الفصل 900

الفصل 900

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

899 – وراء كل شيء

حتى اللحظة الأخيرة، كان أليكس يتساءل عمّا إذا كان تسليم نفسه هو القرار الصائب. فبعد كل شيء، وبطريقة ما، جُرّ كل فرد من أفراد العائلة العاشرة إلى معركةٍ لحمايته.

هل سيسامحونه حين يكتشفون الحقيقة؟ أم سيلومونه على أنانيته لاتخاذه هذا القرار وحده؟

هل سيفهمون ما كان يدور في ذهنه حينها؟ ربما يتعاطفون مع خوفه الشديد من أن يسمح لمصاص الدماء الغريب بأخذه بعيدًا عن أصدقائه وعائلته، غير مدركٍ ما إذا كان سيراهم مجددًا؟

في النهاية، كان السبب الذي دفعه للذهاب مع مصاص الدماء القوي هو أنه لم يرد أن يُؤذى لوغان. أو أي شخص آخر، في هذا الصدد. قبل دخول مصاص الدماء إلى المنشأة، كانت فرصتهم جيدة، لكنه بعد مشاهدة ما فعله ببوردن، أدرك أنه حتى لو تعاون لوغان معه، فلن يُجدي نفعًا.

إذا كانت النتيجة حتميةً في الحالتين، أفلم يكن من الأفضل إنقاذ من حوله على الأقل؟

بعد لحظات من توسله إلى مصاص الدماء أن يترك الآخرين وشأنهم مقابل حياته، لم يستطع أليكس سوى رؤية مصاص الدماء يتنهد ويُومئ برأسه، قبل أن يشعر بألمٍ في مؤخرة رأسه، فتعكّر بصرُه وأظلم.

عندما استيقظ، أدرك أنه فقد وعيه، رغم أنه لم يكن متأكدًا من المدة التي مضت. والأغرب من ذلك، أنه حين فتح عينيه مجددًا، وجد نفسه في غرفة ذات مظهرٍ مألوف، لكن شيئًا ما بدا مختلفًا بعض الشيء في الوقت ذاته.

"الجدران، العرش… هل أنا في قلعةٍ أخرى؟" فكّر أليكس.

وسرعان ما وقف الشكل الذي أحضره إلى هنا حاجبًا خطّ رؤيته. وبشكلٍ غريزي، اندفع أليكس بعيدًا مثل قطةٍ صغيرة خائفة.

"ها ها ها ها!" ضحك ريموس بصوتٍ عالٍ. "هذا صحيح، هكذا ينبغي أن تكون الأمور. أنت كائنٌ مثيرٌ للشفقة، تمامًا مثل أي فردٍ من عائلتك اللعينة."

بدهشة، لاحظ أليكس أنه لم يكن مقيّدًا أو ما شابه. وعندما نظر إلى الوراء، اتضحت له العلة. فالرجل الذي أمامه لم يكن يبالي إن حاول أليكس الهرب، فسيُعيده في غضون ثوانٍ.

"ماذا… ماذا تريد مني؟" سأل أليكس بعصبية. كان يحاول أن يُظهر شجاعة، لكنه شعر أنه قد يفقد وعيه في أي لحظة.

"ماذا أريد منك؟" أشار ريموس إلى نفسه بنظرةٍ توحي بأن السؤال سخيف. "أنا فقط أنفّذ ما طُلب مني، فلتَسألهم هناك." أمال رأسه، وعندها فقط لاحظ أليكس وجود شخصٍ آخر في الغرفة.

"إذا كانت هذه إحدى القلاع الأخرى، فلا بد أن يكون هذا أحد القادة." وللأسف، ظلّ أليكس داخل قلعة العائلة العاشرة طوال الرحلة لأسبابٍ واضحة. لذا، لم تكن لديه أي فكرة عن ملامح القادة الآخرين، فلم يكن أمامه سوى التخمين.

"لقد قمتَ بعملٍ رائع، أيها السلف العظيم. لقد تبيّن أن عائلتهم كانت أكثر إزعاجًا مما تصورت." انحنى القائد برفق.

"يمكنك قول ذلك مجددًا." سخِر ريموس. "اعتقدت أن سلالة مصاصي الدماء الأصلية خاصتنا كان يُفترض أن تضعف مع كل جيل، لا أن تزداد قوة. ومع ذلك، بطريقةٍ ما، تمتلئ عائلاتهم بكائناتٍ استثنائية."

"عليك أن تشكر نجومك الحظوظة لأنني لم أدمّر القلعة بأكملها هناك فورًا. فذلك المكان مليء بالذكريات السيئة فقط. لا تتوقع مني أن أتراجع في المرة القادمة. إذا اقتربت من ذلك المكان مجددًا، فلن أستطيع منع نفسي من القضاء على العائلة بأكملها وقلعتها!"

عند سماع هذه الكلمات، أدرك أليكس أنه جاد، إذ كان بإمكانه رؤية ذلك في عيني مصاص الدماء. ولسببٍ ما، كان يكنّ كراهيةً عميقة للعائلة العاشرة كلما تحدث عنها.

"هل فعل كوين شيئًا أغضبه؟ لا، لقد وصفه الآخر بالسلف، لذلك ربما كان شيئًا فعله قائدٌ سابق؟"

"سجّلنا ذلك. وكما وعدتُ، سأردّ لك الجميل بمجرد انتهاء كل هذا." أجاب القائد باحترام.

أثناء تحليله لحديثهما معًا، لاحظ أليكس أن أحدهما لم يكن يتحدث إلى الآخر بوصفه أدنى منه، بل بدا الأمر وكأنهما يحترمان هذا الشخص. جعله هذا يتساءل عما إذا كان كلاهما قائدين لعائلتَي مصاصي دماء.

"قد ينجح هذا. يجب أن أجرب ما بوسعي، ربما أستطيع أن أُشعل الخلاف بينهما." فكّر بسذاجة، لكنه كان قد أُسر بالفعل، وبما أنهما لم يقتلاه بعد، فلا يزال بإمكانه استغلال الموقف.

"هاي، أنت أقوى منهما، أليس كذلك؟ في هذه الحالة، لماذا تستمع إلى ما يقولانه؟ يجب أن تفعل ما تريد! لا أعرف ما الذي فعلته لك العائلة العاشرة، لكن هناك قائدٌ جديد الآن، وربما يمكنكما عقد صفقة." تطلّب الأمر قدرًا كبيرًا من الشجاعة من أليكس ليقول هذه الكلمات، وكان صمتُهما المطبق يقتله.

"محاولةٌ جيدة، أيها الفتى. ومع ذلك، لن أعمل أبدًا مع أحدهم. ليس بعد ما فعلوه بي. أنت محقٌ في أنني أقوى منهم، لكنني أعرف كيف أردّ الجميل. لقد فعلوا شيئًا لم تستطع أي عائلةٍ أخرى فعله."

"ما أخذته عائلتك أعادوه، وقد منحوني فرصةً للتخلص من كل فردٍ من أفرادك. لحسن الحظ، أنت تنعم بامتياز سماع ذلك." قال ريموس، ثم بدأ يضحك وغادر الغرفة، تاركًا أليكس وحيدًا مع القائد.

كان السؤال هو: ماذا سيفعلون به الآن؟ وما كان مفاجئًا لأليكس أنه سُلّم في النهاية إلى برايس، وانتهى به الأمر في الزنزانة مع كوين.

كان أليكس قد انتهى للتو من سرد قصة ما حدث. كيف تعرّض أولئك في العاشرة للهجوم بسبب ما استُخدم على دوايت. وكيف طاردوه هم وكل شيء بعد أن أُخذ.

"مصاص الدماء الغامض الذي رأيته، الذي دخل القلعة. هل يمكنك وصفه؟" سأل كوين.

"كان لديه شعرٌ أسود طويل ينسدل إلى كتفيه، وكانت ملابسه ممزقة بالكامل، لكنني لا أعرف إن كانت قديمة أو بسبب قتالٍ خاضه، لكن أكثر ما يميزه هو شاربه الملتوي." وصف أليكس.

من الوصف وحده، لم يكن أيٌّ من القادة مطابقًا لهذا الوصف تمامًا، لكن كان هناك عددٌ قليلٌ يشبهونه تقريبًا.

"كوين، لست متأكدًا تمامًا مما قاله أليكس، لكن مما يبدو، فإن الشخص الذي كان يصفه هو أحد الأصليين."

"أحد الأصليين؟ هل أنت متأكد؟"

"نعم، وليس فقط أي أصلي، بل الأصلي الذي ينتمي إلى العائلة الثامنة. إذا كان هذا صحيحًا، فإن ما شعر به أليكس والكلمات التي سمعها قد تكون صحيحة بعد كل شيء. هل تتذكر ما قلته لك عن جيم؟ كيف جرّب على أحد مصاصي الدماء الأصليين؟ حسنًا، كان ذلك هو الثامن." أوضح فينسنت.

"انتظر، لكن ألم تقل إنه مات؟!"

"نعم، لكنني لا أعرف التفاصيل الكاملة أيضًا عما حدث بالفعل، فقط ما قيل لنا، لكن إذا كان هذا صحيحًا، فإن ضغينته ضد العائلة العاشرة ستكون عميقة. عميقة جدًا."

مرة أخرى، كان هناك شيء لا علاقة له بكوين تمامًا، لكنه كان يسبّب الألم له ولأصدقائه. لم يستطع أن يتخيل التجارب التي لا بد أن جيم أجراها على الأصلي حتى يكون غاضبًا إلى هذا الحد.

"سؤال آخر، هل يمكنك وصف القائد في القلعة الذي رأيته؟" سأل كوين.

"بالطبع، لم ألقِ نظرةً فاحصة عليها لأنها كانت ترتدي حجابًا أسود يغطي وجهها." قال أليكس "لكن كان من الواضح أنها فتاة، لأنها كانت ترتدي فستانًا أسود منفوشًا كبيرًا."

من بين جميع القادة، كان كوين على علمٍ بقائدٍ واحدٍ فقط كان يرتدي الفستان نفسه في كل مرة رآها فيها. بدا أن أحد تخميناته كان صحيحًا.

كانت سيندي، وكانوا لسببٍ ما يعملون مع القائد الأصلي الثامن.