الفصل 309
الفصل 309: لايرون، اليوم الأخير [4]
طرااااخ!
ظهر الساحران بين أنقاض الركام.
لم تؤثر فيهما وطأة القيظ ولا الضغط الطاغي، ولا الأجواء المحرومة من الهواء؛ بفضل حاجز القوة السحرية، أحد الأصول الراسخة لدى السحرة لتوزيع المانا في البدن، حيث تدور المانا في مسارات متلاحقة لتشكل بقوة الطرد المركزي درعًا أثيريًا غير مرئي على سطح الجلد.
ولئن قصر هذا الدفاع الفطري عن صد بضعة أسهم لدى سحرة الدائرة الرابعة، مما جعله عديم الجدوى في معامع القتال، إلا أن تلك الموازين انقلبت رأسًا على عقب عند عتبة الدائرة الثامنة!
تأمل ثيودور قامة فيرونيكا مبهورًا:
"صلابة فيرونيكا الأسطورية تنبع من التطويع البارع لحاجز المانا…"
إذ ضاعفت سرعة دوران المانا في أوصالها مرات شتى، ليتعاظم طردها المركزي وتتضاعف منعة الدرع؛ ومع دماء التنين الفطرية وكثافة المانا الخارقة، بات الحاجز يتجلى عيانًا كضباب قرمزي يطوق جسدها!
التفتت فيرونيكا نحوه بعدما لقنته سر التقنية:
«كيف تراه؟ أليس درعًا صلبًا لا يُخترق؟»
ورمقت أرجاء المدينة المنكوبة الممتدة أمامهما من وراء السور المهدوم؛ حيث طفت معالم قصر الملك الإلهي وسط بحار من الدماء الجافة، والصديد النتن، وآثار أقدام الموتى الأحياء:
«انظر هناك… لا حاجة للبحث المضني؛ ذلك الصرح الشاهق هو الكاتدرائية الكبرى لقصر الملك الإلهي، ملاذ المتزلفين للنقاء المزعوم!»
«بناء فارع يشرف على الأفق بأسره… ولن يعلوه صرح في هذه الديار، كأن إلههم ينظر إلى رعاياه بازدراء.»
فعقيدة لايرون تحظر تشييد ما يفوق المعابد علوًا، وظلت سلطة الكنيسة مطلقة لا تدانيها رتبة.
حدق ثيودور بنظرة صقيعية نحو مقر الكاتدرائية البازغ في البعيد؛
فحواسه لا تخطئ منبع الدنس: خيوط المانا السوداء التي تجوب أجواء المدينة تنبعث من ذلك المبنى تحديدًا، كأنه هوة فاغرة تنفث شرور الجحيم! وتصبب عرقًا لفرط البرودة المشؤومة، مجاهدًا لكبح غريزة النفور:
«فيرونيكا… لا تترددي في التدمير! ركزي على دك الدائرة السحرية العظمى واقتحمي المبنى الرئيسي رأسًا!»
«أهاهاها! هذا هو فتاي الحبيب!»
استنشقت بعمق، فابتلعت أنفاسها عاصفة من الأثير!
أدرك ثيودور مغزى ذلك الشهيق وسارع بنسج حاجز جليدي واقٍ؛ فطاقة زفرتها تفوق السحر الذي أطاح بـ الكبرياء سابقًا… إنه زئير أنفاس التنين!
طراااااخ!
اندلعت حمم مستعرة من بين شفتي فيرونيكا لتنطلق كالسيل الجارف!
ابتلعت النيران الأبراج والصروح في مسارها محيلة إياها إلى رماد متناثر، واقتحمت المقر الرئيسي مباشرة…
غير أن ثيودور جفل صائحًا برعب:
«ما هذا…؟!»
ففي اللحظة التي لامس فيها لهيب فيرونيكا الصرح، تفجرت دوامة مانا سوداء جارفة لترد الحرارة! إعصار مظلم يداني أنفاس التنين… بل يفوقه بطشًا!
هدأت العاصفة، ليظل المبنى الرئيسي منتصبًا دون خدش واحد؛ دفاع حصين رد حتى أنفاس ساحرة من الدائرة الثامنة!
هز ثيودور كتفيه بثبات:
«المسار نحو الداخل بات مفتوحًا على الأقل؛ وإن استعصى كسره من بعيد، فسندخل ونهشمه من الباطن!»
فدرب اللهب طهر الطريق وصهر عظام الموتى في سبيله.
طارا فوق رماد المسار الملتهب؛ فهما ربع تنين وساحر أسطوري لا تضرهما ألسنة النار…
غير أن حائلًا آخر اعترض سبيلهما!
«توبوا أيها الكفرة الغارقون في ضلال الفناء!»
زمجرت الجيف المحتشدة: أمراء حرب عظام بهياكل عملاقة، وأطياف شريرة عجزت عن بلوغ رتبة فرسان الموت، وفرسان موت أصحاب نصال باتكة، فضلًا عن كبار الكهنة الملعونين الذين قابل ثيودور أحدهم في سالف الأيام… كائنات من مستوى الخطر الثالث توافدت لقطع الطريق بعد نجاتها من اللهب!
عجب ثيودور من سكون فؤاده؛
فحواسه الفائقة بقيت وادعة كسطح بحيرة في يوم ربيعي صافٍ دون أدنى توتر!
انقض نصل فارس الموت نحوه، فهتف ثيودور ببرود:
«تنسيق قسري… دمج الخصائص المزدوجة:
البرق والرياح…
دوامة الصاعقة!»
طرااااخ!
شطر نصل فارس الموت خصر ثيودور من أضلاعه اليسرى إلى اليمنى، فارتعش الميت بمتعة نحر الأحياء…
غير أن جسد ثيودور لم يكن سوى طيف خاطف؛ وقبل أن يستفيق الغريم، هوت قبضة ثيودور المشبعة برعود الصواعق على جمجمته!
غوووووووم!
انفجار مدوٍ هشّم فارس الموت وفتت درع أمير الحرب المنتصب خلفه، لتنطلق الصواعق الزرقاء وتبتلع فلول الموتى الأحياء!
قبضة عاصفة تجسد الإعصار والصاعقة؛ سرعة وبطش عجز أسياد السيف عن ردها، ناهيك عن الموتى!
«أنا وحدي كفيل بتطهيرهم!»
صرخ ثيودور واثقًا:
«فيرونيكا… سأتصدر الطليعة هذه المرة!»
«أرني براعتك إذن!»
وفي اللحظة عينها، وثب مئات الأمتار متقدمًا؛ وتباطأ جريان الزمان في وعيه المتسارع لتغدو الثانية الواحدة دقيقة كاملة!
«الإطلاق العشاري!»
عشر دوائر سحرية انتصبت حول بدنه تلتمع بنور ذهبي باهر، مقلدة القوة الإلهية للملك نوادا آيرغيتلام، النور القاتل لسائر الموتى الأحياء!
شعاع ضياء مقدس انبثق كالسيل محطمًا جماجم أمراء الحرب التي تحاكي معدن الأدمانتيوم!
كياااااك—!
صرخت الأطياف وهي تحترق، وتلاشى كبار الكهنة أمام الإشعاع الإلهي الذي عززته مانا الدائرة الثامنة؛ كأنه بطل من ملاحم الأساطير يمتشق النور الخالص لتبديد الظلمات!
تأملت فيرونيكا ظهره ولعقت شفتيها إعجابًا؛ فدم التنين المتعجرف لا يعبأ بالضعفاء، وثيودور بات ندًا حقيقيًا يأسر لبها.
«هوو… بلغنا المدخل.»
اجتازا باحة الكاتدرائية ووقفا قبالة مفترق طرق محير داخل الصرح؛ فالكاتدرائية تتألف من أربعين طابقًا في العلو، وسرداب سحيق يمتد لعشرين طابقًا في الجوف، بما مجموعه ستون طابقًا!
فأين يستقر قلب الدائرة السحرية: في ذروة القمة، أم في أطباق القبو؟
حسمت فيرونيكا خيارها:
«سأتولى الصعود إلى القمة؛ فالأقبية تخنق أنفاسي.»
«وسأنحدر أنا نحو الطوابق السفلية.»
اتفقا على إشارات الطوارئ، ومضت تصعد الدرجات في حين انحدر ثيودور نحو عتمة القبو المستنيرة بالمصابيح.
«أمر يثير الريبة…» تمتم ثيودور وهو يضع كفه على الجدار قبل ثلاثة طوابق من قاع السرداب.
فالأثير يخلو من ثقل الدائرة السحرية المظلمة، ولا أثر للسحر الأسود على الحجارة، وخلا المسار من أي ميت حي!
واصل هبوطه حتى أعمق نقطة، ليلقى بابًا خشبيًا منزلقًا ينفرج بالدفع.
استدعى سيد السيف الآلي غلاديو من مخزونه للتقدم تحسبًا للفخاخ:
«افتح الباب.»
دفع غلاديو الباب بقوة لتنكشف الغرفة…
لا فخاخ ولا سحر أسود ولا أقفال موصدة!
أعاد غلاديو لمخزونه وخطا للأمام؛
غرفة تخلو من القناديل والمشاعل والكرات السحرية، ومع ذلك كانت تغرق في ضياء باهر يتيح الرؤية بوضوح تام!
اتسعت عينا ثيودور وارتعدت فرائصه هيبة:
«…تابوت ضخم؟!»
نعش رخامي عملاق يشغل قلب الحجرة، يتوهج بنور إلهي ذهبي وهاج يفيض بالقداسة!
وتردد في وعيه شطر النبوءة المحفور في قاعة الشهرة:
"ملتهم بقايا النور سيعود…"
Smiley🦆
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.