الفصل 384

كانت بيني أيضًا غير متأكدة من الحفرة على الجانب الآخر من الكوكب. فتح شاول المذكرات واستشار الوعي الآخر.

ولكن حتى أغو الذي سافر كثيرًا لم يسمع أبدًا عن وجود الحفرة.

هل يُعقل أن أحدهم يُخفي معلومات عن الحفرة عمدًا؟ لمس شاول ذقنه مُفكرًا. “كما هو متوقع، المعلومات القادرة على إبادة الجان لن تكون سهلة.”

فسأل: “ثم ماذا فعل ملك الجان بعد ذلك؟”

قالت بيني، “أخبرني الجان أنه بعد اعتلاء العرش، بدأ ملك الجان خطة تشمل العرق بأكمله.”

“أوه؟” اعتقد شاول أنه على وشك سماع شيء حاسم.

“لكن هذه الخطة… عليك أن تأتي لتراها بنفسك.” طارت بيني مرة أخرى، ودارت مرة واحدة أمام شاول، ثم هبطت على النسيج المعلق من خلف العرش الأبيض النقي.

في اللحظة التي لمست فيها الفراشة الفضية النسيج، اختفت.

وفي الوقت نفسه، ظهرت بقعة فضية صغيرة على النسيج.

“هل يُفترض بي أن أدخل هذا النسيج أيضًا؟” رفع شاول يده ومدّ إصبعه نحو النسيج. طوال هذا الوقت، ظلت المذكرات مجمدة.

لمست أطراف أصابعه سطح النسيج، ولكن لم يحدث شيء.

في تلك اللحظة، ظل صوت بيني يرن في ذهن شاول.

يا أخي شاول، هل تعلم؟ فراشات الكابوس هي في الواقع من صنع ساحر قوي.

وبشكل غير متوقع، طرحت بيني مسألة مختلفة.

الساحر العظيم الذي خلقنا كان في الواقع نصف قزم. كان قويًا جدًا، قويًا جدًا. لكن بعد اختفاء الجان من العالم، لم يدم طويلًا ومات هو الآخر.

“أو بالأحرى، تم تدميره، ولم يتمكن من قبوله في هذا العالم.”

يا أخي شاول، لم أفهم حينها سبب موت أبي. لكن اليوم، بعد أن رأيت هؤلاء الجان المساكين، فهمتُ أخيرًا…

“هذا العالم لا يسمح بوجود وعي مستقل!”

“هل العالم لا يسمح للوعي بالوجود بشكل مستقل؟”

عند سماعه هذه الكلمات، شعر شاول فجأةً بدوار. كان عليه أن يمسك بظهر العرش ليتجنب الانهيار.

رمش عدة مرات وهز رأسه، فتذكر فجأة سؤالاً سأله إياه جورسا ذات مرة.

هل يمكن للروح أن توجد حقا بشكل مستقل؟

“هل من الممكن أن أسمع الجواب اليوم أخيراً؟”

استمرت بيني، التي يبدو أنها لم تكن على علم برد فعل شاول الغريب، في مشاركة اكتشافها بحماس.

يبدو أن المنطق الأساسي لعالمنا هو اتحاد الوعي والجسد. حتى لو استطاع الوعي الانفصال مؤقتًا عن الجسد، فلن ينقطع اتصاله أبدًا. لهذا السبب لم يحقق أحد وجودًا مستقلًا كوعي. مهما اقتربوا من النجاح، يموتون سريعًا من التلوث.

بعد أن استمع شاول إلى كلمات بيني، بدأ يتأمل. “إذا كان الوعي لا يمكن أن يوجد مستقلاً، فماذا عن الوعي داخل المذكرات؟ لا بد أن المذكرات، باعتبارها وعاءً لها، لا تُعتبر كائنات مستقلة تمامًا.”

ثم كانت هناك السيدة يورا. مع أنها كانت جسدًا روحيًا أيضًا، وفقًا لكونغشا، إلا أن ظلها كان أيضًا شكلًا من أشكال الجسد. ومع ذلك، كان على غورسا أن يبني لها وعاءً أكثر استقرارًا لتنجو.

لقد فهمت بيني أن شاول يحتاج إلى بعض الوقت للتفكير بعد سماع كلماتها، لذلك لم تتحدث مرة أخرى على الفور.

مرت عدة دقائق قبل أن تواصل بيني حديثها قائلة: “الأخ شاول، من فضلك ضع سيم على النسيج”.

“سيم؟” لمس شاول معصمه غريزيًا. “هل تريدني أن أستخدم سيم لمراقبة عالم الجان؟”

كانت “السيم” لعنة غريبة جدًا. لم تكن لها أي قوة هجومية أو دفاعية، بل كانت تمتلك القدرة على الاختباء أو التجسس على مشهدٍ من أشعة الشمس اللامتناهية والحقول العشبية.

لقد كانت وظيفة الإخفاء مفيدة، لكن القدرة على التجسس كانت تبدو دائمًا بلا معنى.

بغض النظر عن متى أو أين نظر شاول إلى سيم، كل ما رآه هو نفس المشهد من أشعة الشمس والعشب.

لكن اليوم، طلبت منه بيني أن يستخدم سيم لمراقبة عالم الجان.

يمكن أن يكون هذا مجرد صدفة حقا؟

“بيني، كيف عرفتِ أن سيم يستطيع مراقبة عالم الجان؟”

لأن… بذرة الفكر الشرير نمت في سيم بفضل جهدي المشترك مع همسة الجان. أصبح صوت بيني حذرًا، كما لو كانت تخشى غضب شاول.

ورغم أن شاول لم يكن يتوقع أن تخفي بيني شيئًا كهذا، إلا أنه شعر بالدهشة أكثر من الغضب.

في ذلك الوقت، كانت همسة الجان تذبل، وكنتَ لا تزال بيضةً مختومة. كيف تمكنتَ من تعديل سيم؟

“في ذلك الوقت، كنتُ بالفعل في حالةٍ من انعدام الوعي الموروث، ولكن لا يزال لديّ حدس. أنت نفسك تأثرتَ بغرائزي من قبل.”

نعم، إن حلمي بمتدربي السحرة الموتى طوال الوقت جعلني أشعر وكأنني أسير أثناء نومي وأقتل الناس. لم يستطع شاول إلا أن يتذمر.

كان صوت بيني يحمل لمحة اعتذار. “حسنًا، على أي حال، كان همس الجان هو من يقود العملية. لأنه أرادك أن ترى محنة الجان. ربما كان يأمل في الحصول على مساعدتك.”

هل تطلب مساعدتي؟ هل تطلب من ساحر متدرب من الرتبة الثالثة إنقاذ عرق كان يضم سابقًا أعضاء من الرتبة الرابعة؟ هل الجنّ مجانين؟ حسنًا، هم مجانين الآن.

في هذه الأيام، كل ما يتعلق بالجانّ يشوبه الجنون حتمًا. ولم يكن القول إن الجانّ قد أصيبوا بالجنون مبالغة.

أفهم يا أخي شاول. لقد أصبح الجان مرادفًا للجنون. لكن لا داعي للخوف، لديك…

كانت بيني تشير إلى المذكرات.

لكن شاول هز رأسه. لو كانت المذكرات ستساعده حقًا بلا قيد أو شرط، لما خاف حتى من استفزاز سحرة الصف الرابع.

ولكن لم يحدث ذلك.

كلما كبر شاول، ازداد إحساسه بالقوة الساحقة الكامنة في يومياته. إلا أن هذه القوة أبت أن تتحول إلى قوة قتالية حقيقية، بل كانت مجرد دليل.

ما يجب فعله كان لا يزال يعتمد على اختيارات شاول نفسه.

إن الطريق الذي يجب اتخاذه كان يعتمد أيضًا على خطوات شاول نفسه.

إنهم قادمون. يا أخي شاول، ألقِ نظرة بنفسك. بعد رؤيتك، ستتمكن من اتخاذ قرارات أفضل.

لم يتردد شاول، بل انتزع اللعنة من معصمه مباشرةً، ولصقها على نسيج العرش الأبيض الناصع بضربةٍ حادة.

“من هنا، أليس كذلك؟”

“آه… أجل.” لم تتوقع بيني أن يتصرف شاول بهذه الحزم. حتى هي صُدمت للحظة.

لا يوجد في المذكرات أي تحذير، لذا يُفترض أن يكون الوضع آمنًا. علاوة على ذلك، أريد أن أعرف سبب قوة تلوث الجان.

أخذ شاول نفسًا عميقًا، ووضع كلتا يديه على جانبي سيم، وانحنى أقرب، وجلب عينه اليسرى إلى الفجوة.

لم يعد العالم داخل التماس حقلًا من أشعة الشمس والعشب.

لقد رأى عالما غريبا وملونًا.

لقد بدا وكأنه يدرك الألوان بما يتجاوز فهمه.

تلك الألوان تبدلت وتبدلت، ولم تستقر لحظة. أحمر فاقع في لحظة، وأزرق غامق في اللحظة التالية.

ظن شاول أنه ينظر إلى صورة، ولكن في اللحظة التالية لم تعد سوى خطوط متدفقة.

لم يكن العالم داخل الخيط موجودًا ماديًا. كل الألوان المتغيرة تغيرت دون أي نمط.

وبينما كان شاول يتساءل عن المعرفة التي يمكن أن يكتسبها من هذه الفوضى من الألوان، رأى فجأة عدة صور ظلية بيضاء في المسافة، على الرغم من أنه كان من المستحيل معرفة مدى بعدها.

لم تكن تلك الصور الظلية تشبه أشكال البشر، ولا تشبه أي حيوانات. بل كانت أشبه بتخيلات عشوائية، كرسومات طفلٍ طائشة.

ومع ذلك كانوا يتجهون نحو شاول، يكافحون كما لو كانوا يسبحون ضد التيار، ولكنهم يقتربون بثبات.

في لمح البصر، اختفت الأشكال البيضاء. وفي اللحظة التالية، ظهرت أمامه مباشرةً.

“فهذا… عالم لا يوجد فيه إلا الوعي؟” فكر شاول في نفسه.

وفي تلك اللحظة تلقى إشارة.

لا بالبصر، لا بالسمع، لا بالشم، لا بالتذوق.

لقد كانت إشارة ظهرت فجأة في ذهنه.

“أريد العودة.”

(نهاية الفصل)