الفصل 917

الفصل 917

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

916 – الحقيقة

كان سيف ليو يواصل الاشتباك مع بريما، لكن سرعة بريما كانت تتفوق عليه بين الحين والآخر، فتوجّه إليه ضربة صغيرة أخرى على جسده. وبعد أن أزال السم من جسده، كما اقترحت سيندي، عاد إلى حالته المعتادة وقاتل بكامل قوته. في هذه المرة، كان أكثر حذرًا مما كان عليه من قبل.

"إذا كنت أرغب في الفوز بهذه المعركة، فلا يمكنني التعامل مع هذا الرجل على أنه فارس مصاص دماء آخر؛ يجب أن أقاتله كما لو كان قائدًا."

والغريب أن هجمات بريما كانت أسرع بعد الضربة الأولى، وبعد فترة أطول من تبادل الضربات، تمكن بريما من إسقاط ضربة أخرى على كتف ليو هذه المرة. ومع ذلك، لم يُسحب الدم، لكن بريما عندما شن هجمات متعددة، كان أسرع من ذي قبل.

"الآن لدي فكرة عمّا يجري." فكّر ليو. "إنها قدرته. بعد أن ينجح في توجيه ضربة، يحصل على زيادة في السرعة، ويبدو أن هذه الزيادة تتراكم مع كل ضربة. يا لها من قدرة مثيرة للاهتمام، لكن لا بد أن هناك حدًا زمنيًا لها. طالما أتجنب التعرض للضرب لفترة من الوقت، فسأتمكن من الرد بهجماتي الخاصة."

بعد أن أدرك ذلك، عاد ليو إلى هجماته الدموية، مطلقًا ضربات من الدم وبعيدًا هجمات بريما عنه. ولسبب ما، بدا وكأن بريما كان يندفع بشدة، آملًا في توجيه ضربة أخرى.

"يبدو أنني كنت محقًا في ذلك." فكّر ليو.

ومع ذلك، سرعان ما انشغل باله، إذ شعر بمصدر طاقة يتجه نحو كوين. إذا لم يفعل شيئًا، سيُصاب كوين به. كان ليو مستعدًا للتدخل، لكنه رأى بعدها أن شخصًا آخر كان يتحرك بالفعل أمامه، وكأنه دائمًا على استعداد للتحرك في أي لحظة وصد أي هجوم يستهدف كوين.

استغرق الأمر ثانيةً حتى يتمكن الجميع من استيعاب ما شاهدوه للتو. وحتى في تلك اللحظة، لم يكونوا متأكدين مما إذا كان ما رأوه صحيحًا، ولا من المنطق وراء تصرفات ذلك الشخص. ولسبب ما، فإن الملك نفسه الذي أمر بإعدام كوين هو من صدّ الهجوم.

لم يدركوا أن ما رأوه لم يكن خطأً إلا بعد أن أكدت سيندي ذلك بكلماتها.

"برايس!" صاحت سيندي من جديد. "سأسألك مرة أخرى، لماذا أنقذت حياة ذلك الخائن؟"

وكان المشهد عنيفًا، وانتشر الارتباك حتى توقف القتال في كل مكان. فبعد كل شيء، لا بد أن للملك برايس سببًا للتدخل، وكانت هناك تلك العائلات التي ما زالت لا تعتقد أن كوين هو المسؤول وتريد سماع ما سيُقال.

"لم أكن أعتقد أنك ستبقي على اتفاقنا." قال كوين وهو ينظر إلى ظهر برايس. "أعتقد أنك على الأقل أوفيتَ بوعدك."

نخر برايس قليلًا ولم يستدر ليعترف بكلمات كوين.

"أنت فتى محظوظ. لا تشكرني؛ فالأمور حدثت في وقتها المناسب فقط."

ثم تقدم إلى حافة الرصيف.

"بريما، كايل، توقفا." أمر برايس، ورغم أنهما لم يعرفا ما الذي يحدث، إلا أنهما قررا الامتثال وابتعدا عن كلٍ من ليو وبول.

"سيندي، أنتِ تصرخين في وجهي وكأنني قائد آخر، لكن عليّ أن أذكركِ أنه حتى في هذه اللحظة، ما زلتُ ملككِ!" قال برايس بغضب واضح في صوته مع الكلمات الأخيرة. لم يعد يخفي الكراهية التي يكنّها تجاه الشخص الذي كان ينظر إليه.

احتّوت عيناه باللون الأحمر بشكل طبيعي، وكان هناك ما لم يستطع برايس إخفاءه عندما يغضب؛ فالأوردة على يديه كانت تظهر بوضوح.

"أنا آسفة يا صاحب الجلالة." صححت سيندي نبرة صوتها، مع انحناءة خفيفة وعضّت شفتها. "لكن سامحني، ألم نجتمع جميعًا هنا، مع مستوطنة مصاصي الدماء بأكملها وقادتها، ليشهدوا إعدام خائن؟"

"نعم، أنتِ على حق." قال برايس وهو ينظر إلى الوراء نحو كوين، وأومأ نحو ليو. كانت علامة واضحة على أن ليو كان قادرًا على التصرف دون تدخله. وباستخدام سيفه، قطع السلاسل من يدي كوين ورجليه، وفي النهاية أصبح حرًا.

"إذن، لم يكن يكذب بعد كل شيء؟" همس أليكس وهو يندفع إلى جانب كوين.

"يبدو أن الأمر كذلك." أجاب كوين، وهو يفكر في اللحظة التي التقيا فيها الاثنان في القبو تحت الأرض.

قبل إعدامهم، زارهم برايس لإخراجهم، لكنه جاء بمفرده. دون فرسانه الملكيين إلى جانبه، كان الأمر غريبًا، لكنه عندما صرّح برايس برغبته في التحدث إلى كوين على انفراد، أصبح الأمر أكثر وضوحًا.

"تم تحديد إعدامك، ولدينا بعض الأخبار حول ما حدث، لكن لا توجد أدلة كافية حتى الآن. ومع ذلك، لا يمكنني تأخير هذا أكثر من ذلك." أوضح برايس. "لقد دُوّرت العجلات بالفعل. كوين، ما أريده منك هو أن تؤخّر إعدامك لأطول فترة ممكنة؛ فأنت بذلك تشتري وقتك الخاص، وإذا نجحت في ذلك، يمكننا جميعًا الخروج من هذا أحياءً. حسنًا، على الأقل أولئك الذين يجب أن يبقوا أحياءً."

لم يكن برايس واضحًا تمامًا، لكن كوين عرف أن برايس لم يعد يشك في أنه قتل دوايت في الوقت الحالي. بطريقة ما، كان يستخدمه، وما لم يكن كوين يعرفه ولم يكن متأكدًا منه هو ما إذا كان ينبغي له أن يثق به. ومع ذلك، إذا كان سينفذ هروبه على أي حال، فقد يؤمن بخطة برايس قليلًا.

لهذا السبب قرر كوين في النهاية إجهاض خطته للتحول إلى مصاص دم بمجرد مغادرة الغرفة، ليقوم بهروبه الكبير.

ومع ذلك، لم يكن كوين متأكدًا لماذا في هذه اللحظة بالذات، قرر برايس أخيرًا التدخل. ما الذي كان ينتظره بشدة؟

"الآن، دعونا نكتشف من هو الشخص الحقيقي الذي كان يعمل مع مصاصي الدم، وقتل فارسنا الملكي، وحاول توريط العائلة العاشرة في كل هذه الأمور." صرّح برايس بثقة تامة.

ومع ذلك، كانت سيندي غير منزعجة، بل بدأت تضحك.

"واو، إذن أنت تحاول حقًا التخلص من كل أتباعي؟" ردت سيندي. "لقد أصبحت ملكًا بالفعل. ما الذي يدعوك للقلق؟ هل تتهمني الآن حقًا بكل هذه الأشياء؟ يعلم الجميع أنك كرهتني لأنني كنت على وشك تولي منصب الملكة القادمة. هل تخشى أن يظنوا أنك غير لائق لتكون ملكًا؟ أود أن أقول إنك إذا كنت الشخص الذي ينقذ القائد العاشر، فمن الأرجح أنك تتستر على شيء ما."

أولئك الذين استمعوا إلى المحادثة بأكملها لم يعرفوا بصراحة بمن يؤمنون في هذه المرحلة. كان هناك شيء واحد واضح: كان لدى كوين جني دم، وأنقذه برايس، بينما لا يوجد حاليًا أي دليل على هذه الجرائم ضد القائدة الثانية. ليس علنًا على أي حال، كما كان الحال مع كوين.

"لماذا تعتقدين أنني انتظرت كل هذا الوقت لأتصرف؟" صرّح برايس.

في تلك اللحظة، سمع شخص آخر يمشي على المسرح، وكان وجهًا قديمًا لم يره كوين منذ فترة.

"لقد فعلت الشيء الصحيح بإيمانك بي وبأبي، يا كوين. شكرًا لك على عدم قتله في ذلك الوقت." قال الصوت.

وبينما كانت تمشي، بشعرها مربوط في كعكتين، استطاع كوين أن يرى أنها كاز، لكنها لم تبدُ كتلك كاز التي تحدث إليها في المرة الأخيرة. فعندما نطقت باسمه، لم يكن هناك أي تردد.

"هل… استعادت ذكرياتها مرة أخرى؟!" اعتقد كوين.

"هذا صحيح." قالت كاز وهي تقف في المقدمة إلى جانب والدها. "أنا فارسة مصاصة دماء، كاز كاين، تعرّضت للهجوم مع زميلها مصاص الدماء فيكس من العائلة العاشرة، وكان كل ذلك من فعلها." أشارت. "سيندي تشا من العائلة الثانية."