الفصل 645

لم يظل موردن مكتئبا لفترة طويلة.

لقد كان الأمر فقط أن الكلمات التي احتفظ بها في داخله أتيحت له الفرصة أخيرًا للتعبير عنها.

[ومع ذلك، يا سيدي، على الرغم من أنني لا أعرف الكثير عن الذرات، إلا أن لديك الآن أشخاصًا آخرين يمكنك استشارتهم.]

“كامو؟” فكر شاول على الفور في الجسد الروحي “المتطفل” في برج السحر الخاص به.

وقف يستعد للبحث عن كامو للدردشة، ولكن بينما كان يمشي على الدرج، التقى فجأة بأجو قادمًا نحوه.

“سيدي، لقد استيقظت كيزميت وهي تثير ضجة حول رغبتها في رؤيتك.”

توقفت خطوات شاول عندما قرر الذهاب لرؤية كيزميت ومعرفة كيف وقع هذا الرجل في أيدي الساحرة من الدرجة الرابعة أوفليا.

على الرغم من أن كيزميت قد أُعيد إلى برج الساحر للتعافي، ولمنعه من التسبب في المتاعب سراً، إلا أن شاول كان لديه عدة أشخاص يتناوبون على مراقبته.

لذا عندما وصل شاول إلى الطابق الأول، كان كيزميت يجلس ببراءة على كرسي، محاطًا بعشرات من الطحالب الصغيرة التي كانت تبرز أسنانها له.

وبمجرد أن رأى شاول، رفع يده ليشكو، “سيدي، هل يمكنك أن تشرح لهذا الرجل الصغير أنني وأنا الآن زملاء من نوع ما، لذلك لا ينبغي له أن يكون حذرًا مني؟”

“أنا الذي قلت ذلك لكي أراقبك.” تقدم شاول.

كان ستيوارد هوب يقف عند الباب، وأحضر على الفور كرسيًا حتى يتمكن شاول من الجلوس في مواجهة كيزميت.

ماذا فعلتِ بالسيد كلارك؟ ألم يكن ميتًا من قبل؟

لا يزال كيزميت يبدو نحيفًا للغاية، لكن روحه تعافت إلى حد كبير.

ضحك بخفة، “لم تهتم السيدة أوفيليا في البداية بمن سيصبح ساحر الرتبة الرابعة التالي. لكنني أقنعتها سرًا بالتحول ودعم عائلة غلار. لذا، بطبيعة الحال، لا تريد أن يعود كلارك ويعطل خططها مع عائلة غلار.”

أما كلارك، فهو ساحر من الدرجة الثالثة، ومن الطبيعي أنه لم يكن من السهل قتله بالكامل. أعرفه جيدًا، وخمنت أنه ربما أخفى جزءًا من روحه في أحلامه ليُولد من جديد. لذلك، بعد مغادرة قصر الأيام القديمة، كشفتُ لأوفيليا عمدًا أنني ذاهب إلى منزل جرس الرياح، وبالفعل تبعتني إلى هناك.

قال شاول ساخرًا: “لكن في نفس الوقت، كانت تعلم أنك كنت تستغلها علانية، ولهذا السبب كادت أن تستنزف دمك للقضاء على روح كلارك المتبقية”.

هز كيزميت كتفيه، “من أجل سيدي، أنا على استعداد للتضحية بنفسي.”

انحنى شاول إلى الوراء، وهو يشعر بالاشمئزاز، “لقد استخدمت يد ساحر من الدرجة الرابعة للقضاء تمامًا على إمكانية قيامة كلارك. هل تعرف من قتل كلارك؟”

ابتسمت كيزميت بتردد قليلًا، “نعم، وربما لم يخفها عنك أيضًا؟”

ومن الواضح أن كيزميت كان يعرف أيضًا من قتل كلارك.

“هل… خططتم لهذا معًا؟”

“على الرغم من أننا لم نفعل ذلك، كان لدينا كلينا أسباب لقتله، لذلك عندما التقينا في منتصف الطريق، اخترنا التعاون.”

ظل شاول صامتًا لبعض الوقت، ثم سأل فجأة سؤالًا آخر، “تلك العين العاصفة، هل كانت حقًا من صنعه؟”

أومأ كيزميت برأسه، “جريء جدًا. لا أعرف كيف تمكن من جلب هذا الشيء من أقصى الشمال عبر نصف القارة.”

المد الأسود المُستعاد من خارج جدار التنهد يُمكنه محاكاة هالة عين العاصفة. قد تنبثق الهاوية بالفعل من الحدود.

في هذه الحالة، حتى لو أصبح ساحرًا من الدرجة الثالثة، فإنه سيكون أول من يواجه عيون العاصفة ونقاط التثبيت التي يمكن أن تظهر في أي وقت.

كانت عين العاصفة مزيفة، لكن هذا لا يعني أن عيون العاصفة لن تظهر.

لقد تحقق أحد أحلام شاول النبوية الآن – فقد كلارك بصره.

كان الفرق الوحيد هو أن كلارك لم يصبح عملاقًا بل مات في الجهد المشترك بين جورسا وكيزميت.

كان شاول قد اكتشف بشكل أساسي كل ما حدث في قصر الأيام القديمة.

“إذن استرح جيدًا. بمجرد أن يتعافى جسدك، غادر من هنا.”

فقام شاول مستعدا للذهاب.

ولكن كيزميت ناداه فجأة، “يا سيدي الصغير العزيز، ألا تريد أن تعرف لماذا ركضت إلى هنا للعثور عليك على الرغم من إصابتي بجروح

خطيرة؟”

“للعلاج مجانًا؟”

بدا كيزميت مستاءً، “أنا لست عديم الفائدة إلى هذه الدرجة.”

ثم قال بجدية: “في الحقيقة، جئتُ لأخبركم أن منطقة الحدود لديها الآن وظيفة شاغرة لساحر من الدرجة الثالثة. أرجو منكم اغتنام هذه الفرصة وإكمال جميع استعدادات التقدم خلال عام واحد.”

سنة واحدة؟

لماذا أعطى كل من كيسمت وجورسا لشاول نفس الإطار الزمني؟

هل حقا لم يخططوا لهذا مسبقا؟

لكن حالة كيزميت كانت مختلفة بعض الشيء، فقد أراد أن يكون شاول مستعدًا.

تابعت كيسميت قائلةً: “في الواقع، يعتمد سيد اليراع هربرت على المحكمة، بينما ينتمي عفريت الرياح باير إلى سيد مدينة السماء أوفيليا. وكان كلارك قد تحالف بالفعل مع مجلس بوابة النجوم. والآن، بما أن مجلس بوابة النجوم يفتقر إلى ممثل في منطقة الحدود، فسيرشحون مرشحين بطبيعة الحال. إن لم يحدث شيء غير متوقع، فستكون واحدًا منهم بالتأكيد.”

مع ذلك، أعتقد أنه حتى لو استطاع غورسا إقناع عائلة غلار بترشيحك بالكامل، فإن فصيلًا آخر من مجلس بوابة النجوم سيختار مرشحه حتمًا. لذا، خلال العام أو العامين المقبلين، ستخضع حتمًا لتقييم مشترك من مجلس بوابة النجوم وبوردرلاند.

“إذا أرسل مجلس بوابة النجوم ساحرًا من الدرجة الثالثة مباشرةً، ألن يتم استبعادي مباشرةً؟”

لا، حتى في مجلس بوابة النجوم، سحرة الرتبة الثالثة ليسوا كالفطر الأبيض الذي تجده في كل مكان. علاوة على ذلك، يواجه سحرة الرتبة الثالثة في منطقة الحدود قيودًا أشد بكثير من خارجها. سحرة الرتبة الثالثة العاديون لن يمكثوا في منطقة الحدود طويلًا بحثًا عن الموارد هنا.

لو كان الأمر من قبل، ربما لم يكن شاول قد فهم قيود الحدود على الرتب الثالثة، ولكن بعد التعرف على أساليب سحرة الرتبة الثالثة في إلقاء السحر على نطاق واسع، فقد فهم أن تلوث الحدود هو الذي جعل الرتب الثالثة الأخرى مترددة.

فقط السحرة من الدرجة الثانية الذين لم يتقدموا بعد إلى الدرجة الثالثة سيكونون على استعداد للمخاطرة بالقدوم إلى هنا من أجل التقدم.

“لذا فإن المرشحين سيكونون مجرد سحرة من الدرجة الثانية مثلي.”

ههه، بالتأكيد ليس سحرة مثلك الذين ارتقوا للتو إلى المرتبة الثانية. بل هم بالتأكيد سحرة مخضرمون علقوا في المرتبة الثانية لسنوات طويلة لكنهم لم يجدوا طريقة لفتح بابهم. مكافأة مجلس بوابة النجوم وبوردرلاند لمن يتفوق في الاختيار هي مساعدتهم في تجهيز جميع الموارد لفتح بابهم ومساعدتهم في إتمام فتح بابهم الأول.

“صفق!”

ضمّ كيسميت يديه، وقال: “الآن، من فضلك، اجتهد لإكمال استعداداتك للترقية، وإتقانها، وأن تصبح مرشحًا حقيقيًا في الاختيار. بهذه الطريقة يمكنك الحصول على موارد وفيرة والتقدم بنجاح.”

“أرى.”

كان المعلم جورسا قد طلب من شاول أن يصبح من الدرجة الثالثة خلال عام، على الرغم من أنه في ذلك الوقت ربما لم يكن يعلم أنه سيكون هناك مرشحين آخرين.

“كيف سيكون الاختيار؟”

مدّ كيزميت يديه، “لا أعرف هذا حقًا. ففي النهاية، آخر مرة شغر فيها منصب من الدرجة الثالثة في بوردرلاند كانت منذ عقود، ولم أكن هنا حينها.”

لم يكن شاول قلقًا بشأن الاختيار في حد ذاته، لكنه لم يكن يعلم ما إذا كان هذا الاختيار سيستغرق وقتًا طويلاً ويستنزف طاقته، مما سيؤدي بدلاً من ذلك إلى تأخير تقدمه نحو التقدم إلى المرتبة الثالثة في غضون عام.

ومع ذلك، بما أن منطقة الحدود يجب أن تحافظ على ثلاث صفوف ثالثة، فمن المحتمل أن مجلس بوابة النجوم لن يهدر الوقت.

“أفهم.” أومأ شاول برأسه، “هل لديك أي أخبار أخرى لتخبرني بها؟”

“لا مزيد.”

” إذن دعني أسألك سؤالا .”

“بالطبع سيدي، من فضلك اسأل~”

“لقد كنت في المرتبة الثانية منذ عقود مضت، أليس كذلك؟”

“نعم~”

“منذ متى وأنت في المرتبة الثانية؟”

اختفت الابتسامة الخفيفة العائمة على وجه كيزميت.

نظر إلى شاول في صمت. مرّت دقيقة تقريبًا قبل أن يقول بهدوء: “زمن طويل جدًا… طويل جدًا”.

(نهاية الفصل)