الفصل 870

“ماذا تقصد؟” تحرر شاول من يد روير وجلس على الأرض.

لقد كان مرهقًا للغاية الآن لدرجة أنه أراد فقط الاستلقاء، ولكن بالنظر إلى سمعته التي اكتسبها حديثًا، فقد جلس فقط بدلاً من أن يكون غير لائق تمامًا.

عند رؤية ذلك، كفّ روير عن التظاهر وجلس بجانب شاول. كان تعبيره باهتًا ومزاجه مكتئبًا.

“ألفونسو مات؟” سأل في المقابل.

“نعم، لقد اجتذب معظم وحوش المد الأسود ومات دون أن يترك جثة كاملة…” قال شاول، ثم توقف، “وأنت أيضًا مت؟ هل قمت من الموت؟”

تذكر شاول أن المحكمة لم تسمح للسحرة من الدرجة الثانية بإجراء تجارب الإحياء. أما السحرة من الدرجة الثالثة فلم يكونوا ضمن نطاق هذا الحظر.

“نعم.” ظلّ مزاج روير مُكتئبًا، “واجهتُ ساحرًا مجهولًا من الدرجة الرابعة ومُتُّ في حيرة. لحسن الحظ، كان جسدي الروحي مُخزّنًا في… حسنًا، لن يُهمّني إخبارك بذلك – مُخزّنًا في ممر متاهة اللورد فريم. بعد الموت الجسدي، ما دام جسد الروح غير مُلوّث أو مُتحوّر، فلا تزال هناك فرصة للبعث.”

“في البداية، كان ينبغي لي أن أقبل العقاب لفشلي في إكمال تعليمات رئيس فريم هذه المرة، ولكن الآن مع فقدان أشجار البحر الأحمر وتدميرها بهذه الطريقة، قام اللورد فريم على الفور بإحيائي للعودة وإيجاد حل.”

“فهل سيقوم ألفونسو أيضًا؟” سأل شاول هذا، ولكنه كان يعلم في قلبه أن هذا غير محتمل.

“…لا.” نظر روير إلى البحر الأحمر أمامهم، وكأي شخص عادي، رمى حجرًا بحزن، “لقد أخطأ. إن الموت في المعركة كان رحمةً من الزعيم.”

كان لعناد صديق عزيز، لأكثر من مئة عام، وموته في المعركة مؤلمًا جدًا لرويير أيضًا. فقط، بعد أن أصبح ساحرًا من الدرجة الثالثة، اعتاد على الحياة والموت، لذا لم تكن مشاعره تُعبّر عن نفسها ظاهريًا كما تبدو.

ومع ذلك، عندما ينظر إلى أشجار البحر الأحمر التي فقدت ما يقرب من نصف عددها، لا يزال روير يشعر بألم شديد.أحدث تحديث مقدم من رواية•fire

كانت هذه الأشجار التي رعاها لعقود من الزمن!

من كان يظن أنه أثناء صيدهم لحوريات البحر البدائية، ستختار حوريات البحر المتبقية في البحر التحول الجماعي والموت.

الآن لم يجدوا سبب طفرة حورية البحر، لكن رئيس فريم اعتقد أنها كانت غير قابلة للفصل عن حوريات البحر البدائية الهاربة.

ذهب رئيس فريم للتحقيق مع الساحر من المرتبة الرابعة الذي قتل روير، حيث لن يشعر أحد بالارتياح مع وجود مثل هذا الساحر المراوغ من المرتبة الرابعة.

طارد فريم الساحر المجهول من الدرجة الرابعة، بينما كان على روير أن يقلق بشأن مشكلة شجرة البحر الأحمر.

لم يعد هناك حورية بحر واحدة متبقية في البحر، ومع ذلك استمرت أشجار البحر الأحمر في امتصاص التلوث المفرط في مياه البحر.

ولكن ماذا يجب أن نفعل بالكتل الجذعية المتكونة بعد امتصاص التلوث؟

في خطة روير، لم تكن حوريات البحر العنصر الأكثر أهمية، لكنها كانت مكونًا لا غنى عنه.

لذلك، بغض النظر عن مدى تجارب روير على حوريات البحر، فإنه لم يتخيل أبدًا أنه في يوم من الأيام ستفقد نيفريت جميع حورياتها.

بعد تفكير طويل، قال روير، نصف مشاورة مع شاول ونصف تنظيم أفكاره: “الأمر الأهم الآن هو التعامل بسرعة مع التلوث الذي ستنتجه أشجار البحر الأحمر هذه المرة. إذا لم تكن هناك حوريات بحر، فإن استخدام مخلوقات أخرى قابلة للاستهلاك سيكون فعالاً أيضاً”.

وعندما سمع شاول هذا، سأله: “ما هي المخلوقات التي لديها الآن مقاومة عالية، وأعداد كبيرة، وسهلة التعامل؟”

فكر روير لبعض الوقت.

منذ أن تم إغلاق عالم السحرة وإغلاق مسار التقدم إلى المرتبة الخامسة، كان تنوع الأنواع في العالم بأكمله يتراجع بسرعة.

وكان الجاني بطبيعة الحال السحرة.

إن إجراء الكثير من التجارب دون مراعاة إعادة التدوير أو التوازن البيئي أدى في النهاية إلى انقراض جماعي للأنواع.

إن القدرة على تربية مجموعة من حوريات البحر تشبه الخنازير كانت بفضل حوريات البحر اللاتي عشن في الأصل في أعماق البحار حيث لم يكن من السهل على السحرة اصطيادهن.

بعد تفكيرٍ مُعمّق، لم تكن هناك أي مخلوقاتٍ مناسبةٍ على المدى القريب. أخيرًا، قال روير بقسوة: “إذا لم ينجح الأمر، فسنستخدم البشر مباشرةً!”

ارتعش جفن شاول.

ولعل السبب في ذلك هو أن شاول ساهم بشكل كبير في حماية أشجار البحر الأحمر في المعركة، ولذلك أصبح روير يثق به أكثر ويضع خطته ا

لرهيبة بالكامل ببساطة.

في الواقع، لم تكن هذه الخطة مُفكّرة مؤقتًا، بل كانت تُعدّها المحكمة دائمًا. إذا فُقدت أشجار البحر الأحمر يومًا ما، أو خرج التلوث عن السيطرة ولم يعد بالإمكان امتصاصه، فسنُفعّل خطة التقسيم القاري.

“إن الحقيقة هي أنه على الرغم من أن التقسيم القاري قادر على التعامل مؤقتًا مع هذا التلوث، فإننا لا نزال بحاجة إلى إيجاد طرق أكثر ملاءمة لمعالجة التلوث في المستقبل، وإلا فإن حربنا الدفاعية التي استمرت لأكثر من مائة عام لن تكون مستدامة”.

لقد صمدنا لمائة عام. من يدري كم قرنًا آخر سنستمر؟

كلما تحدث روير أكثر، أصبح أكثر إحباطًا.

لم يسأل شاول عن التفاصيل. شعر أنه ربما سمع شيئًا لا يُصدَّق، فبدأ قلقًا على الفور بشأن حالته.

“إنهم يخبرونني بمثل هذه التفاصيل – هل من الممكن أنهم يخططون لإبقائي هنا وعدم السماح لي بالمغادرة؟”

من الواضح أن عذر علاج حوريات البحر لم يعد له أي أساس.

بعد كل هذا، لم يتبق حورية بحر واحدة هنا الآن.

وبعد ذلك، هل ستسمح له المحكمة بالعودة؟

أليس كذلك؟ ففي النهاية، لا تزال عين العاصفة في الحدود بحاجة إلى شاول لحل المشكلة.

ولم يكن من الممكن للمحكمة أن تحتجزه أكثر من نصف عام قبل أن تقرر إطلاق سراحه.

حاليًا، إلى جانب شاول، لا يستطيع أي ساحر آخر من الدرجة الثالثة ترسيخ موطئ قدم له في منطقة الحدود، ولا يستطيع أي شخص آخر إغلاق عيون العاصفة بسرعة وبأقل تكلفة مثل شاول.

كان شاول ينظر إلى أشجار البحر الأحمر البعيدة.

كان يحتاج إلى جعل نفسه أكثر قيمة.

لقد حان الوقت لكي يأتي ساندر.

“في الواقع، خلال هذه الأيام بالإضافة إلى البحث عن حوريات البحر، كنت أفكر أيضًا في مشكلة شجرة البحر الأحمر.”

عندما سمع روير انضمام شاول أخيرًا إلى المحادثة، أضاءت عيناه.

وكان استثناءه من إخبار شاول بهذا القدر أيضًا على أمل أن يتمكن شاول من تقديم بعض المساعدة أو التلميحات له.

في الواقع، هناك نوع واحد مناسب جدًا لامتصاص كتل الملوثات من مصادر أشجار البحر الأحمر. يجب أن تعرفه أيضًا.

كان شاول يتكلم ببطء عمداً.

“ماذا؟” سأل روير بشكل عاجل.

تبادرت إلى ذهنه مصطلحات كثيرة، لكنه لم يستطع أن يجد بينها المصطلح المناسب.

نظر شاول إلى روير وتردد في الكلام.

“سيد شاول، سيد شاول، من فضلك أخبرني بسرعة!” بدا روير وكأنه استعاد حيويته السابقة.

“أشجار البحر الأسود – أنت لست غريبًا عنها، أليس كذلك؟”

فتح روير فمه، ثم انكمش فجأة وجلس مرة أخرى.

“إذا كان من الممكن حل التأثير المميت لأشجار البحر الأسود على أشجار البحر الأحمر، فلن نضطر إلى إزالة جميع أشجار نفرت في البحر الأسود.”

عندما رأى شاول مظهر روير المهزوم، قفز بقوة وقال غير مقتنع: “فقط لأنك لا تستطيع إيجاد طريقة لا يعني أنني لا أستطيع. بما أنك تعرف عن أشجار البحر الأسود، فماذا عن الأشجار المقلوبة؟”

نظر روير إلى شاول، الذي بدا مستفزًا.

بالطبع كان يعلم بشأن الأشجار المقلوبة، وهي مخلوقات شيطانية نادرة للغاية. لو لم تتوصل المحكمة إلى اتفاق مع بيث، الساحرة من الدرجة الثالثة في أكاديمية بايتون، قبل سنوات، لما تمكنت من انتزاع الشجرة المقلوبة بهذه السهولة.

كانت الأشجار المقلوبة قوية ومهيمنة.

كان بإمكانهم استيعاب النفوس البشرية والسيطرة على العديد من الدمى الروحية.

ولكن ما علاقة ذلك بأشجار البحر الأحمر؟ لم تكن لأشجار البحر الأحمر…

انتظر، أشجار البحر الأحمر كانت لديها الوعي.

بالمقارنة مع النباتات، كانت في الواقع أشبه بالحيوانات. فقط أن وعيها كان موزعًا في جميع أنحاء أجسامها، فافتقرت إلى المبادرة الذاتية التي تتميز بها الحيوانات.

في الواقع، بدأ روير، الذي يستحق أن يكون أحد أهم سحرة الدرجة الثالثة في المحكمة، يشعر بالإلهام بعد سماعه شاول يذكر مصطلحين.

“هل تقصد استخدام الأشجار المقلوبة للسيطرة على أشجار البحر الأحمر… إذن، إذن…”

وتابع شاول، “استخدم مزيجًا من مصادر الأشجار المقلوبة وأشجار البحر الأسود لمنح أشجار البحر الأسود الوعي للتحكم بشكل فعال في أشجار البحر الأحمر، ثم استخدم قدرة الشجرة المقلوبة للتحكم في جميع أشجار البحر الأحمر وامتصاص التلوث الموجود بداخلها!”

كان الفرق الأكبر بين أشجار البحر الأسود وأشجار البحر الأحمر هو أن أشجار البحر الأسود لديها القدرة على معالجة التلوث!

(نهاية الفصل)