الفصل 672

الفصل 672

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

671 – سباق على المقعد الثالث!

لقد كان شيئًا توقع الجميع سماعه، وفي الوقت نفسه، لم يتوقعوه. كانوا يعلمون أن بورني مطارد، وأن المطارِد هو من عرفوه من المعلومات السابقة. لكن كان من الصعب استيعاب ذلك في أذهانهم؛ فقد سقط أحد الأربعة الكبار فجأة.

استغرقت الحروب سنوات، بل وشهورًا. ومع عدد الأشخاص والكواكب التي تمتلكها عائلة صن شيلد، كان المرء يتوقع زوالًا بطيئًا، وليس محوًا تامًا في غضون أسابيع قليلة. لم تستطع عقولهم استيعاب مدى قوة البليد.

لكن هذا الحدث بدأ يمنح البقية فكرة عن الحقيقة. أما بيتر ولوغان وكوين، فقد اختبروا جزءًا صغيرًا منها بشكل مباشر.

"كان الجميع يراقب بعضهم البعض عن كثب، لذلك لا يبدو أن الثلاثة الكبار فقط، الذين انخفض عددهم الآن إلى اثنين، لاحظوا التغيير." واصل سام الشرح. "أعتقد أنه كان من المستحيل عليهم إبقاء هذا الأمر سرًا."

"ومع ذلك، فإن كل ما فعلته البليد هو القضاء على جميع الملاجئ والتخلص من جميع الأشخاص الموجودين على كواكب صن شيلد، منتقلين بسرعة إلى التالي. عادةً، عندما يستولي المرء على كوكب ما، فإنه يأخذ بعض أفراده ويترك جيشًا رمزيًا خلفه؛ هذا من شأنه أن يردع الآخرين عن الهجوم."

"لكن عائلة البليد لم تفعل شيئًا من هذا القبيل. لقد تركت جميع كواكب عائلة صن شيلد دون مالك. ومنذ ذلك الحين، انتشرت شائعات حول هزيمة بورني على يد فصيل متوسط الحجم غير معروف. افترض الناس أن المعركة كانت كبيرة، وأن هذا الفصيل الآن لا بد أن يكون مجروحًا بشدة. لذا بدأت الفصائل التي كانت تحت سيطرة صن شيلد، وتلك غير المنتسبة لأحد، بالخروج من الظل."

"هدفهم هو المطالبة بهذه الكواكب التي لم يطالب بها أحد."

"هل قام الجيش أو العائلات الأخرى بأي خطوات بخصوص هذا؟" سأل پول. بعد أن عمل في الجيش في منصب رفيع، كان بإمكان پول في كثير من الأحيان التنبؤ بتحركات الجيش، لكن ذلك كان عندما كانت الأوقات منتظمة. في الوقت الحالي، كان الجو محمومًا، وعندما تسير الأمور على هذا النحو، كان أوسكار نفسه يحب عادةً الخروج.

يمكن أن يكون القائد الأعلى غير متوقع للغاية.

"كانت تحركات الجيش غريبة بعض الشيء. لقد أخذوا سفينتي فضاء كبيرتين مماثلتين لهذه السفينة وأرسلوهما إلى كوكب الوحش حيث من المفترض أن يكون طبقة الشيطان موجودًا. يبدو أنهم غير مهتمين بما يحدث للأربعة الكبار، ويسمحون للناس بفعل ما يريدون دون تدخل."

"لم أرَ سلاح طبقة الشيطان من قبل في قتال." قالت ليندا. "لكن من المفترض بالفعل أن يكون للقائد الأعلى واحدًا، أليس كذلك؟ ربما يعرفون أنه يستحق أكثر مقارنة بالآخرين ويخاطرون بكل شيء في ذلك."

"قد يكون هذا هو الحال." أجاب سام. "بصراحة، اعتمادًا على من سيهزم طبقة الشيطان، سيكون تحولًا كبيرًا في القوة. أما بالنسبة للاثنين الكبار، فهم مشغولون جدًا بالتعامل مع كواكبهم والاستعداد لمطاردة طبقة الشيطان أيضًا. ليس لديهم الوقت حقًا ليهتموا بكواكب صن شيلد. تم بالفعل استكشاف معظمها بالكامل. إنها مجرد كواكب يمكن للناس فيها اصطياد وحوش حتى مستوى طبقة الملك، والتي لم تعد تهمهم."

"هذه الفصائل التي تظهر، هل هناك أي شيء يجب أن نقلق بشأنه؟" سأل كوين.

بدأ الآخرون في النظر إلى بعضهم البعض لمدة ثانية قبل الإجابة، ثم النظر إلى كوين. "بعض هذه الفصائل قوية جدًا. تذكر في الماضي، حاولوا تشكيل تحالف، وكانت لديهم ما يكفي من القوة لمنافسة الثلاثة الكبار. ومع ذلك، في المراحل الأولى من تطورهم، اختاروا الإساءة لمنظمة الطاهرون."

"وماذا كان مع تلك النظرات الغريبة التي تبادلتموها من قبل؟" سأل كوين. كان من الواضح جدًا أنهم لم يحاولوا حتى إخفاءها.

"حسنًا، بينما كنت بعيدًا، اقترب منا فصيل بالفعل. إنه الآن على كوكب الغربان، وأقام قاعدة لنفسه. بعيدًا قليلًا عن الأرض التي تم تطهيرها بالفعل."

"ماذا!" قال كوين وهو يضع يديه على الطاولة. "بعد كل ما فعلناه للحصول على هذا الكوكب، نشاركه الآن!"

"كوين، أعلم كيف تشعر، صدقني." قال بليپ. "تم إراقة المزيد من دماء الغربان أكثر من أي شخص آخر على هذا الكوكب. لقد كنا نحن الذين طهّرنا الأرض التي يضعون عليها مؤخراتهم بأمان. والحقيقة هي أن اسم الغربان لم يكن له وزن كبير في المقام الأول، ونحن الآن تحت اسم الفصيل الملعون. في الثانية التي اكتشفوا فيها أن رتبة فصيلنا كانت منخفضة جدًا، كانوا راضين بسرعة عن البقاء هنا. إذا رفضنا، كانوا سعداء بالقتال من أجل البقاء.

"لقد خرجنا للتو من القتال مع عائلة صن شيلد؛ لم أرغب في جعل الجميع يقاتل فصيلًا آخر قريبًا. بدونك، لم نرغب في القيام بأي تحركات متهورة أيضًا."

عملت رتبة الفصيل أيضًا كرادع جيد ضد المهاجمين القادمين. في الماضي، كانت مشاركة كوكب مع العديد من الفصائل المختلفة أمرًا شائعًا جدًا. هذا من شأنه أن يتسبب في نزاع غريب هنا أو هناك، وعندما يعرف المرء من أي فصيل جاءوا، يمكنه البحث عن رتبته. إذا كانت عالية، فلن يحاولوا في كثير من الأحيان التسبب في أي مشكلة. كان هذا كله حتى الحرب الأهلية. لم يعد الأمر يتعلق برتبة الفصيل، بل بمن يكون متحالفًا معه.

ومع ذلك، بدا كما لو أن ابتعاد صن شيلد عن الطريق كان يغيّر هذا.

"كيف تسير هذه المشاركة مع هذا الفصيل؟" سأل كوين.

عند سماع هذا السؤال، كانت لدى دينيس وميغان نظرة استياء على وجهيهما.

"إنه عرض قذر." اشتكى دينيس. "يبدون لطيفين على السطح ثم يعاملون شعبنا مثل القمامة. يتبعون شعبنا في عمليات الصيد ويسرقون قتلاهم. حتى أنني تلقيت تقارير عن قيامهم بضرب عدد قليل من أفرادنا وسرقة البلورات منهم مباشرةً."

سماع هذا الخبر كان يغضب كوين بشدة. بعد كل ما مروا به، لم يكونوا بحاجة إلى هذه الهراء من فصيل آخر، لكنه ذكر نفسه بعد ذلك أن الآخرين الذين يعانون بالفعل من هذه الأشياء بشكل مباشر يجب أن يكونوا أكثر إحباطًا منه. بعد كل شيء، كانوا يفعلون ذلك من أجل مصلحة الناس.

"أنتم يا رفاق أقوياء، لا أصدق أنكم ستجلسون ولا تفعلون شيئًا حيال ذلك." قال كوين. "خاصة أنت دينيس، أنا متفاجئ نوعًا ما لأنك تمكنت من الحفاظ على هدوئك."

"نعم، لولا ميغ ميغ هنا، ربما كنت قد أحدثت حفرة أو اثنتين في عدد قليل منهم."

كانت هناك ثانية وجيزة من الصمت، حيث أدركوا أن دينيس اتصل بميغان، ميغ ميغ. لقد كان لقبًا لطيفًا، وبالحكم على الطريقة التي تحول بها وجهها إلى اللون الأحمر، ربما كان هناك شيء ما يحدث بين الاثنين.

'اللعنة! كيف حصل هذا الرجل العجوز على فتاة؟ أنا على الأقل بمظهر جيد مثله، صحيح، صحيح!' فكر نيت.

"الفصائل نفسها ليست هي المشكلة." قال سام. "الفصيل الموجود على كوكب الغربان في المرتبة B، يسمى الطفيليات. وبكل صدق، ربما سيكون لديهم نفس القوة التي كان يتمتع بها الغربان من قبل. ولأننا جديدون في النظام، ما زلنا نعامل كفصيل من الرتبة F. لم يمر شهر حتى الآن منذ أن تمت إضافة نقاط مساهمتنا، لذا من المفترض أن يتغير ذلك في غضون أسبوعين. ومع ذلك، لم نقم بالعديد من عمليات الصيد أيضًا. على الأكثر، سوف نحصل على رتبة D.

"مع مثل هذا الترتيب المنخفض، بمجرد أن نتخلص منهم، سيكون فصيل آخر قريبًا في طريقه إلى هنا معتقدًا أننا أهداف سهلة."

"نركل مؤخراتهم، نرفع تصنيفنا، ببساطة، أليس كذلك؟" قال بيتر.

"أتمنى لو كان كذلك." تنهد سام. "مع وجود كوكب واحد، فإن أعلى رتبة يمكننا تحقيقها على الأرجح هي B. وهذا لا يكفي لردع أي شخص بعيدًا. خاصة خلال هذه الأوقات، في الوقت الحالي، هناك قتال أكثر من أي وقت مضى بين هذه الفصائل متوسطة الحجم، كما يعتقد الناس في النهاية أن أحدهم سيخرج كفائز."

"فائز، للفوز بماذا؟" سأل كوين.

"تصف التقارير على الإنترنت هذا الأمر برمته بأنه سباق. سباق للحصول على المقعد الثالث. إذا كان بإمكان واحد إظهار هيمنة كافية وتوحيد هذه الفصائل متوسطة الحجم تحت رايته، فسيصبح اسمًا آخر معروفًا، جزءًا من الثلاثة الكبار. مع وجود قوتين خارج الصورة، هناك الآن مساحة كافية لآخر." أوضح سام.

"أعتقد أن الأمر بهذه البساطة كما قال بيتر." أجاب كوين. "نرفع ترتيبنا، ونأخذ هذا المقعد الثالث. نصبح الثلاثة الكبار. كنا بحاجة إلى اتخاذ خطوة في مرحلة ما. وفي الوقت الحالي، بينما القادة الكبار الآخرون والجيش قلقون جدًا بشأن وحش طبقة الشيطان، ستكون هذه أفضل فرصة لنا."

نظر الآخرون إلى كوين وابتسموا. لم تكن هناك شكاوى من أي منهم؛ كان من الممكن أن يبدو الأمر جنونيًا في الماضي لأي منهم أن يفكر في شيء من هذا القبيل يحدث في حياته، ولكن بعد أن شهدوا ما فعله، يمكنهم تصديق أنه يستطيع فعلها.