الفصل 462

الفصل 462

الترجمة وتدقيق : تيم الفينيكس موقع فضاء الروايات

461 – ممثل القائد العاشر

لم يكن مفاجئًا لأي من القادة أن يُعقد اجتماع آخر في وقت قريب. فقد كان كلٌّ منهم يعلم أشياءً تحدث منذ انعقاد آخر اجتماع. وكان واضحًا لكلٍّ منهم أن هذا الإعدام البسيط وقضية المعاقب قد أصبحا أكبر فأكبر.

أما موكا، فقبل خروجه من الأنفاق، أمر حراسه بتسليم الدم إلى فيكس. أراد التأكد من أنه سيكون على ما يرام وأن يعيش حتى موعد الإعدام. كما أمر سيلفر بمغادرة المكان فورًا والعودة إلى قلعتها.

في البداية، رفضت عدة مرات وقالت إنها لن تغادر حتى تعرف أن شقيقها بخير، وفي النهاية اضطر موكا إلى استخدام سلطته عليها لإبعادها. لكن في الحقيقة، كان موكا يعتني بسيلفر. فقد خشي أن يكون من تعامل مع فرسان مصاصي الدماء خاصته ما يزال يراقبهم.

لم يشعر بأي وجود إضافي، لكن كانت هناك فرصة كبيرة أن يتم الإبلاغ عن هذا الأمر.

وإذا لم يكونوا موجودين في الوقت الحالي، فسيفترضون أن موكا فقط يعرف حقيقة ما حدث لفيكس، وهو لا يريد توريط سيلفر في كل هذا. وكان يرى وهو ينظر إليها أن الأمر برمته الذي يحدث مع عائلتها كان له تأثير سلبي عليها.

بينما كان في طريقه إلى قلعة الملك وغرفة المجلس، كان موكا يفكر في من قد يكون مسؤولاً عن فعل مثل هذا الشيء بفيكس. إذا كانوا قادرين على تخويف فرسان مصاصي الدماء خاصته ليقوموا بمثل هذا الأمر، فلا بد أن يكون الشخص على مستوى لورد مصاصي دماء على الأقل.

مع العلم أن فيكس قد أخفى هوية غير القانوني، والآن بعد أن تم إنقاذ غير القانوني من قبل المعاقب، لم يستطع إلا أن يفترض أن أحد القادة هو من يخشى عودة المعاقبين.

هذا يترك الرابع والخامس وعائلته التاسعة. كما يمكنه استبعاد الأسرة الثالثة عشرة. لم يستطع موكا أن يتخيل قيام لي بذلك مع ابنه، بغض النظر عن مدى تمسكه بالقواعد.

في ذهن موكا، كان هناك مشتبه به واحد واضح: القائد الأول برايس. فلطالما تصرف كما لو كان ملكًا، يتجول ويفعل ما يشاء دون استئذان الآخرين.

كان صحيحًا أنه حظي بتفضيل معظم قادة مصاصي الدماء ليُختار ملكًا قادمًا. وإذا كان هناك من يخشى عودة المعاقبين أكثر من غيره، فسيكون هو. لكنه لم يستطع توجيه هذا الاتهام الجريء أمام الجميع. فسيكون ذلك جريمة خطيرة. نأمل، عندما يستيقظ فيكس، أن يكون قادرًا على تقديم المزيد من المعلومات حول من هاجمه.

أخيرًا، وصل جميع القادة إلى القاعة، وبدا الأمر مختلفًا هذه المرة عما كان عليه من قبل، وذلك لأنه في المقعد العاشر كان هناك شخص جالس. شخص لم يروه منذ فترة طويلة. فارس مصاص الدماء القديم إدوارد. أما كرسي الملك والمقعد المقابل له، فكلاهما لا يزالان فارغين.

"يبدو أن هناك بعض التطورات المثيرة للاهتمام ظهرت منذ المرة الماضية"، قال برايس. "لذا أود أن أكمل الاجتماع من حيث توقفنا آخر مرة حتى لا يتكرر الأمر نفسه. لقد طلبت من إدوارد أن يأتي إلى هنا بصفته ممثل القائد العاشر في الوقت الحالي".

عرف الآخرون أن هذا لا يمكن أن يكون السبب الوحيد لاستدعاء إدوارد، وعندما بدأ برايس الاستجواب، اكتشفوا بسرعة أنه لم يكن كذلك.

"إدوارد، يبدو أن القلعة العاشرة أضاءت مؤخرًا. نعلم جميعًا أن الشعلة أضاءت مرة أخرى منذ فترة. هل عاد القائد العاشر أخيرًا، أم جاء قائد جديد إلى القلعة مكانه؟ آخر مرة كنت هنا، سألناك عما إذا كنت تعرف من هو، لكنك قلت إنه ليس لديك أي فكرة وإنك لم تتواصل مع فنسنت منذ سنوات. ومع ذلك، ما زلت مخلصًا له حتى يومنا هذا".

بدا الأمر وكأن برايس لم يحاول تلطيف كلماته وذهب مباشرة إلى الاستجواب. لو وُجهت هذه الأسئلة مباشرة إلى القادة الآخرين، لربما اشتكوا. لكنهم أيضًا كانوا مهتمين بالبرج العاشر المضاء، وفي النهاية، كان إدوارد مجرد فارس مصاص دماء، بل لم يعد فارس مصاص دماء حتى، بل فارسًا سابقًا.

أجاب إدوارد بهدوء: "ما زلت جاهلاً مثلكم جميعًا". "كنت في منزلي نائمًا كالمعتاد. لم أكتشف هذه المعلومة بنفسي إلا مؤخرًا. كنت في منتصف فحص البرج عندما استُدعيت لاجتماع طارئ، لذلك لم أكتشف بعد سبب هذا بنفسي.

"ولكن إذا كنتم ترغبون في رأيي في المسألة، أعتقد أنه كان إنذارًا كاذبًا. لم يتوهج البرج سوى لثانية وجيزة قبل أن ينطفئ مرة أخرى. إذا عاد القائد أو وصل قائد جديد بالفعل، لظل البرج مضاءً حتى الآن".

كان منطق إدوارد منطقيًا للآخرين، لكن حتى الإشعال الخاطئ للقلعة لم يحدث من قبل. لذلك لم يعرفوا حقًا كيف يتعاملون معه.

"حسنًا، هل تلقيت تقريرًا عن هروب المعاقب والمجرم إلى المنطقة العاشرة؟ ما زلنا نتساءل كيف تمكنوا بالضبط من الحصول على رموز الوصول لدخول أنفاقكم تحت الأرض. بالإضافة إلى ذلك، هل أبلغك رجالك بأي شيء عن رؤيتهم؟" سأل برايس.

أجاب إدوارد: "أنت تفرط في التفكير". "هل تعتقد أنه بقوة العاشرة كما هي، نخطط لنوع من الثورة؟ يمكن لأي فرد من العائلات أن يسحقنا مثل الحشرة. من فضلك قل لي أيها القائد الأول العظيم، أين في العالم نخبئ ذلك الجيش الضخم حتى نواجهكم جميعًا؟ ليس لدينا حتى قائد، ومعظم من يعيشون في العاشرة يكرهونها".

وقف برايس من مقعده بغضب، ومضت عيناه باللون الأحمر المتوهج، ونظر إلى إدوارد مباشرة في عينيه وهو يلقي مهارة التأثير.

"أخبرني الآن، هل أخبرت المعاقب بالتركيبة إلى زنزاناتك تحت الأرض؟" كانت المهارة المستخدمة قوية، وأقوى بكثير من مقاومة إدوارد، فلم يكن لديه خيار سوى الإجابة.

أجاب إدوارد بصوت خامل: "لم أفعل".

بعد ذلك، كان برايس على وشك طرح سؤال آخر. لكن فجأة، وقف موكا أمام إدوارد مانعًا التواصل البصري بين الاثنين.

"لقد أجاب بالفعل على سؤالك"، قال موكا. "هل لي أن أذكرك أن استخدام مهارة التأثير دون إذن القائد يعتبر جريمة خطيرة".

"ومن أنت أيها الأحمق الغبي؟!" صاح برايس.

"ألم تقل إن إدوارد سيكون بمثابة ممثل القائد العاشر لهذا الاجتماع؟ إذن لا يمكنك أن تتعامل بمعايير مزدوجة. اعرف مكانك".

لم يهتم موكا بما كان يحدث لإدوارد. لم يكن قريبًا جدًا من العائلة العاشرة في المقام الأول، لكنه كان لا يزال محبطًا جدًا بسبب فرسان مصاصي الدماء خاصته الذين قُتلوا مؤخرًا. كان موقنًا بأن برايس هو الفاعل، ومهما كان ما يحدث، لم يكن يريد لبرايس أن يشق طريقه.

"حسنًا، سننتقل إلى المسألة التالية. عندما سألنا الملك عن اقتحام القلعة العاشرة، رفض الملك دخولنا إلى منطقة القلعة"، قال برايس. "ذكر أنه يجب أن نحصل على إذن من القائد العاشر نفسه، وإذا لم يكن القائد العاشر حاضرًا، يجب أن أسأل إدوارد، وكان هذا هو سبب إحضاري له إلى هنا اليوم".

كان واضحًا للجميع أنه خاصة بعد ما فعله برايس، سيرفض إدوارد. حتى لو لم يكن لديه ما يخفيه، فإن معظم القادة سيرفضون من حيث المبدأ.

حتى الآن، عاد إدوارد إلى حالته الطبيعية وسمع البيان الأخير.

قال إدوارد بثقة: "أنا أرفض الدخول إلى منطقة العاشرة أو قلعتها".

"حسنًا!" رد برايس وهو يضرب بقبضته الطاولة. "حسنًا، سنبدأ إجراءات الإعدام. نظرًا لطبيعة ما يحدث، يجب أن يكون جميع القادة وعلى الأقل فارس مصاص دماء واحدًا حاضرًا في الإعدام. أما بالنسبة للعائلة العاشرة، فسيتولى إدوارد دور القائد وسيبقى في قصر الملك في الوقت الحالي حتى الإعدام. هذا أمر ينزل من الملك".

نظرًا لأنه كان أمرًا من الملك، لم يستطع الآخرون رفض مثل هذا الأمر ولم يكن لديهم خيار سوى الامتثال. شعروا جميعًا أنه لا حاجة لوجود كل قائد لمجرد إعدام صبي واحد.

عندما أُلغي الاجتماع وغادروا جميعًا الغرفة، ابتسم موكا في وجه برايس، فقد اكتشف شيئًا، وعلى الأرجح كانت المعلومات من فيكس نفسه. هل كان المعاقب سيحاول إنقاذ فيكس أيضًا؟

لهذا السبب طلب من جميع القادة الحضور.

عندما سمع إدوارد نبأ عدم تمكنه من العودة إلى القلعة، شعر بالقلق. علاوة على ذلك، كان جميع القادة حاضرين. لقد توقع البعض، لكن ليس كل شيء. لم يستطع أن يتخيل خروج كوين من هذا على قيد الحياة إذا كان سيستمر في خطته.

"فنسنت، أينما كنت، من فضلك احمِ الصبي الصغير".