الفصل 560

الفصل 560

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

559 – الشخص الخامس!

كانت الغرف التي قدّمها الفصيل ممتازة من الداخل، ولم تكن تشبه الغرف العسكرية؛ إذ تمتعت بلمسة منزلية شخصية لطيفة. احتوت على زخارف ورسالة ترحيب. لقد بدت حقًا مكانًا رائعًا للإقامة.

خُصصت الغرف لكل عضو، لذا انفصل كوين عن الآخرين. ومع ذلك، إذا كان لدى الشخص عائلة، كانت هناك غرف أكبر في الطابق الأول لإيوائهم، بينما بقي الجميع في الطابقين العلويين.

كان كوين يراقب كل ما يحدث وكل ما يفعله الفصيل للحفاظ على ولاء هؤلاء الناس وبقائهم هنا. يبدو أن لديهم نظامًا جيدًا، وسيحتاج إلى تكرار ما يراه مناسبًا في فصيله الخاص وإزالة ما لا يعجبه.

كان النوم طوال الليل غريبًا بعض الشيء على كوين، لكنه أمرٌ لا بد من التعود عليه. حتى مع وجود الخواتم التي تحمي أحدهم من الشمس، كان يشعر بالنشاط للخروج والقيام بشيء ما حتى يحلّ الليل.

بعد نوم بضع ساعات والاستيقاظ قبل شروق الشمس، قرر كوين استغلال هذا الوقت لمحاولة رؤية سلاحه الروحي في داخله مرة أخرى. أغمض عينيه وحاول أن يُفرغ ذهنه بينما يجمع الإحساس في صدره.

ببطء، شعر بشيء هناك، كشعلة صغيرة دافئة. لكنه كان يفقده في اللحظة التي يوشك فيها على التحول إلى شيء ملموس. كلما رآه يتشكل، فكّر في الشكل، فأطفأ الصورة بأكملها.

كانت الحالة الذهنية أصعب مما كان يتخيل. ربما كان من الأفضل له الحصول على إحدى تلك الآلات من الجيش في وقت لاحق إذا مرّ وقت طويل ولم يتمكن بعد من استخدام سلاحه الروحي.

وبالتفكير في الأمر أكثر، ربما كان هناك شخصٌ قادر على مساعدته أو صياغته بشكل أفضل من نيت. لا يعني ذلك أنه لا يثق به، ولكن في بعض الأحيان قد يكون نيت… أحمق بعض الشيء. فقد كان رأسه أحيانًا كالطوب.

إذا ساءت الأحوال، يمكنه أن يسأل بول.

أخيرًا أشرقت الشمس، واجتمع الأربعة في الخارج للتوجه إلى القاعة الرئيسية في القاعدة معًا. قبل ذلك، كان على جميع أعضاء الفصيل الاجتماع في قاعة التجمع.

وقف بليپ في المقدمة لإدارة الاجتماع، وخلفه أربعة مسافرين من الرتبة B تمكن كوين من رؤيتهم من بعيد. كان بينهم نيت وليندا، إلى جانب ذكر وأنثى آخرين.

لم يُطلب من أعضاء الفصيل اتخاذ ترتيب معين، لكن الناس بدا أنهم اختاروا بشكل طبيعي الانضمام إلى من هم في مستويات تصنيف مماثلة لهم. كان ذلك منطقيًا، إذ سيعرف هؤلاء الأشخاص بعضهم البعض بشكل أفضل لقيامهم بمهام مشتركة.

ومع ذلك، قرر سام التوجه إلى كوين ومجموعته ليطمئن عليهم.

لم يطل الاجتماع كثيرًا، إذ تضمن بضعة تحديثات فقط. أولاً، أبلغوا عن عدد الأنواع المختلفة من البلورات التي جمعها الفصيل وفرزها حسب المستويات. ثم انتقلوا إلى أي أخبار تخص الفصيل. كانت بعض الأمور إيجابية مثل تهنئة الأزواج بولادة طفلهم أو الاحتفال بعيد ميلاد شخص ما، تلتها بعض الأمور السلبية.

أخيرًا، أطلع بليپ الجميع على الوضع في الكواكب والفصائل الأخرى، والمشاجرات والمعارك الصغيرة التي وقعت بين القوى الكبرى. بدا أن معظم المعارك تدور بين الفصائل المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالثلاثة الكبار والجيش، بينما كانت فصائل مثل هذه تكتفي بتقديم الدعم.

ذكّرهم بليپ بضرورة البقاء على أهبة الاستعداد، ففي مرحلة ما، من المحتمل أن يحاول شخص ما القيام بخطوة لسحق الدعم وإضعاف القمة.

مع ذلك، انتهى الاجتماع، وقبل التوجه إلى القاعة الرئيسية للنظر في المهام، أراد كوين طرح بعض الأسئلة على سام.

"سام، ألا تعرف صائغًا باسم أليكس واي؟ إذا لم يكن كذلك، فهل هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان موجودًا في هذه القاعدة؟" سأل كوين.

حاول سام أن يُعمل عقله وهو يردد الاسم ليرى ما إذا كان اسمًا مرّ عليه من قبل.

"أنا آسف، كوين. أعرف الكثير من الأشخاص في هذا الملجأ، لكنني لا أعرف أي أليكس واي. إذا أردت، يمكنني أن أطلب من بليپ البحث عنه. إذا بحثنا بالاسم، فيجب أن نتمكن من العثور على هوية المسافر الخاصة به ومعرفة أي كوكب شوهد فيه آخر مرة."

"سيكون ذلك رائعًا."

كانت هناك فرصة أن أليكس ما زال في الجيش، لكنه شكّ في ذلك. بدا أن الدرع صُنع منذ وقت ليس ببعيد. للوصول إلى هنا، من المحتمل أن يكون قد تم تداوله من قبل شخص من عائلة جرايلاش، لأن الغربان لم يعودوا يتاجرون مع أي شخص خارجها.

تذكر كوين أنه سمح لأليكس بإعادة إنشاء بعض التصميمات. إذا كان يبيع بالفعل لأشخاص كهؤلاء، فربما يكون قد باع كمية لا بأس بها، ما يعني أن أليكس مدين له بالمال. ومع ذلك، لا ينبغي أن يكون أداؤه جيدًا للغاية؛ فحقيقة أن سام لم يعرفه حتى الآن كانت دليلًا على ذلك.

ومع ذلك، إذا تمكن من مقابلته، فستكون هذه طريقة أسرع لكسب الأرصدة والحصول على الأموال اللازمة، ثم الارتقاء في الترتيب داخل فصيل سيغادره في النهاية.

توجه الأربعة إلى قاعة المهام الرئيسية، وبدا أن معظم الناس من قاعة التجمع فعلوا الشيء نفسه. كانت لوحة المهام ضخمة، تقريبًا بطول الغرفة بالكامل. لحسن الحظ، كانت مقسمة إلى فئات مختلفة بناءً على رتبة المهمة. لم يكن المرء في الواقع بحاجة إلى الاقتراب من لوحة المهام للحصول على مهمة.

في كل طاولة حيث يمكن للناس الاسترخاء وتناول المشروبات، كانت هناك صورة ثلاثية الأبعاد رقمية يمكنهم استخدامها للتنقل بين جميع المهام ومشاهدة المزيد من التفاصيل. كانت لوحة المهام نفسها للعرض فقط.

بما أن معظم الأشخاص كانوا جالسين يتصفحون الصور ثلاثية الأبعاد، قرر كوين الاقتراب من لوحة المهام، التي كانت في الواقع مجرد شاشة رقمية كبيرة.

وُضعت أقسام الرتب D وE وF معًا. عند تصفح المهام، أدرك كوين أن معظمها لم يكن وظائف فعلية بل مجرد معلومات، تخبرهم بالمناطق التي يمكنهم فيها العثور على وحش. عند قبول إحداها، سيعلمون أن مجموعة تتوجه إلى تلك المنطقة.

ومع ذلك، نُشرت بعض المهام الفعلية من قبل صائغين وبعض الأشخاص الآخرين الباحثين عن قتل وحوش معينة، مقابل أرصدة مقابل البلورات.

لا يهم ما اختاروه لأنهم كانوا يفعلون ذلك فقط من أجل النقاط، لذا اختار كوين مهمة تخبرهم عن منطقة لاصطياد وحوش من رتبة متوسطة تُدعى هيپوكن. مهما كانت.

عند محاولة قبول المهمة، طلبت الشاشة منهم إدخال هوية المسافر لكل شخص سيشارك. كانت هناك فتحات متعددة، وبعد ملء أربعة منها والضغط على إدخال، ظهرت رسالة خطأ.

[مطلوب خمسة أعضاء لقبول المهمة]

لسبب ما، اعتقد أنه قد يكون قادرًا على تجاوز هذا الشرط.

"ماذا سيحدث إذا ذهب أربعتنا فقط وأعدنا البلورات؟" فكّر كوين.

"لن يسمحوا لك بمغادرة الملجأ إذن"، قال صوت ذكوري.

عندما استداروا، رأوا رجلًا في منتصف العمر يرتدي معدات وحش لائقة وله لحية كثيفة تغطي وجهه. كان حضوره لطيفًا، إذ ابتسم بعينين توحيان بالود.

"اسمي فريدي"، قال الرجل وهو يصافح كوين. "أفترض أنكم يا رفاق جدد هنا. القاعدة بسيطة: يشترطون خمسة أشخاص من أجل سلامتنا. الوحوش، خاصة تلك في المستويات الأدنى، نادرًا ما تكون بمفردها. آخر شيء يريده الفصيل هو موت الناس، خاصة في أوقات كهذه."

"هذا هراء يا رجل!" قال فيكس، الذي كان يأمل في أن يتحرك قليلًا.

"إذا كنتم تواجهون صعوبة في العثور على أشخاص، يسعدني الانضمام إليكم يا رفاق"، اقترح فريدي.

"لماذا؟" رد كوين. "أنت لا تعرفنا، فلماذا تساعدنا؟"

في هذه المرحلة، كان من الآمن القول إن كوين أصبح حذرًا من الجميع ونواياهم. بعد نشأته كما نشأ، كان من الصعب عليه تصديق أن الناس يمكن أن يكونوا طيبين. الشخص الوحيد الذي التقى به هكذا حتى الآن كان ڤوردن.

"أنتم جزء من فصيل الغربان الآن، أليس كذلك؟ هذا يعني أنكم من أفراد العائلة. أنا أعتني بالجميع هنا، تمامًا مثل عائلتي. وبما أنكم جدد، فأنتم مثل أطفالي الصغار."

"أوه، أريد أن أكون الأخت الكبرى!" صاحت كاز.

"ممتاز!" أشار فريدي إليها وغمز بعينه.

بالنظر إلى فريدي، تمكن كوين من رؤية شارة رتبته، وكانت من الرتبة D، مما يعني أنه سُمح له بالذهاب معهم في المهمة وأنه سيملأ الفتحة الأخيرة. ومع ذلك، لم يستطع كوين التخلص من هذا الشعور الغريب.

[فحص]

….