الفصل 674: سمعة تشينغمو وكيمياء تنقية المياه

“زعيم الطائفة، لماذا أنت هنا؟”

نظر تشاو جينغفان إلى زعيم طائفة سونغ في غرفة الخيمياء وسأله بمفاجأة.

كان زعيم طائفة سونغ يحدق في لهيب فرن الخيمياء، عابسًا، متسمّرًا، متجاهلًا إياه. ولما انطفأت النار الروحية، التفت إلى تشاو جينغفان.

“لماذا لا أستطيع أن أكون هنا؟”

لم يرد تشاو جينغ فان.

بجانب فرن الخيمياء، التقط الشيخ شيونغ حبة روح مُكررة حديثًا واستنشقها. ظهر لون أزرق بنفسجي مرعب على أنفه، وامتد إلى خديه وجبهته، كما لو كان مسمومًا.

“فو!”

زفر الشيخ شيونغ، وخرج بخار أسود من فمه، مما أدى إلى إصدار صوت أزيز في الهواء، والذي بدا غريبًا إلى حد ما.

“حبوب السم قوية جدًا.”

تحول وجهه من الأخضر إلى الأبيض، ثم أظلم مرة أخرى، وبدا محبطًا، ونظر إلى زعيم طائفة سونغ وسأل:

هل لديك أي أفكار؟

ربت زعيم طائفة سونغ على لحيته على ذقنه، وتأمل بعمق، وقال، “حاليًا، تحتوي حبة الروح هذه على بعض الخصائص الطبية، لكنها تفتقر إليها، ومع ذلك فإن سم الحبة قوي للغاية …”

“ربما هناك الكثير من الشوائب.”

أومأ الشيخ شيونغ برأسه، وكأنه يوافق على رأيه، وتنهد قائلًا: “أخشى أن المشكلة لا تزال قائمةً مع هذين المكونين. لن نتحدث عن زهرة العناصر الخمسة؛ لقد سمعتُ عن ورقة الصقيع، لكنني لا أعرف غرضها حقًا، ولم أجدها في سجلات الطائفة.”

“لقد استخدمت كل التقنيات السرية، لكن السم الموجود في الحبة لا يزال قوياً…”

وبينما كان يتحدث، ظهرت على وجهه تعبيرات الهزيمة، وكأنه فقد الثقة.

أيها الشيخ الأكبر، لقد استدعيتُ بالفعل أساتذة الحبوب فوق مستوى النواة الذهبية داخل الطائفة للمساهمة معًا. كان صوت زعيم طائفة سونغ حازمًا للغاية، بزخمٍ حازم، “يجب إخراج جميع التقنيات السرية، وصفات الإكسير، والسجلات، وكل شيء؛ هذا ليس وقتًا للأنانية.”

“إذا فشلت حبة الروح هذه، فليكن ذلك.”

“إذا نجح الأمر، فلن يتمكن من تحسينه إلا طائفة تشينغمو الخاصة بنا!”

لقد فاجأت هذه الكلمات تشاو جينغفان.

لقد فهم الآن أن زعيم طائفة سونغ لم يكن متورطًا شخصيًا في مساعدة الشيخ الأكبر في الخيمياء فحسب.

لقد كان يحشد الطائفة بأكملها من أجل هذه الدفعة من الحبوب.

لماذا؟

نظر إلى زعيم الطائفة ولم يفهم.

ألقى زعيم طائفة سونغ نظرة عليه، وبدا وكأنه يدرك ارتباكه، وقال بصراحة: “لا يمكن أن تضيع سمعة طائفة تشينغمو باعتبارها الطائفة الكيميائية الرائدة داخل تحالف المائة خالد!”

“أوه.”

كان لدى تشاو جينغفان تعبير مطيع، لكن قلبه كان متسائلاً.

هل السمعة مهمة حقا؟

“مرتبك، عندما تكون قائدًا لطائفة تشينغمو في المستقبل، ألا تريد أن تفهم هذا؟”

كان تشاو جينغفان في حيرة من أمره للحظة، ولكن نظراً لذكائه وخبرته في قيادة عائلة تشاو لسنوات، فقد أدرك الموقف بسرعة:

“نقابة الخيميائيين؟”

“بالضبط!”

كان صوت زعيم طائفة الأغنية مليئًا ببعض الرضا، وحتى المفاجأة، كما لو أنه لم يتوقع ذلك.

شعر تشاو جينغفان أن فرحة زعيم الطائفة بأنه ليس أحمقًا كانت مهينة إلى حد ما.

“يا زعيم الطائفة، أنا لست أحمقًا حقًا… لقد بعنا تقنياتنا السرية القديمة، وإذا كان لدى طائفة جيوشان تقنيات أفضل، ألن تكون تقنياتنا بلا قيمة؟”

“هذا صحيح.”

تنهد الشيخ شيونغ وقال، “المشكلة هي، إذا نجحت طائفة جيوشان، فهذا أمر محتمل؛ ما يزعجنا حقًا هو… إذا كانت مجموعة من تلاميذ مؤسسة التأسيس قادرة على إنتاج حبوب روحية، فلا يمكننا…”

“إن وجه طائفة تشينغمو هو مسألة ثانوية.”

“إن كيفية ترسيخ أنفسنا في المستقبل هو أمر مهم…”

ماذا عن حقوق براءات الاختراع، هل لا يزال لدينا حصة؟

شعر تشاو جينغفان ببعض التنوير؛ فقد كان يعتقد سابقًا أن الشيخ شيونغ كان مدفوعًا بالتنافس فقط، لكنه أدرك الآن… أن هذا كان صراعًا بين مدرستين من طريق الكيمياء.

لقد تطورت التجربة الموازية التي ذكرها تشنغ فا إلى نزاع بين كيمياء شوانوي التقليدية التي يمثلها طائفة تشينغمو وطرق الكيمياء الجديدة التي يمثلها تلاميذ جيوشان.

كان هذا النزاع حاسمًا فيما يتعلق بالتأثير المستقبلي لنظام الخيمياء في تحالف المائة خالد، أو قوة الخطاب داخل تحالف أساتذة الخيمياء.

“إذا لم نتمكن من التفوق على تلك المجموعة من تلاميذ جيوشان…” أصبح تعبير زعيم طائفة سونغ ثقيلًا أيضًا، وكانت نبرته تفتقر إلى الثقة قليلاً، “ثم كل التقنيات السرية التي تراكمت لدينا.”

“سادة الحبوب الذين نشأوا في ذهبي نواة و وليد روح.”

“حتى مكانة طائفتنا تشينغمو، هل ستصبح غير ذات أهمية؟”

“هل تفهم؟”

ظل تشاو جينغفان صامتًا لبعض الوقت، ثم همس، “شيخ كبير، ألم تكن واثقًا تمامًا قبل يومين فقط؟”

في ذلك الوقت، كان قد قال شيئًا عن الفوز بدون شرف؛ والآن كان ينادي المساعدة بشكل محموم.

محير تماما!

كان تعبير الشيخ شيونغ محرجًا بعض الشيء، وبعد توقف قصير، قال بتردد، “بالطبع لدي ثقة؛ منطقيًا، كوني روحًا ناشئة، كيف يمكنني أن أخسر أمام عدد قليل من المؤسسات الأساسية…”

“ولكن أيها الشيخ الأكبر، أنت…”

“أليس هناك تشنغ فا؟”

لقد أصيب تشاو جينغفان بالذهول للحظة عندما سمع النبرة الحزينة في صوت الشيخ شيونغ:

“ولكن بالنظر إلى تاريخ تشنغ فا، متى اتبع العقل؟”

عندما دخل تشاو جينجفان إلى غرفة الخيمياء الثانية، لم يستطع إلا أن يحدق في تشنغ فا.

في بعض الأحيان كان يجد الأمر رائعًا كيف أن تشينغ فا لا يزال يبدو الآن بنفس الشكل الذي كان عليه في ذكرياته.

لكن الشيخ شيونغ كان… قلقًا جدًا.

“ما هذا؟”

كان تشنغ فا ينظر إلى السجلات التجريبية في يده عندما بدا وكأنه يشعر بنظرة تشاو جينغفان ورفع رأسه ليسأل.

“لا شيء… فقط زعيم طائفة سونغ يبذل الآن كل جهده لمساعدة الشيخ شيونغ في الخيمياء.”

“لقد قال أيضًا أنه لا ينبغي لأحد في طائفة تشينجمو أن يحتفظ بأي شيء لنفسه الآن.”

بعد الاستماع، ظل تعبير تشنغ فا دون تغيير:

“أوه.”

كان هذا الرد هادئًا للغاية، مما دفع تشاو جينغفان إلى التفكير: “هل توقعت هذا في وقت مبكر؟”

“نعم.”

رفع تشنغ فا عينيه، ونظر إليه، وابتسم؛ أرسلت هذه الابتسامة قشعريرة أسفل العمود الفقري لتشاو جينغفان…

لم يتغير شيء في قدمي.

لماذا يبدو تشينغ فا أكثر مكراً في كل مرة؟

لقد شعر أنه قد فهم نوايا تشنغ فا أيضًا –

ربما لا يكون من المهم ما إذا كانت هذه المجموعة من تلاميذ مؤسسة التأسيس قادرة بالفعل على إنتاج حبوب منع الحمل.