الفصل 1247: النجاة من المحن الأربع، وهزيمة العدو

نظرت السيدة تايين والاثنان الآخران حولهما في رعب. كان الظلام لا يزال حالكًا، ولم يتمكنوا من رؤية أي شيء آخر، ومع ذلك شعروا بشكل لا يمكن تفسيره بوجود كيان غريب يتربص في الظلام، يراقبهم، مما جعل جلودهم تقشعر لها الأبدان.

“ما هذا الصوت؟”

تغير وجه تشينغنو، وهمست.

سمعت السيدة تايين وأخرى ذلك الصوت أيضاً، صوت الديدان وهي تتشابك وتتلوى، وتقترب أكثر فأكثر من آذانهما شيئاً فشيئاً.

أشارت السيدة تايين إلى السماء، فظهرت شجرة الغار تايين تطفو فوق رأسها. كانت أغصانها وأوراقها كاليشم، تُشع ضوء القمر الخافت الذي أنار رقعة صغيرة من السماء حولها.

في الركن الجنوبي الشرقي من المنصة البرونزية، وتحت الضوء الأبيض المروع، اخترقت مئات من أغصان الخوخ الظلام الدامس، زاحفة نحوهم.

كانت كل غصن خوخ مكتظة بوجوه بشرية تنظر إليها مبتسمة.

شحب وجه السيدة تايين ورفيقاتها. وبعد مراقبة الوضع لبعض الوقت، تنفست السيدة تايين الصعداء قائلة: “لم تهرب من هذا القفص تماماً بعد”.

أومأ اللورد نيتشانغ موافقاً. كما أدركوا أن أم الماء الشريرة كانت أكثر حرية داخل هذا السجن منهم – أو بالأحرى، كانت أقوى، قادرة على التحرك دون أن تقيدها الضغوط المحيطة.

لكن حركتها كانت بطيئة، لدرجة أن كل بوصة للأمام كانت تستغرق منها ساعة أو ساعتين، الأمر الذي جعلهم الثلاثة يشعرون بالراحة إلى حد ما.

وكأنهم شعروا باسترخاءهم، فقد أظهرت تلك الوجوه البشرية على أغصان الخوخ ابتسامات شريرة وهمست في انسجام تام.

“هذا سيء!”

صرخ تشينغنو بصوت خافت. لقد عادت أم الماء الشريرة لاستخدام نفس الحيلة، وفي السابق، كان تشنغ فا هو من ساعدهم على استعادة صفاء ذهنهم. والآن، لا يزال تشنغ فا يواجه محنته، تاركًا إياهم بلا عون!

على الرغم من إغلاقها لحاسة السمع، إلا أن تشينغنو لا تزال تشعر بتلك الهمسات الخافتة وهي تخترق بحر وعيها، مما يجعل من الصعب عليها تدريجياً الحفاظ على حكمتها الروحية.

في تلك اللحظة، تساقط مطر خفيف من فوق رأسها، مما ساعدها على تصفية ذهنها وهي تنظر إلى الأعلى.

رأت ضوء القمر المتساقط كقطرات الندى من شجرة الغار في الأعلى، ينجرف نحوهم الثلاثة. لم يكن سوى كنز طائفتهم الأسمى، الماء الإلهي ذو الأنوار الثلاثة.

كان الماء الإلهي ذو الأنوار الثلاثة، الذي تكثف بواسطة شجرة الغار تايين، هو الأنسب لمزارعي الطريق الإلهي للحفاظ على حكمتهم الروحية، وله استخدامات رائعة لا حصر لها، على الرغم من أنه نادر للغاية ويتم إنتاجه بكميات صغيرة.

لكن بالنظر إلى الوضع الحرج الحالي، لم يكن بوسع السيدة تايين أن تقلق بشأن ذلك.

“لا يمكن لشجرة الغار أن تصمد طويلاً…” عندما رأت السيدة تايين الاثنين يستيقظان، لم يهدأ تعبيرها قيد أنملة. قالت بصوت خافت: “ماء الأنوار الثلاثة الإلهي نادر، وليس لديّ منه الكثير.”

تبادل تشينغنو واللورد نيتشانغ نظرات جادة، وبعد لحظة، تحدثت السيدة تايين مرة أخرى قائلة: “إذا نفد الماء الإلهي ذو الأضواء الثلاثة، فلن نتمكن من البقاء على المنصة البرونزية”.

“…”

“إذا تأثرنا بالإله الشرير، أخشى أننا سنقاطع محنة تشنغ فا؛ وعندها سيكون الأوان قد فات.”

عند هذا، التفتت السيدة تايين إلى اللورد نيتشانغ بابتسامة، “كنت أريدك في الأصل أن تغادر مع تشنغ فا، لكن يبدو الأمر صعباً الآن”.

خفضت اللورد نيتشانغ بصرها وقالت: “هذا التلميذ مستعد لاتباع السيدة تايين”.

“حسنًا، لنعالج جراحنا أولًا. إذا نفد ماء الأنوار الثلاثة الإلهي ولم يستيقظ تشنغ فا بعد…”

قبل أن تُنهي كلامها، ابتسمت تشينغنو ابتسامة خفيفة. بطريقة ما، تحول شعرها إلى اللون الأبيض تمامًا، وظهرت أمامها آلة قيثارة ذات سبعة أوتار، بجسم يشبه بلورة جليدية مصبوبة، تبدو مهيبة للغاية، كما لو كانت مستعدة لمعركة يائسة.

أومأت السيدة تايين برفق، وتحولت نظرتها إلى تشنغ فا، التي بدت غافلة عما يحدث. حتى هي، بطبيعتها الهادئة عادةً، لم تستطع إلا أن تدعو في صمت.

لم يكن تشنغ فا على علم بهجوم أم الماء الشريرة.

بعد محنة الانحدار الخمسة للبشر السماويين، يواجه الخالد المستقل أربع محنة إضافية: الفراغ، والصمت الطاوي، واضطراب القانون، والضوء الأحمر الساطع.

تُعدّ هذه المحن الأربع في الواقع الأصعب بين محن الخالد المستقل التسع. فإذا استهدفت محنة الانحدار الخمسة للإنسان السماوي الجسد الخالد، فإن هذه المحن الأربع تستهدف ثمرة الداو مباشرةً، ما يختبر مهارة الممارس في الداو.

كانت يداه متشابكتين فوق دانتيان، وفي راحتيه زهرة أوسمانثوس تايين، حيث يدخل أصل تايين من خلال دانتيان.

إن أصل تايين، الجليدي بطبيعته والمقشعر للعظام، التقى بجسده الخالد مثل الزيت الذي يصطدم بالنار، فاشتعل بشدة.

شعر تشنغ فا بأنه محاط بلهب جليدي، عالم حقيقي من الجليد والنار.

غرقت روحه الإلهية فجأة، كما لو كانت مغمورة في جليد أبدي لا قعر له، تهبط إلى أعماق أشد برودة، مع الصمت والرتابة المحيطين اللذين يدفعان العالم الخارجي إلى الابتعاد أكثر.

إن محنة الفراغ، كما وصفها إمبراطور العالم السفلي التسعة، تتسبب في دخول المزارع إلى فضاء-زمان ميت وصامت، معزول تمامًا عن العالم الخارجي، وغير قادر على سماع أو رؤية أو استشعار أي أمور خارجية.

شعر تشنغ فا وكأنه وحيد، يقف في كون ميت، حتى أن الروابط مع جسد الإمبراطور السماوي وجسد سيف داو قد انقطعت.

لم يشعر قط بمثل هذه الوحدة.

أحاط به صمت مطبق، بينما كان الوقت يمر ببطء شديد، شيئاً فشيئاً.

لم يكن هناك أي تغيير على الإطلاق.

تذكر تشنغ فا مقولة سمعها ذات مرة في حياته المعاصرة: في السجن، أكثر ما يخشاه المجرمون هو الحبس الانفرادي. فرغم أنه لا يسبب أي أذى جسدي، إلا أنه قد يدفع أكثر المجرمين شراسة إلى الجنون.

لقد فهم الآن ذلك الشعور.

لم تكن هناك طاقة روحية، على الإطلاق، ولا حتى نسمة هواء.

لم يفعل هذا الكون سوى مشاهدته في صمت.

لم يستطع تشنغ فا ممارسة التأمل، ولم يكن هناك أحد آخر يتحدث معه. في البداية، تمكن من ذلك، ولكن تدريجياً، غمرت قلبه ألف همّ وقلق لا ينتهي.

ماذا لو أعاد لو ياو الأرض الطاهرة؟

كيف حال السيدة تايين والآخرين؟

إذا لم يستطع المغادرة، فماذا سيحدث لطائفة جيوشان؟

تداعت في ذهنه أفكار متنوعة، بعضها معقول وبعضها غير معقول، وتزايدت أعدادها وثقلها مع مرور الوقت.

لم يكن يعلم كم من الوقت قد مر عندما شعر وكأنه حوض سمك متصدع، غير قادر على احتواء هذه الأفكار، ومع صوت فرقعة مدوية، تحطم.