الفصل 471

الفصل 471

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

470 – اسم مخلب العظم

بعيدًا في أعلى قمة قلعة الملك، كان يمكن رؤية رجلين يقفان في الخارج على شرفة عالية. كانا ينظران من بعيد نحو قبة الدم الحمراء الكبيرة.

"هل علمت أن قبة الدم ستُستخدم؟" سأل أحدهم.

"لا. هل ساءت الأمور إلى درجة تستدعي استخدامها؟ أعتقد أن هذا من فعل برايس. لقد كان يسير على طريقته الخاصة مؤخرًا، في كثير من الأحيان. على الرغم من أنني لا أستطيع أن أقول إنه اتخذ قرارًا أثر على مستوطنة مصاصي الدماء بشكل سيئ يومًا. إن كان هناك شيء، فإن هذا الرجل يهتم حقًا بهذا المكان. ربما أكثر مما ينبغي."

أدار الرجل الآخر رأسه ونظر عبر الستائر الكبيرة التي أظهرت ملامح سرير ضخم. "هل ينبغي أن نُبلغه بذلك؟"

فجأة، تغير ظل السرير حيث أمكن رؤية شخصية كبيرة خلفه. كان هناك ضوء في الغرفة يصنع الظل، لذا بدا الظل على الستارة أكثر قتامة. "يبدو أنه يعرف بالفعل. فلنُعد أنفسنا."

****

من البوابة السوداء الضبابية، ظهر مخلوق ضخم مهدد بأصابع طويلة تشبه المخالب. بمجرد أن نظر الناس إلى المخلوق، امتلأ الحشد بالخوف. كان من الواضح أنه شيء يجب الخوف منه، واستنادًا إلى رد فعل القادة الآخرين، كانوا محقين.

كان لي يلهث بشدة، وقد انحنى على ركبة واحدة. أصيب بعدة جروح في جميع أنحاء جسده وتمزقت ملابسه، بينما لم تظهر على برايس أي علامة إصابة. كان من الواضح أنه حتى بين القادة كان هناك من هو أقوى من الآخرين، لكن لي لم يكن قريبًا من الاستسلام.

ومع ذلك، لم تكن عينا برايس على الهدف الرئيسي. ربما اعتقد الآخرون أنه السجين فيكس، لكن بالنسبة لبرايس، كان هدفه دائمًا الطفل المعاقَب. عندما نظر في اتجاهه، شاهد المخلوق.

"كيف؟ لم يُرَ مخلب العظم منذ مئات السنين. كيف تمكن هذا الطفل اللعين من وضع يديه على واحد؟" قال برايس مصدومًا. "اعتقدت أنه من المفترض أن يكون انتقائيًا بشأن مستخدميه. إذا كانت الشائعات صحيحة، فلماذا اختاره؟ ما الذي يميز هذا الصبي؟"

أصبح كلارك متحمسًا لرؤية مخلب العظم لأول مرة. تمنى لو كان بإمكانه الاقتراب لفحصه والتأمل فيه، لكنه كان يعلم أن قائده جين لا يتحرك، فلن يتحرك هو أيضًا.

"هل هذا ما كنت تتحدث عنه يا كلارك؟" سأل جين.

"نعم سيدي، إنه أحد أقوى المألوفين المعروفين في الوجود. ويُقال إن الشخص الوحيد الآخر الذي امتلك واحدًا من قبل هو أول ملك لمصاصي الدماء." رد كلارك. أثناء حديثه، حرص كلارك على نطق كلماته بصوت عالٍ وواضح. أراد أن يسمعه القادة الآخرون، ليعلموا كم هو عظيم أن يمتلك مصاص دماء واحدًا.

حالما خرج مخلب العظم من ضبابه المظلم، قطع بيده نحو جيل. كان يتصرف بناءً على رغبة سيده، وفي تلك اللحظة، كان أكثر ما أراده كوين هو موتها.

سحبت جيل يدها فورًا من جسد سيا، وفي الوقت نفسه، شعرت ليلى أخيرًا أنها تستطيع التنفس، لكن الدم استمر في التدفق.

بعد التخلي عن سيا، تمكنت جيل من الابتعاد بعيدًا، متجنبة الضربة.

"هاه، أين ذهبت؟" فكرت جيل، وعندما نظرت إلى الأعلى، لم يعد المخلوق الضخم موجودًا. في اللحظة التالية، شعرت بألم حاد في ظهرها حيث مزقت أصابع تشبه المخالب جلدها.

كانت تبتعد وتستدير لتؤدي ركلة، محاولةً ضرب المخلوق، لكنه اختفى مرة أخرى كما لو كان ينتقل عبر الفضاء بحرية.

اعتُبرت جيل من أضعف القادة، لكن ذلك يعود أساسًا إلى أنها ليست مقاتلة بطبيعتها. كانت لا تزال قائدة برتبة لورد مصاص دماء، لذا كانت قوية بما يكفي للتعامل مع أي شيء تقريبًا، لكنها للمرة الأولى منذ فترة طويلة شعرت بالخوف.

"جميعًا، أطلقوا مألوفيكم. تخلصوا من مخلب العظم في أسرع وقت ممكن!" صرخ برايس.

في الحال، فعل القادة الذين شاركوا في القتال ما قيل لهم. تم استدعاء الخفافيش، كلاب الصيد، الغوريلا، وكل المخلوقات غريبة الشكل. كان ذلك تذكيرًا لكوين بأن القادة لم يظهروا كل ما لديهم في معركتهم طوال الوقت.

معظمهم لم يستخدموا قدراتهم بعد، والآن فقط كانوا يستدعون مألوفيهم.

كان كوين لا يزال عالقًا على الأرض والحربة في كتفه، ينظر إلى ليلى. على الرغم من أنها لم تعد تتأذى من جيل عبر سيا، إلا أن مشكلة نزيفها ما زالت قائمة. كان هناك جرح مفتوح في بطنها، وكأنها هي التي أصيبت من قبل جيل.

أراد مساعدتها، لكنه عرف أنه إذا أراد فعل أي شيء، كان عليه التخلص من القائد أولاً. مع انشغال مخلب العظم الآن، كان عليه أن يفعل ذلك بنفسه.

ولكن بعد ذلك، جاء شخص آخر من الحشد مسرعًا. كانت أنثى ذات شعر أشقر لم يتعرف عليها كوين.

"ليلى، ليلى، تحدثي معي!" صرخت إيمي، "لقد فقدتِ الكثير من الدماء."

"هل هناك أي شيء يمكنكِ فعله؟" سأل زاندر، وهو يشعر بالقلق أيضًا.

"ليلى، استمعي إلي، يمكنكِ سماعي، صحيح؟ تحتاجين إلى التطور. أعلم أنه صعب، لكن عليكِ التحكم في عواطفك حتى تتمكني من التطور. تطوراتكِ، أتذكر أن بول قال إن لديهم قدرة شفاء أفضل. إنه الشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه."

استطاعت ليلى سماع ما كانت تقوله إيمي، لكنها لم تستطع الرد. حاولت التركيز، لكن كان من الصعب عليها التفكير وسط ذكرياتها المؤلمة.

في تلك اللحظة، جاءت سيا وركضت إليها. "ليلى، أنا آسفة، هذا كله خطأي. لم أكن منتبهة، لم أكن أعرف أن التعويذة التي ألقيتها عليكِ ستفعل ذلك." بكت.

ومع ذلك، لم تهتم ليلى بذلك، فبعد أن كانت سيا بجانبها، كان هناك ضباب مظلم على جسدها أكثر مما رأته من قبل. شيء يمكنها استخدامه بشكل كبير.

بينما كان فادين مشتتًا بيده الأخرى، أمسك كوين بالرمح. من خلال غرس التشي الخاص به، قام بتنشيط مهارة القفاز، مما أرسل صدمة عبر العمود وانتقلت إلى فادين. تسببت في جعله يفزع ويفقد قبضته قليلاً. بعد ذلك، وباستخدام كل قوته، صرخ كوين ودفع الرمح من كتفه بينما ابتعد عن فادين لمسافة آمنة.

نظر إلى مخلب العظم، الذي أصبح الآن محاطًا تمامًا بعدة أنواع مختلفة من المخلوقات. لقد ذهبوا جميعًا لمهاجمته كما طُلب منهم. كان كوين قلقًا، لكنه كان يعلم أن مخلب العظم لا يمكن أن يُقتل.

ما كان يقلق كوين أكثر هو أنه عندما يموت مخلب العظم، سيكون جميع المألوفين الآخرين أحرارًا في مهاجمتهم. كانوا بالفعل بالكاد متشبثين. سيكون من المستحيل التعامل مع المزيد من الأعداء.

"هل يجب علينا استدعاء رفاقنا لمساعدتهم؟" سألت صاني.

"يمكنكِ أن تفعلي ما يحلو لكِ." أجاب موكا، "لكنني لن أتحرك. إذا فعلنا أي شيء، فمن المحتمل أن يستخدم برايس ذلك ضدنا. ربما يكون قد تجاهل بعض القوانين، لكنني لم أفعل، وأعتقد أن القاضي سيأتي قريبًا لمعاقبتهم جميعًا على جرائمهم."

'القاضي؟' فكر جين. كانت تلك كلمة لم يسمعها منذ وقت طويل. في الآونة الأخيرة، كان المجلس يعمل بصفته القضاة المزعومين.

"لن أقلق كثيرًا. هناك سبب يجعل مخلب العظم مخيفًا جدًا ويُعتبر مميزًا." قال كلارك. لقد قرأ عنه فقط من خلال الكتب والأبحاث، لكنه كان يأمل ألا يكون ذلك خاطئًا في الوقت الحالي.

كان أول من هاجم مخلب العظم مألوفًا يشبه الطائر. كان له منقار طويل ورفيع يعمل كنصل وجناحان كبيران، مما يسمح له بالانسياب والتحليق عاليًا. لقد دار حول مخلب العظم من الأعلى عدة مرات قبل أن يتحرك.

انقض بمنقاره الكبير الحاد الذي يبلغ طوله مترًا، مثل طوربيد متجه إلى الأسفل. ومع ذلك، بقي مخلب العظم غير منزعج من جميع المألوفين أمامه.

"هاي، هل أتخيل فقط أم يمكنك رؤية بعض المألوفين يهتزون؟" سأل أحدهم، وعندما نظروا عن قرب، كان ذلك صحيحًا. في البداية، اعتقدوا أنهم ربما كانوا ينتظرون اللحظة المناسبة للهجوم، لكنهم كانوا خائفين بدلاً من ذلك.

"المألوفون يأتون من نفس الكون ويعملون مع بعضهم البعض." قال روكيني وهو ينظر إلى أرنبه الأسود في يده. "الشيء نفسه ينطبق على مخلب العظم، وفي عالم المألوفين، لديه اسم آخر… الملك أوندد."

برفع يده لأعلى، نجح في إيقاف هجوم الطائر المألوف، ممسكًا به مباشرة بين أصابعه المتدلية، ثم بيده الأخرى، تم إجراء قطع سريع لم يستطع حتى معظم مصاصي الدماء رؤيته. في لحظة، تشتت الطائر في ضباب. قُتل على الفور.

"إذن ماذا؟ أنت لست الوحيد الذي يملك مألوفًا مميزًا"، قال برايس، حيث بدأ ضباب يتصاعد من راحة يده، وأسفل المنصة، تم استدعاء مألوفه. عندما استقر أخيرًا، أمكن رؤية شكل كلب بثلاثة رؤوس.

بدأ يسير نحو مخلب العظم، وأفسح المألوفون الآخرون الطريق للكلب الكبير ذي الرؤوس الثلاثة.

قال روكيني: "أنت لا تفهم شيئًا… هذا لن ينجح". كان يعرف الكثير عن عالم المألوفين أكثر من أي شيء آخر. وذلك لأنه كان قادرًا على التواصل مع الحيوانات بسبب قدرته، وهذا يشمل مألوفه.

عندما وصل الكلب ذو الرؤوس الثلاثة أخيرًا إلى مخلب العظم، بدأ في الركوع ورأسه منحنٍ، مستسلمًا لسيده.