الفصل 685

لكن يبدو أن كامو أراد فقط تفعيل عين العاصفة. بعد أن بدأت عين العاصفة بالعمل، رغم أن بايرون أوقفها مؤقتًا، لم تظهر مجددًا.

لإنقاذ شاول، استخدم بايرون قوة ملك الجان دون تردد.

واستعمله بكل قوته.

إن استخدام القوة التي تفوق قدرته بهذه الطريقة، سوف يضطر بالتأكيد إلى دفع ثمن باهظ.

من الواضح أن شاول كان يعلم هذا، لذلك بعد أن أدرك ما كان بايرون يفعله، أرسل رسالة على الفور إلى كوري ليجعلها تستعد لتشكيل قفل الجليد.

كيف عرف أن لديّ تشكيل قفل الجليد؟ على الرغم من حيرة كوري، إلا أنها سرعان ما بدأت في الترتيب بناءً على طلب شاول.

وبينما كان شاول على وشك أن يطلب من باير أن يحضر مرآة كوري، فجأة أبهره ضوء ساطع.

استدار بسرعة لينظر فرأى شقًا أسود ظهر فجأة خلف بايرون.

قد لا يكون هذا الشق الأسود أسودًا في الواقع – ولكن لا يمكن رؤية أي شيء، لذلك فإن أي شخص رآه شعر بأن العالم يفتقد قطعة، ولم يتبق منه سوى الفراغ.

ومع ذلك، سرعان ما ظهرت هالات ملونة داخل الشق الأسود.

كانت هذه الهالات ذات حواف منحنية غير منتظمة وكانت تتغير باستمرار، مثل أنماط المياه المتموجة.

قدمت الهالات المتغيرة باستمرار شكلًا بشريًا بشكل غامض.

ظهرت هالاتٌ من خلف بايرون، تبرز منها عدة حواف ناعمة كالأذرع أو المجسات. كعشاق متشوقين، لامست ظهر بايرون حتى كتفيه وصدره.

“الجان!”

وجاء تعجب صديق من جانبه.

اندفع شاول إلى الأمام، وتحولت ذراعيه إلى مخالب، محاولًا استخدام صيد الروح لإبعاد الهالات خلف بايرون.

ولكن عندما شعر أنه قد اندفع بالفعل بسرعة إلى أمام بايرون، اكتشف في لحظة من التشتت أنه قد رفع للتو باطن قدمه الأولى.

لقد تباطأ الزمن!

لا، ليس الزمن – لقد كان تصور شاول للزمن مشوهًا.

بدت هذه قدرةً فريدةً لدى الجان. وقد شهدها شاول سابقًا في برج السحرة.

بدا أن عقل شاول قد تباطأ هو الآخر. رغب قلبه بشدة في تبديد تلك الهالات، لكنه لم يستطع إلا أن يشاهد بعجز بايرون وهو محاط بالهالات، ثم يُسحب تدريجيًا إلى الشق الأسود.

وحتى اختفاء بايرون تمامًا، استمر في استخدام الطاقة القوية من ملك الجان لمساعدة شاول في السيطرة على عين العاصفة.

وبعد أن اختفت الهالات وبايرون في الشق الأسود، اختفى هذا الشق فجأة.

كما ظهر فجأة.

اختفى معه الشعور بالخمول غير المُسيطر عليه. ومع فقدان وعيه وتناسق أطرافه، ترنح شاول وكاد يسقط.

استند على عمود الطاقة القريب قبل أن يقف مرة أخرى.

“هذه الطريقة لا تعمل أيضًا.”

قمع شاول الاضطراب في قلبه، وتنفس بعمق ليسمح لعقلانيته بالعودة.

بدون قمع بايرون، تمكنت عين العاصفة من تسريع سرعة دورانها بشكل انتقامي.

تدفقت مياه المد السوداء في غمضة عين تقريبًا.

هذه المرة، كان شاول وأصدقاؤه هم الدفعة الأولى التي ابتلعها المد الأسود.

ولكن هذه المرة، تمكن شاول من الهروب من المد الأسود بشكل أسرع من ذي قبل.

تحت قدميه، تحولت آن، وأجو، وهيرمان، الذين استخدموا للتو عقلانيتهم الأخيرة لمساعدته على التحرر، إلى أرواح شريرة بلا عقل وسط عويلهم.

لقد تكررت المأساة السابقة مرة أخرى.

سرعان ما فقدت باير عقلها وسقطت نحو السماء.

حاول شاول الذي كان بجانبها أن يمسك بها، لكنه وجد أنه سواء أمسك بيد باير أو ذراعها، فإن أجزاء الجسم سوف تذوب مثل الزبدة التي تلتقي بسكين ساخن للغاية.

لم يكن بمقدوره التمسك بها.

“السيد شاول!”

جاءت صرخة من بعيد.

أدار شاول رأسه ورأى مارش يظهر لأول مرة في صفحة الكتاب الذهبية.

كان واقفًا على فطر ضخم مقلوب، مستخدمًا فطرًا آخر للتجديف عبر المد الأسود.

لكن مارش كان الآن مغطى بالفطر.

خرج الفطر من كل فتحة في جسده، ينمو بعنف. وسرعان ما أصبحت حركات مارش في التجديف متيبسة.

وأخيرا، عندما تحول بالكامل إلى مئات من الفطر المتجمعة معا، اختفت صراخاته أيضا.

كان شاول يراقب بصمت.

لوح بيده، وجمع كل أجساد الوعي التي أصبحت أرواحًا شريرة في مذكراته.

لكن صفحا

ت الكتاب الأسود التي تحولوا إليها كانت ممزقة.

ولم يظهر نص فضي على الصفحات أيضًا.

لوح شاول بيده مرة أخرى، محاولاً استعادة روح مارش، لكنه وجد أن اليد الأخرى كانت بعيدة جدًا.

لم يعد شاول يشعر بالغضب أو الألم، بل اتجه نحو جهة أخرى.

“التالي، يجب على هيربرت أيضًا أن يتحور.”

وبالفعل، سرعان ما أضاء ضوء النار وجه شاول، الذي أصبح هيكلاً عظمياً أسود.

“بعد أن يتحور هربرت، سوف يموت آخرون بسرعة أيضًا… انتظر، هذا ليس صحيحًا!”

فجأة، انقلبت رقبة شاول، وبدأت عظام عنقه في التشقق.

“كيف يمكن لهيربرت أن يتحور بشكل أسرع من السحرة الآخرين من ذوي الرتبة المنخفضة؟”

في السابق، إما أن شاول ظهر متأخرًا جدًا أو لم ينتبه إلى هذه المنطقة، ولم يلاحظ أبدًا أن سرعة طفرة هربرت كانت خاطئة.

لقد كان الأمر كما لو أنه لم يكافح على الإطلاق، حيث أسقط جميع دفاعاته وسمح لتلوث المد الأسود بأخذه.

هذه المرة، لم يحاول شاول الهروب، بل استخدم قوته السحرية المطيعة المتبقية لاستدعاء الطائر العملاق ديو ديو، الذي كان يحلق في السماء بقلق.

من الواضح أن ديو ديو تأثر أيضًا بالمد الأسود. عندما طلب شاول منه أن يُنزل أذرعه ليجذبه إلى بحر النار، أنزل ديو ديو كتلًا كثيفة من الأذرع تشبه أرجل حريش.

أدى هذا المنظر إلى تخدير جميع عظام شاول.

ومع ذلك، فإن طيران ديو ديو لم يعتمد على القوة السحرية، لذلك لم يتم فقدان هذه الوظيفة بعد.

مد شاول يده ليمسك بالخيوط المتدلية، وبدأت الخيوط الأخرى تحاول ثقب جلده – وبطبيعة الحال، فشلت لأن شاول لم يعد لديه جلد.

مع رفرفة جناح ديو ديو القوية، وصل شاول أخيرًا إلى فوق سطح البحر المشتعل.

وأخيراً رأى بوضوح ما كان يحدث هنا.

كانت النيران الحمراء تحترق بالفعل فوق المد الأسود، لكنها لم تلمس المد الأسود على الإطلاق – كانت تحترق على طبقات من الجثث المذابة المتعفنة التي تطفو على سطح الماء!

كانت الجثث تتلوى مع الأمواج، وكانت النيران المتصلة في الأعلى تتغير شكلها باستمرار.

وأخيرا تشكل وجه مبتسم مرعب وشيطاني.

«هربرت في هذه الحالة ليس متحولًا.» فهم سول أخيرًا. «إنه يحرق حياة الآخرين ليمنح نفسه القوة، محافظًا على سلامته العقلية بهذه الطريقة.»

إذا لم يكن هربرت في هذه الحالة متحولاً، فهل كان في الحلم النبوي ملوثاً ومتحولاً أيضاً؟

“شاول!”

سمع شاول صوتًا مألوفًا آخر.

قام بمسح النيران في الأسفل وأخيراً رأى رأس براندو في الزاوية!

كان جسد براندو يحترق حاليًا، لكن رأسه بدا محميًا بتلك الخوذة ولم يشتعل بعد.

“أنقذني!”

نادى براندو بشدة على شاول طلبا للمساعدة.

كان شاول يعلم بوضوح أن إنقاذ الناس في سيناريوهات المعاينة في صفحة الكتاب الذهبي كان بلا معنى…

ولكنه لا يزال يهرع إلى الأسفل.

ولكن فجأة اندلعت نيران هربرت.

“يجب أن يكون عدد القتلى هنا كافياً لتغادر”. كان شاول يقظًا بشأن النيران، والآن يسيطر على ديو ديو بالكاد ليتجنبه.

لم يقل هربرت شيئًا، بل أرسل فقط المزيد من الضربات النارية.

ولحسن الحظ أنه كان يعاني أيضًا من التلوث، لذلك لم يتمكن من التركيز على مهاجمة شاول.

تهرب شاول مرة أخرى، وكانت تجاويف عينيه الخالية من الشعر بالفعل باردة مثل الجليد.

في كل مرة تتحول إلى لهيب، لكن الآن يبدو واضحًا أن لديك القوة للمغادرة. لكنك تتظاهر بالتلوث وتواصل الاحتراق هنا.

“لماذا لا تغادر؟”

“ماذا تنتظر؟”

“ما الذي تبحث عنه؟”

“هذا هو الأمر – أنت تنتظر انفجار عين العاصفة.”

“أنت تنتظر ظهور نقاط الربط!”

تجمدت النيران لبرهة، ثم شنت فجأة هجومًا عنيفًا على شاول.

قفز شاول بعيدًا مرة أخرى، لكن ديو ديو اشتعلت فيه النيران.

“صياح-“

وأطلقت صرخة، ثم اجتمعت كل فروعها فجأة بقوة، مما أدى إلى رمي شاول بعيدًا قبل أن تنتشر النيران بالكامل.

ثم تحول الطائر العملاق ذو اللون الأصفر الباهت إلى كرة كبيرة من اللهب الساطع، واصطدم بالمد الأسود مع أصوات فحيح.

(نهاية الفصل)