جاء شخص لا يعرف القصة الداخلية، فمن المحتمل أن يعتقد أن الاثنين كانا يجريان بحثًا أكاديميًا متوافقًا للغاية.

لكن شاول كان يعلم أن كل هذا كان مجرد تمثيلية من جانب فريم، وهو أمر سطحي.

كان فريم يعلم بوضوح أن شاول لم يبدأ بعد تجارب المد الأسود الحقيقية. لكنه لم يكن قلقًا أيضًا – فقبل وفاة غورسا، لم يكن شاول ليتعاون معه بكل إخلاص.

بعد ثلاثة أيام، تظاهر كيلي بأنه تم اكتشافه من قبل شعب المحكمة، ثم مثل شاول، جاء من عاصمة كيما الملكية إلى إمبراطورية إيفيرنايت، وتحت حراسة الساحر القصير، دخل القلعة المهجورة حيث كان شاول مسجونًا.

بقيت شايا، هذه القطعة المخفية، في المدينة الملكية لمواصلة الاستعداد.

التقى شاول بكيلي في الممر الخافت عندما دخلت القلعة، وراقبها وهي تركض إلى الداخل.

وبقي الساحر القصير بالخارج دون أن يدخل.

أغلقت كيلي الباب بركلة وسحبت شاول إلى الداخل.

“هل من المناسب التحدث هنا؟” سألت كيلي.

“لنذهب إلى الطابق الثاني.” سحب شاول كيلي إلى الخلف، وسار الاثنان بسرعة إلى مختبر الطابق الثاني.

بمجرد دخول كيلي المختبر، أدركت أن المجموعة السحرية المركزية تحجب أعين المتطفلين. سحبت شاول إلى الداخل وصافحته.

“هل تخطط لقتل فريم؟” حدقت كيلي في شاول، وكانت عيناها مشتعلة بالنار على ما يبدو.

مثل الغضب، مثل عدم التصديق، ولكن يبدو أيضًا أنه يحتوي على القليل من… الإثارة؟

“لا، هذا سيكون إهدارًا كبيرًا للموارد.” ابتسم شاول.

(نهاية الفصل)