الفصل 660

لم يختر شاول الدخول إلى فضاء الوعي من سريره الفطري.

لأن ما كان على وشك القيام به في فضاء الوعي كان يحمل بعض المخاطر، فمن أجل راحته، استلقى أولاً على طاولة التجربة حيث كان إد مستلقياً للتو.

لقد جعلت طاولة التجارب الصلبة والباردة روح شاول تهتز، في حين أن الوضع غير المريح جعل عقله أكثر وضوحًا بشكل متزايد، حيث عرف ما يجب عليه فعله بعد ذلك.

أدار رأسه لينظر إلى بايرون، وإلى عدة أجسادٍ واعيةٍ اندفعت نحوه فور سماعها الضجة. “حسنًا، سأبدأ إذًا.”

عبس أغو.

زحفت آن إلى جانب شاول. “سيدي، دعني أرافقك إلى الداخل.”

لم يوافق شاول. “لولا أن موردن لم يُنشئ جسدًا واعيًا، لتمنيتُ خروجه أيضًا. لن تُرحمكم النجوم. سأذهب لألقي نظرة أولًا، وإن لم يكن هناك خطر، فسأسمح لكم بالدخول.”

وبعد أن قال هذا، لم يدع شاول لهم فرصة لطلب أي شيء آخر، وأغلق عينيه على الفور.

كان بايرون، الواقف بالقرب، مرتبكًا مما سمعه، ولكن بما أن شاول لم يشرح، لم يسأل هو الآخر. اكتفى بإعداد جميع الجرعات والمخطوطات السحرية التي قد تُبقي الشخص متيقظًا في صمت.

أراد شاول إجراء محادثة مع النجوم في فضاء وعيه.

وكانت هذه محاولته الأولى في التواصل.

لم يكن متأكدًا ما إذا كان سيتمكن من النجاح، لكن لحسن الحظ، عندما فكر في هذا الأمر، لم تصدر المذكرات تحذيرًا بالموت.

وبفتح عينيه مرة أخرى، نجح شاول في الدخول إلى منصة الوعي.

كانت المذكرات فوق رأسه مفتوحة ومسطحة، مثل قمة سقف ضخمة، توفر لشاول مأوى من السماء.

وعلى جوانب المنصة العلوية والسفلية والأمامية والخلفية واليسرى واليمنى، وفي الأماكن البعيدة المظلمة، كانت نجوم لا تعد ولا تحصى تتلألأ.

وكأنه وضع في الكون.

عندما دخلتُ لأول مرة، ظننتُ أنكم من نسج خيالي. لاحقًا، اكتشفتُ تدريجيًا تفردكم. تستطيعون قتل سحرة الصف الأول دون أي تفسير، وتستطيعون بسهولة تلويث سحرة الصف الثاني دون أن يلاحظوا ذلك.

رفع شاول نظره إلى الأعلى، محاولاً التواصل مع النجوم المحيطة.

مع أنني لا أعرف أي قوة تمثلها، إلا أنني لم أتابع الأمر منذ أن ساعدتني طوال الوقت. أو بالأحرى، ظننتُ لا شعوريًا أنك غير مؤذي لي. تمامًا كما لو أن المرء يظن أن يده لن تخنقه.

استمرت النجوم المحيطة في الوميض، وتسارعت وتيرة نبضاتها قليلاً، تماماً مثل ما استطاع شاول أن يشعر به بشكل غامض – نبضات قلبه المتسارعة قليلاً.

لكنك الآن تبدو غير راضٍ عن بقائك في فضاء وعيي. هل تريد المغادرة، أم تريد فقط الخروج وتقوية عضلاتك؟

ولكن شاول لم يجد أي نمط في تغيرات النجوم المحيطة به، فكان عاجزاً تماماً عن معرفة ما إذا كانت النجوم تستجيب له أم لا.

“هذا لا يعمل.” تقدم ببطء إلى الأمام حتى وصل إلى حافة المنصة الدائرية.

ومن خلال ملاحظة الوعي، فإن أحجام النجوم المحيطة لم تتغير، ومن الواضح أنها كانت بعيدة جدًا عنه.

للارتقاء إلى المرتبة الثالثة، عليّ أن أدفع الباب داخل جسدي. ولكن إذا دفعته، فهل يعني هذا أن القوى الخارجية قادرة على التفاعل مباشرةً مع القوى داخل جسدي؟

“هل وجود هذه النجوم سيكون له تأثيرات أخرى علي وعلى العالم الخارجي؟”

لم يكن شاول متأكدًا. لو دفع الباب، فهل ستحاول هذه النجوم القلقة أصلًا “التسلل” من خلال الشق؟

أم أنهم لا يخرجون بل ينقلون نجاستهم إلى الناس والأشياء التي حول شاول من خلال الباب؟

لم يكن هذا شيئًا يريد شاول رؤيته.

نظر إلى أسفل نحو قدميه.

الآن أصبح طرف حذائه ممتدًا بالفعل إلى ما وراء المنصة.

كان الظلام دامسًا في الأسفل أيضًا، مع ظهور نجوم متلألئة أحيانًا.

عندما واجه شاول لأول مرة تلوث المد الأسود، أظهرت المذكرات قوة عظيمة، حيث أجبرت الأمواج السوداء التي كادت أن تبتلع شاول على التراجع.

لكن إذا فكرنا في الأمر الآن، ربما لم تكن المذكرات وحدها هي التي مارست القوة في ذلك الوقت.

بعد أن قفز الساحر كينت، تلوث بالنجوم ومات على الفور. لكن لم يحدث شيء على المنصة الدائرية. هل يعني هذا أن القفز سيقرّبني منك؟

تحركت قدم شاول اليسرى إلى الأمام، معلقة في الهواء.

“ثم هل يجب علي أن أقفز إلى الأسفل أيضًا، حتى نتمكن من إجراء محادثة مناسبة؟”

وبطبيعة الحال، لم يكن شاول يخطط للقفز على الفور، لكنه توقف عمداً.

وبعد ذلك، لم يكن من المستغرب أنه رأى سلسلة من النصوص تظهر في المذكرات أعلاه.

[السنة القمرية 319،

27 نوفمبر، اخترت أن تكون متعمدًا هذه المرة، تقترب من الحقيقة.

ولكنك لا تمتلك القدرة على قبول الحقيقة.

ومع ذلك، لا تزال الحقيقة تحبك. حتى لو كان وعيك قد أُبيد،

سيأمرون أصدقاءك الطيبين بالعناية بروحك المشردة وجسدك المتقلب.]

“تسك!”

نقر شاول بلسانه، ثم تراجع على الفور بقدمه اليسرى، بل وتراجع ثلاث خطوات إلى الوراء.

نظر إلى النجوم المحيطة ولم يستسلم.

“بما أنني سأموت إذا ذهبت إلى هناك، هل يمكنك أن تأتي إلى هنا حتى نتمكن من التواصل بشكل صحيح؟”

فجأةً، فكّر شاول في شيء، وأضاف بسرعة: “حسنًا، عندما تأتي، من فضلك تحكّم في قوتك. لا تكن كما حدث عندما ذهبتُ إلى هناك بنفسي وتعرضتُ للإبادة مرة أخرى!”

النجوم المحيطة لم تظهر أي رد فعل بعد.

“مازلت غير قادر على التواصل؟” عبس شاول.

كان هذا هو فضاء وعيه، حيث لا يمكن لأي قوى أخرى الدخول، فقط القوة العقلية يمكنها التأثير على هذا المكان.

لذلك اختار شاول ما بدا وكأنه أسلوب حمقاء إلى حد ما، وهو أسلوب المحادثة المباشرة.

كان هذا في الواقع هو استخدامه لروحه ووعيه لمحاولة التواصل مع النجوم.

لكن الآن يبدو أنه لأسباب غير معروفة، لم تكن النجوم تستجيب له.

لم يكن شاول قلقًا أيضًا. جلس ببساطة على الأرض، واضعًا إحدى يديه على ركبته والأخرى على ذقنه. “ألا تفهم النجوم ما أقصده، أم لا تريد أن تُنصت إليّ؟ أم أنها ببساطة لا تسمعني؟”

ورغم أن محاولته الأولى للتواصل قد فشلت، إلا أن شاول لم يكن ينوي الاستسلام.

بعد ترقيته إلى المرتبة الثانية، أصبح الوقت الذي يستطيع قضاؤه في فضاء وعيه أطول من ذي قبل. الآن، بعد أن شعر بمستوى إرهاقه الذهني، سيظل قادرًا على البقاء لفترة أطول.

لا ينبغي أن يكونوا عاجزين عن الفهم. ففي النهاية، هذه مساحة وعيي. يجب أن ينتقل معنى كلماتي مباشرةً دون تدخل لغوي.

“هل من الممكن أنهم لا يريدون الاعتراف بي؟”

لكن عند التفكير في النجوم المتلألئة المبهجة من حوله والتلاميذ الملونة التي ظهرت خلف أشخاص مثل جياجيا جو، الذين ينظرون إلى اليسار واليمين، شعر أن هذه النجوم لا تبدو وكأنها وجودات منعزلة أيضًا.

هل يمكن أن تكون المسافة بعيدة جدًا؟ الموجات العقلية التي أُرسلها لم تصل إلى تلك النجوم بدقة؟

“سيكون ذلك مزعجًا جدًا!”

إن الذهاب مباشرة إلى الجانب الآخر يعني الموت، ولكن عندما حاول استدعائهم، لم يكن صوته مرتفعًا بما فيه الكفاية.

وبينما كان يفكر في هذا الأمر، قام شاول بتقويم خصره ببطء، وسقطت نظراته على يده التي كانت مستندة على ركبته.

ماذا عن… المخاطرة؟ لم أكن أتردد في بتر نفسي مؤخرًا على أي حال.

وبينما كان يفكر في الأمر، ويفعله، انفصلت يد شاول اليسرى على الفور عن معصمه.

لم يكن هناك شعور بالألم، لكن فراغ فقدان الروح اندفع على الفور إلى قلبه.

“هل أستخدم هذا كثيرًا؟”

شعر شاول فقط أن عقله أصبح يدور في موجات، كما لو كان من الممكن أن يُطرد من فضاء وعيه في أي لحظة.

على الرغم من أنه كان بإمكانه تجديد جسده الروحي وجسده النفسي بشكل مباشر عن طريق امتصاص شظايا الروح، إلا أن انقسام كميات كبيرة من جسد الروح جعل شاول غير قادر على تحمله إلى حد ما.

ولكن كمية صغيرة لن تعمل أيضًا.

بعد كل شيء، كانت النجوم بعيدة جدًا عنه وكانت لها قوة مدمرة في حد ذاتها.

إذا انقسم قليلاً، خشي شاول أن شظايا روحه لن يكون لديها الوقت لنقل معناه قبل أن يتم سحقها مباشرة بواسطة ضغط النجوم.

وبينما كان شاول ينظر إلى يده اليسرى المعلقة فوق يده اليمنى، كان لا يزال يشعر بالارتباط الخافت بينه وبين راحة اليد المقطوعة.

بقدر ما أراد، كان بإمكانه إعادة ربط اليد المقطوعة.

لكن شاول قاوم إغراء استعادة اليد المقطوعة، وطبع قوته العقلية عليها.

ثم ألقى يده المقطوعة بلطف دون تردد.

تحولت النخلة المقذوفة فجأة إلى طائر رمادي شبه شفاف، يرفرف بجناحيه وهو يطير نحو المسافة السوداء.

كان شاول يراقب المسافة ببعض القلق، وهو لا يعرف ما إذا كان سوف يتلقى ردًا هذه المرة أم لا.

إذا لم يكن هناك أي تأثير، فإنه لا يستطيع إلا أن يترك مساحة الوعي أولاً، وينتظر حتى يتعافى جسده، ثم يدخل مساحة الوعي مرة أخرى لمحاولة حل الخطر الخفي للنجوم.

وبينما كان شاول ينظر يميناً ويساراً، وتحول نظره للمرة الثالثة نحو النجوم، رأى فجأة نجماً ساقطاً.

لقد كان يغوص مباشرة نحوه!

(نهاية الفصل)