الفصل 550

الفصل 550

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

549 – شخص مميز!

بدأ نيت يفرك عينيه، متسائلاً عمّا إذا كان يرى بوضوح، لكن الرجل نفسه كان لا يزال يسير باتجاهه. والآن بعد أن ذكّره سام به، وعند الفحص الدقيق، بدا حقًا نفس الشخص الذي رآه في البطولة بين القواعد العسكرية؛ الطالب المعروف باسم كوين تالين.

كان نيت قد رأى صورته بالفعل على نموذج ما قبل الاختبار الذي قدّمه له بليب، لكن تغيّر المظهر خدعه، ولم يفكّر في الأمر أبدًا حتى ذكّره سام. غالبًا ما تتغير ملامح الناس قليلًا، خاصة في سن المراهقة، إذ يكون هذا هو الوقت الذي تشهد فيه أكبر التغيرات.

لكن هذا كان شيئًا آخر؛ ففي المرة الأخيرة التي رآه فيها بدا وكأنه مراهق شاب وسيم، وإن لم يكن وسيمًا مثل نيت نفسه بالطبع، أما الآن فيبدو وكأنه ينظر إلى رياضي شاب. لقد حدثت تغيّرات، لكنها كانت كثيرة جدًا لمدة شهرين فقط.

"لا بد أنه استلم جميع رسائلي التي أرسلتها، لقد قرر حقًا المجيء إلى هنا." فكّر نيت بابتسامة. هذه الحقيقة إلى جانب أنه يشبه كوين الذي رآه، أكّدت أفكاره.

"هل تعرف هذا الرجل، نيت؟" سأل بليب. "متحوّل الدم اسم غريب، هل هو قوي؟"

ظلّ نيت هادئًا لبضع ثوانٍ، قبل أن يبدأ بالضحك بصوتٍ عالٍ وهيستيري. "قوي، هو… هو…" ولكن قبل أن يتمكن من قول ما يريد، وضع سام يده على كتفه وانحنى نحو أذنه.

"ربما ينبغي أن نحتفظ بهذا لأنفسنا في الوقت الحالي." همس سام. "تذكّر أن متحوّل الدم كان معروفًا فقط بين الطلاب في القاعدة العسكرية، ولم يلعب أبدًا على الخوادم العامة. علاوة على ذلك، اشتهر بمهارة الهالة الحمراء، لكن تذكّر أن كوين في البطولة أظهر مهارات الظل الخاصة به تحت اسم الطفل الملعون. الآخرون لا يعرفون سرّه، وربما نحن الوحيدون الذين جمعنا هذين الأمرين معًا.

"لا نعرف سبب امتلاكه لقدرتين، أو ربما تكون إحداهما مجرد سلاح روح خاص به يبدو مختلفًا تمامًا، لكنني متأكد من أنه يبقي ذلك سرًا لسبب ما."

بهذه الكلمات، تراجع سام وعاد إلى موقعه.

"كنتَ تقول؟" سألت ليندا.

احمرّ وجه نيت، إذ شعر وكأنه بدا أحمق، فقد انفعل فجأة، والآن عليه أن يخفف من حدّة ذلك.

"أوه، نعم… هذا الطالب لست متأكدًا. أعتقد أنني رأيته من قبل. أظن أنه ربما ينبغي علينا مشاهدة أدائهم." قال نيت بهدوء وهو يجلس في مقعده.

كان سام يأمل أن يكون ذلك كافيًا لخداع الاثنين، فلم يكن نيت أفضل الكاذبين.

كانت أفعاله غريبة كما ظنّ الاثنان. لم يعرفا نيت لفترة طويلة، لكن كان هناك شيء واحد يعرفه كل من بليب وليندا عنه؛ حقيقة أنه كان صاخبًا وليس شخصًا خجولًا. لقد أحبّا هذا الجانب الصادق منه، ولهذا السبب كانا على ما يرام في ضمّه إلى فصيل الغراب ومنحه مسؤوليات رفيعة المستوى بسرعة كبيرة. كانا بحاجة إلى شخص مثل هذا.

وللمرة الأولى، رأياه يتصرف بطريقة محرجة للغاية. لا بد أن السبب أحد الأشخاص الذين دخلوا للتو. كان السؤال: أيّ واحد؟

"أتساءل ما هي القوة التي ستظهر." بدأ نيت يفكّر. "إذا أظهر الظل أو الهالة الحمراء، فسيرتفع بسرعة ويسعى الجميع وراءه. لكنني لن أسمح لك بتغطيتي يا كوين. سأرتقي إلى القمة بنفس السرعة."

قرّر نيت أن ينظر إلى الجهاز اللوحي للمرة الأخيرة ليرى ما هي القدرة التي وضعها، ربما فاته شيء ما، لكنه عندما نظر إليه تفاجأ مرة أخرى. لم تكن القدرة الموضوعة هي الهالة الحمراء أو الظل، بل كانت تعني ببساطة السرعة الفائقة.

"السرعة… الفائقة… ماذا؟" كان من الواضح أن نيت كان مرتبكًا تمامًا في هذه المرحلة. بدأ يشكّ في نفسه، متسائلًا عمّا إذا كان هذا هو متحوّل الدم حقًا.

وبالتمرير لأسفل، أدرك حينها أن كوين هو من سجّل أنه قتل وحشًا من طبقة الملك. زالت شكوكه السابقة. لم يكن يعرف لماذا كان يخفي قدراته، لكنه كان كذلك. والآن أصبح أكثر اهتمامًا بكيفية خداع الجميع ليعتقدوا أن لديه قدرة السرعة الفائقة.

اصطفّ الأربعة وفق توجيهات بليب أمام المقاعد الثلاثة. وقفوا وأيديهم خلف ظهورهم كما لو كانوا في المدرسة، كلهم باستثناء كاز التي لوّحت لكل واحد منهم أثناء التواصل البصري.

"لطيف…" قالت ليندا بهدوء.

لقد سمع كل من بليب ونيت ذلك، وبدا غير ملائم لشخص مثلها. استدارا لينظرا إلى وجهها الذي كان لا يزال مستقيمًا وباردًا كعادته.

"ربما كنا نتخيّل الأشياء فقط." فكّر كلاهما.

عندما التقى نظرا كاز ونيت، أعطته أيضًا تلويحة، فبادلها التلويح بابتسامة.

"هل هي معجبة بي؟" فكّر نيت.

لقد نسي قبل ثوانٍ فقط أنها فعلت الشيء نفسه مع الاثنين الآخرين.

رأى كوين كلاً من نيت وسام، وكان ذلك مصدر ارتياح له. كان من الجيد معرفة أنه سيكون هناك بعض الأشخاص الذين يعرفهم هنا. منذ الانفصال عن الجميع، كان يشعر ببعض الغرابة.

بدأ يتذكّر الأوقات التي كان يتجمّع فيها الجميع في القاعدة يمزحون ويتحدثون مع بعضهم البعض.

أعطى سام إيماءة صغيرة لكوين، معترفًا بأن الاثنين يعرفان بعضهما البعض، وردّ كوين عليه بإيماءة أيضًا.

لاحظت ليندا ذلك وهي جالسة.

وقف بليب من مقعده وبدأ يشرح قواعد التقييم. ضغط زرًا على وحدة تحكم في يده، فجأة أضاءت داخل الغرفة عدة حلقات ضوئية زرقاء كبيرة في كل مكان، باستثناء حلقة ذهبية ليست بعيدة جدًا عن مكان وجودهم.

"سيتكوّن التقييم من عدة اختبارات حيث سنحاول اختباركم على عدد من الأشياء المختلفة." أوضح بليب. "التقييم الأول هو مسار عقبات. ستكون هناك أوقات نكون فيها في مناطق الأدغال، ومناطق جبلية، وجميع أنواع التضاريس الأخرى في الميدان. أهم شيء للمسافر هو حياته.

"ستكون هناك أوقات تقابل فيها وحشًا لا يمكنك هزيمته أو تنفصل فيها عن مجموعتك وتكون وحدك. هنا سيتعيّن عليك الجري للنجاة بحياتك. افعل كل ما في وسعك للهروب. يهدف هذا الاختبار إلى محاكاة ذلك.

"كما ترون، هناك العديد من الحلقات، وبمجرد أن تعبروا الحلقة الذهبية الأولى، سيبدأ المؤقت. ستختفي الحلقة الذهبية وتتحوّل إحدى الحلقات الزرقاء الأخرى إلى ذهبية. يجب أن تتبعوا المسار لتروا."

نظروا إلى الحلقات ورأوا أنها كانت في كل مكان. كان أحدها في منتصف فجوة، مما يشير إلى أنه سيتعيّن عليك القفز من حاوية إلى أخرى لتجاوزها. كان بعضها في أماكن مرتفعة، مستفيدين من قوة الجزء العلوي من أجسامهم وقدرتهم على التسلق، وأخيرًا، كان هناك الكثير من الحلقات.

سيكون أيضًا اختبارًا لقدرة التحمل بالنسبة لهم جميعًا.

"كلما كان الوقت أسرع، كانت النتيجة أفضل. الآن، من سيذهب أولاً؟"

نظر بليب إلى كل منهم ثم إلى الجهاز اللوحي وهو يطّلع على معلوماتهم. "أفترض أن الشخص الذي يتمتع بقدرة السرعة الفائقة يجب أن يبدأ أولًا، إذ يبدو أن لديك ميزة على الآخرين.

"عادةً ما أجعل أحدنا يكمل الدورة ليُريكم المسار، وبهذه الطريقة يكون الجميع في ساحة لعب متساوية. لكنني لا أعتقد أنه ينبغي أن تقلق بشأن ذلك. يجب أن تكون قادرًا على إكماله بسرعة إلى حدٍ ما."

تحرّك المراقبون إلى الجانب وكانوا خلف الحامي حيث كان سام يقف. هنا سيكونون قادرين على رؤية الوقت وكل ما كان يفعله كوين.

أثناء الجلوس، ألقت ليندا نظرة على وجه نيت. عادةً ما تخبرها نظرة واحدة بكل شيء. كانت ترى أنه يبتسم ابتسامة كبيرة لا يستطيع إخفاءها. كان هذا هو الشخص الذي جعله يتصرف بغرابة من قبل، كانت تعلم أنه لا بد أن يكون كذلك.

"هل سمعتِ عن متحوّل الدم من قبل؟ أعتقد أن ذلك صحيح… بعد هذا التقييم، ربما ينبغي أن أذهب للبحث عن هذا الشخص، لمعرفة ما إذا كان بإمكاني العثور على أي معلومات عنه." فكّرت ليندا.

كان كوين في وضع البداية، يقف بجوار الحلقة الذهبية. كان يكذب إذا لم يقل إنه متوتر. بعد كل شيء، كان عليه أن يكمل ويؤدي بمستوى يعتقد الآخرون أنه يمتلك فعلاً قدرة السرعة الفائقة.

لكن لسبب ما، وجد الأمر برمته مثيرًا، حتى إنه أراد اختبار نفسه.

[تم تفعيل المشي على الرياح]

"انطلق!" صاح بليب.

بدأ التقييم بالمرور عبر أول حلقة ذهبية.