الفصل 632

“آنسة لوسي، هي…” سأل شاول بتردد إلى حد ما.

“ههه، إنها مخلوق سحري.” لكن أوفيليا، داخل جسد باير، هي من أجابت شاول.

هوية لوسي ليست سرًا بين كبار قادة مجلس بوابة النجوم. حتى عضوا الصف الرابع في المحكمة المنافسة لهما يعلمان بالأمر. لكنها تجهل ذلك، وإلا لما استطاع عقلها المسكين التعامل مع كل هذا التناقض.

كان صوت أوفيليا يحمل طابعًا من المرح، لكن كلماتها كانت باردة بشكل استثنائي.

بعد أن تحوّلت، ماتت على يد كيزميت. والآن ماتت مرتين.

لقد كان كيزميت شريرًا حقًا.

“بناء سحري من الدرجة الثانية – من المحتمل أن يكون الشخص الذي أنشأها هو رئيس مجلس بوابة النجوم القوي.”

ولم تنكر أوفليا ذلك.

توقف شاول عن الاهتمام بكيزميت ولوسي.

وبما أن لوسي لم تكن على علم بهويتها على الإطلاق ولم تستطع تحمل المعلومة التي مفادها أنها ليست شخصًا حقيقيًا، فحتى لو أخبرها شاول بالحقيقة، فمن المحتمل أنها ستنساها بسرعة.

لولا ذلك لما كان بوسعها أن تستمر كل هذا الوقت دون أن يكون هناك أي شك حول هويتها.

ومن الواضح أن كيزميت كان ينوي استخدام هذه النقطة لخداع لوسي.

غادر شاول وبيري الطابق السفلي وصعدا مباشرة عبر الدرج الحلزوني إلى الطابق العلوي.

“لقد جاء الإشعاع الفوضوي من هذا المكان للتو.” تقدم باير للأمام وأشار إلى سقف الغرفة.

ولكن شاول لم يتبع ذراع باير على الفور لينظر، بل قام أولاً بمسح الغرفة بأكملها.

لقد كان هنا من قبل أيضاً.

في البداية، ظن أن هذا هو قمة البرج حيث حدثت الشذوذ وفقًا للفتاة الصغيرة، لكنه أدرك لاحقًا أنه لكونه في مكان مختلف، فإن هذا ينتمي في الواقع إلى الطابق السفلي من المنزل.

ومع ذلك، وبينما استمرت الصفوف الثالثة في الدخول، كشف المشهد المقنع لفترة وجيزة عن السيناريو الحقيقي بسبب اضطراب المجال المغناطيسي، وحينها فقط اكتشف شاول أن هذا القصر يحتوي على طبقة أخرى من الانعكاس.

بمعنى آخر، الأشخاص الذين تم القبض عليهم من قبل الفتاة الصغيرة عند دخول قصر الأيام القديمة دخلوا الطبقة الأعمق من القصر.

على الرغم من أن شاول لم يدخل الطبقة الداخلية، إلا أنه عندما اقترب من قصر الأيام القديمة، كان المشهد أمام عينيه قد تغير بالفعل مرة واحدة، مما يعني أنه كان في الواقع في طبقة السطح الزائفة في ذلك الوقت.

خارج طبقة السطح الزائفة، كانت المساحة التي يوجد بها الفأر العملاق هي في الواقع الطبقة السطحية الحقيقية لهذا العالم.

والآن بعد أن عاد شاول إلى هنا مرة أخرى، شعر بالعاطفة الشديدة.

أول شيء رآه كان براندو، الذي فقد ساقه وكان يجلس في زاوية الغرفة.

وعندما رأى الطرف الآخر شاول، مرت لمحة من الفرح في عينيه، لكنه سرعان ما كبح جماحه ولم يتحدث مع شاول.

في أعماق الغرفة، كان رجل عملاق أصلع يرتدي درعًا أصفر لامعًا ينظر إلى اللحية الحمراء باستياء.

جلس صاحب اللحية الحمراء على الأرض، وكان وجهه شاحبًا، ولكن بما أنه نجا حتى الآن، فلا ينبغي أن تكون المشكلة خطيرة.

لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة.

تفاجأ هربرت بعض الشيء بدخول باير بينما اختفى كلارك. كما حملت نظرته نحو شاول مزيدًا من التدقيق.

“أين كلارك؟”

عقدت باير ذراعيها وشخرت ببرود، “ألقيت به في القبو”.

“هل هو لا يزال على قيد الحياة؟”

“بالطبع، وإلا كنت ستشعر بذلك.”

على مستوى السحرة من الدرجة الثالثة، إذا مات أحدهم بشكل كامل، فإن اختلال التوازن في القوة داخل جسده سوف ينفجر في فوضى سحرية هائلة وإشعاع قوي يمكن الشعور به على بعد عدة كيلومترات حوله.

أدرك هربرت هذه النقطة بطبيعة الحال. كان سؤاله الآن مجرد قلق غريزي.

لم يتكلم باقي الموجودين في الغرفة. عادةً، عندما يتواصل سحرة الرتبة الثالثة، لا يحق لهم الكلام.

لكن هربرت وجه اهتمامه بعد ذلك إلى شاول.

“أنت شاول؟”

أومأ شاول

بهدوء، لكنه بدأ على الفور يفكر في سبب توجه هربرت إليه.

أصبح تعبير وجه هربرت جديًا، وينبعث منه بشكل طبيعي هالة حارقة وخانقة.

لقد كنتَ في مكانٍ مختلفٍ عن الآخرين منذ دخولك القصر. هذا يعني أن لديكَ أفضل فرصةٍ لتركيب عين العاصفة المزيفة.

بدون كلمة، أطلق باير على الفور عاصفة من الرياح لتبديد الحرارة.

بدا الأمر وكأنها تريد أن تشرح لشاول، لكن شاول ضغط على إصبعها وتحدث بشكل استباقي، “إن الحصول على أفضل فرصة لا يعني بالضرورة أن تكون الشخص الذي يتصرف”.

يا سيد اليراعات، عندما دخلتَ، كان لا بدّ أنك اكتشفتَ أيضًا أن هذا القصر القديم يحتوي على مساحات متداخلة. هناك ثلاث مساحات معكوسة إجمالًا. عندما دخلتُ، لم أكن مع الآخرين.

ثم روى شاول تجاربه بعد دخوله القصر. لم يكن هناك ما يستدعي السرية على أي حال.

تكلم باير بطبيعة الحال نيابةً عن شاول، “عندما دخلنا، اكتشفنا بالفعل أن عين العاصفة المزيفة ظهرت في الطبقة الداخلية، لكن شاول لم يصل إلى الطبقة الداخلية أبدًا. إنه الشخص الأقل احتمالاً لتزوير عين العاصفة.”

عندما رأت هيربرت أن تعبيره لم يتغير، عرفت باير أن الطرف الآخر لن يصدق بسهولة، لذلك كانت بطبيعة الحال كسولة للغاية لمواصلة الشرح.

في هذا الوقت، نظر شاول إلى اللحية الحمراء وسأل، “سيد اللحية الحمراء، لقد رأيت للتو نظارة السيد الشعر الأزرق الأحادية في الطابق السفلي. هل تعلم ما إذا كان معك؟”

رفع اللحية الحمراء رأسه وقال بدهشة: “انفصلنا بعد فترة وجيزة من الدخول، ولم يظهر بعد ذلك أبدًا”.

أظهر شاول تعبيرًا نادمًا وقال بمعنى: “ربما عندما يكون لديك الوقت، يمكنك الذهاب إلى الطابق السفلي لإلقاء نظرة على فأر ميت”.

فهم اللحية الحمراء قصد شاول فورًا، لكنه لم يُبدِ حزنًا يُذكر. بل سأله: “هل رأيتَ مومياء الساحرة؟”

هز شاول رأسه ونظر حول البرج مرة أخرى، “لم أرى مومياء الساحرة أو ذلك الساحر القصير.”

تحدث براندو، الذي كان يجلس عند الباب، في هذا الوقت، “دولوت، الساحر القصير الذي ذكرته، فشل عندما حاول الهروب من الفضاء الداخلي وهو ميت بالفعل.”

وبعد التفكير، سأل براندو أيضًا، “هل رأى أحدكم الآنسة لوسي؟”

“أنا هنا.”

هذه المرة كانت لوسي هي التي تصعد من الدرج، وتجيب بنشاط على سؤال براندو.

عندما رأى براندو لوسي سالمة وآمنة، ظهرت ابتسامة على وجهه تحت خوذته، لكنه بعد ذلك رأى كيزميت تمشي خلف لوسي.

اختفت الابتسامة من وجهه على الفور.

ومع ذلك، لم يكن براندو غبيًا بما يكفي ليتصرف بتهور عندما كان اثنان من الصف الثالث حاضرين وبدا أن لوسي غير منضبطة على السطح.

لقد قال ببرود فقط، “آنسة لوسي، لماذا أنت مع كيزميت؟”

بعد دخوله قصر الأيام القديمة، أمضى معظم وقته مع لوسي في القتال ضد كيزميت، حتى أنه خسر جسدًا واحدًا.

وفي وقت لاحق انفصل عن لوسي للهروب، لكن كيزميت اختارت بشكل حاسم ملاحقة لوسي.

لقد أضر هذا بثقة براندو بنفسه إلى حد ما.

“قال اللورد كيزميت إنه كان متأثرًا سابقًا بالإشعاع الفوضوي، ولهذا السبب هاجمنا.”

لم يصدق براندو ذلك على الإطلاق، “إنه قوي جدًا، كيف يمكن أن يتأثر أكثر منك ومني؟”

نشر كيزميت يديه، “ربما لأنني كنت الأقرب إلى عين العاصفة المزيفة عندما اندلعت لأول مرة.”

اتجهت أنظار الجميع نحو كيزميت.

لم يُبدِ الأخير أي انزعاج، بل بادر بالقول: “لكنني لستُ من نصب عين العاصفة المزيفة. في الواقع، تتبعتُ أحدهم إلى قمة البرج، وعندما لم أجد له أي أثر هنا، كنتُ أستعد للمغادرة. وبينما كنتُ أنزل طابقين من الدرج، تأثرتُ فجأةً بالإشعاع الفوضوي، وفجأةً… رغبتُ في قتل الجميع.”

سأل اللحية الحمراء على الفور، “من تبعته إلى البرج؟”

أمال كيزميت رأسه، “هل أحتاج حقًا إلى قول ذلك؟ بالطبع كانت رفيقتك، تلك الساحرة المومياء!”

(نهاية الفصل)