الفصل 804

على الرغم من أن سحلية العظام الطائرة لم تدخل مدينة بولدر، إلا أنها لا تزال تثير رعب الجنود الذين يحرسون المدينة.

لم يكن معظم هؤلاء الأشخاص قد رأوا سحلية العظام الطائرة من قبل، لكن الأسطورة المروعة حول ضربة أرضية واحدة دمرت بالكامل قوات قبيلتين كانت قد انتشرت بالفعل في جميع أنحاء الصحراء.

كان الناس الجهلة في عالم الفوضى يخشونه أكثر من قاضي الموت الذي ذكره نوح.

كان هذا بسبب عدم قدرتهم على فهم قوة قاضي الموت، لكن قوة سحلية العظام الطائرة كانت قد شهدها العديد من الأشخاص بأنفسهم.

لقد أصبح كابوسًا لعدد لا يحصى من الناس.

لذلك عندما هبطت سحلية العظام الطائرة على الأرض القاحلة على بعد خمسمائة متر من بوابة المدينة، ركض الجنود على الفور لإبلاغ الخبر إلى سيد المدينة والكاهن الأعظم الذي يعيش في برج الحجر الأسود.

ولكنهم لم يكونوا يعلمون أن شخصية ما قد ظهرت بالفعل أمام سيد مدينتهم ورئيس الكهنة قبل أن يقفز الجنود من سور المدينة.

انتقل شاول مباشرة خلف نوح.

في هذه اللحظة كان نوح يستريح على كرسي طويل مغطى بفراء حيواني.

على الجانب الآخر من الغرفة، خلف طاولة طويلة، كان الشاب العادي السابق العقرب ينظر إلى النص الموجود على طاولة الرمل بضيق.

“لماذا يجب علي أن أتعلم كل حرف من جديد؟”

كان العقرب مُستلقيًا على الطاولة. كانت ملابسه الآن أكثر أناقةً من ذي قبل، وكان يرتدي عباءةً بنيةً مصنوعةً من ريشٍ ضخمٍ مُنسدلةً على ظهره.

لأنه أصبح الآن زعيم عشيرة قبيلة بولدر بأكملها وسيد مدينة بولدر أيضًا!

بعد أن شهد قوة شاول ووحوش العظام، لم يتردد زعيم العشيرة الأصلي كثيرًا وأعلن في اليوم التالي أنه سينقل منصب زعيم العشيرة إلى العقرب.

ولم يسلمها إلى نوح لأن الأخير كان قد صرح بوضوح أنه سيخدم قاضي الموت مدى الحياة ولن يتولى أي منصب قيادي قبلي.

وقد شعر زعيم العشيرة القديم بالارتياح أيضًا لهذا الأمر، فهو لا يريد أن يمرر منصب زعيم العشيرة إلى شخص غريب في قلبه.

العقرب، الذي كانت تربطه أفضل علاقة بنوح، أصيب بالذهول مباشرة عندما سقطت هذه الثروة الهائلة على رأسه.

في البداية، نظرًا لنقص طفراته الجسدية، كان دائمًا شخصيةً هامشيةً في القبيلة. لكن بفضل عودته إلى نوح وارتباطه الجيد به، أصبح زعيم العشيرة الجديد مباشرةً.

عندما تأسست مدينة بولدر، دعم نوح سكوربيون بشكل مباشر باعتباره سيد مدينة بولدر!

ومع ذلك، فإن كونك سيد المدينة لم يكن ممتعًا كما تخيل سكوربيون.

لم يكن عليه فقط أن يقلق بشأن شؤون مدينة بولدر كل يوم، بل كان عليه أيضًا أن يجد وقتًا للدراسة.

تعلم الكتابة والحساب والفنون القتالية والإدارة.

العقرب، الذي تعافى لتوه، وجد نفسه مُثقلًا بالمهام الشاقة. حتى أنه أراد التخلي عن منصبه كحاكم للمدينة.

لكن نوح أخبر سكوربيون أنه بمجرد أن لم يعد سيد المدينة، فمن المرجح أن يموت موتة غير طبيعية في وقت قصير.

لقد أثار هذا الأمر خوف العقرب كثيرًا لدرجة أنه لم يجرؤ على ذكر التنازل عن العرش مرة أخرى.

ورغم أنه توقف عن الحديث عن التنازل عن العرش، إلا أن شكواه اليومية لم تتراجع أبدًا.

“نوح، هل يمكنك أن تكون مثل قاضي الموت وتلوح بيدك لتجعلني أتعلم جميع الشخصيات؟”

كان العقرب يتعلم حاليًا اللغة المشتركة، والتي كانت تحتوي على أحرف أكثر بكثير وقواعد نحوية معقدة من الكتابة التصويرية المستخدمة في عالم الفوضى.

توقف عن التفكير في اختصار الطريق طوال الوقت. التعلم عملية تطوير أيضًا. وإلا، فعندما يستمر حجم مدينة بولدر في التوسع ولا تتمكن من أداء منصب سيد المدينة بكفاءة، فسيتم إقصاؤك في النهاية.

دارت عينا العقرب. بعد أن أمضى وقتًا طويلًا مع نوح، لم يعد يخاف منه كما كان من قبل.

علاوة على ذلك، فقد رأى الجانب المحرج من نوح ولم يُعجب به بقدر ما أعجب به بقية أفراد القبيلة.

سأل بتردد: “إذا لم أتمكن حقًا من أن أصبح سيد المدينة، فهل يمكنني أن أصبح شيخًا؟”

كان سلفه الآن أحد كبار السن في مدينة بولدر، ولم يكن لديه ما يفعله كل يوم، وكان يحظى بالاحترام بشكل خاص، وكان يتلقى عروض

ًا كبيرة.

كان العقرب يشعر بالحسد الشديد عندما يشاهده الآن.

من كان ليتصور أن نوحًا سينهض من كرسيه المتكئ بعد سماع سؤال العقرب، وزوايا فمه منحنية إلى الأعلى وهو ينظر إليه ببرود.

أنت شخصٌ مُباركٌ من قِبَل قاضي الموت. لا يُمكنك التنازل عن العرش لعدم قدرتك على أداء واجبات سيد المدينة. لا يُمكنك إلا الموت في الحرب أو التضحية بنفسك من أجل مدينة بولدر!

عندما سمع تفسير نوح، تجمد العقرب في مكانه.

وبعد دقيقة كاملة، خفض رأسه فجأة لينظر إلى تلك الشخصيات المعقدة.

عند رؤية هذا المشهد، تنهد شاول في صمت. مع أن نوحًا كان في سن المراهقة، إلا أن عقليته، بسبب تجاربه المبكرة، كانت مختلفة عن عقلية الناس العاديين.

وعلى العكس من ذلك، كان العقرب، الذي كان أطول وأكبر سناً من نوح، لا يزال يتمتع بموقف “هادئ”.

رفع شاول يده وختم وعي العقرب مباشرة، ثم كشف عن شكله ومشى إلى نوح.

عندما رأى نوح العقرب، الذي كان قد أظهر بعض الذعر، يتجمد فجأة، قفز قلبه. وبينما كان على وشك أن يستعد للحراسة، رأى شاول يظهر أمامه.

“سيدي!” وقف نوح بفرح، وعاد على الفور إلى مظهره الطفولي البريء.

“تركك وحدك هنا لفترة طويلة لا بد أنه لم يكن بالأمر السهل.”

اقترب نوح من شاول. “ليس الأمر صعبًا. في الحقيقة، أعتقد أن إحضار السيد لي إلى هنا كان رائعًا حقًا.”

“منذ أن أخبرتني أن جسدي، بسبب العديد من التجارب السحرية الفاشلة، لم يعد قادرًا على التكيف مع الجسيمات الأولية في البيئات الطبيعية، اعتقدت أنني لن أعيش لفترة أطول.”

لكنك أحضرتني إلى هنا، ليس فقط منحي فرصة العيش، بل علمتني السحر وزودتني بالعديد من الموارد. لا أبالغ إن قلت إنك منحتني حياة ثانية!

لم ينخدع شاول بمجاملة هذا الصبي. ابتسم وقال مباشرةً: “الآن وقد أسستَ قوةً كهذه، لن تضطر للعمل بجدٍّ كما في السابق”.

أبدى نوح ولاءه لشاول فورًا. “يا سيدي، اطمئن. سواءً كان الأمر يتعلق بتعزيز القوات أو الإيمان، فأنا أفعل كل ذلك من أجل المهمة التي أوكلتها إليّ.”

أشرقت عيناه. “حسنًا يا سيدي، في العام الماضي، عثرت الفرق التي أرسلتها أخيرًا على هيكل عظمي كامل يُشبه إلى حد كبير الوحش العظمي الذي ركبته في المرة السابقة.”

كان شاول قد سمع من بايرون ما وجده نوح، ولم يُفاجأ. لم تكن وحوش العظام شائعة، وبمجرد استيقاظها، قد تُصبح خطيرة للغاية. مع ذلك، لم يستطع شاول تأكيد أن ما وجده نوح هو هيكل عظمي متحور لعشيرة من الموتى الأحياء.

ولهذا السبب كان حريصًا جدًا على الحضور إلى مدينة بولدر للتأكيد.

“أين هو؟ خذني لأراه.”

“أجل! سيدي، أرجوك اتبعني!” قاد نوح شاول إلى الخارج فورًا. “الهيكل العظمي الذي وجدناه هذه المرة صغير نسبيًا، لا يُقارن بالهيكل الذي ركبته، لكن حجمه لا يزال مترًا تقريبًا. كنتُ أخشى أن تكون هناك مخاطر لا نستطيع التعامل معها، وكنتُ قلقًا من أن يعبث به الآخرون، لذلك وضعته منفصلًا في الطابق العلوي من برج بولدر، حيث لا يستطيع أحد الوصول إليه عادةً.”

أومأ شاول برأسه، إذ وجد حذر نوح على ذوقه.

وبينما كان نوح يسير للأمام ويفتح الباب، اندفع فجأة رجل طويل القامة وقوي البنية، يرتدي قرون ثور على رأسه، إلى الممر.

كان هذا الشخص القوي من عالم الفوضى مذعورًا. عندما رأى نوح يخرج من الغرفة، قال بصوت عالٍ: “يا رئيس الكهنة، يا سيدي، مشكلة! لقد ظهر وحش العظام الذي ظهر قبل نصف عام! لقد هبط على مقربة من المدينة.”

فنظر نوح على الفور إلى شاول، لكنه رآه بلا تعبير، ولم يبد أي إشارة.

وفي الوقت نفسه، لاحظ نوح بوضوح أن الجندي الذي أبلغ عن الأمر كان يحدق فيه فقط، ولم يتحول نظره أبدًا إلى شاول بجانبه.

فأدرك على الفور أن شاول كان يخفي شكله عمداً.

لذا لم يكشف عن وجود شاول أيضًا، بل صرخ بصرامة: “ما الداعي للقلق؟ إنه جواد قاضي الموت. من الطبيعي تمامًا ظهوره أحيانًا في مدينة بولدر. عليكم أداء التحية باحترام فورًا! مرّروا الأمر – من الآن فصاعدًا، عندما يرى أي شخص جواد قاضي الموت، يجب على الجميع التوقف فورًا عما يفعلونه والالتزام بأعلى درجات الآداب!”

(نهاية الفصل)