الفصل 892

كان شاول يعلم أيضًا أن كامو لا يمكن أن يكون سيد المد الأسود. كان يستخدم مجرد بيان مبالغ فيه لاستفزاز كامو ليكشف شيئًا من الحقيقة.

ولكنه لم يتوقع أن الحقيقة التي كشفها كامو ستكون غير مقبولة بالنسبة له إلى حد ما.

كانت نقاط التثبيت عبارة عن بقايا هياكل عظمية في عالم ميت.

وبقايا هياكل عظمية كهذه كانت موجودة بالآلاف، بل عشرات الآلاف، في هذا العالم الميت. حتى العظام البشرية البيضاء التي ظهرت أمام شاول كانت أصغرها حجمًا.

[أنت تراه، أليس كذلك؟]

ظل صوت كامو يرن في ذهن شاول.

[نقاط ارتكاز المد الأسود التي تُثير الرعب في عالم السحرة موجودة في كل مكان. ما دامت عين الهاوية تفتح مخرجها إلى عالم السحرة بالكامل، فإن المد الأسود قادر على تلويث عالم السحرة بأكمله في لحظة. حتى السحرة من الدرجة الرابعة لا يستطيعون المقاومة. وفتح عين الهاوية أمر لا مفر منه.]

بما أنك تفكر بهذه الطريقة، فلماذا تُكلف نفسك عناء إخباري؟ أم تعتقد أنني أستطيع إيقاف كل هذا؟

لا يمكنك إيقاف كل هذا. لكنك تكسب الوقت. هذا غير ضروري يا شاول، غير ضروري حقًا. تدمير العوالم ونشوئها من أبسط قوانين الطبيعة. الوقوف في طريقها لن يؤدي إلا إلى سحقك إربًا إربًا وفقًا لقواعدها.

لكن شاول وجد الأمر مُضحكًا. “تقول إن نشأة العالم وفنائه قوانين طبيعية، ولكن أليس الكفاح البشري جزءًا من قوانين الطبيعة أيضًا؟ إن الرغبة في البقاء غريزة بشرية أيضًا. لا يمكنك التركيز عليّ فقط، بينما تُنسيني الغريزة.”

[ولكن نضالكم مقدر له أن يكون بلا جدوى.]

لم يعد شاول يرغب في سماع كامو يواصل وعظه. كان هذا النقاش بلا معنى على الإطلاق.

هل لديك أي شيء آخر لتقوله؟ ما هو هذا المكان؟

وعندما وصل الأمر إلى الموضوع الرئيسي، التزم كامو الصمت فعليا.

اكتشف شاول أن كامو لم يكن ينوي مهاجمته. بدا أنه في هذا المكان، حتى هي، كمواطنة، لا تستطيع فعل الكثير.

علاوة على ذلك، لم يصدر مذكرات الساحر الميت أي تحذيرات.

وبعد كل هذا فإن ما مده شاول إلى هذا المكان كان مجرد جزء من خط القدر.

وبما أن الأمر كذلك، فلماذا لا نلعب بشكل أكبر؟

بما أنك لا تريد الإفصاح، دعني أخمن. هذا المكان مُغطى بنقاط ارتكاز، ونقاط الارتكاز تأتي من المد الأسود، القادم من عين الهاوية. هل يمكن أن يكون هذا هو الفضاء الداخلي لعين الهاوية؟

لو كان هذا هو الفضاء الداخلي للعين الهاوية، لكان ظهور عالم الفوضى هنا منطقيًا. ففي النهاية، التهمت العين الهاوية قارة بالفعل.

وظل كامو صامتا لبرهة.

[يمكنك التفكير في الأمر بهذه الطريقة. مهما تكهنت، فهو واحد – ببساطة لا معنى له.]

بعض الأشياء ليست بلا معنى حقًا لمجرد أنك تقول ذلك. أنت جثة بالفعل. البقاء والدمار متشابهان بالنسبة لك، ومختلفان تمامًا عني.

نظر شاول حوله. حتى الآن، لم يجد أي وجود سوى بقايا هياكل عظمية وتراب.

كانت هذه هي العين الهاوية الميتة، ولكن تحت قدميه كان هناك عالم لا يزال يتمتع بالحيوية.

لم يكن شاول يفكر فيما إذا كان هناك طريقة للحفاظ على عالم السحرة مثل عالم الفوضى، إذا ما انفجر المد الأسود حقًا يومًا ما.

لقد كان يفكر أنه بما أن عالم الفوضى قادر على “البقاء” داخل العين الهاوية، ألا يعني هذا أن عالمه لا يزال لديه طرق لمقاومة المد الأسود؟

مثل طبقة الغشاء التي تغلف عالم الفوضى بأكمله.

أنت كامو، سلف سيدي جورسا. كيف أصبحتَ نقطة ارتكاز للعين الهاوية؟

هذه المرة، لم تتكلم كامو. بدا أنها أدركت أن شاول لم يتأثر بكلامها إطلاقًا، وأراد أن يستدرجها للحصول على معلومات.

[نضالاتك ليس لها معنى.]

وبدأت تقول نفس الأشياء مرة أخرى.

[من المقرر أن يتم تدمير عالم السحرة في المد الأسود.]

كان لدى شاول بالفعل بعض التكهنات في ذهنه، لكنه لم يتمكن من التحقق منها هنا.

“إقناعك لا معنى له. حتى لو متنا جميعًا، سأموت واقفًا بالتأكيد.”

تراجع شاول.

ما زال كامو يراقبه فقط وهو يغادر دون أن

يحاول منعه.

إنها حقًا لا تستطيع التصرف ضد خطوط القدر. قدرتها على إدراك وجود خط قدري ترجع في الغالب إلى أن نقطة الارتكاز في إصبعي السبابة وجسمها الحالي قد يشتركان في نفس الأصل.

وعندما رأى كيلي أن شاول قد استعاد روحه، جاء على الفور إلى جانبه.

“هل هناك أي اكتشافات جديدة؟”

“نعم.” دعا شاول الجميع، ثم أخبرهم عن لقائه وتخميناته.

“هذا العالم ليس بسيطًا حقًا.” هزت كيلي رأسها، وهي ترمي برفق بقايا العظام التي اكتشفتها للتو في يدها.

“لا نستطيع أن نكون متأكدين تمامًا بعد”، قال بايرون.

وقال شاول “لا نستطيع حاليا الحكم على ما إذا كان الأمر يتعلق بالعجز أو عدم الرغبة، ولكن هذا لن يؤثر علينا في الوقت الراهن”.

أشار شاول إلى جدار الجبل. “لم أزر أماكن أخرى قريبة من باطن الأرض بعد. لا أعرف إن كانت كل الأماكن تحتوي على فجوات تصل إلى العالم الخارجي. في الوقت نفسه، علينا أن نحدد ما إذا كان سبب وجود هذه الكميات الكبيرة من وحوش العظام هنا مرتبطًا بالفجوات الجوفية.”

أومأ بايرون وهو يستمع. “ربما يحتاج كل هذا إلى بعض الوقت للتحقق.”

ولكن لسوء الحظ، لم يكن وقت شاول كافياً.

بعد الاتفاق على خطة العمل التالية، عاد الثلاثة مؤقتًا إلى الحدود.

بعد كل شيء، كانوا لا يزالون يستخدمون ذريعة عين العاصفة القادمة، لذلك كانوا بحاجة إلى إيجاد الوقت لإقامة عرض.

كما تظاهر شاول أيضًا بالبحث عن عيون العاصفة في كل مكان، على الرغم من أنه كان دائمًا يجد أشياء أخرى للقيام بها في منتصف الطريق.

على سبيل المثال، في هذا اليوم، قام شاول بتفعيل القناة المنشورية أثناء وجوده على الطريق، مما سمح للسائق بمواصلة القيادة.

الآن سوف يدخل القناة المنشورية على فترات منتظمة لمراقبة ديناميكيات العديد من أهداف سيمفونية القدر.

بالإضافة إلى التواصل المتبادل، كان بإمكانه أيضًا جمع بعض المعلومات.

واليوم، عند دخوله إلى القناة المنشورية، سمع شاول على الفور نداء ميدو طلباً للمساعدة.

ميدو: [يا سيد شاول، لقد واجه نموي عنق الزجاجة.]

كان شاول مهتمًا بطبيعة الحال بمسار حياة الأهداف. كان ينقل كلمات ميدو مباشرةً إلى الجميع.

“ما هو نوع عنق الزجاجة؟”

ميدو: [على المدى القصير، لا أستطيع أن أكبر حقًا.]

كان صوتها يحمل القليل من الشكوى.

“حدّ النمو؟” تذكر شاول الشجرة المقلوبة التي رآها في أكاديمية بايتون. “لا ينبغي أن تصل إلى حدّها الأقصى بعد.”

بالنظر إلى الوقت الذي دخلت فيه ميدو جسدها الجديد، لم يستطع شاول أن يعزو ذلك إلا إلى فترة ثبات النمو.

كما قلتَ يا ميدو، لقد دخلتَ مرحلةً صعبةً في النمو. قد تحتاج إلى بعض الوقت للتكيف تدريجيًا قبل أن تتمكن من النمو مجددًا.

ميدو:

لا ينبغي أن يحدث هذا. إذا كان هذا مجرد موجة سوداء قادمة، فيجب أن يكون لدى أعضاء المحكمة طرق لتجاوزها أيضًا.

[لكنني أخشى أنه حتى لو نمتُ إلى أقصى حد، فلن أتمكن من حماية جميع أشجار البحر الأحمر. ماذا أفعل؟]

لم يكن أحد يعلم ما إذا كان عقبة نمو معينة هي الحد الأقصى للنمو. مع أن المحكمة لن تتخلى عن ميدو بسهولة، إلا أن ذلك سيؤثر حتمًا على تطوره.

وبينما كان شاول يفكر في التدابير المضادة، تحدثت شايا فجأة، والتي كانت تستمع لبعض الوقت.

شايا: [انتظر يا شاول. إن لم تخني الذاكرة، فجسم ميدو الجديد المعدّل يحتوي على نسيج شجرة مقلوبة، أليس كذلك؟]

“هذا صحيح.”

شايع: [إذا سمعت بشكل صحيح، يستخدم ميدو جذور الأشجار لاختراق أجسام أشجار البحر الأحمر لامتصاص التلوث الموجود بداخلها.]

واصل شاول الإيماء برأسه.

شايا: [لكن عندما تمتص الشجرة المقلوبة العناصر الغذائية، فإنها لا تستخدم الجذور أبدًا لتتجذر في أي مكان!]

لم يفهم ميدو ما يعنيه هذا بعد، ولكن شاول أدرك الأمر فجأة.

تتحكم الشجرة المقلوبة بالدمى من خلال خيوط رفيعة غير مرئية عادةً. هل تمتص العناصر الغذائية بهذه الطريقة أيضًا؟

شايا: [لقد خمنت بشكل صحيح!]

(نهاية الفصل)