الفصل 897

الفصل 897

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

896 – رابحون أم خاسرون؟

امتلأت المنطقة المحيطة بالقلعة بأصوات اشتباك السيوف والانفجارات الناتجة عن استخدام القدرات، وكذلك صرخات الألم والغضب من أولئك الذين حشدوا قواهم للقتال وأرواحهم على المحك… حتى توقف كل ذلك فجأة وبشكل غير متوقع.

كان جيش العائلة العاشرة متفوقًا عدديًا، ولمواصلة التقدم، كان عليهم تجاوز حدود ما يملكون في خزائنهم ودفع أجسادهم إلى أقصى حدودها. لكن في النهاية، مع ظهور أول فارس مصاص دماء خاص بهم، انتهى القتال.

كانت جيل قد انسحبت بالفعل مع بقية أفراد عائلتها، تاركة جيش العائلة العاشرة صامدًا. كان بعضهم يتساءل عما إذا كانت هذه هي النهاية حقًا أم أنها جزء من خطة ما. كان بإمكانهم تصور أن هذه قد تكون البداية فقط.

استمر الحال كذلك حتى نشر بول الأخبار بأنه تلقى رسالة من الرجل الذي كان يحاول الوصول إليه منذ فترة طويلة.

"بول، يبدو أنك أبليت بلاءً حسنًا في غيابي. أنا آسف لأنني لم أستطع العودة بسرعة. البوابات الأخرى بخير، فقط البوابة التي أنا فيها حاليًا تعرضت لهجوم من العائلة الثانية، ولكن يبدو أن إيرين قامت بعمل جيد في صدهم."

"أعلم أنك قلق من احتمال عودتهم، لكن ثق بي. لن تعود العائلات الأخرى، على الأقل لفترة من الوقت. علينا أن نستغل هذا الوقت للراحة ونفعل ما في وسعنا." أبلغ ليو.

كان هناك الكثير من الأشياء التي أراد بول أن يسأل ليو عنها، والأهم من ذلك كله: أين كان بحق الجحيم طوال هذا الوقت؟ وماذا كان يقصد بقوله إنهم لن يعودوا؟

لقد صدر أمر أخذ جني الدم من الملك المتوج حديثًا بنفسه، ولم يتخيل بول أنه ما لم يحققوا هدفهم أو يتخلصوا من العائلة العاشرة، فإن برايس كان لديه أي سبب لإلغاء ذلك.

ولكن إذا كان هناك شيء واحد مؤكد، فهو أن بول وثق بليو كثيرًا. لقد كان رجلًا حقق الكثير وكان من الممكن أن يكون في مركز أعلى منه في الجيش لو قبل بذلك. بالنظر إلى رجاله، كان هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.

"لنبدأ."

ما كان يثير قلقه هو أنه شعر بشيء ما في خضم القتال. ليس هو فقط، بل كل من تحول بواسطة كوين شعر به.

فقدان أحدهم. شخص كانت تربطه به صلة دم. كان يتساءل عما إذا كان فقدان أحد جنوده أو ربما شخصًا آخر.

على عكس هجوم مصاصي الدماء، كان الضرر الذي لحق بالمنطقة العاشرة الداخلية محصورًا في مساحة صغيرة، وتحديدًا المنطقة الواقعة أمام القلعة مباشرة.

لقد قام البرجان المشيدان حديثًا بحمايتهما جيدًا خلال القتال وما زالا صامدين. أما الجرغول، فلم يبقَ منهم إلا من دافع عن جدران القلعة، بينما دُمر الآخر في المعركة.

كان أكثر ما يميزهم هو قدرتهم على التجدد، لكن في الوقت نفسه، إذا دُمرت النواة، فلن يعودوا نشطين بعد الآن. كانت تلك نقطة ضعف لديهم.

كان أفراد العائلة الملعونة يعرفون ذلك، لذا بذلوا قصارى جهدهم لحماية النواة لأطول فترة ممكنة، لكن في النهاية تم التغلب عليهم. تم نقل الجرحى إلى القلعة لتلقي العلاج والشفاء، وبفضل ذلك في منتصف المعركة، لم تكن خسائرهم كبيرة.

كان هناك العديد من المصابين بجروح خطيرة لم يعودوا قادرين على القتال، لكن من بين المئتين، فقدوا حوالي خمسين فقط. وهو ما كان أقل بكثير من خسائر الجانب الآخر.

"سيدي"، قال أشلي. تم استدعاؤه من البوابة الأخرى، وهي الوحيدة التي لم تتعرض للهجوم. كان هو ومجموعته المكونة من عشرة أفراد محظوظين بما يكفي للبقاء على قيد الحياة سالمين، بفضل اتباعهم للأوامر وعدم التحرك من أماكنهم. "ماذا تريد منا أن نفعل بأفراد العائلة الثامنة الذين ما زالوا على قيد الحياة؟"

أمام القلعة، نُصبت خيمة كبيرة خضراء. في الوقت الحالي، تم جر كل من لا ينتمي إلى العائلة العاشرة إلى هناك. أولئك الذين كانوا لا يزالون على قيد الحياة.

تعلم بول شيئًا واحدًا من هذه المعركة: لم يكن من السهل قتل مصاص دماء.

فقد الكثير منهم طرفًا أو أكثر ولم يتمكنوا من الحركة، لكن طالما استمرت قلوبهم في النبض ورؤوسهم على أكتافهم، فلن يموتوا بهذه السهولة، على الرغم من أنه كان من السهل توجيه الضربة القاضية لهم في حالتهم الحالية.

"لا تعالجوهم بعد. لا نريدهم أن يغادروا المنطقة ويشنوا هجومًا آخر في أي وقت قريب. هناك زنزانة تحت القلعة. ضعوهم هناك، ثم أعطوهم أقل كمية من الدم. لا نريدهم أن يموتوا. أنا متأكد من أنه لا يزال بإمكاننا استخدامهم كأدوات مساومة في المستقبل."

"وماذا عن البلورات، سيدي؟"

"بلورات؟" أجاب بول، متسائلًا عما يتحدث عنه الرجل.

أظهر أشلي من يده البلورات الحمراء الزاهية التي بدت مشابهة لبلورات الوحوش. بدا وكأن هناك قوة غريبة بداخلها.

"اجمعوها الآن، ربما ستفيدنا لاحقًا أيضًا."

أخيرًا، تمكن بول من رؤية ليو يسير مع الآخرين. كان ممتنًا لأن معظمهم بدا على ما يرام دون إصابات خطيرة، لكن كان هناك شخص محمول بين ذراعي ليو، ولم تكن النظرة على وجه إيرين، خلفه، جيدة على الإطلاق.

"إذن هي التي ماتت في النهاية. أتساءل كيف سيؤثر هذا على الفتيات والآخرين. أتساءل كيف سيؤثر هذا على كوين." فكر بول. على الرغم من حزنه لموت سيا، إلا أن هناك العديد من أفراد الجيش الآخرين الذين ماتوا اليوم.

كان عقل بول مركّزًا، وكان يفكر أكثر في كيفية استفادة المجموعة من هذا. كان الموت حقيقة من حقائق هذا العالم. بكل صدق، كانوا محظوظين لأنه لم يمت أي شخص قريب منهم حتى هذه اللحظة.

"لقد اتخذت بعض القرارات الجيدة." امتدحه ليو. "لقد حدث الكثير من جانبنا، ويبدو أن الكثير كان يحدث من جانبك أيضًا. أنا سعيد لأننا عدنا بما نستطيع. عندما يتم ترتيب كل شيء، يجب أن نحاول معرفة ما يدور هنا."

عندما انتهى الفريق الخارجي أخيرًا من إحضار الجميع، عاد ليو وبول إلى الداخل، وبدأا في التوجه نحو غرفة العرش. عندما وصل بول إلى الطابق السفلي، لاحظ أن الدرج بأكمله مسدود.

في محاولة للوصول إلى الردهة، كانت الأنقاض في كل مكان حيث انهارت الأرضية بأكملها.

"لا لا!" صرخ بول، وبدأ يركض بشكل محموم حول الطابق، ثم وصل أخيرًا إلى الغرفة الواقعة أسفل غرفة العرش مباشرة. غرفة نوم كبيرة كان يقيم فيها كوين عادة.

في الداخل، كان هناك سيل ولوغان، الذي بدا أنه كان يكتب بشكل محموم على شاشة ثلاثية الأبعاد. منذ أن تم نقل أليكس بعيدًا، كان يفعل كل ما في وسعه لمحاولة الوصول إليه.

كان أليكس يتمتع بقدرة الظل، ولم يكن يرتدي قناعه، مما يعني أن هناك فرصة للاتصال به، لكن حتى الآن لم تظهر أي رسائل تمر عبره.

"ماذا حدث هنا؟!" سأل بول ليعرف ما الذي جرى.

"بول، لماذا لم تكن تجيب على قناعك؟ حاولت إخبارك باستمرار بما كان يحدث!" وبخه لوغان.

بالنظر إلى القناع الذي خلعه بعد انتهاء القتال، كان بإمكانه رؤيته يومض، لكن وظيفة الاهتزاز الموجودة عليه كانت قد تعطلت، لذا لم يكن على علم بأن لوغان حاول الاتصال به عدة مرات.

مع النظرة على وجه لوغان، وسيل مائلًا بجانب بوردن الضعيف، لاحظ بول أنه لا يستطيع رؤية أي شخص حيوي.

"هل… أخذوه؟… بعد كل هذا ما زالوا يأخذون أليكس؟…"

"نعم." أكد لوغان. "لقد انتصر الطرف الآخر في هذه المعركة."

في تلك اللحظة، بدا الشعور بالنصر الذي اختبروه، والأرواح التي ضحوا بها، والنضال الذي عانوا منه، كل ذلك… عديم الفائدة.

*******