الفصل 548

الفصل 548

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

547 – مأوى الغراب

لقد كانت رحلة اعتيادية في سفينة الفضاء نحو الكوكب الذي كانوا متجهين إليه. كانت السفينة الفضائية الأصغر أسهل بكثير في القيادة. يكفي فقط تحديد الوجهة، ليتولى نظام الطيار الآلي توجيه السفينة تلقائيًا.

كانت هناك أيضًا خيارات للتحكم اليدوي وبعض الأمور التي تتطلب تدخلًا، لكن عدد الأزرار فيها كان أقل بعشرين مرة من أزرار السفينة الكبيرة. وإذا صادفوا ما لم يفهموه، فإن مهارة الفحص لدى كوين كانت ستزودهم بالمعلومات وتشرح وظيفة كل زر.

حتى أزرار التحكم في مكيف الهواء بدت معقدة. لم يرغبوا في فتح الباب عن طريق الخطأ بينما كان كل ما يريدونه هو تدفئة المقصورة.

"هل قدت سفينة من قبل؟" سأل بول.

"لا، لقد أظهر لي لوغان بعض الأساسيات فقط"، أجاب كوين وهو يعلم أن بول كان يراقبه. لكنه لم يبدِ أي انزعاج من ذلك. فلا يهم ما يعتقده بول عنه أو ما يعرفه.

كانت علاقتهما قائمة على المنفعة المتبادلة. وفي النهاية، أدرك كوين أن على بول أن يصغي إليه، لأن الدم نفسه يجري في عروقهما الآن.

في المقدمة، ظهر الكوكب الذي كانوا على وشك الهبوط عليه. لم يكن كبيرًا جدًا، وكان سطحه يبدو محمرًا في غالبيته. ومع ذلك، كانت هناك مؤشرات على وجود آلات ومياه على هذا الكوكب؛ بقع خضراء تشي ببيئة صالحة للسكن.

كان أصغر قليلًا من الأرض، لكنه يضم مساحة أوسع بكثير.

* بيب بيب

[تم تقديم طلب اتصال من SF-8201]

[هل تقبل؟]

قرأ صوت السفينة الرسالة لهم، وفجأة لاحظوا أربع سفن صغيرة تحيط بهم. كانت جميعها سوداء اللون، مما يجعل الرؤية من خلالها صعبة، وإن كان في مؤخرتها رمزان؛ الأول صورة غراب، والثاني شعار عائلة جرايلاش: ثلاثة صواعق تتجه جميعها إلى نقطة واحدة.

تبادل بول وكوين النظرات، ووافق كوين على أن يتولى بول الحديث. فعندما يتعلق الأمر بالفصائل والتخاطب مع كبارهم، كان بول يعرف عن هذا العالم أكثر منهم بكثير.

[قبول]

"لقد دخلتم منطقة الغراب. هذا الكوكب ملك لعائلة جرايلاش. اذكروا سبب وجودكم هنا، أو سنُسقطكم"، جاء صوت رجل.

"لقد تواصل معنا أحد مجنديكم في المحطة الأرضية"، أجاب بول. "حاليًا، نحن أربعة أفراد على متن السفينة. نحن مسلحون بمعدات وحوش ونسعى للانضمام إلى الفصيل."

تلا ذلك توقف قبل أن يصل الرد، فتملك التوتر كوين. كان يتخيل أن شيئًا ما سيسوء، وأنهم سيطلقون النار على السفينة وهم في الفضاء. كيف سينجون؟

هل يمكن لمصاصي الدماء البقاء على قيد الحياة في الفضاء؟ لقد شك في ذلك كثيرًا. فهناك أمور، مهما بلغت قوة الجسد، يستحيل النجاة منها.

"حسنًا، سنرافقكم إلى ملجأ الغراب."

واصلت السفن الأربع مرافقتهم وهم يقتربون من مدار الكوكب. كان على السفينة أن تتحول إلى الطيران اليدوي. كانت الرحلة وعرة على أقل تقدير. تولى بول القيادة لأنه تلقى بعض التدريبات الأساسية على مثل هذه الأمور، وإن لم يكن معتادًا على قيادة هذه المركبات.

في النهاية، وصلوا إلى الملجأ وتوقفوا في منطقة ضمت نحو مئة سفينة.

"من فضلكم لا تغادروا السفينة بعد!" صاح صوت من الخارج.

بعد لحظات، سُمع صوت ارتطام معادن ثقيلة بالأرض. كانوا قد أحضروا معهم مجموعة من أفراد الميكا، وخرج آخرون أيضًا من السفن الأخرى.

"يمكنكم الخروج الآن!" قال الرجل مجددًا.

بدت الأمور متوترة للغاية، لكن ذلك كان مفهومًا. فقد يكونون فصيلًا آخر يخطط لشن هجوم. وعندما فُتحت الأبواب، رأوا أطفالًا صغارًا ورجلًا مسنًا يخرجون من السفينة. عند رؤية ذلك، خفّ حذرهم قليلًا.

طُلب من الأربعة الانتظار بينما دخل آخرون لتفتيش السفينة بحثًا عن أي شيء غير عادي. وبخلاف البلورات الزرقاء، لم يعثروا على شيء آخر، فقرروا تركها والعودة للخارج.

"كل شيء نظيف، أيها الرئيس"، قالت امرأة وهي تعود مع المجموعة إلى جانبه. كان الجميع يرتدون معدات وحوش تبدو بين المستوى المتوسط والمستوى المتقدم. وكان الرجل المسؤول يحمل أيضًا بعض قطع معدات المستوى الملكي. كان شعره أسود ومصففًا كالفرشاة، ويزيد طوله عنهم بأربع بوصات على الأقل.

"آسفون على ذلك. ليس كل يوم يأتي شخص ما على متن سفينة إلى هذا الكوكب. اسمي بليپ"، قال الرجل متقدمًا ليقدم نفسه.

كان كوين قد خطا لتصافحه، لكنه لاحظ أن الرجل لم يتجه نحوه، بل ذهب إلى بول بدلًا من ذلك.

كان الموقف محرجًا بعض الشيء إذ كانت يد كوين ممدودة قليلًا قبل أن يتراجع بها.

"رائع"، قال فيكس. "هل فعلت ذلك حقًا… لكنت مت من الإحراج."

احمرّ وجه كوين خجلًا، لكنهما انفجرا في النهاية بالضحك. كان من الطبيعي أن يظنوا أن القائد هو البالغ الوحيد في المجموعة.

"إنه لأمر رائع أن تكونوا هنا. نحن دائمًا نبحث عن مجندين جدد. تعالوا، اتبعوني ونتحدث بينما نتجه نحو القاعدة الرئيسية"، قال بليپ.

أثناء المسير، تم نقلهم عبر الملجأ. بدا مشابهًا للملاجئ الأخرى التي مروا بها من قبل؛ مباني كثير وأكشاك سوق للناس للشراء والبيع، لكن كان هناك فرق جوهري.

بدا هذا الملجأ مكتظًا بالمسافرين أكثر بكثير من غيره. وبينما كان بول وبليب يتحدثان، التقط كوين بعض المعلومات.

كان هذا الكوكب كوكب بوابة برتقالية، ولم تكتشف أسراره بالكامل بعد. كان الهدف الأساسي للكوكب هو اصطياد الوحوش بحثًا عن الأسلحة، لتعزيز قوتهم وقوة عائلة جرايلاش.

سألهم بليب عن خلفياتهم، وهو أمر متوقع، فتمسك بول بالنص المعدّ. كان رفاقه طلابًا، وهو نفسه ينتمي إلى الطاهرون. لم يتغير تعبير الرجل عند سماع ذلك، ما يؤكد حدس بول؛ فلا بد أن الكثيرين من الفصائل الأخرى كانوا يبدلون ولاءاتهم.

يبدو أن مجموعات غريبة كانت ترد إلى هذا المكان طوال الوقت، بما في ذلك من ملاجئ أخرى؛ مسافرون تجمعوا معًا ظنًا منهم أنهم يقدرون على النجاح بمفردهم، ليكتشفوا لاحقًا أن حماية فصيل كبير كانت ضرورة.

كان الحال نفسه ينطبق على الغربان؛ فقد كانوا في السابق فصيلًا مستقلًا، لكن مع الحرب الأهلية، لم يجدوا خيارًا سوى التعاون والعمل لحساب جرايلاش. وإلا لكان الآخرون هاجموا الملجأ آملين في الاستيلاء عليه.

"بما أنكم جميعًا طلاب، أفترض أنه لا أحد منكم يحمل علامة المسافر أو مصنفًا في نظام التصنيف. وكذلك أنت، بما أنك كنت مع الطاهرون"، سأل بليب.

أومأت المجموعة برؤوسهم.

كانت علامة المسافر هي هوية المسافر؛ قطعة معدنية صغيرة تحتوي على شريحة. كان هذا هو النظام القياسي الذي وضعه البشر لتحديد رتبة الفرد. في كل مرة يكتمل فيها التكليف، كان على الفصيل تسجيله في النظام ومنحهم نقاطًا.

كانت صعوبة المهمة تُسجل في نظام حاسوبي استنادًا إلى معايير معينة. وفي النهاية، تسمح للمستخدمين بالترقي في التصنيف. كان نظام الكمبيوتر معقدًا، وكان لكل ملجأ تقريبًا نظام خاص به.

كانت كل بلورة فريدة كبصمة الإصبع. عند إدخالها في النظام، تُسجل البلورة بحيث يتعذر تسجيلها مرة أخرى. وكان على الشخص الذي ينسب البلورة أن يطلب من الآخرين وضع علاماتهم في النظام أيضًا.

بناءً على طبقة البلورات، كانت تُمنح نقاط لكل علامة من العلامات. وكلما زاد عدد العلامات، قلت حصة النقاط لكل فرد. بالطبع، كانت هناك طرق للتحايل على النظام؛ فإذا خرج فريق لاصطياد وحش من الطبقة المتقدمة، يمكن أن تُسجل علامة واحدة فقط عند توزيع النقاط، مما يسمح لهم بالارتقاء في التصنيف بسرعة أكبر، لكن هذا نادر الحدوث. فارتفاع الرتبة يعني تكليفك بمهام أكثر خطورة من قبل الفصيل.

وإذا لم تكن مؤهلًا حقًا للرتبة التي تدّعيها، فسيُكتشف أمرك سريعًا، أو الأسوأ أنك ستموت. لذلك نادرًا ما حدث غش في تصنيفات المسافرين. هذا النظام بأكمله، الذي يستخدمه الجميع، كان من ابتكار عائلة جرين.

العائلة التي ينتمي إليها لوغان، وهو ما يفسر أيضًا سبب تطبيق نظام هوية المسافر والعلامة في اللعبة نفسها.

"بما أنكم لا تحملون علامات ولم تكونوا مسافرين من قبل، نحتاج إلى إجراء تقييم لكم"، أوضح بليب.

يمكن إجراء التقييم من قبل أي من الفصائل التي تمتلك نظام العلامات. كان هناك تباين بسيط، إذ تختلف قوة الطلاب المتخرجين من المدارس. التقييم نفسه كان من اختصاص الفصيل؛ فبعد ملاحظة مهاراتك، يعينونك في واحدة من ثلاث رتب: F وE وD هي الأعلى. للوصول إلى الأعلى، سيتعين عليهم التقدم عبر الخطوات التالية وجمع النقاط.

"دعونا نرى تصنيفكم"، قال بليب.