الفصل 948

الفصل 948

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

947 – بمفردي

كان الحفل رائعًا، وقد سمح لكل من كان جزءًا من الفصيل الملعون بالحصول على راحة مستحقة. لم تكن هناك مرات كثيرة تمكنوا فيها من الاحتفال بأحداث في هذا العالم القاسي، لذا استغلوا هذه الفرصة جيدًا وحرصوا على جعلها ذات قيمة. بدا الأمر وكأن كوين ومجموعته لم يكونوا الوحيدين المشغولين؛ فكان أعضاء الفصيل كذلك، إذ واصلوا القيام بمهام مواكبة التجارة وأكثر من ذلك.

ما بدا أنه كان جيدًا في الحفلة هو الكحول، حيث اكتشف أولئك الذين تحولوا إلى مصاصي دماء أن براعم التذوق لديهم له كانت عمليًا كما كانت من قبل. أخيرًا، كان شيئًا يمكنهم الاستمتاع به من حياتهم البشرية.

بالنظر حول الغرفة، كان بإمكانهم رؤية نيت ذي الوجه الأحمر يحاول التحدث إلى عدد قليل من الفتيات في الفصيل. بدا أن معظم الذين تم تحويلهم يتعاملون مع الكحول بشكل جيد، أفضل مما كانوا عليه عندما كانوا بشرًا. وبناءً على حالة نيت، إما أنه شرب كمية كبيرة على أمل أن يبني الشجاعة للتحدث مع الفتيات، أو أنه ببساطة من أولئك الذين لا يستطيعون تحمل مشروبهم جيدًا، حتى كمصاصي دماء.

"كنت أعتقد أن قدراتنا العلاجية لن تسمح لنا بالسكر، ولكن يبدو أنني كنت مخطئًا." علّق كوين على ذلك.

عند سماع ذلك، تمكن سام من رؤية من يتحدث عنه.

"سأراقبه والآخرين وأتأكد من أنهم لا يفضحون سرنا الكبير. على الرغم من أنهم ربما يعتقدون فقط أنه حديث مخمور. خذ قسطًا من الراحة الليلة ويمكننا التحدث عن ذلك غدًا." قال سام وهو يندفع محاولًا بذل قصارى جهده لإبعاد صديقه عن الفتيات.

"سام، صديقي المفضل! تعال وأخبر هؤلاء الفتيات كم أنا رائع." كان يمكن سماع نيت يقول في الخلفية. وبدلًا من أن يسحبه سام بعيدًا، بدا أن نيت هو من جذبه.

"انتظر لحظة، أنت لست مخمورًا على الإطلاق، هل فقط تتظاهر!؟" صاح سام.

'سرنا هاه، هل يمكننا حقًا إخفاءه إلى الأبد مع مدى مشاركتنا في كل شيء؟' فكر كوين. 'الفصيل الملعون هو الآن مركز الاهتمام، ولا بد أن يكتشفه شخص ما يومًا ما.'

'وإذا فعلوا ذلك، يمكنك التعامل معها كما تعاملت مع معظم مشاكلك.' قال فنسنت. 'كما قال سام، لقد أبليت بلاءً حسنًا.'

متقدمًا، قرر كوين أنه يريد التحدث إلى ميغان لفترة قصيرة. تم استخدام وسط القاعة كمساحة للرقص، بينما وُضع الطعام والشراب حول الحواف. ذكّر هذا كوين بمقاطع الفيديو الخاصة بالحفلات الراقصة التي كان يشاهدها في الأفلام القديمة، على الرغم من أنها شيء لم يختبره أبدًا، إذ أُلغيت الحفلة الراقصة في وقته وعمره.

بدلًا من ذلك، عندما تبلغ السادسة عشرة من عمرك وتنهي المدرسة، يتم حجزك في مدرسة عسكرية.

'أوقات جميلة.'

خلف طاولات الطعام، كانت هناك أيضًا مقاعد وبضعة طاولات، وعلى طاولة واحدة على وجه الخصوص كان هناك عدد قليل من الفتيات يجلسن مع ميغان، لكن لم يكن الفتيات اللواتي يعرفهن. هيلين وأختاها كنّ جالسات معها.

"هل تمانعن إذا جلست؟" سأل كوين وهو يسحب أحد الكراسي إلى الخلف.

"من فضلك كوين، ليس عليك أن تسأل." قالت ميغان، ولم تستطع إلا أن تحدق في وجهه وهو يجلس. كان عليها أن تذكر نفسها في كثير من الأحيان أن هذا الشاب ذا المظهر الرجولي كان في الواقع شابًا بالعمر، بالكاد بلغ الثامنة عشرة.

ومع ذلك، كان من الصعب تجاهل ملامح وجهه ومظهره الجميل الساحر. لقد كان صورة مثالية تفوق حتى المشاهير. كانت متأكدة أنها لو رأت كوين بحضور شخصي، لوجدت رعاة في كل مكان يريدون الاستيلاء عليه للإعلان عن منتجات التجميل الخاصة بهم.

كل هذا حتى دون استخدام أي من مهارات السحر الخاصة به. كان ذلك من خلال تطوّرات كوين.

'إنه صغير جدًا بالنسبة لك يا ميغان، وإلى جانب ذلك أنت تملكين دينيس. أين دينيس؟' تساءلت، وسرعان ما رأت أنه كان على حلبة الرقص يتمايل قليلًا مع ليندا.

بدأت نيران عميقة تحترق في صدرها.

"كل الرجال حثالة." نطقت.

"أنا آسف، هل فعلت شيئًا يهينك؟" قال كوين. "يمكنني المغادرة إذا كنتِ تريدين ذلك."

"لا، كوين، أنا-"

"لا تقلق عليها." قالت هيلين. "يبدو أن زوجها فقط قد أُخذ منها من قبل امرأة أخرى هناك."

بعد أن استدار، استطاع كوين أن يرى من كانوا يتحدثون عنه. كانت ليندا ودينيس. كان الاثنان قريبين دائمًا بسبب أن بليپ كان صديق دينيس المقرب. وبعد وفاة بليپ، لم يقضيا الكثير من الوقت معًا.

'هل اقتربا في القلعة معًا؟' تساءل كوين.

"من الطبيعي أن تشعري بهذه الطريقة." قال كوين. "أنا سعيد لأنكِ لم تتحولي إلى سيندي."

"من هي سيندي؟" سألت ميغان.

"أوه، لا تقلقي، فقط شخص قابلته أثناء غيابي. على أي حال، سبب مجيئي إلى هنا هو أنني أردت أن أشكرك على كل ما فعلتِه. أعلم أنه لا بد أنه كان صعبًا." قال كوين.

"أوه لا، من فضلك. لقد تلقيت الكثير من المساعدة من هيلين هنا. إنها النجمة الحقيقية." أجابت وهي تهز كتفيها. "هذا هو الشخص الذي تريد أن تقول له شكرًا."

"شكرًا لكما الاثنتين." قال كوين بابتسامة لطيفة.

على ما يبدو، لم يحدث الكثير. لم يهاجم الدالكي، وكانت هناك بعض المشاجرات مع البشر هنا وهناك على عدد قليل من الكواكب الوحشية، لكن هذا يحدث دائمًا بين الحين والآخر على أي حال.

"هل يجب حقًا أن تتحدث عن العمل الآن؟" قالت هيلين وهي تتناول رشفة من مشروبها. "أعلم أنك القائد وكل شيء، لكنك تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا فقط، يجب أن تعيش قليلًا. هل لديك حتى صديقة؟ أحيانًا تحتاج فقط إلى التخلص من بعض التوتر؟"

عندها لاحظ كوين أنه تسبب في توتر مزاج الفتيات. لقد بدأن وكأنهن يقضين وقتًا ممتعًا في الحفلة وهن يشربن. لقد جاء فقط ليشكر ميغان، ولكن بطريقة ما انتقلت المحادثة إلى المسألة المطروحة.

"أنا آسف." قال كوين واقفًا. "أعتقد أنني يجب أن أترك الجميع يستمتع."

وقبل أن يقول الآخرون أي شيء، لم يعد كوين في غرفة الحفلة. وبغض النظر عن مدى صعوبة نظر الآخرين، لم يتمكنوا من العثور عليه في أي مكان.

"تبًا، هيلين، هل كان عليكِ حقًا أن تقولي ذلك له؟ أنا متأكدة أنه حساس تمامًا بالنسبة لسنه." ردت ميغان.

"لكنني كنت مهتمة بشكل عام بالصبي. شخص يتمتع بمظهر جيد مثله، وهو أحد قادة العالم. إذا كان يريد حقًا، فيمكنه الحصول على أي شخص يتمناه." قالت هيلين وهي تفكر في كوين أكثر من ذلك بقليل.

السبب في عدم تمكن أي شخص من العثور على كوين لبقية الليل هو أنه استخدم المهارة، قفل الظل، على نفسه. بالطبع كان يريد الاستمتاع، والقيام بأشياء معينة، والخروج في مواعيد غرامية. ومع ذلك، كلما فكر في هذه الأشياء، سيبدأ عقله دائمًا في التساؤل.

كان يفكر: 'ألا يمكنني أن أفعل شيئًا لتحسين نفسي الآن؟' السبب الذي جعله يستمتع بلعبة المقاتلين الأقوياء هو أنه شعر أنه يتعلم شيئًا منها ويتقدم في هدفه، ولكن مع الألعاب أو المواعيد الأخرى، كان بإمكانه فقط أن يتخيل أنه من الأفضل قضاء وقته في التحسين لما سيأتي.

'لا تقلق يا كوين، أنت مصاص دماء الآن.' قال فنسنت. 'البشر يفكرون بهذه الطريقة لأن عمرهم قصير. إنهم بحاجة لتجربة كل ما في وسعهم مع هذا العمر. أنا أفهمك أكثر من الآخرين. لديك متسع من الوقت الآن بعد أن أصبحت مصاص دماء. عندما ينتهي كل شيء، يمكنك الاستمتاع.'

على الرغم من أن فنسنت كان يحاول إبهاجه، إلا أنه لم يعجبه أن فنسنت كان يقارنه بمصاص دماء أكثر من كونه إنسانًا.

في تلك المرحلة، أدرك كوين أنه اعتبر نفسه دائمًا نصفًا ونصفًا. كإنسان تحول إلى مصاص دماء، لكن لم يكن هذا هو الحال على الإطلاق. لم يكن كوين دامبير مثل إيرين. عاد شعرها أشقر، والآن هي بين البشر، لا تحتاج إلى الدم ولا تتأثر بضوء النهار.

كوين كمصاص دماء كامل، اعتاد أن يكون إنسانًا.

عندما خرج كوين في النهاية من قفل الظل، وجد أن الحفلة قد انتهت. لم يكن هناك أحد في الجوار، وبقي بمفرده.

'إذا عشت حياتي كمصاص دماء إلى الأبد يا فنسنت، فهل سيكون هذا ما سيبدو عليه الأمر؟ هل سأرى كل من أهتم بهم يكبرون ويتركونني؟'

للحظة وجيزة، فهم كوين لماذا اختار فنسنت أن يصبح إنسانًا، وربما لماذا قرر مصاصو الدماء في النهاية الذهاب إلى سبات أبدي.

بالتفكير في هذا، خشي كوين لأجل النهاية.