الفصل 683

بعد أن أدرك شاول أن عين العاصفة انفصلت عن جسده وظهرت في العالم الخارجي بينما كانت لا تزال تتوسع بسرعة، ابتعد على الفور عن مركز التشكيل.

«شاول! هنا!» بادر باير، الذي كان قد نزل إلى حافة التشكيل، بمدّ يده نحو شاول.

وفي نفس الوقت تقريبًا، شعر شاول بقوة تلتف حول خصره وترفع جسده بالكامل إلى الأعلى.

عندما استخدم شاول سحر الطيران مرة أخرى، زادت سرعة سفره إلى أكثر من الضعف.

مع هبوط قدميه خارج التشكيل، لم يكن لدى شاول وقت ليشكر باير وقال مباشرة لكوري الواقف على المنصة، “ختم قفل الجليد!”

أومأ كوري على الفور وأخرج المرآة التي لم تُستخدم أثناء عملية ختم عين العاصفة الأخيرة.

التفت شاول لينظر إلى الآخرين. “أوقفوا التشكيل فورًا واقطعوا مصدر الطاقة، وإلا ستنفجر عين العاصفة بسرعة!”

كان سحرة مجلس بوابة النجوم يتمتعون بمهارات عالية. ورغم أن ظهور عين العاصفة المفاجئة أذهلهم، إلا أنهم ما إن أصدر أحدهم الأوامر حتى بدأوا يتصرفون باحترافية.

بفضل خبرته المكتسبة من عملية ختم عين العاصفة الأخيرة، وضع كوري المرآة مباشرة بالقرب من عين العاصفة هذه المرة.

هذه المرة، تطوّع شاول لوضع المرآة.

عبس بايرون بجانبه. “دعني أذهب.”

نظر شاول إلى عين العاصفة في التشكيل. بعد انتهاء التشكيل، توقفت عين العاصفة عن التمدد.

تنفس شاول الصعداء أيضًا وكان في مزاج يسمح له بالمزاح مع بايرون، “يا سيدي، لا يمكنك الركض بنفس سرعتي الآن”.

أدرك بايرون أن شاول كان على حق، لكنه مع ذلك عبس بشدة.

في المرة الأخيرة عندما ظهرت عين العاصفة، لم يسمح لهم شاول بالذهاب، لذلك كان بايرون يرى عين العاصفة لأول مرة.

لم تكن هذه الدوامة الرهيبة تبدو مثيرة للإعجاب، لكن قيل إنه عندما تنفجر حقًا، فمن الممكن أن تقتل معظم سكان الحدود.

لذا عندما تظهر عين العاصفة، فإن الجميع سوف يسقطون كل شيء ويغلقونها بأقصى سرعة.

على الرغم من أن عين العاصفة توقفت عن التوسع، إلا أن بايرون ما زال يشعر بعدم الارتياح.

بسبب عدم قدرته على الجدال مع شاول، لم يتمكن إلا من الانضمام إلى الفريق الذي يرتب تشكيل القفل الجليدي، على أمل تسريع التقدم.

لقد لاحظ شاول أيضًا توتر بايرون.

منذ استبدال محدد موقعه، أصبحت موهبة القوة العقلية لدى بايرون مساوية تمامًا لقوة شاول.

ولذلك، كان شاول يقدر أيضًا حدس بايرون تقديرًا عاليًا.

لكن الختم كان عاجلاً، وإلى جانب شاول، لم يكن لدى الآخرين الفرصة للبدء من جديد.

علاوة على ذلك، كانت عين العاصفة هذه وثيقة الصلة بشاول. مع أنه لم يكن يعلم متى وكيف دخلت إلى وعيه، إلا أن شاول أدرك أنه ما دامت عين العاصفة هذه غير مختومة، فستظل دائمًا خطرًا داهمًا خفيًا عليه!

وعندما حمل شاول المرآة إلى المكان المحدد، سار بحذر شديد.

كانت عين العاصفة هادئة مؤقتًا ولكن ربما تم إزعاجها، لذلك عندما دخل شاول نطاق التشكيل مرة أخرى، لم يستخدم السحر.

بقيت كل القوة السحرية مطيعة في جسده.

فقط قوته العقلية ظلت تراقب تحركات عين العاصفة.

حتى وصل شاول إلى الموضع المناسب وأقام المرآة، ظلت عين العاصفة بلا حراك.

“ممتاز!”

بعض الناس هتفوا بهدوء خلفه.

وانحنى فم شاول أيضًا في ابتسامة.

وبعد أن تأكد من صحة الزاوية والموقع، استدار شاول على الفور وركض بشكل محموم.

كلما غادر نطاق تشكيل الختم أسرع، كلما تمكن كوري من تفعيل ختم القفل الجليدي.

ومع ذلك، وبينما كان يركض خطوتين، تغير تعبير وجه كوري فجأة.

ما الذي يمكن أن يجعل دمية بلا تعبير تظهر تغيرًا عاطفيًا باستمرار؟

لا بد أن يكون مرتبطًا بعين العاصفة.

ولم تتوقف خطوات شاول، بل كان رأسه يتجه إلى الخلف قدر الإمكان.

لقد صدم عندما رأى أن عين العاصفة، التي كانت للتو بلا حراك، بدأت فجأة بالدوران بسرعة.

وتصاعدت سيول من الدخان الأسود من مركز الدوامة.

كأن أحدهم فجّر قنبلة.

“كيف يمكن أن يكون هذا؟” اتسعت عينا شاول، لكن خطواته لم تتوقف على الإطلاق.

“في تلك اللحظة، في اللحظة التي نظرت فيها إلى الوراء، بدا لي أنني رأيت ظلًا أبيضًا

يحفر تحت الأرض؟”

على الرغم من أنه اكتشف السبب غير الطبيعي بشكل غامض، إلا أن شاول لم يجرؤ على الاقتراب من عين العاصفة الآن.

فقط بعد الانتهاء من الختم، تمكن من التحقيق في أثر الظل الأبيض.

ولكن شاول لم يكن قد رجع إلا خطوتين إلى الوراء عندما سمع فجأة صوت المد والجزر خلفه.

توقف عن الجري مباشرة واستدار لينظر إلى عين العاصفة.

“سريع جدًا!”

من الواضح أنه لم يكن هناك أي مدخلات للطاقة، لكن عين العاصفة ما زالت تنفجر بالكامل في غضون ثوانٍ من بدء الدوران مرة أخرى.

لقد شهد شاول بنفسه كيف كان الشعور بالعجز أمام الطبيعة.

وبما أنه كان الأقرب إلى عين العاصفة، فقد كان أيضًا أول شخص ابتلعته أمواج المد السوداء.

في اللحظة التي ابتلعها المد، كافح شاول حتى يطفو إلى الأعلى.

لم يستخدم القوة السحرية أو التعويذات لأنه كان يعلم أن استخدام القوة السحرية في المد الأسود كان بمثابة تسريع طفرته الخاصة.

ولكن على الرغم من هذا، عندما خرج شاول أخيرًا بصعوبة كبيرة، وجد أن بصره قد فقد لونه مرة أخرى، وأصبح أسود، وأبيض، ورمادي.

عند النظر إلى الأسفل، تأكدت من عدم وجود قطعة لحم واحدة سليمة على جسده بالكامل.

ولكن هذه المرة ظهر على السطح بشكل أسرع، ولا يزال بعض الأعضاء الداخلية والجلد معلقة، ولكن هذه الأنسجة كانت أيضًا تذوب بسرعة كبيرة للغاية.

مثل وضع رجل ثلج على النار لشويه.

“اللعنة!”

لعن شاول من الإحباط.

لقد كان يعلم أن هذه المعاينة للأزمة كانت على وشك أن تنتهي بالفشل.

ولكنه ما زال يحاول جاهدا أن ينظر حوله، محاولا العثور على أدلة لاختراقه للمرة الثالثة.

ولكن المشهد الذي أمامه سرعان ما جعل شاول يصر على أسنانه.

سرعة انتشار المد الأسود لا يمكن مقارنتها بالسحرة العاديين.

على الرغم من أن العديد من الأشخاص اختاروا الركض للخارج في اللحظة التي ظهر فيها المد الأسود، إلا أنهم اشتروا لأنفسهم بضع دقائق فقط.

والأمر الأكثر إثارة للرعب هو أنه حتى قبل أن ينتشر المد الأسود إلى أقدامهم، فإن التلوث الرهيب الذي ينبعث منه كان قد بدأ بالفعل في التسبب في تحور الناس.

بدت كل هذه الطفرات مؤلمة للغاية، مما جعل حتى شخصًا مثل شاول، الذي يعتبر نفسه قويًا عقليًا، يشعر بالاختناق الشديد.

وخاصة عندما رأى بايرون فجأة يصبح “فاكهة” مستنزفة ويغرق تدريجيا تحت الماء.

مشاهدة باير تبكي في ذعر، لكنها فقدت عقلها فجأة كما لو كانت تنظر إلى السماء، ثم سقطت نحو السماء الرمادية وكأنها سقطت في البحر العميق.

كما اندلع حريق هائل في سفينة هربرت القوية على الفور تقريبًا، وانتشرت النيران عبر سطح البحر الغربي.

مشاهدة أجساد الوعي لا تزال تناضل بشكل يائس لإنقاذ شاول، ولكن يتم تمزيقها واحدا تلو الآخر، وسرعان ما تصبح شظايا الروح الشريرة الملتوية.

فشعر شاول برعشة في جميع عظامه.

“قعقعة، قعقعة، قعقعة، قعقعة…”

وكانت أسنانه العلوية والسفلية تصطدم بعنف أيضًا، وكأن أحدهم خلع ملابسه في لحظة وألقاه في نهر جليدي!

لقد أصبح الآن متأكدًا تمامًا من أن هذا هو الظل الأبيض الذي ظهر فجأة والذي أثر على عين العاصفة.

وكل هذا كان متعمدا!

كان أحد يعلم أن عين العاصفة الأخرى ستظهر!

لقد علم أحدهم أن عين العاصفة هذه كانت على جسد شاول!

“كسر!”

تجمد المشهد وتحطم إلى قطع لا حصر لها، كما لو كان يسحق آخر أثر للحظ في قلب شاول إلى مسحوق.

ففتح شاول عينيه مرة أخرى.

وكان أمامه جميع أصدقائه والغرباء، والابتسامات لا تزال على وجوههم والأمل لا يزال في عيونهم.

“الساحر شاول، هل يمكننا أن نبدأ؟” سأل كوري بلا تعبير.

“لا!” أخذ شاول نفسًا عميقًا، ثم قال، “لم أعد بحاجة إلى مساعدة تشكيل التقدم لفتح الأبواب.”

وكان الجميع ينظرون إلى شاول في حيرة.

“أنا قادر بالفعل على إكمال التقدم بنفسي.”

التقى شاول بهدوء بنظرات الجميع.

بعد كل شيء، بما في ذلك معاينتين لصفحتي الكتاب الذهبيتين، كان قد فتح بالفعل الأبواب داخل جسده ثلاث مرات.

إذا لم يستطع فعل ذلك بعد، فيجب على القدر أن يتخلى عنه!

(نهاية الفصل)