الفصل 849

الفصل 849

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

848 – تتبع فتات الخبز

بعد أن علّم فيكس أفراد عائلته المباشرين كيفية صنع سلاح الروح، لم يكن لي سانغوينيس متأكدًا مما ينبغي فعله بهذه المعلومات لفترة من الوقت.

من المؤكد أنها كانت معلومة يمكن استخدامها لتحسين وضع عائلتهم بأكملها في المجلس، خاصة بعد ما حدث. ونظرًا للحوادث السابقة، اشتهرت عائلة سانغوينيس بأنها غير موثوقة إلى حد ما، ومع ذلك، لم يهتم لي بذلك.

بعد تفكير طويل في ما ينبغي فعله بهذه المعلومات، قرر أن أفضل مسار للعمل هو مشاركتها مع الملك، أو على الأقل مع دوايت الذي يمكنه نقلها. وبهذه الطريقة، سيكون الأمر متروكًا للملك ليقرر ما يجب فعله بها.

غير أن هناك مشكلة في هذا النهج.

شعر لي وسيلفر أن هذه ليست معلومات تخصهما ليشاركاها. فبالرغم من أن فيكس سمح لهما بذلك، إلا أن هذا كان اكتشافًا هائلًا من شأنه أن يغير مصاصي الدماء كعرق إلى الأبد.

وكان مضمونًا أن يكرم الملك الشخص المسؤول بالمكافآت والألقاب. وللأسف، لم يعد فيكس رسميًا عضوًا في العائلة الثالثة عشرة، لذا أرادا له أن ينقل هذه الأخبار شخصيًا وينال مجده.

كانا يأملان في أن تؤدي مساهمته إلى إقناع الملك بإلغاء مرسومهم، حتى يستمتع بكونه جزءًا من العائلة الثالثة عشرة مرة أخرى.

غير أن سيلفر اختلفت مع فكرة والدها. فقد رأت أنه حتى لو أُلغي إبعاده عن العائلة الثالثة عشرة بفضل هذا الاكتشاف، فمن المرجح أن يظل فيكس مع العائلة العاشرة مع جميع أصدقائه.

ومع ذلك، وافقت على أن فيكس يجب أن يكون هو من ينقل الأخبار ويحصل على المكافأة. وأثناء توجهها إلى قلعة العائلة العاشرة، كانت سيلفر تنوي إبلاغ فيكس بقرارهما، بالإضافة إلى طرح بعض الأسئلة عليه بنفسها.

لقد كانت تمارس الطريقة سرًا بالفعل، على الرغم من أنها لم تبلغ بعد الدرجة التي تمكنها من صنع سلاح الدم. ولأن المعلومات ستنتشر في النهاية على أي حال، لم تجد غضاضة في أن تتفوق على الآخرين.

وفي تلك الأثناء، قابلت ليو في القلعة العاشرة.

بدا ليو مذهولًا بعض الشيء من طلبها: "أنا آسف، لكن هل طلبتِ فيكس للتو؟ أنا متأكد من أنني تحدثت مع كوين آخر مرة، وأخبرني أن الاثنين توجها إلى القلعة الثالثة عشرة، لكن ذلك كان منذ حوالي أسبوع."

"أرجوك، أعلم أنك أعمى، لكن ليس عليك المزاح بشأن عدم رؤيته." ردت سيلفر.

غير أن وجه ليو كان جديًا بشكل خطير.

"أؤكد لكِ أنني لا أمزح. وكما ينبغي أن تكوني على دراية، فإن واجب فارس مصاص الدماء يشمل معرفة من يدخل ويخرج من أسوار القلعة. منذ اليوم الذي غادر فيه، لم يعد بعد. ذكر كوين أنه ربما يستمتع بالبقاء مع عائلته لفترة، لذا كان لدينا انطباع بأنه معكم، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك."

بدأ قلب سيلفر ينبض بسرعة، إذ بدأت تستحضر ذكريات اختفاء أخيها السابق.

"هذا مستحيل، لقد غادر في اليوم الذي وصل فيه، وكان ذلك منذ أكثر من أسبوع. إذا كانت العائلة العاشرة لا تعرف مكانه، ولم يطلع أحدًا على موقعه، فأين يمكن أن يكون؟"

عادةً ما كانت سيلفر هادئة في جميع الأحوال، ولم يسبق لليو أن رآها تتصرف على هذا النحو. كانت هالتها عادةً صلبة وقوية وملتصقة بجسدها، غير أنه كان بإمكانه أن "يرى" أنها تتحرك مثل وحش بري، ويداها ترتجفان، مما تسبب في اهتزاز السيف في غمده.

"فيكس قوي بما يكفي ليعتني بنفسه. أينما كان، أعتقد أنه آمن. لا ينبغي لأحد أن يملك سببًا لملاحقته ما لم يكن يطارد كوين. معًا لدينا فرصة جيدة للعثور عليه. أستطيع أن أرى ما لا ترينه، ويمكنكِ رؤية ما لا أستطيع. لا بد أنه فُقد في مرحلة ما بين قلعتكم وقلعتنا." حاول ليو تهدئتها.

"الأمر بخير." أجابت سيلفر بعد أن أخذت نفسًا عميقًا. "أنت فارس مصاص دماء وعليك واجباتك التي يجب أن تحضرها. سأبحث عنه بنفسي." سرعان ما وضع ليو سيفه على الأرض أمامها قبل أن تتمكن من المغادرة.

"إنه بالضبط لأنني فارس سأرافقكِ. هل نسيتِ أن فيكس عضو في العائلة العاشرة أيضًا؟ لدينا الآن فارس مصاص دماء آخر يؤدي عمله على نحو جيد. أود أن أقول إنه أكثر ملاءمة للأعمال الورقية، في حين أن مثل هذه الحالة هي من تخصصي أنا." ابتسم ليو.

وبسبب رغبتها في معرفة ما حدث لأخيها، توقفت عن دحض رغبة ليو في المساعدة، وانطلق الاثنان. لم تكن القلعتان العاشرة والثالثة عشرة متباعدتين كثيرًا، لذا لم يكن هناك مجال كبير للبحث في مستوطنة مصاصي الدماء. ولم تكن هناك سوى قلعتين في الطريق بينهما.

كما أنه لن يكون من المنطقي أن يتخذ فيكس مسارًا دائريًا عن عمد. وبالنظر حولهما، سلك كلاهما مسارات مختلفة ربما سلكها فيكس عدة مرات. كانت سيلفر تمر بوقت عصيب، فكانت تسحب أي شخص تراه في المناطق المحيطة لاستجوابه.

"هل رأيت فتىً ذا شعر أسود يضع جيلًا، سليل العائلة الثالثة عشرة؟" صرخت سيلفر تقريبًا، مما أخاف من حولها.

"لا، لم أره، لا أعرف." أجاب الرجل الخائف أمامها، محاولًا أن يبدو صغيرًا، خائفًا من التعرض للضرب لعدم قدرته على المساعدة.

لم تكن أساليبها في التحقيق هي الأفضل، وكل ما حققته هو إنهاء فحص المنطقة التي كانا يبحثان فيها بسرعة، مما قلل من عدد الأشخاص الذين يمكنهما سؤالهم عما إذا كانوا قد شاهدوا فيكس.

كانت تعلم أنها تتصرف بخشونة لكنها لم تستطع منع نفسها.

"اعتقدت أنه لن يُستهدف مرة أخرى! لماذا سيحاولون حتى استخدامه؟ حتى لو كانوا يلاحقون كوين، كان بإمكانهم استخدام أي شخص آخر! لا، كان عليّ أن أعود معه، لكنني ظننت أنه لم يعد طفلًا، بل شابًا قويًا. الوحيدون القادرون على التحرك ضده سيكونون… أحد القادة الآخرين، أو أحد فرسان مصاصي الدماء التابعين لهم!"

عندما تفرق الحشد، كان ليو قد تمكن بالفعل من رصد شيء ما. كانت مستوطنة مصاصي الدماء تتكون في الغالب من مساحة أرضية مرصوفة بالحجارة. انتشرت المنازل في كل مكان، وشوارع تتخللها متاجر وأكشاك سوق.

لم تكن هناك طرق أو أماكن واضحة يمكن للمرء أن يتجه إليها، وبدا الأمر عمومًا وكأنه بُني دون أي تخطيط مسبق. اختار الاثنان البحث عن فيكس بين مسار يضم عدة شوارع، وهو الطريق الذي يمر بين القلعتين.

وبفضل قدرة ليو الخاصة، استطاع رؤية شيء ما على الرصيف الحجري بالأسفل. لم يلاحظه من قبل لأن الهالة كانت ضعيفة للغاية.

"ما هذا؟" تساءل ليو، إذ بدت وكأنها مجرد هالة مصاص دماء، لكنها بقيت على الأرض لسبب ما.

جاءت سيلفر وانحنت لإلقاء نظرة فاحصة، فكان الحجر محمرًا قليلًا، وعندما حاولت وضع إصبعها عليه، وجدته قد جف بالفعل.

"إنه دم." قالت بتقييم.

"لا يزال الدم يحتوي على هالة لكنه جاف. وهذا يعني أنه لا بد أنه نبع من شخص يتمتع بقدر كبير من الطاقة، حتى تستمر هذه الطاقة كل هذه المدة." خلص ليو إلى ذلك. بدأ ينظر حوله ووجد في النهاية بقعة أخرى بهذه الهالة على الأرض. وبعد أن تتبعاها مثل فتات الخبز، قادتهما في النهاية إلى ممر مظلم بين عدة منازل.

كان المكان مظلمًا بالفعل بطبيعته لغياب ضوء الشمس، لكن المنازل كانت تحجب كل مصدر ضوء صغير قادم من بلورات الوحوش وغيرها.

"هالتكِ تخبرني أنكِ تريدين الاندفاع فورًا، لكن سيكون أكثر فائدة لو سمحتِ لي بالدخول أولًا. في حال كانوا في مكان خاص." نصح ليو، ثم مشى ببطء إلى الداخل.

أجبرت سيلفر نفسها على مقاومة رغبتها في الاندفاع. تحملت الانتظار لنصف دقيقة قبل أن تتبعه ببطء.

بدأت بقع الدم والهالة على الأرض تتزايد حجمًا، حتى تمكن ليو في النهاية من الشعور بمصدر الهالة. وبعد أن استدار في الزاوية عبر الزقاق، وضع سيفه بعيدًا.

"من يفعل هذا؟" فكر ليو.

وعندما نظرت سيلفر لترى من هو، لم تستطع هي الأخرى تصديق أن أحدًا يمكنه فعل ذلك. فوق أحد جدران الزقاق، مثبتة في الجزء الخلفي من المنزل، كانت هناك جثة ممددة. طُعنت اليدان والرجلان في الحائط لتمنعها من السقوط.

كان الدم يقطر من كل جرح، وبدا أنها غير قادرة على الشفاء.

"إنها لا تزال على قيد الحياة. بسرعة، اطلبي من شخص مساعدتنا في شفائها، بينما أساعدها على النزول." أصدر ليو تعليماته، فقطع رأس المسمار الكبير، ثم لم يكن أمامهما خيار سوى إنزالها.

لا بد أن ذلك كان مؤلمًا للغاية، لكن لم تُسمع أي صرخات ألم لأنها كانت قريبة من الموت بالفعل. وعندما أزالت سيلفر الشعر الملطخ بالدماء عن وجهها، تعرفت على هويتها.

"كاز؟!!"