الفصل 501

الفصل 501

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

500 – إلى مقبرة العاشرة

مع ذهاب ليو مع الأولاد، كان كوين واثقًا من أن أي مشاكل واجهوها، سيكون قادرًا على التعامل معها، بل أكثر مما لو كان ذاهبًا معهم بنفسه. حتى لو كان مصاصو الدماء ضد كوين وقيادته للعائلة العاشرة، قال إدوارد إنه سيكون من الجنون أن يقوموا بأي تحرك قريبًا بعد أن أصدر الملك حكمه، لذلك كان الأولاد آمنين نسبيًا من الآخرين.

ومع ذلك، فإن ما لم يكن إدوارد متأكدًا منه هو ليو نفسه. لم يفهم لماذا في اللحظة التي قال فيها ليو إنه سيذهب معهم، كان كوين هادئًا بشأن حقيقة أنهم سيذهبون إلى مكان خطير. من الأوصاف والقصص التي سمعها، كان مكانًا مليئًا بالوينديغو وربما أكثر. إذا طلب منه كوين أن يذهب مع الأولاد، لكان قد فعل ذلك أيضًا، لكن بدلاً من ذلك قال كوين إنه يريده هنا لمساعدته في واجباته الأخرى.

توجهت المجموعة إلى منطقة الاستقبال حيث قاموا باستعداداتهم للرحلة الصغيرة. قال إدوارد أيضًا إنه دعا شخصًا ما لإرشادهم عبر الغابة والعودة من الجبل.

عندما وصلوا، فوجئوا بسرور برؤية صبي صغير ينتظرهم.

"مرحبًا جميعًا." قال وهو يلوح ويبتسم.

الصبي الذي كان هناك كان تيمي، لقد ساعدهم أكثر من مرة خلال هذا الأمر برمته.

بينما كانوا مشغولين في التحدث ومناقشة الأمور، واصل إدوارد إلقاء النظرات على ليو. ما كان يخطط له هو إجراء اختبار صغير. بدأت يده تتحول إلى ضباب، وكان على وشك إعطاء ليو مفاجأة صغيرة.

"لن أضربك بشدة." فكر إدوارد، ولكن بعد ذلك…

بمجرد أن نوى إدوارد الهجوم، وقبل حتى أن يبدأ في التحرك، استدار ليو ونظر باتجاه إدوارد. كان يرى يده تحوم فوق مقبض نصله وأصابعه تنقر عليه لأعلى ولأسفل.

ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه ليو قبل أن يتراجع مرة أخرى.

"هل هذا الشخص أعمى حقًا؟" فكر إدوارد. بطريقة ما، كان يعلم أن إدوارد كان على وشك الهجوم.

أدرك إدوارد الآن سبب ثقة كوين به كثيرًا واختياره ليجعله فارس مصاص دماء. مع قيامه بحماية الأطفال، لم يكن لديهم حقًا ما يدعو للقلق.

"حسنًا، لقد انتهينا." قال لوغان. "كوين، احتفظ بالقناع عليك، إذا احتجنا إلى أي شيء، فسنقوم بالاتصال بك بشأن ذلك."

انطلق ليو وتيمي وفوردن وبوردن ولوجان في رحلتهم الخاصة، وكان كوين يأمل فقط في أن يكونوا آمنين وأن يجدوا الإجابات التي كانوا يبحثون عنها. أما بالنسبة لبيتر، فقد تم وضعه في نفس وضع كوين.

نظرًا لأنه كان مجرمًا حتى وقت قريب، فقد اعتقدوا أنه من الأفضل أن يبقى بيتر بجانب كوين في معظم الأحيان.

عندما فُتحت الأبواب للسماح للمجموعة بالخروج، كانت هناك مفاجأة صغيرة في انتظارهم. شخص معين بشعره الأسود وقف عند الباب. كانت يده معلقة في الهواء كما لو كان على وشك أن يطرق.

رحبت المجموعة بالصبي قبل أن يتنحوا جانبًا ويسمحوا له بدخول القلعة.

"فيكس، تبدو أفضل من آخر مرة رأيتك فيها." قال كوين.

"نعم، أعتقد أن يدي ليستا مقيدتين هذه المرة. أنت تبدو جيدًا أيضًا" أجاب فيكس قبل الانتظار بضع لحظات ثم منح كوين عناقًا كبيرًا. لقد ضغط عليه بقوة استطاعته.

"شكرًا لك يا رجل… أنا أعني ذلك حقًا، أنت لا تفهم كم يعني ذلك." على الرغم من أن فيكس قد تقبّل موته من قبل، عندما تم إنقاذه، أدرك حقًا مدى عدم رغبته في الموت. كان لا يزال لديه الكثير الذي يريد القيام به، وأراد صنع المزيد من الذكريات مع الجميع.

بعد ترك كوين، تحدث الاثنان مرة أخرى. قبل أن يقول فيكس السبب الحقيقي لوجوده هنا.

"لذلك انتهى بي الأمر بالتحدث مع والدي وأختي، ويبدو أنه لا يوجد شيء يمكنني القيام به بشأن العودة إلى الأسرة الثالثة عشرة. يمكنني الانضمام كمصاص دماء عادي، ولكن بعد ذلك سيكون الأمر محرجًا. شخص اعتاد أن يكون سليلًا مباشرًا يعمل لصالح عائلته الحقيقية. ولهذا السبب قررت المجيء إليك." قال فيكس، ووضع يده على كتف كوين.

"التواجد في مصاصي الدماء Pool له امتيازاته، وأحدها هو أنني أستطيع الدخول بين أي عائلة أرغب فيها، وبهذا يا كوين، أريد الانضمام إلى عائلتك. أريد أن أكون مع الجميع هنا. الآن لا أريد أي منصب مرتفع أو أن أصبح عضوًا مقربًا وما إلى ذلك، وبالطبع لدي قيود خاصة بي من عائلتي. لقد قالوا إذا انضممت إلى عائلة أخرى، لا يُسمح لي بتعليم أي شخص قدرتنا. ولكن آمل أن نتمكن من الاستمرار في فعل الأشياء معًا."

لم يستغرق كوين وقتًا طويلاً للإجابة.

"بالطبع يمكنك، أيها الأحمق. لماذا أفعل كل هذا لإنقاذك ثم أقول لا لطلب كهذا؟"

لا يزال كوين لا يعرف كل تفاصيل مستوطنة مصاصي الدماء وكيف تعمل. لم يكن يعرف العملية أو حتى ما إذا كان مسموحًا لفيكس الانضمام. ولهذا السبب لم يطرح السؤال مطلقًا، لكن هذه كانت مكافأة أخرى في نهايته.

ومع ذلك، كان منزعجًا بعض الشيء لأنه لم يكمل جزءًا من المهمة، جلب فيكس إلى عائلته.

[5/10]

مما يعني أن النظام أراده حقًا أن يحول عشرة أشخاص إلى مصاصي دماء بطريقة أو بأخرى.

أما بالنسبة لإجراءات النقل وما إلى ذلك، كان إدوارد سيقوم بها. عند سماع الأخبار السارة، قرر فيكس أنه سيعود إلى القلعة الثالثة عشرة ويجمع أغراضه، جاهزًا للانتقال. لم يسأل كوين في الواقع عما إذا كان بإمكانه الانتقال إلى القلعة وافترض فقط، لكن كوين لم يهتم بذلك.

"ماذا تريد أن تفعل الآن يا سيدي؟" سأل إدوارد. "لا تزال هناك العديد من الواجبات التي يتعين القيام بها، يمكننا أن نرى كيف حال الفتيات. إبلاغ الناس بما يحدث، أو حتى التعرف على الناس والتخطيط للمستقبل."

كلما فكر كوين في ذلك، زاد إدراكه أن إدوارد كان يخطط لأن تكون إقامته دائمة. وهو شيء لم يكن كوين مستعدًا لمواجهته، ولكن قبل أن يفعل كل ذلك، كان هناك شخص معين يدين له بشيء ما، شيء كان ينتظره لفترة طويلة.

"هل أنت مستعد أخيرًا لإخباري؟" سأل كوين. "حول كيفية وقوع ذلك الكتاب في يدي، ولماذا تركت المستوطنة، وإذا كنت تعرف ما يجري مع الدالكيين."

"نعم." رد النظام. "وأعتقد أن هناك مكانًا مثاليًا حيث يمكننا القيام بذلك. اطلب من إدوارد أن يأخذنا إلى مقابر القلعة العاشرة. قل له أن يذهب ليجد قبري."

كان كوين قد طرح هذا السؤال بالذات وكان إدوارد مرتبكًا.

"هناك بالتأكيد قبر به كل القادة السابقين الذين دخلوا في نوم أبدي. المشكلة هي أن فينسينت لم يعد إلى القلعة أبدًا. لن يكون جسده هناك. هل ما زلت تريد الذهاب؟" سأل إدوارد.

"إنه طلب من فينسينت بنفسه. قال إذا عدت إلى القلعة يجب أن أذهب إلى المقابر وأذهب إلى القبر الذي صنع من أجله."

إذا كان أمرًا من فينسنت، فسيؤمن إدوارد بوجود سبب لسؤاله. كان من المقرر أن يذهب الاثنان بمفردهما لأن الأشخاص الوحيدين المسموح لهم التواجد في مثل هذه المنطقة هم فارس مصاص دماء وقائد مصاص دماء.

لقد كانوا مخالفين للقواعد، لكن إدوارد كان مصرًا على عدم ترك هذه القاعدة تُخرق، لذلك تُرك بيتر في الخارج. في الطابق الأرضي كانت هناك مجموعة من الأبواب التي تحتوي أيضًا على تركيبة قفل دائري. لاحظ كوين أن تلك التركيبة كانت مختلفة حتى عن خاصة القلعة.

عندما انفتحت الأبواب، بدأت المشاعل من جانبي الجدار تضيء واحدة تلو الأخرى، كاشفة عن درج يتجه نحو الأسفل. لم يكن معروفًا مدى عمقه، لكن كوين لم يكن قادرًا على رؤية القاع.

عندما دخلا، أغلقت الأبواب خلفهما.

[لقد دخلت مقبرة القلعة العاشرة]

"حسنًا، على الأقل أعرف أنني في المكان المناسب." قال كوين.

بعد بضع دقائق من المشي على الدرج، تمكن أخيرًا من رؤية القاع. استوت الأرض، وبدأوا في السير في نفق لفترة من الوقت حتى وصلوا في النهاية إلى مساحة مفتوحة كبيرة.

كانت غرفة واحدة كبيرة بها عدة أنماط دائرية على الأرض. كثيرة جدًا لدرجة يصعب عدّها.

"هل كل هذه الأشياء على الأرض قبور؟" سأل كوين.

"إنها مصممة للأجيال القادمة أيضًا." أجاب إدوارد. "إذا احتجنا في أي وقت إلى التوسع، فإننا فقط نحفر المزيد."

بالنظر إلى حجم الكهف ومدة عيش مصاصي الدماء، بدا أن المساحات الموجودة على الأرض لن يتم ملؤها لفترة طويلة. ذهب الاثنان إلى الخلف، حيث يمكن رؤية أربعة أنماط دائرية مختلفة على الأرض. كانت هذه مختلفة عن البقية، لأنها كانت مضاءة بتوهج أزرق خفيف حول الحواف.

"التوهج الأزرق يعني وجود شخص ما في الداخل. إنهم القادة قبلك." قال إدوارد.

"هل القائد العاشر الأول هنا؟" سأل كوين وهو ينظر إلى الدائرة الأولى على الأرض.

"نعم، القائد الأول موجود هنا أيضًا."

القائد العاشر الأول، الرجل الذي حول آرثر وكان أيضًا في السابق ملكًا لمصاصي الدماء. لم يستطع كوين إلا أن يفكر فيما أظهره له مخلب العظم، وكيف ربما كان لدى هذا الرجل العديد من الأسرار بخلاف ذلك أيضًا.

"هذه الغرفة (الدائرة على الأرض) هنا، يتم إعدادها عند تولي قائد جديد المكان. ستحتاج إلى تكوين واحدة بنفسك أيضًا. هذه مخصصة لفينسنت. كما ترى، لا تضيء. لأنه لم يتم العثور على جسده أبدًا." أوضح إدوارد. "كنت آمل أن يكون قد ذهب إلى سبات أبدي، لكن ربما يكون قد مات بالفعل في الخارج هناك."

ماشيًا نحو الغرفة الخامسة، وقف كوين بالقرب منها لفترة. نظر إلى الأنماط الموجودة أعلى كل الدوائر، كل منها مختلف قليلًا. الخمسة هناك هي الوحيدة التي لديها أنماط عليها.

عند الانحناء لإلقاء نظرة فاحصة، لاحظ كوين شيئًا عن الخامسة. كانت لديها نمط تعرف عليه. بدا وكأنه نفس العلامة التي كانت على الكتاب. عندما مد يده ومرر إصبعه على النمط، فجأة، بدأ ضوء أزرق منه يتوهج.

"ماذا يحدث؟" سأل كوين.

أجاب إدوارد "ليس لدي أي فكرة…".

فجأة، من جسده، شعر وكأن شيئًا ما قد أُخرج منه، واستطاع أن يراه أمام عينيه… شكل يشبه الروح.

"فينسنت!" قال إدوارد وعيناه مفتوحتان.

*****